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六十二

此時，秧寶寶的臉已經煞白了。她勉強扒了幾口飯，就推開飯碗，離開桌子。等這邊都吃完，李老師收拾碗筷，讓閃閃到那邊儲藏間裡拿桂圓，紅棗，給陸國慎燉湯。這些都是早備下的，就等這一日用。閃閃走過去，看見秧寶寶已經上床，臉朝裡睡著。拿好東西走出來，已經出了門，想想不放心，又回過去，摸摸秧寶寶的額頭，看是不是發燒不舒服，卻摸到一手眼淚。閃閃睜大眼睛，慢慢直起身，「咦呀」一聲。秧寶寶的頭直往枕頭底下鑽，在心裡嚷：笑好了，笑好了，當我怕你！出乎意料，閃閃一句話沒有說，在床跟前站了一會兒，然後，推門出去了。 　　這天夜裡，也不知是什麼時候，有人將秧寶寶推醒，在她耳邊說了句：陸國慎生了個妹妹！秧寶寶努力睜開眼睛，睜了幾下沒睜開，只覺得房間裡都開了燈，將陽臺照得亮晃晃的，人在陽臺上走來走去。紛遝的腳步聲中，秧寶寶又睡熟了。老師正在一個大碗裡調顏料，一邊和閃閃說話：要早早將紅蛋發出去，親家母晚晚上就說，現世，生了個囡！這叫什麼話？我說我們家就缺囡，是喜上加喜呢！閃閃說：陸國慎的娘也忒封建，沒聽亮亮說，人家都羨煞陸國慎，一晚上，都是小男孩，只有陸國慎一個囡，是童子護觀音。看見秧寶寶進來，母女倆不由停了一停，相互一笑，再又繼續說話。秧寶寶低了頭，盛了一碗泡飯，悄悄吃著。閃閃接著說：我倒是想和陸國慎換呢！我喜歡囡，囡好打扮，梳辮子，穿裙子，插花戴朵；囡有情有義，嘴上不說，卻心知肚明。閃閃後兩句話說得認真了，秧寶寶都聽懂了，將臉埋在飯碗裡，一聲不響。吃完飯，進廚房將自己的一隻碗洗了，拎了李老師備好的飯盒水瓶。背起書包正要出門，閃閃叫住了她：秧寶寶，下午去醫院不去？秧寶寶的心別別跳起來，臉漲得通紅，低頭站了一會兒，小聲說：我要上課呢！然後，推門下樓了。 　　李老師和閃閃都能夠理解，一個小孩子，是如何羞於流露感情。因為他們把感情看得非常鄭重，甚至是嚴重的，於是便慌了手腳。可是他們慢慢地會長大，不是嗎？自從來到他們家，秧寶寶至少長高半頭，人也漂亮了。再過些日月，她將會長成一個嫵媚的姑娘。她將從容鎮定地面對很多事情，明晰自己的愛和不愛，自然順暢地表達出來，免受它們的壓力。可是現在還不行，她做不到坦然和開朗，許多情形都是混沌一片，半明半暗。她，他們，還在努力啄著包裹他們的殼，啄開殼的脆壁，光明一點一蹼進來，最終完全照亮他們。雖然沒答應跟閃閃去醫院，秧寶寶卻答應李老師，幫忙發紅蛋。她和蔣芽兒兩個，一左一右拎著籃兒，提了一籃紅蛋，一層一層地上樓去，敲開門，每戶送進四個紅蛋。連三樓苗族人租住的那套單元，她們也敲開了門，頭一次見到那個女人。那女人看上去幾乎還是個孩子，個頭比秧寶寶高不了多少，但肩膀很寬，背上馱一個嬰兒，額上已有細細的皺紋。一雙眼睛則格外的大，而且很稚氣。她緊張地看著這兩個孩子，不曉得為什麼敲她的門。當看見籃裡的紅蛋，表情便鬆弛下來。大約，這是與她們家鄉相似的習俗，使她想起了一些熟悉的情景。她一定讓她們進去坐，因為要忙著分發紅蛋，她們執意不答應。最後，女人便側過身子，讓背上的嬰兒喊她們阿姨。嬰兒發出一些奇怪的聲音，她們連連答應著告辭了。這一幢樓發過，再到相鄰的另一幢教工樓發一圈，籃裡的蛋只餘下三五個，兩人的手已經叫紅蛋染紅了。 　　回到家中客堂裡，桌上還放有幾籃紅蛋。李老師正在分派，一籃是給陸國慎單位同事的，一籃是讓陸國恬帶去給她娘家鄰里的，再又半籃是給女婿小季帶回家的，餘下的一籃則分幾攤，一攤當然是給李老師那位幫忙的老同事，一攤準備著請人捎給周家橋顧老師的老友，還有一攤是蔣芽兒帶回家的。李老師的兩隻手也是紅彤彤的，小毛的臉上都染上紅了，打著嗝兒，不知吃了多少雞蛋。這時，陸國恬從醫院來了，給大家看一張卡紙。卡紙上，用墨印了個小腳爪，新生兒的小腳爪。五個小腳趾頭，腳心這裡缺進去一塊，紋路絲絲可見。李老師留陸國恬吃飯，陸國恬不依，說她娘在家等，拎了紅蛋走了。蔣芽兒也拿了紅蛋走了。大家又圍著腳爪印欣賞一時，才理清桌子吃晚飯。 　　以後的幾天裡，就是等待陸國慎帶嬰兒回家。將她的房間打掃一遍，被褥抱出去，大太陽裡，烘烘地曬，再用藤拍拍遍拍透，重新鋪上。正巧寒流來了，早晨起來，玻璃窗上全蒙了白霜。出去進來的人，天晴得碧藍，一絲風沒有，可就是站不祝空氣像摻了冰渣，吸一口，涼得胸口痛。李老師說：冷得好！冬至過了，卻冷不下來，冬天不冷，春天就會作病，天要隨季候，現在終於霜凍了，太好了！所以，新生的嬰兒，就叫她小好吧！ 　　天寒了，蔣芽兒邀秧寶寶幫忙，給貓圈蓋暖和些。原本，只是在蘆席棚底下，木料方子的一頭，與籬笆之間，大約一米寬的距離，三面再圍一張蘆席，比較簡陋的一個貓圈。現在，她們又加一面，用兩扇舊櫥門一攔。頂上，架了兩根木條，一頭插在方子中間的夾縫裡，一頭插在籬笆縫裡。上面蓋一張塑料布，敲幾枚釘子固定祝這還不行，上面還須鋪些稻草。稻草好辦，到種稻人家的場院裡，拾一點，抽一點，積少成多，就有了。然後，又找來些舊衣服，碎布，鋪到地坪上，蒙半張舊床單，四邊用磚壓住，就做成一張席夢思。 　　下一日，氣溫似乎略微回升一些，也可能只是適應了，不像第一天那麼覺著凍。放學之後，先將貓食的事擱一擱，因前一日剩的也差不多夠了，她們總是做多。從前一天起，兩人都穿上了厚厚的羽絨衫。秧寶寶是一件黃色的，蔣芽兒是藍紅白鑲拼的。圍巾，手套，帽子，全都上身。因為空氣乾燥，兩人的臉都皴了，嘴唇開裂了。蔣芽兒的耳垂，臉頰還生了凍瘡。凍瘡是紫紅的的，擦上黃白的藥膏，越發醜了，也越發像一某一種動物。就像方才說的，將貓食擱一擱，先去覓稻草。蔣芽兒提議去沈婁，秧寶寶不做聲。自從知道公公去世，她再沒回過沈婁。蔣芽兒只得隨她朝相反的方向走去。

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