天香(8)_王安憶_學達書庫

八

　　▼4 蓮庵

　　上海縣城有一個瘋和尚，不知從什麼時候，又從什麼地方來，南門邊牆根下，草席支了個小棚住下，白日裡就披髮跣足穿街走巷，搖一個小鈴化緣，聲稱要造座廟。討來的錢，一枚兩枚穿起來，掛在脖子上，日積月累，也有數百枚，可在頸上繞兩周，但距離造廟，卻何止十萬八千里。有時出城討要，便蹤跡消失，二三天，七八天后，再又現身。終於有一回，一去而久不來，便以為死在外頭。直過了有一年大半載的一個冷天，陰霾中飄起了小雪，肇嘉浜龍德橋上躺了一具無名屍，哪個過路的好心人在屍身上罩了一張蘆席，轉眼間積了一厚席的雪。然後，就有人看見那一席雪拱起來，拱起來，拱翻了，原來底下是個活人，伸腿坐著，手裡舉著小鈴，頸上繞幾圈錢，腰裡也纏幾圈錢，瘋和尚回來了！

　　那一年正是申家喜事盈門的一年，有人將瘋和尚送到申家門上，吃素念佛的老太太便留下了，讓他住在天香園。蓮池北邊，有一小閣，就做了香堂，可算是完了和尚的心願。自此，和尚再不到街裡亂走，只在香堂供奉。因衣衫整潔，三餐飽食，形象日趨端正，竟然很清俊的一條壯漢，半點也不瘋，行為舉止十分得體，只是言語極少，從不與人交談。凡園內有事，一概閉關，足不出戶。漸漸地，人們都忘了有他這麼個人。

　　這年春上，就是園裡做開市的玩耍不久，老太太就有些不適，吃不下東西，胃氣脹。請先生來診脈，配了幾服去濕的草藥，服下去胃口略開些，卻又犯了心口痛。再請先生診脈，再開方子配藥吃藥，心口痛好些，卻覺得身上乏力，臥床了。申儒世寫信與申明世商量，商定在天香園那間香堂上擴充，加蓋正殿與兩翼側殿，配成一座正經廟堂，取名蓮庵，為老太太積善積德，求佛保佑。於是，還是請章師傅。

　　這邊興起土木，老太太果然長了精神，正殿完工時，還讓人扶著過來，親手燃了香。大家方才安下心，顧得上別的。而就在此時，小綢生了，娩下一個女兒，多少有點兒失望，但生養總是高興的事，老太太做太婆了。所以，滿月還是操辦了一桌酒。前陣子因老太太生病布下的愁雲一掃而淨，重又開晴。這家人的性子多是容易高興的，一點點由頭，就要製造大熱鬧。恰如老太太事前推算的季候，分娩時的滿塘荷花，此時結了蓮蓬蓮藕，風清月明。酒席擺在碧漪堂裡，已經是收斂著，還是有十數桌。堂上張著各色紗燈，投到水裡，滿池子姹紫嫣紅。舉座歡喜，只有小桃不樂意，因為阿奎方才過的三歲生日，並沒有操辦，闔家都在忙老太太的病。小桃以為是託辭，實是看輕他們母子，席中間便扯了阿奎退出來，又喊了蕎麥，一同到對面水榭裡說話。

　　蕎麥隨身攜一個紅泥爐，盛了幾片炭，烤荸薺給兩個孩子吃，一邊聽小桃發牢騷。小桃這一年又豐腴一些，更加標緻，也更加像一個姨娘，眉眼間有一種怨艾的風情。她拔下髮髻裡一柄銀簪子，在石頭桌面上亂劃一氣：不過是個丫頭片子，說到底為他人做嫁衣裳，這麼大動靜不怕人笑掉牙！裡巷間早都在傳這家人少規矩，如今不是送給人說嘴的。蕎麥就勸道：不論怎麼說，阿奎是阿叔，長一輩的人，不與侄兒們計較。小桃聽到「阿叔」的稱謂，更不平了：阿奎做不做阿叔幹我何事，又不能沾什麼光，他是叫大太太媽的，倒叫我三媽！總之，我是要讓他改口的。

　　蕎麥說：叫什麼不是叫，小孩子全是有奶便是娘，總是和你最親！聽這話，蕎麥也是長大了，通了世故。形態上呢，好像突然拔了個頭，身子長了，臉也長了，有了個杏仁般的下巴頦，可神情卻是孩子氣不減。鄉下人家規矩不那麼森嚴，就放任了她，阿毛是叫她阿媽的。這會兒，看見兩個孩子吃荸薺吃了一嘴黑炭，乾脆用炭灰替兩人畫上鬍鬚和王字紋，成了兩隻花狸貓，十分可笑。小桃則是越說越氣：無論怎樣，我是老爺跟前的人，住過楠木樓，她們誰住過啊？

　　蕎麥趁了話說：那你還氣什麼呀？大太太待你不薄，心裡並沒有分先後高低。要說倫理，大少爺是你的晚輩，他添了女兒，你也當奶奶了。小桃發作一通，心裡到底寬敞了些，再看見兩個花狸貓，不禁笑一下，這場氣就如同先前無數場氣，過去了。不過，已經離席，就不方便再回去，兩對母子就在水榭裡坐著，對了荷影波光，吃著炭烤的荸薺，說些女兒家的心裡話。一艘采菱船悄沒聲息過來，貼近水榭時，忽將一大串菱角連泥帶水拋上來，水榭裡人嚇一大跳，接著就開始剝菱角吃了。

