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八七

　　這晚，夜深人靜時，甘子明來到世安堂。向文成把燈點亮，又用床夾被把窗戶遮嚴。燈下坐著向武備、甘子明、向文成三個人。甘子明看看向家父子，對武備說：「武備呀，我有個提議，咱們見面的範圍還應該擴大一下。應該再叫兩人參加，一個是你們的鄰居時令，一個就是恁家的取燈。我研究過這兩個人，在這一代青年人裡，都是出類拔萃的，各自都有抱負。時令靠近組織的要求很強烈；取燈這孩子也不能小看，斷事的能力很像向家的人。」

　　在甘子明的提議下，武備同意讓時令和取燈來同他見面，雖然他們是早已見過面的。

　　向文成派有備去叫時令，他自己又去東院叫來取燈。

　　甘子明把這次的聚會定性為情況交流會，現在他是兆州為數不多的基層組織領導之一。他像個有經驗的領導者那樣鄭重地說：「今天向武備同志過來了，我代表笨花基層組織歡迎我們上級來的領導。」

　　武備說：「子明叔，我可不是領導，叫同志倒可以，顯得莊重。」

　　甘子明說：「就是領導，當過一個遊擊隊的指導員不是領導誰是領導？咱們對冀南情況的發展一直都很重視。」

　　時令插話說：「武備早就是咱們心目中的領導了。」

　　向文成說：「還是叫他武備吧，他做的事再大，回到笨花就是笨花人。」

　　甘子明圓場似的說：「不拘形式吧，武備也不在意這些。目前咱們最想瞭解的是局勢。咱這一片沒經過武裝鬥爭的洗禮，情況相對就閉塞，雖然北有高蠡暴動①，南有冀南鹽民暴動，可咱們都沒有親身經歷過。武備是親身經歷過鹽民暴動的戰士，站得就高，看得就遠。咱光看《北方紅旗》，上面的文章說得太籠統，這瞭解外界具體形勢的心情就格外迫切。」

　　後來武備就在油燈下介紹了邢臺四師的學潮，冀南的鹽民暴動和繼之而來的建立地方武裝，建立基層蘇維埃，農民的分糧鬥爭……他說，這些鬥爭雖然目前遇到挫折，但動員了群眾，播下了革命的種子。武備願意把走向低潮的群眾鬥爭說成是「挫折」。武備說，在民族危亡的時刻，階級矛盾必然要讓位於民族矛盾。接著他就給大家介紹了東北和華北的戰事。他說，從「九一八」事變，到長城抗戰，察哈爾抗戰，以及前不久的《塘沽協定》②，這些事件每次都是以我們失掉一片領土而告終。由此可見，日本人是絕不會以得到眼前的這點利益而停止對中國的領土要求。武備說，據他分析，更嚴峻的事變還會發生，這種形勢的發展，肯定要引發全民抗戰。西安的「雙十二事變」③就是個信號。

　　武備談完形勢，甘子明、向文成、時令和取燈又都問了不少各自關心的問題，他們由東北、華北問到笨花。說到笨花時，甘子明說，看起來日本人雖說離笨花還遠，可日本人對農村的影響卻不能低估，經濟侵略和武裝侵略是相互依託的。就說這花坊吧，這裡的事可不少。有兩個穿便衣的日本人不斷騎自行車進村，說是到佟家買皮棉，修理洋泵，其真實目的還不清楚。時令就說，這倆日本人被佟法年領著，鬼鬼祟祟淨在地裡轉，表面上是觀察花的長勢，連花柴長多高都用尺子量，不知是在進行什麼活動。

　　武備說，日本人在軍事行動之前，各種怪事總是不斷，這是個規律。這就更應該引起群眾的警惕。

　　幾個人把種種奇怪現象作了不少猜測，當甘子明問到武備的去留時，武備就直截了當地把他的計劃告訴了大家。他說，「雙十二事變」後，年輕人嚮往的是西北。他這次「過來」，就是來和大家告別的。

