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三十三

原來和上回搭船看菩薩戲走同一條路。從鎮碑底下走過，這時間，鎮碑底下竟坐了一個人，背著身。以為是黃久香，結果當然不是。回過頭看她們，大約也在想，這大中午的，她們去哪裡？走過塘，塘裡積了水草，只在塘心露出一小塊水面。沒有人，卻遺留了一雙綠色的塑料拖鞋，好像過會兒就會來人似的。然後轉進一條寬巷，那寬巷裡的凹進去的一處院子，院子裡有太湖石，石凳石桌，蓮花瓣立燈，碎花石子拼成圖案的甬道，甬道延向高臺階，臺階上的五層樓房，就是她們要做客的人家。這一回，大狼狗沒有叫，而且，院門開著。她們走進去，上了臺階，底下的兩扇玻璃門也開著。門裡地面上橫七豎八放了一堆鞋，於是，她們也把鞋脫了，赤腳站在大理石上，腳心一陣沁涼。迎面一彎樓梯，也是大理石的，柚木的扶手上，嵌著金線。門廳的左手，是飯廳，長形的大餐桌上，正開著飯，坐了一圈人。她們顯然是到早了，一個燒飯女人引她們到右手的客堂坐著。這一間客堂的四周，放了紅木沙發椅，又深又寬，後背很高。面前的紅木長幾中間，嵌了大理石，描著彩色的花鳥。壁上一面掛了字畫，一面掛了錦旗，獎狀，再一面是彩色照片，照片上蔣芽兒爸爸的那個同學，一個矮壯的黑臉男人，笑著與各種人物握手，舉杯，合影。 　　這兩個人懸空了腳坐在沙發上，聽那邊飯碴裡的喧嚷聲。鐘打了兩下，兩點了，卻沒有散度的跡象，而且，還唱起了歌。電子琴打著節拍，音響震出嗡嗡的顫章，反有些模糊。唱歌的人大多合不上拍點，音也不准，但卻唱得很投入，堅持把一首歌唱到底。所有的人都是唱同一支歌，就是《九九女兒紅》，唱到副歌的段落，一律上來情緒，反反復複，越唱聲越高，聽的人就拍手。在循環往復的「九九女兒紅」裡，鐘又打了三點。進來一個小男孩。坐在她們對面，其實是認識的，就住在菜市場過來一些的新街口上，家裡開日用百貨小店，到天黑就在櫃檯上擺出電視機的那個老闆的小孩。但是在這裡碰到，大家都做著姿態，很嚴肅地坐著，誰也不說話。 　　終於，一陣哄笑中，音響戛然而止。可是，立刻又換上另一支歌曲：《留住你的根》。這一回，是合唱，將這一支委婉的歌，唱得頗為雄壯。只不過還是音不准，節拍又不在一起。唱了三遍，又是一陣嘩啦啦的掌聲，然後，一陣桌椅的碰響，散席了。一個個面紅耳赤的人魚貫走出，並沒有穿出門，而是向裡去，上了樓。樓梯上啪啪一陣腳底板響直響到他們坐的客堂的天花板上，再接著，便傳下來嘩嘩的洗牌聲，牌局開了。幾個女人進出著飯廳，端出無數杯碗盤碟。又過一會兒，那個燒飯女人過來了，讓他們再等一時，老闆的兒子在睡午覺。好像怕他們吵似的，走時還將門帶上了。 　　他們三個被關在房裡，面面相覷。首先是那後來的，動了一動。因是男孩，又小一點，不像她們有耐心，已經坐不住了。他反過身，跪在大沙發上，用膝蓋挪著，欣賞壁上的字畫，照片。她們便也站起來，看牆上的物件。三人繞著客堂看一周，念著錦旗獎狀上的字樣。待到要念字畫上的，就念不准了。尤其是那小孩，不管認不認得，一徑地念，這兩個大的就笑。於是他便得意起來，更加胡念一氣，她們更笑。三個人憋了這半天，實在悶得很，此時就有此放縱，一個勁地瘋笑。反正也沒人理會他們。忽然，其中一個從窗裡發現有人進了院子，招呼那兩個一起來看，竟是抄書郎！