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一一二

　　奕沂的確很累了，原本什麼人都不見，回府後便躺下休息，但現在坐等的是接他手之後領了十年軍機處的禮親王世鐸，他不能不見。

　　奕沂閉著眼睛，默默地坐了一刻鐘後，起身離開上房，向東院議事廳走去。

　　「王爺！」從窗口看到恭王的身影時，世鐸便忙著起身，來到議事廳門邊等候。

　　「禮王，勞你久等了。」恭王一邊打躬，一邊對世鐸說，「請上坐。」

　　「王爺，您就叫我世鐸吧！」世鐸雖比奕沂年長三歲，但按輩分卻是孫輩。

　　「哪能那樣，坐吧！」

　　二人在議事廳花窗下的梨木鑲貝太師椅上坐下，寬齡親自為禮王上茶。

　　「王爺端坐，世鐸恭喜王爺，賀喜王爺。」

　　世鐸起身，整了整衣冠，矮矮胖胖的身軀眼看就要跪下去，奕祈忙起身攔住：「禮王，你這是做什麼，快請坐！」

　　世鐸堅持要拜，奕沂高低不肯，二人推推搡搡地客氣了半天，世鐸沒有拜成，重新坐定。

　　「王爺，您這一出山，是慰天下臣民渴望雲霓之心呀！世鐸我盼星星盼月亮終於盼到了這一天。」世鐸端端正正地坐著，兩手放在膝蓋上。「不是在王爺面前表功，世鐸為請王爺複出，單獨跟太后說過兩次，又率領全班軍機給太后上過奏章一次，也是太后憐恤世鐸等的苦心，終於准了奏。」

　　世鐸說是不表功，其實是明顯地在表功，但他也沒說假話，的確多次奏請過，奕沂對這些也清楚，說：「禮王和眾軍機的心意我領受了，但我乃是罷黜之人，這些年來一直在王府養病，外間的事情也不清楚，實在是於國事無補，辜負了禮王和眾位軍機的厚望。」

　　「王爺，您太謙退了，普天之下，誰不知王爺的經緯大才。」世鐸白白胖胖的臉上現出萬分誠懇的神色。「甲申年，越南的事，責任實不在王爺，都是徐延旭、唐炯等人不中用。至於世鐸我，更無半點想領軍機的心。我自知無能，向無大志，只求這一輩子不出差池，保住祖宗傳下來的這頂鐵帽子，死的時候，能安安穩穩地傳給兒子，我就心滿意足了。是七爺三番五次地勸說，也是不得已領了這個差使，這十年間實在是沒有什麼作為。現在王爺再來領班，我是謝天謝地謝祖宗，這個擔子算是平順地放下了，明天起我就可以安心樂意在家養鳥聽曲逗孫子了。」說罷，咧開嘴笑了起來。

　　奕沂面露微笑，極有興致地聽著世鐸的話。對於這位排行孫輩的老禮王，奕沂是清楚的。在高層次的黃帶子中，世鐸的確是個庸才。他不愛讀書，不愛騎射，也不甚關心軍國大事，他喜歡的是養鳥喂狗，打牌聽戲，伶人美女，吃喝玩樂。只是世鐸有個好處，他的所有這些作為，都只在他的王府裡進行，他和他的幾位公子都沒在市井上留下劣跡。而且世鐸愛交朋友，也願意給人幫忙，故而在紅黃兩帶子中間，他有好的口碑。身為一個鐵帽子王爺，世鐸如此行事，也算是王公中的大好人了。所以甲申年，慈禧和奕澴請他出來領軍機處，大家都沒有反對的意見。奕沂知道世鐸這番話是真誠和虛假各兼其半。他無政治野心。對交出軍機處大權的失落感不大；他平庸無才，應付不了眼下的局面，急於擺脫，這都是實情。但他做了十年的軍機處領班，嘗了十年握國家實權的味，從中獲取了無數的甜頭，真的讓他立即就回家去抱孫子，他能甘心 ？再說，十年間的軍國大事，他幾無不插手的，一時就完全擺開他，也不合適。還在從紫禁城回王府的路上，恭王坐在轎子裡就開始思索著他所面臨的第一樁大事：如何處置世鐸和那幾位軍機大臣。一種是學十年前慈禧那樣，將現在的軍機處連領班全行罷黜，以報當年的仇恨，出出胸中這口悶氣。剛一想到這層，奕沂便下意識地搖了搖頭。這樣做不明擺著是報復嗎7朝野中外，不會都說你心腸狹小、肚量偏窄嗎 ？尤其是太后，她第一個會不舒服。當年那樣做，是她的主意，今日你以牙還牙，矛頭不是指向她嗎 ？往後還得和她同事，得罪她並不是好事。全班罷黜，行不得！但對現在這個軍機處，奕沂實在是不能接受。世鐸不說了，排在第二位的大軍機張之萬八十好幾了，已在病床上躺了兩三年，軍機處的大小事都不過問，這種隨時都會過去的衰翁，為什麼還要讓他占住位子不放？