　　「西北」這個詞對於笨花人已經不算陌生，幾個人聽了武備的「西北」計劃，都沒有感到太突然。

　　雞叫頭遍時，甘子明和時令才離開世安堂。

　　當世安堂只剩下向家三口人時，武備突然對向文成說：「爹，剛才你們說了農村不少怪事，我看見咱家有個新鮮物件，不知是哪兒來的。」

　　向文成說：「你看見了一盞燈。」他說著，把植物油燈從藥架子上夠下來推到武備眼前。

　　武備扶住油燈轉著看，他看見燈上的宮崎株式會社的日文標誌，說：「我懂了，日本產的。在冀南時也聽說過，有人在推銷這東西。咱家這盞是哪兒來的？」

　　向文成說：「我遞說你吧，你二爺辦的貨。你不提這燈的事，我也正想跟你說說哩。」

　　取燈說：「武備，我叔叔還想拿這燈發大財呢，說要進貨三十萬盞。」

　　武備說：「取燈姑，你怎麼看這個問題？」

　　取燈說：「我大哥早就想抵制住我叔叔，可我叔叔卻振振有辭，說他只管賣燈。還說為什麼賣這燈，這燈亮，還省油。」

　　武備思忖著說：「真想不到二爺這麼不管不顧。我看咱家目前首要的愛國行動，就是說服裕逢厚的向經理不要作這批燈的生意。如果他一意孤行……他實在不應該。這可是個原則問題。」武備還沒有想好，萬一向桂一意孤行要去賣燈，該怎麼辦。

　　向文成說：「我再去制止一下吧，那天我就差說他執迷不悟了。」

　　向武備在家裡住了兩天，決定出發去元氏找那位同學一起去西北。臨行前他又和甘子明見了一面，商量了兩件事。第一，關於怎樣制止向桂的賣燈行動；第二，關於向文成的組織問題。這第二件事是甘子明提出的，他對武備說，向文成無疑是知根知底的自己人，從早年和佟家打官司，到現在事事走在群眾前頭……只是不重視解決個人的組織問題。甘子明說，我動員他，他就說，還是留在組織以外工作方便。現在甘子明正式向武備「請示」，看如何對待這位向文成同志。武備沉吟良久，說，甘子明不提這件事，他倒還沒有注意，原來他父親向文成至今還不在組織。最後他表態說，他願意尊重父親的意見，父親的主張，想必有他的道理。甘子明想了想說，也許有道理吧，就向文成現在的架勢，活動著倒是方便。你看福音堂他也能進，還交了個瑞典朋友，還編過一出《摩西出埃及記》。城裡鄉里說去哪兒就去哪兒。今後形勢越殘酷，鬥爭就越是需要各種人才吧。

　　武備說：「其實你是我父親的朋友，比我更瞭解我父親。我父親的事就聽其自然吧。」

　　「你爺爺呢？」甘子明突如其來地問武備，「聽取燈說從東南回保定後，一直在保定作寓公。不知隨著形勢的變化，老人的處境會有什麼變化。我一聽說日本人不斷到天津去找吳佩孚出山，就自然而然想到你爺爺。也許我的操心是多餘的。」

　　甘子明突如其來地問到向喜，是對向喜的關心，這關心裡或許也有試探。

　　這使向武備也認真地想起了爺爺。似爺爺這樣的舊軍人和向武備的距離是遙遠的，他仿佛無法對爺爺作出什麼判斷。但他還是很嚴肅地說：「在民族危亡的關頭，每個人都要對自己的道路作出選擇，我爺爺也必然要作出選擇。現在我雖然還判斷不了什麼，可我相信，我爺爺他是會珍重自己的吧。」

　　①.高蠡暴動：1932年河北高陽和蠡縣的農民暴動。

　　②.塘沽協定：1933年中國政府與日軍簽訂的旨在承認日本隊長城以北地區佔領的協定。

　　③.即張學良、楊虎城發動的西安事變。
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