他依然黑衣黑褲，戴著墨鏡，臉上卻露著微笑，顯得很謙虛。他手裡提了無數大盒小盒，盒上燙了金字，系了紅綢帶。其中有一個格外大的圓盒，四周是粉紅的玫瑰花樣，頂上是透明的塑料蓋，可看見裡面蛋糕上的奶油裱花。還有一籃鮮花，每朵都是用彩色玻璃紙包裹著。這些東西，莫說是華舍，就是柯橋，紹興都未必見著。這些寶貝東西擠在他膝邊，腳都邁不開了。他磕磕碰碰走過彩石甬道，上了臺階。然後就聽見他顫顫地叫：有人嗎？等他放下東西，讓燒飯女人送出門外，走過甬道，將要出院門的時候，屋裡這三個約齊了一同喊：抄―書―郎！抄書郎回頭看看，什麼也沒見著，笑笑，走了。窗下伏著的這三個，早已笑得渾身打抖，爬不起來了。趣就在了窗戶外面。爬在沙發椅上，等著還會有什麼奇跡發生。太陽斜過了一半院子，果然又來了人。拉著車，車篷上寫著「柯橋礦泉水」，車停在院門口，然後，一桶一桶往裡送，送了足有二十桶，車子大約也空了，才慢慢地騎著走了。之後，便沒人來了。於是，三個人對窗外的戲劇也沒了耐心。又呆坐一時，那小孩突然站起身，推開門，出去了。這兩個跟在後邊，見他飛快地跑到門廳裡撿了自己的鞋，拎在手裡，向樓梯後面跑去。她們也跟著撿了自己的鞋，跑過去。樓梯後面有一條過道，通灶間。她們隨了她小孩，赤腳跑進灶間，從巨大的燒柴灶前跑過去，直跑出了後門。一股潮濕的水氣撲面而來。 　　門外是河，河面較寬，專砌了一個埠頭，燒飯女人們都在河邊淘洗，與柳陰下的廚子調笑著，沒有注意這三個孩子跑來。他們沿了河跑去，小孩子一眨眼沒了影，剩下她們兩個。蔣芽兒早不耐煩她的長裙了，脫下來拎在手裡，只穿一條花短褲，太陽傘夾在胳肢窩下。各人手裡都還提著鞋，沿河找好下腳的地方涮洗。爽潔的陽光下，空氣是清澈的，所以，其中的氣味就清晰可辨。青草，泥土，抽穗的稻穀，水氣中含有的家禽糞便和油脂，連小蟲子的分泌物都可嗅見，就是那種在鼻子與口腔之間的部位，有些觸癢的，像吞一口煙似的氣味。 　　暑假過去了，坐回在教室裡，至少有一個上午，大家保持著嚴肅。在那曬得格外黑的皮膚底下，各自藏著一些成長的秘密，使彼此變得生分了。可是，很愉地，那些朝夕相處的日子又回來了，接著續上了。嬉戲，吵嘴，小心眼兒，背地裡使壞，重歸於好，密密匝匝地刻在讀書的時間表上，這時候，又往下刻著筆劃。這不，到了下半天，他們又擠簇在一起，各樣的事都生出來了。就說夏靜穎，蔣芽兒，張柔桑這三位吧！張柔桑先還以為老朋友回到了身邊，歡歡喜喜地迎上前去，不料新知己也來了，三人兩面撞個正著，局面頓時尷尬起來。小孩子的要好，是有些像情愛一樣，很講專一，甚至比情愛還嚴格，一點苟且不得。張柔桑目光嚴厲地看著秧寶寶，秧寶寶自知有錯，不由從蔣芽兒身邊站開一點，蔣芽兒卻機敏地逼了過去。三人都不說話，站了一會兒，鈴響了，各自回到位子上。張柔桑直著身子，目光直視，再不看她那負心的朋友一眼。秧寶寶低著頭，只看桌面上的一塊墨水斑跡。蔣芽兒的眼睛卻從這兩人身上移來移去。蔣芽兒的嗅覺又起作用了，她嗅出些危險的徵兆，於是立即做出反應。下課鈴一響，她過去就坐到秧寶寶身邊，手臂彎過去，勾住秧寶寶的頸脖。張柔桑停了停，然後起身離開了教室，一場爭鬥在無聲中分出勝負，結束了。

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