天香(26)_王安憶

二六

　　柯海不禁迷惑了，心想這荷包並沒有經他的手，是誰在園子內外私通？但等拿到閔跟前，閔只瞥一眼，便說，是園外面的人仿的。仿得確乎十分精心，到底卻不一樣。葡萄的針法她們都是用套針，就是長短針參差，一批批相嵌疊加，轉折方便自然，顏色也好由淺入深，或者由深入淺，於是顯出果實的圓潤飽滿。這荷包上的葡萄是用接針描的，世人們所謂繡，大凡指的就是接針，花卉鳥獸，只一針接著一針，總能描成。也難為這荷包的繡主有耐心，描得仔細，一層又一層。閔又拿來她繡的葡萄比照了看，柯海才看出那贗品針跡冗繁累贅，多少臃腫，而閔繡的則顏色瑩潤，絲路單純，雖是看著有立面，事實卻細膩平滑，柔美得多。柯海將假貨擲還給那人，卻平添一重擔心。申家的繡活漸得名聲，難免有市井無賴招搖撞騙，壞了繡活的品格還在其次，最怕的是申家的女人受輕薄。

　　柯海與阮郎通了番書信，阮郎與他出主意，起個號，繡在活計上，好比落款。如此這般，倘若有人斗膽將名號一併仿上，等於有意冒假，一旦發現，都可告官。至於起什麼號，就由柯海自己定奪。柯海想這繡閣就設在天香園，直接叫做「天香園繡」，好比「柯海墨」的由來。「天香」二字，一有天工之意，又有一派嫵媚風流。想好了，卻不敢去說，因知道繡閣裡的事都是小綢主張，不會讓他插手。只得從鎮海那裡走，從鎮海到鎮海媳婦，再到小綢。小綢聽這名就知道出自柯海，但並不點穿，錯就錯，全當是鎮海的意思，認了。自此，凡申府的繡件，必繡上「天香園繡」幾個字，外邊的人想仿也不敢仿了。

　　就這麼一日過一日，到了冬至。將祖宗牌位從蓮庵移到碧漪堂上，點了百十盞蘿蔔燈，又從地窖搬出夏天收著的冬瓜，同樣掏空鏤刻，做成十二座大燭杯，熊熊燃燒著，氣象十分興盛。雖是華麗糜費，但是祭奠，所以名正言順，並不出大規。

　　其時，阿昉阿潛，還有那一對雙生，分別是六歲、五歲、四歲，規規矩矩磕了頭，申明世與夫人看了很歡喜。尤其是阿潛，生得唇紅齒白，神清氣爽，不像是鎮海的兒子，倒像柯海的。向鎮海一問，知道已經在家中讀書。問是誰教的，回答竟是柯海的媳婦。申明世心中暗說一聲：怪不得！鎮海媳婦是個顢頇人，教不出這樣清俊的小子。柯海的媳婦只生了個丫頭，且早已與柯海勢不兩立，命中大約無子，將聰明才智用於侄兒阿潛，倒是兩相得宜。碧漪堂前池子上，落了一層薄雪，月色與燭光裡，只見熒熒點點。古人有道是：晴湖不如雨湖，雨湖不如雪湖，雪湖不如月湖。如此，今晚天香園蓮池四景中占了兩景，稱得上良宵。