　　還有一個額勒和布，也是甲申年大變中上來的，也是望八的人了。四年前中過風，雖留住一條命，但時常神志不清。這種人還留在軍機處做什麼 ？軍機處乃朝廷最高辦事機構，日理萬機。需要的是最精明最能幹的人才行。世鐸真是糊塗得可以，把個軍機處當成了崇老院、怡養所，荒唐不荒唐！這兩個人無論如何得讓他們退出來。但他們都是元老級的人物，又沒有大錯失，只能用體面的方式退出。可以給他們一個特殊的榮譽，如授紫韁、准予紫禁城騎馬等。只是不能馬上實行，得過幾個月再說。排名第四的孫毓汶與第五的徐用儀，這次被清流罵得厲害，聲稱要攆出軍機處。奕沂也對他們無好感。特別是孫毓汶，不僅擅權專橫，更兼人品卑下，純粹是靠走老七的門路才進的軍機處，世人罵他是醇王府裡的一條狗，奕沂對他更是厭惡。孫、徐是得趕出軍機處，而且是越快越好，為了慎重起見，暫且隱忍一下，過兩個月再說。世鐸為何急著要跟我會晤，其實也就是想探一探關於他本人及軍機處其他人的處置，剛才這番話，不是說得很明白嗎？

　　奕沂想到這裡，笑著說：「我十年不問國事了，這乍一當差，還真不知從哪著手哩。你還得幫幫我！」

　　正是奕沂所猜的，世鐸之所以在恭王被召見的當天上午便急忙趕來恭王府，並耐著性子在小客廳裡坐等了一個多小時，完全為了探一探恭王對他帶領的軍機處如何處置的口風。昨夜，當確知太后今上午召見恭王的消息後，孫毓汶、徐用儀悄悄來到禮王府。孫、徐二人知道輿情對他們不利，希望能通過世鐸來保持在軍機處的位置。二人湊了四十萬銀子給世鐸，請他出面在恭王面前說說情。世鐸說：「假如我還留下，就為你們說說；假若我都留不下，你們也只好捲舖蓋了。」今天來恭王府，世鐸帶上了這四十萬銀票，但他不想輕易出手，若沒有一點希望，這四十萬不白白擲了，如何向他們二位交代？

　　世鐸一時還弄不清楚這「幫」字的含義，但至少沒有立即趕他下臺的意思，還有一線希望在。他想再進一步探探。

　　「王爺言重了！」世鐸將前身向恭王那邊傾過去，一副虔誠謙卑的模樣。「世鐸世受國恩，又蒙太后、皇上和王爺的眷顧，在此危急之時，為國家出力，為王爺效命，是我的本分，豈敢當一『幫』字！」

　　世鐸說到這裡，有意停下，看看奕沂的表情，見他帶著笑意在傾聽，遂將昨夜挖空心思想好的「引餌」拋了出來。

　　「這次和日本的戰事，軍機處和李少荃都認為處理的關鍵在於以夷制夷，俄國和英國都不情願讓日本一國獨吞朝鮮，所以他們有可能會站在我大清這邊。俄國公使巴魯諾夫和英國公使莫頓與我的私交都很好，他們對我是無話不談，我為他們在中國辦過不少好事。俄國的皇后曾私下委託巴魯諾夫為她尋覓一顆大珍珠。巴公使尋覓不到，請我幫忙，結果我在福州為他找了一顆，當作禮品送給了他，巴公使感激不已。要解決與日本的戰事，必須仰仗俄英兩國公使。王爺和他們會談的時候，若用得著我，我一定樂意效勞。」

　　世鐸這個「引餌」太誘人了。「以夷制夷」，原本就是過去奕沂辦外交的絕招。自從得知有複出的可能後，他就在考慮如何來解決與日本海戰事，想來想去，還只有重新拿起「以夷制夷」的法寶。世鐸既然有這樣的好關係，何不就讓他來辦理此事 ？看來世鐸至少這段時期不能離開軍機處。

　　「禮王，你不要急著歇肩撂挑子，許多事都還要你一起來辦。英俄兩國公使，這些天我就會約見他們，還要煩你先去疏通疏通。這樣吧，」奕沂輕拍了一下茶几，作出一個決定：「明後天我親奏太后、皇上，讓你留下，和我一起來領軍機處吧！」

　　果然上了鉤！世鐸心中一喜，口裡卻說：「戰爭失利，我負有很大責任，軍機處領班這個差使，我幹不好，王爺才是世所矚望，我退出，也好讓王爺重建軍機處。」
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