學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·下　|　上頁　下頁
一〇七

　　梁鼎芬想：這可是個千載難遇的好機會！若是真的，這就是一個攀龍附鳳的絕好時機；即便是個假的，見見也無妨。便說：「香帥，讓我也去一個吧，仔細替您辨辨。」

　　「行。」張之洞說，「不過，你們兩個都先自有個真皇帝的主見了，還得去一個相反看法的，方收兼聽之效。念扔抱懷疑態度，讓他也去一個吧！再說他見過報上的照片，多少有些印象。你們三個人一同去，都替我仔細看仔細聽，所謂聽其言觀其行，看誰是火眼金睛！」

　　第二天上午，辜鴻銘、梁鼎芬、陳念礽三人來到城西頭金水閘客棧，向客棧的店小二打聽。店小二神氣地說：「你們是拜見皇上嗎？你看那邊就知道了。」

　　順著店小二的手勢望去，只見百把丈遠的一個小巷子裡，早早地排成一條人的長龍。店小二說：「那都是想見皇上的人，你們在後面排隊吧！」

　　三人來到小巷子邊，見排隊的人足足有三四百之多。一個個都興奮無比，一邊慢慢地移動腳步，一邊熱烈地討論著。陳念扔說：「這要排到什麼時候，只怕天黑丫還見不著。」

　　梁鼎芬對辜鴻銘說：「你不是揣著公函嗎？我們到前面去，我們是辦公事，叫他們讓一讓。」

　　「說得有理！」

　　辜鴻銘大步向前面走去。來到宅院門口，只見店主和蔡參將一邊門柱坐一個，口裡不停地說：「一人一個銀元，不要和皇上說話，看一眼就走，後面的人多著哩！」

　　辜鴻銘出外一向不喜歡帶銀錢，再加上先沒料到，身上一個子兒都沒有，回過頭來問念礽：「你帶了銀元嗎？」

　　陳念礽心想：這是怎麼回事，見皇上還要交一個銀元，這不是把皇上當猴兒耍了嗎？心裡先就有了幾分反感：「我們不交這錢，你把公函拿出來．給他們看看！」

　　辜鴻銘走到院子門口，對店主說：「我們是湖廣總督衙門的，讓我們先進去吧！」

　　店主一見紫色條形湖廣總督關防，立刻換上了滿臉笑容，忙起身打躬說：「既是制台衙門裡的老爺，請進吧！」

　　那邊的蔡參將說：「先進去可以，每人得交一塊銀元。」

　　「什麼話？」陳念礽怒道，「辦公事還得交銀子嗎？」

　　蔡參將還要堅持，店主忙說：「你們進去吧，銀元歸我出。」

　　說罷，彎腰打躬，請他們三人進去。穿過一個不大的庭院，便來到正房。沈公公站在正房門邊，見有人來，扯起男不男女不女的嗓聲道：「跪下，一叩首！」

　　辜鴻銘、梁鼎芬聽到叫聲，便身不由己地跪了下來。陳念礽不願跪，仍站著。沈公公瞪了他一眼：「見了皇上為啥不跪？跪下，一叩首！」

　　陳念礽很厭惡這種不男不女的腔調，身上仿佛起了雞皮疙瘩似的不舒服。梁鼎芬拉了拉他的衣角，陳念礽仍不跪。見這個年輕人實在不跪，沈公公也不再堅持，自顧自地繼續喊下去：「二叩首！三叩首！」

　　趁著這個機會，陳念扔把坐在正對面只有兩三步遠的「皇上」仔細地看了幾眼。

　　這是個二十多歲的年輕人，面皮白淨，五官清秀，帶有幾分女人味。頭上戴一頂古銅色小便帽，帽檐正中處嵌一顆大紅棗狀寶石，身穿一件暗紅四開禊長袍，外罩一件石青常服褂，脖子上沒有朝珠，腳登一雙三寸厚的白底烏緞靴。與他從《字林漢報)上看到的光緒照確有幾分像，心裡想：莫非是真皇上？