　　中途離席的還有一人，就是鎮海。日裡讀書讀乏了，坐在席上就犯了困，趁人不備溜出來，回宅子睡覺。不料月光下荷風吹拂，忽然無比清醒。這園子裡常是歡聲笑語，花團錦簇，少見如此靜謐，鎮海一時倒不想回去了。一個人信步走著，也不辨方向，仿佛走在另一個園子裡，陌生而且新鮮。走過山石，又走過桃林，聽見有熟透的果實掛不住枝，落在地上，沉甸甸的聲響，一落一個坑。再又回到池子，沿池畔走一截，也看見了那艘采菱船，從荷葉底下穿過。池面上像是罩了紗，腳下的青石板則鋪了水銀，晶亮晶亮，其實是露水。走在青石板，不知怎麼上了臺階，新鑿的白石頭，鑿痕歷歷在目。

　　正驚奇來到什麼地方，眼前便讓兩扇黑漆門擋住，抬頭向上，門楣上橫了一塊匾，寫著兩個字：「蓮庵」。恍然悟過來，這就是近日內修起的新廟，據說裡面住著一個瘋和尚。靜夜裡，鎮海變得很膽大，伸手推了推門，那門只是虛掩，一推即開。撲入眼瞼的先是一潭月光，潭水中有一個人，在打一套拳。那人光頭，短衣，褲腿紮起，底下一雙赤腳。看不出是哪一門的拳路，只覺得分外流利貫穿，四肢身體綿軟無骨，任意曲折，卻藕斷絲連。轉移騰挪只在三步之內，送去收來，周而復始，無窮無盡。鎮海看得出神，身心似乎隨之而動，就看出那線路分明是在空冥中畫出一個一個圓，環環相扣，扣扣相連。不知覺中，做了一個收勢，原地站住，正在圓心之中，那清水月光如同落潮一般落到了底。

　　兩道炯炯的目光，看著鎮海，並不吃驚，反像是意料中。兩人隔幾十步遠，相對而望，停一時，那人做了個請的手勢，鎮海便迎上前去。和尚引鎮海穿過東一翼側殿，殿后有一方天井，坐北一間極小的屋舍，即原先的香堂，和尚便在此起居。屋舍的後窗下有一條河，人稱白蓮涇。名叫白蓮涇，其實並沒有蓮，而是白蘆葦，葦花盛開，一岸數里的銀流蘇。屋舍裡只一張竹床和一個草蒲團，和尚盤腿上床，鎮海就坐蒲團。壁龕裡點一盞清油燈，豆大的火苗，一動不動，結了燈花，自行脫落，搖曳一下，又止住。鎮海想起和尚的傳聞，此時並不覺怪誕，反是順理成章，也是氣氛使然。寧靜的夜晚，明鏡一般澄澈，人跡遠隔，惟有一僧一俗。

　　和尚不說話，看著鎮海，臉上露出喜歡的樣子，似乎就有一種款曲通來。鎮海不由發問：師父從何方來？本來不指望有回答，因人們都說和尚是個啞巴，不料卻聽見有聲音響起：從永樂來。鎮海一愣怔，以為聽錯了，又問一遍：何方來？再回答「永樂」。鎮海接著問：「永樂」又在何方？就聽和尚冷笑一聲：讀書人連成祖的年號都不知道，書讀進狗肚子裡了？鎮海又是一愣怔。聽和尚言語粗魯，猶如市井裡的潑皮，但想出家人行的另一路規矩，不能繩以世俗成見，繼而則發現回答得有趣。從「永樂」來，是什麼意思？不禁一陣悚然，背上都起了雞皮疙瘩，可卻有一種妙處，令人欲罷不能。鎮海顫著聲音問：師父難道是永樂年間的人？和尚露出不耐來：不是告訴過你了嗎！鎮海不敢再多嘴，按捺住心中的好奇與不安。兩人一上一下端坐著，聽得見白蓮涇裡魚蝦跳出水面，那噗的一聲。

　　月光如湧，澎湃灌進屋舍，那清油燈的一苗火，就成了一枚黃釘子。方才的驚悚漸漸從後背上褪下，鎮海靜著，不做聲，和尚自己說話了：知不知道三保太監？鎮海點頭。永樂三年，三保下西洋，六十二艘寶船，官兵水手二萬七千八百余人，世人不知道，此外還有二百童子，和尚我就是其中一個。鎮海不敢生疑，永樂年距今足有百多年，難道和尚有一百多歲，真的成仙了？和尚雙手按在膝上，目光變得深邃，於是幽暗下來，似乎從時間狹道穿過，進入另一世界：聽說過「煮海」嗎？三保的船便是從萬頃煮海上蹚過，如同釜中的滾湯；食人樹是灌木樣的一叢叢，一旦接近，枝杈立時伸開，哼都不及哼一聲，就掠進去了；食人花是舔蟲子一般舔進人去，花瓣是巨大肥厚的舌，布著鮮紅的刺，是花的舌苔；還有人，穿草葉和樹皮，每一部都有為首的，稱作「甲比丹」，由人抬著往來，擔架由藤條編成，鋪花和草，那花草離了土還在長，從青藤架上淌下來，泥漿一般……鎮海已經入神，顧不上分辨真假虛實，也顧不得生疑不生疑，只由和尚一徑往下說。

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