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一〇八

　　辜鴻銘在身上摸來摸去，突然說：「我這有塊英國帶回的金殼懷錶；上面有英女王的像，留下它作抵押吧！」說罷將懷錶取下遞過去。沈公公接過看了看，又遞給那少年。少年接過懷錶，翻來覆去地看了看，滿臉笑容說：「這個懷錶值錢，行，留下做抵押吧。」

　　陳念礽心裡想：這人好像從來沒有見過洋人造的懷錶樣，憑這點看來也不大像。

　　辜鴻銘接過用黃緞布包好的玉碗，和梁鼎芬、陳念礽一道離開宅院，趕緊奔總督衙門。

　　張之洞正在翻閱著臨時叫大根從武漢三鎮買來的各種小報。這些小報上全都刊載了皇上來到武昌的新聞，有一份小報還將唐朝的事拿來類比，說太后是武則天，皇上是李旦，皇上到武昌，是來找張之洞保駕的。張之洞看後，真是又好氣又好笑。

　　張之洞捧著辜鴻銘帶來的玉碗，上上下下細細觀賞著：這是一隻羊脂玉雕的小碗，比通常的飯碗略小一點，上面鏤刻著兩條騰雲駕霧張牙舞爪的彩色飛龍。仔細看這兩條龍，又似乎跟通常所見到的帝王用品上的龍略有不同：它的線條豐富，色彩飽滿，富有立體感，給人一種活生生的仿佛就要離碗飛去的感覺。張之洞在心裡暗暗叫好，如同平日鑒賞古董一樣，他拿起碗對著窗外照看，為的是借用強烈的陽光來透視。這時，他看清了碗的一角有一塊小指頭大的裂痕。「這玉碗修補過。」他一邊想，一邊將玉碗輕輕地在手中摩挲著，有似曾相識之感。猛然間，他想起來了，這不就是那年潘祖蔭請大家看的那只禦碗嗎？那是二十多年前的事了。張之洞剛剛從四川學政任上回到北京，立即成為以李鴻藻、潘祖蔭為首領的清流党中的重要成員。那時潘祖蔭身為刑部尚書，以精于鑒賞古董聞名于京師官場。他也兼上書房師傅，教讀只有七八歲的光緒皇帝。有一天他去上書房較早，光緒正在早膳，因為粥有點燙嘴，發氣將碗一甩，掉在青磚地上。一旁服侍的太監嚇慌了，忙把碗拾起來，發規碗口斷裂了一小塊。主管太監將這個太監狠狠責打了四十大板。不是主管太監太兇惡，而是這只禦碗委實不尋常。它是當年康熙親手賞賜給乾隆的禮物。

　　康熙晚年，宮中來了一名洋畫匠，名叫郎世寧。他是意大利的轉教士，又是一位造詣很高的畫家，康熙喜歡他的畫。召他人值內廷如意館，賞給他三品頂戴，並讓他為自己畫像。晚年的康熙極疼愛他的第四子雍親王的兒子弘曆。弘曆十歲生日前，恰好盛京將軍向康熙呈獻一塊百年難遇的純淨無瑕的羊脂玉，康熙命工匠雕成一隻小飯碗，又叫郎世寧用油彩在碗上畫了兩條飛龍，然後再叫工匠依照郎世寧的畫鏤金鑲彩，成功了一件絕世佳品。在弘曆十歲生日那天，康熙親手賞給他的這個小愛孫。

　　因為此，弘曆跟郎世寧結下了友誼。到了他登基做乾隆皇帝後，郎世寧受到他的格外寵愛。郎世寧也感知遇之恩，盡心盡力為乾隆服務，不但為乾隆畫了《乾隆皇帝大閱園》這樣的傳世名畫，還成為圓明園工程的主要設計者。

　　乾隆很看重爺爺所賞的這只玉碗，將它珍藏著，以後蘭直無人動用。同治帝登基時還只有六歲，慈禧疼愛兒子，希望兒子效法祖宗，便叫內務府找出這只碗來給兒子吃飯用。到了光緒登基時，因為也是小孩子，於是沿同治舊例，也用這只碗吃飯。不料今日給摔破了，這主管太監能不又惱怒又恐懼嗎？好在掉下來的那塊小片還完整未碎，主管太監擬請人修補，但他不熟悉這種事，便請教已親眼看到這一幕的師傅潘祖蔭。潘祖蔭一口答應，並樂意親自．來辦理這事。主管太監求潘師傅把活儘量做好，做到讓人一眼看不出，如此才好遮人耳目。