　　辜鴻銘、梁鼎芬叩了三個頭後，沈公公說：「跪安吧！」

　　見他們還原地不動，又說：「你們可以走了。」

　　辜鴻銘從口袋裡揚出公函：「我們是湖廣總督衙門的，想和皇上說幾句話。」

　　沈公公接過公函，遞給年輕人。年輕人看了看公函，臉色微微一怔，但很快就恢復了正常，不待辜鴻銘開口，先笑著問：「你是洋人還是中國人？」

　　這位生在異域長在海外的混血兒，自從接觸中華典籍後，便在心靈深處滋生了一股很重的帝王情結。他依稀記得過去也在報刊上看過光緒的照片，的確也就是這個樣子，在他的想像中光緒皇帝也應該就是這個模樣。不知不覺間，他便認定這少年就是皇上了。

　　將近四十歲了，還從來沒有面對著皇上說過話哩，今日真是三生有幸，得遇真龍，機會難得，切莫錯過；即使他不是皇上，過過癮也好。想到這裡，辜鴻銘朗聲答道：「啟稟萬歲爺，臣辜鴻銘是中國人，祖籍福建同安。」

　　那少年又向跪在一旁的梁鼎芬問：「你是什麼人？」

　　梁鼎芬趁著閑在一旁的時候，也在仔細地審視著眼前的一切。他沒有見過皇帝，但他見過太監。就他的觀察，這個沈公公是個真正的太監。無論是從說話上，從無鬍鬚上，還是從他的舉止動作上來看，的確是個真正的而且是訓練有素的太監。太監是真的，皇帝的真實性便隨之增加。但梁鼎芬比辜鴻銘老練點，他還不能完全認准，他要借取別物來證實下。成天在皇帝身邊的王公大臣，他認識得極有限，一時也想不出個合適的人來。猛然間，福至心靈，他想起已做了自己八姑丈的吳永來。逃難過程中；吳永與太后皇上朝夕相處幾個月，若真的是皇上，他不可能不認得吳永。於是答道：「我是湖廣總督衙門總文案兼兩湖書院山長，吳永是我姑丈。」

　　少年問：「吳永是誰？」

　　梁鼎芬猛一驚，他不認得吳永，莫非是假的！這時辜鴻銘、陳念扔也都浮起與梁鼎芬同一個想法。梁鼎芬說：「吳永原是懷來知縣，後護駕西行，現蒙恩放了廣東雷瓊道。」「喲，你原來說的是懷來吳知縣。」沈公公在一旁代為回答，「他是太后的人，皇上沒有跟他打過交道，皇上自然不認識他。」

　　這話說得對，吳永本是太后的人，皇上不認識他也可理解，辜、梁釋懷了，陳念礽卻仍有點疑惑。

　　「你們要說什麼，快說吧！」沈公公顯然不願意和他們多說話，再次下逐客令。

　　辜鴻銘說：「回稟萬歲爺，張制臺本想來朝拜萬歲爺的，但他沒有接到廷寄，不敢造次。」

　　那少年笑道：「張之洞是個老滑頭，他懷疑朕是假的，故不來見。你可以告訴他，朕並不想見他，至於朕是真是假，朕不多說。朕這裡有一隻玉碗，你可拿去給他看。他在京中做過翰林。應見過宮中物品，是真是假他看看就知道了。不過，明天你們一定要還給朕。」

　　沈公公忙說：「這玉碗不能隨便拿去，你們帶有什麼值錢的東西嗎？存下做抵押，明天一手交碗一手還給你們。」

　　陳念礽說：「我們將公函放在你這兒做抵押還不行嗎？」

　　沈公公說：「公函又不值錢，它怎麼能作抵押！」

　　陳念礽心裡氣憤，但也不好與他們爭吵。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