　　冬至是大祭，供的是一隻全羊。以下是豬頭，再下是整只鵝、整條魚——魚是申明世做官時的朋友，從松花江捕捉的一條馬哈魚，冰桶裝著，千里迢迢送來，就有一隻全羊的大小。

　　因蓮庵是申家的家廟，所以凡家中祭祀，申儒世一家亦過來叩拜。申明世趁此與儒世商議，開春應將蓮庵再擴一擴，如今說是有一座正殿兩翼側殿，其實只是一個套院，僅夠供奉長生牌位，凡大祭日都需移動，終不是長法。海瑞已被吏部參了一本，回家賦閑，新首輔張居正也不喜歡海瑞，對他的申訴一味敷衍。看起來，蘇松地方興許會改政，風氣已然輕鬆許多，所以，擴家廟正當其時。申儒世卻勸明世暫緩，張居正不喜歡海瑞，可對江南地方的奢靡風氣，其厭惡只怕有過之無不及。新皇上是個孩子，還不都聽張居正？洪武皇帝創建本朝，向以儉樸為根本，只「正本清源」四個字就可判是非，不如收斂著大家太平。申明世不服氣，說兄長總是謹小慎微，凡事往壞處想，據說張居正自己做派就很豪華，所乘官轎都分內室和客室，那花費不都是咱們的稅銀？擴家廟並不是玩樂上的事，是祭祀祖宗。申儒世回答八個字：爾愛其羊，吾愛其禮。這場商議告一終結，擴建家廟的事暫且擱下了。

　　江南氣候濕重，身上不覺冷，潮氣卻已浸入，一般人沒什麼，鎮海媳婦就不行了。六月天手腳都是涼的，先生說並非受寒，而是血脈不和，經絡欠通。不管和不和，通不通，總之，她就是一個「冷」字。園子裡的繡閣上，炭盆裡的火烤得臉生疼，依然暖不了她，撐到冬至以後，就又躺下了。屋內不敢開窗，又怕中炭毒，最後只得學了北邊人，用棉褥子做成帷簾，將房間裹成個被窩卷，床上再鋪蓋幾條狗皮褥羊毛氈，滾水沖了銅湯婆子，腳下一個，手上一個。屋子裡黑黑的，白日也得掌燈，只見錦被底下的人，越來越小，臉越來越白，雖然在說話談笑，卻覺得越來越遠和虛緲。人們私下都說，鎮海家的這回病得不祥。傳到小綢耳朵，小綢卻不信邪，心想，我有墨呢！

　　現在，常坐繡閣裡的人，就只有小綢和閔了。缺席不到的那一個，是這兩個之間的傳話和通事，沒了她，餘下的人都無法交道。兩人默然無語地埋頭各自的活計。小桃和二姨娘已多日沒有過來，忙著各自房裡的事。幸好有丫頭帶了頡之、頏之玩，玩的也是繡活。閔專門為她們支一架花繃，描了花樣，一幅燕子歸巢圖。原本丫頭是隨她母親繡的，現在則是另打頭，兩個妹妹並排坐下首，面對面。三個姑娘全穿了鑲毛領子毛袖口的緞面襖，像昭君出塞的裝束。那丫頭，分明已是個淑女的模樣，她父母是人裡的龍鳳，俊男倩女。她呢，花裡采蜜，采來的都是花裡的瓊漿。

　　凡看見的人，不由得就想，不曉得誰個人家有福分娶她呢？雙胞胎還小，不過五歲光景，模樣沒長出來，但也綽約有一股嫺靜，穿針引線很是心細手巧。這三人在一處自然要說些話，或者姐姐教導妹妹，或者妹妹央告姐姐，繡閣中這才算有了動靜，不致太沉悶了。可總是難挨！冬季天短，沒幾個時辰日照，這些日子又常是陰霾天，沉暗得很。手裡的針線不是為了活計，倒是打發時間，就像是沙漏，一針一針，一個白晝過去了。每到暮色降臨，繡閣上不掌燈就看不見什麼，掌了燈又好像夜深，只得下樓來。園內亭臺樓閣失了顏色，餘下輪廓，倒變得清晰，心裡似也澄明瞭，略鬆快一些。然而下一日，依然是，甚至更沉重的陰霾天，患病的人亦無起色。

　　這日，申夫人忽來到園裡，上了繡閣。閔以為是來催那繡帳，趕緊說快了，快了，再有一個月就成！申夫人卻讓她慢慢繡，並不著急，徑直去看那三個小的繡活。走過臨窗一架無人的花繃，略微注目，離開了。那是鎮海媳婦的花繃，繡的是一幅海棠，茜紅的花朵，繡了幾瓣，另幾瓣還是線描的花樣，看起來就有一種凋敝。丫頭在繡一隻燕子，就用齊針，黑是黑，白是白，自有童稚的樸拙。那雙胞胎一人繡一片葉子，也是齊針，繡得很平整。

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