　　潘祖蔭帶著這只碗出宮，找了一個他平日所結交的修補古董酌一等高手。經過此人的高超手藝，果然乍看起來，就像沒有破損的一樣。潘祖蔭心裡高興，他知道他的好友張之洞、陳寶琛、張佩綸、寶廷等人都是愛好鑒賞的人，平日沒有機會見到這等國寶，應該讓他們看看，開開眼界。於是，將他們四人請到他的家裡，五個人愛不釋手地把玩一整天。半年後宮中傳出消息：這只經過修補的玉碗失竊了，任怎麼追查，都沒有查出個下落來。一件國寶，就這樣給丟失了。想不到，今日卻不用吹灰之力，便擺到了自己的眼前！張之洞心裡興奮莫名。

　　「香帥，這碗是真的宮中之物嗎？」辜鴻銘見張之洞品得出神，禁不住問。

　　「真的。」張之洞眼睛仍沒有離開這只玉碗。「它是皇上小時候吃飯的碗。」

　　「那好啦！」辜鴻銘高興得鼓起掌來。「我的頭沒有白叩，的確是真皇上來了！」

　　「皇上是假的！」張之洞眼睛離開了碗，神色嚴肅地對辜鴻銘說。

　　「真碗怎麼反而換出個假皇上來？」辜鴻銘不理解，灰藍色眼珠子左右不停地移動。

　　「正因為是真碗，才是假皇上。」

　　張之洞把二十多年前的那樁掌故大致說了說。

　　陳念礽說：「我一直覺得奇怪。既是皇上見百姓，為何要收銀元？拿碗給我們，還要以懷錶作抵押。小裡小氣的，就像跑碼頭的賣藝人一樣。說起吳永來，又懵然不知，就算是太后的人，他也不會從沒聽說過。」

　　梁鼎芬說：「說不定那只碗後來又找到了呢？」

　　辜鴻銘說：「節庵問得有道理。失而復得的事是常有的。古人一顆珠子掉到河裡，二十幾年後還能從河蚌殼裡又得到哩！說真碗就是假皇上，有點武斷。」

　　陳念礽說：「我有個主意，不妨拍個電報到京裡去問鹿大人，他是軍機大臣，必然知道皇上的情況。」

　　梁鼎芬說：「念礽的這個主意可行，去問問鹿大人。」

　　張之洞說：「是可以拍個電報去問問鹿大人，但現在來不及了。他跟你們說好是明天要把玉碗還給他，假若他明天得了玉碗就離開武昌怎麼辦？我現在有八成把握斷定這一夥人是假的，但沒有十足的把握，又不好現在就抓他們。」

　　這時，大根在一旁插話：「我有個主意。」

　　大家都轉眼看著他。

　　「我想，做假的都在人前做，人後露出的一定是真相。今天夜晚，我伏在他們的屋頂上，掀開幾片瓦，看看他們做些什麼，說些什麼，就真相大白了。」

　　眾人都鼓掌叫好。

　　張之洞也笑著說：「我們這麼多飽學之士，當不得一個不讀書的人。我看大根這個主意最好，就請你今夜做個樑上君子。」

　　晚上，大根穿上夜行服，趁著彌天夜色，不露一點聲響地躍上了金水閘店主的宅院屋頂。掀開幾片瓦，屋子裡的一切便都暴露在他的眼前。

　　一盞小油燈擺在八仙桌的當中，桌上堆滿了銀元，三個人分占著三方，六隻眼睛都死死地盯著那一堆閃著灰白光芒的銀元。

　　沈公公說：「張之洞派人來拿碗，就是懷疑咱們。咱們明天拿到碗就走。」

　　白臉少年說：「我看也是早走為好，張之洞那人不好對付。」

　　「怕什麼，你們都是膽小鬼。」蔡參將一邊收銀元一邊說，「既然你們說是真的御用物，就不應該怕張之洞懷疑。生意才剛剛做起來，今天就比昨天多收了一百多塊，明天、後來還會更多，過兩天再走不遲。」

　　沈公公打了個哈欠，對白臉少年說：「小三子，聽我的，明天拿到碗無論如何要走。他實在不走，我們倆走！」

　　用不著再聽下去了，這哪是什麼皇上，分明一夥騙錢的流氓！大根躡手躡腳地離開屋頂，一溜煙跑了。

　　「事不宜遲，現在就去抓！」張之洞聽完大根的稟報後，立即作出決定。「夜裡抓更好，免得驚動附近百姓，你帶兩個人去，抓來後先關起，我明天再請湖北三憲過來一道審。」
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