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二十二

　　妹頭很是爭氣，生下一個兒子。阿娘喜歡極了，連舅公都過來看外甥，送了一對銀手鐲。阿娘一天給妹頭燒六頓吃食，一應寧波口味，鹹而腥。妹頭說她什麼都不想吃，惟獨要吃一個湯。阿娘果然燒了一個湯，卻菜多湯少，還是鹹和腥，因是魚膏湯。妹頭仗了是生兒子的人，就教阿娘燒湯，教的這個湯又很刁鑽，有心難阿娘似的。什麼湯呢？糟魚湯。先用糟油糟了魚塊，再用火腿，筍片，淡菜，木耳小火煨湯，最後放進糟魚，開大火，一滾即起。阿娘一聽就來氣了，心想，婆太太燒給你吃，哪怕是一隻鹹菜，也是你做小輩的福氣，還有調派我的！於是，就一頓不燒。妹頭才不怕她不燒呢，不燒只有好，她自己燒。她其實壓根不信產婦只能躺不能動的道理，儘管站在廚房裡燉，炒，煎，煮。還要給小毛頭餵奶，拍小毛頭睡覺，但她就像長了七八雙手，忙而不亂，有條有理。只是買和洗這兩大項，落在了小白頭上，關於產婦不能受風和接觸冷水這一點，妹頭是嚴格遵守，一點不敢貿然。這樣，小白一早就要起床，在嘈雜肮髒的菜場擠來擠去，然後在水鬥跟前殺魚割肉。洗尿布當然也是他的，一雙手都洗白了，發出肥皂的堿味，還有魚肉的腥氣。他又沒有妹頭的素質，會得合理安排，將事情歸納，分類，見縫插針，又順手帶過。他只是一古腦兒地上，於是，就看見他一天到頭紮在了水池邊，洗個不停。妹頭對尿布把關很嚴，不僅用眼睛看，還用鼻子聞，必須聞不出尿味，又聞不出肥皂味，才算合格。阿娘看見他埋頭苦做，總是用惋惜的口氣說：男做女工，越做越窮。妹頭當然能聽出她挑撥的意思，有意還要小白多做，還要在阿娘面前差他，表示不理會。小白受了苦，還要受她們的氣。她們彼此的意見，都是通過折磨小白來體現的。

　　這一老一小兩個女人，都是老派裡夾纏點新派，各有一套經過改良的傳統，新生的小毛頭，且又像一條紐帶，將她們倆緊緊地聯繫在一起。各人都有各人的權力，妹頭仗的是，小毛頭是她肚子裡生出來的，阿娘仗的是，小毛頭是她的曾孫子，是他們家的正傳，妹頭說到底還是外人。那妹頭也不讓了，說阿娘你其實也是外人呀，你又不姓他們家的姓。阿娘就說我怎麼是外人，我是婆太太，已經坐穩了江山的樣子。所以，妹頭到底是不能不讓她進房間來看小毛頭。一涉及小毛頭，矛盾又來了，阿娘要把小毛頭捋直了，包一個蠟燭包，這樣長大不會羅圈腿。妹頭說大熱天，癢子都要捂出來的，不等長大，就要熱死了。非把蠟燭包打開，阿娘趁妹頭在灶間，偷偷又包上，妹頭再解開。一來二去，倒把小毛頭著了涼，半夜趕去掛急診。於是，妹頭坐在急診間裡哭，阿娘坐在家裡哭，彼此怪來怪去。妹頭髮作說，要帶小毛頭回娘家住。在這同時，阿娘也有了個主意，就是從寧波鄉下叫個遠房親戚出來，專帶小毛頭，讓妹頭上班去，不是已經出月子了嗎？她不曉得現在有了新規定，產假可延至一年到一年半的。妹頭和阿娘結下了冤家。

　　阿娘其實也是一種刁鑽的人，現在是因為年紀大了，作了長輩，只得仁厚一些，但到了關鍵時刻，便也要露出來的。現在，阿娘進來出去，有當無的，總念叨一句話，就是「男追女，隔座山，女追男，隔張紙」；底下的含義不言自明，說的是妹頭追小白。妹頭氣極說，我就讓你「男追女」好了！就帶著小毛頭三天兩頭往娘家跑，不讓阿娘看小毛頭。後來她和小白離婚的時候，阿娘竟是站在支持的立場，為滿足妹頭關於房子的條件，她甚至想出了那麼一個絕妙的主意。就是讓舅麼搬過來，舅公的房子給妹頭。反正舅公沒有子嗣，她的子嗣就是舅公的子嗣。小毛頭雖然判給了妹頭，這點上阿娘又開通了，她想走到天邊，小毛頭還是他們家的人。她就是這樣不能容妹頭了。然而，意外且又意中的，在妹頭離開她家的第二年，阿娘病重的時候，她一定要小白把妹頭找來，要妹頭答應同小白複婚。她簡直是帶著要挾地，說：我已經是要死的人了，你就不能答應我嗎？妹頭說：就算是這樣，阿娘你也要講道理呀，再說，你不會死的，你要活到小毛頭結婚呢！阿娘聽了這話，哭了，妹頭也哭了。兩人嘴上沒說，心裡都想起最早的日子裡，妹頭在小菜場幫阿娘排隊占位子，買緊俏貨的情景。那時候，阿娘的手腳多靈便，而妹頭還是個小姑娘，拎著個籃子，活魚似地在人堆裡鑽進鑽出。妹頭抬頭看看，阿娘現在又躺回到了她那張寧波眠床上，帳子垂掛下來，染了幾片傍午的陽光，她又想起了和小白在一起的時光。時間真是不留情，一天一天地剝奪人，一直剝奪到完為止。不過，總算有了小毛頭。阿娘問小毛頭的小雞是不是還有些歪，要注意正過來。妹頭說沒有的事，小雞怎麼可能歪，就算是歪，又怎麼正得過來，這又不是橡皮泥捏的。阿娘就說，完全可以，把尿的時候，用手推過來，天長日久，就正了。妹頭說，那你為什麼不給他推一把。阿娘說，你讓我把嗎？你從來不讓我把他尿。過去的宿怨又湧上心頭，沖走了方才那一刹那的傷感。小白就坐在外間，聽著她們的對話，簡直像獨腳戲裡的臺詞，可雙方又都是嚴肅的。他感慨地發現，其實，她們是真正的一對。當然，這是過來以後再說的，在當時，他可沒法那麼灑脫地對待，他幾乎是焦頭爛額。
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