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二

果然，西貝牛的吼聲使房上的哭聲戛然而止。少時，西貝家的風箱響起來，煙囪裡的炊煙升起來……小治的內人是務廚的主力，而被她稱作大嫂的大治的內人只是個幫廚的角色。當月亮升起來，西貝一家又在各自屋門口一字排開吃飯時，院裡又恢復了以往的平靜。一家人只呼呼地喝著碗裡的粥，就著堆在碗邊以內的一小撮鹹菜。小治槍口上的獵物並不是他們全家的吃食，兩隻兔子（或一隻）仍然吊在槍口上，第二天小治將要到集上賣掉兔子換回槍藥和鐵砂。 　　西貝全家都意識到小治往大花瓣兒家扔兔子，實在是這個和睦殷實之家的一個不大不小的弊端，但西貝牛從不追究小治的行為，也不四處打聽去證實這件事的真偽。 　　小治的打兔子繼續著，小治媳婦晚飯前房頂上的叫駡也繼續著。日子久了，那叫駡就像是西貝家晚飯的一個序曲，又好比西貝家一個固定的保留節目。少了這個序曲，西貝家的晚飯就遲遲不能開出；少了這個節目，西貝家的一天就不能說過得圓滿，此時的笨花村便也仿佛少了點什麼。小治不理會女人的叫駡，只待晚上和媳婦上炕後才對著房梁說：「不論誰抹香油都能招男人？」要不就說：「男人都是沖著香油去的？知道什麼呀你！再說，你看見我扔兔子啦？」媳婦說：「就是，就是看見啦，咱二片看見啦。」小治說：「哼，二片……」 　　西貝牛的小孫子，西貝大治的小兒子西貝二片，這年虛歲十二，胎裡只帶出一條半腿，另外半條腿在膝蓋以下消失了，只留下像擀麵杖似的一截禿頭，這禿頭上還努出一個腳趾頭，腳趾上也長了趾甲。那確是人的一枚小腳趾頭。西貝二片走路在地上蹭著走，只在必要時他才躥起來用一條腿跳躍。村裡沒有他蹭不到的地方，也沒有他不瞭解的事。西貝二片蹭著走路，視點就低，偏低的視點所到之處常是女人的胯下。有時他還向女人的胯下發起衝擊，或用棍子，或用一把土。女人們都把西貝二片看作自己的天敵。但西貝二片衝擊的女人，只局限於剛嫁到笨花的新媳婦。他常對人宣稱他知道所有笨花村新媳婦的那地方什麼樣，因為他常把她們堵在茅房裡看。叔叔小治給大花瓣兒扔兔子的事，就是他說給他的嬸子，小治媳婦的。 　　西貝全家默認著小治的行為，也默認著小治女人叫駡的合理性。只有西貝梅閣對此另有見地。當西貝小治媳婦叫駡之後倚住灶坑做飯時，梅閣就說：「嬸子，聽我一句吧，咱們都是上帝的罪人。人世間的事，不論善惡，唯有上帝才會作鋪排，嬸子往後就別上房了。」 　　西貝梅閣舉出上帝來說服小治媳婦，因為她信基督，西貝家也只有她識文斷字。十六歲的梅閣，六歲時就跟前街劉秀才念上《論語》，後來又跟南鄰家的向文成大哥念實用白話文，在縣裡上簡易女師的時候迷上了基督教。當時有位瑞典牧師來縣城傳教，這基督教義使梅閣著了迷。她堅信上帝的存在，她有許多心事，從不告訴家人，只遞說上帝。現在她雖然還沒有受洗，卻覺得自己離上帝越來越近。不過，西貝梅閣對嬸子的規勸，並沒有止住嬸子對大花瓣兒的叫駡。梅閣常在這時躲進自己屋裡對著炕角流眼淚，只想著自己的軟弱，軟弱得連嬸子也說不服。要克服這軟弱，還得求主幫助。這時只聽爺爺西貝牛在院裡沒有人稱地喊：「還不出來給牲口煮料，人吃飽了，還有牲口哪！」 　　隨著西貝牛的喊聲，梅閣就聽見開門出來煮料的又是嬸子。煮料是把黑豆和高粱一起放在鍋裡煮。餵牲口的人要把煮熟的料和切碎的乾草拌起來給牲口吃。西貝家人吃得飽，牲口也吃得飽。片刻，風箱響起來，煮熟一鍋料，比做一頓飯也不省工夫。西貝梅閣伴著風箱「誇嗒、誇嗒」的響聲睡著了，西貝家也從黃昏進入黑夜。 　　①．褡包：系在衣服外面的長而寬的粗布腰帶。 　　②．叫街：乞丐哭喊著的乞討。 　　③.高加索血統馬，體型高大。

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