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一〇八

　　「金魚缸裡養著三條金魚。這三條金魚是她從日本帶來的寶貝，愛得不得了。就從這裡下手。我忙去後院找來一根細竹竿，又從太太房裡尋了一根針和一根細線，很快做成一副釣魚竿，挖了一條小蚯蚓掛在釣鉤上。然後人站在窗外，將釣竿從窗口裡伸進去，直伸到金魚缸上。釣絲垂進魚缸，小蚯蚓在水裡亂動，引得三條金魚一陣嘴饞，一條鼓跟黑金魚一口吞下蚯蚓。我心裡高興極了，忙將釣竿一抬，黑金魚被我釣到了半空，禁不住哈哈大笑起來。就在這時，門打開了，吉田貞氣呼呼地沖了出來，嚷道：死鬼，死鬼，你快放下！我趁這個機會，溜進她的房裡，整整一夜再不出來了。就這樣，和好了。」

　　說罷，自己捂著肚子笑個不停。張之洞看著辜鴻銘這副樂不可支的天真相，也被感染著心情舒暢起來。他心裡想著：天底下不乏聰明人，但聰明人往往機心多，難以相處；天底下也多無機心的人，但此輩又往往愚昧無知。像辜鴻銘這種絕頂聰明而又無機心、闖蕩四海而又天真單純的人真是少之又少。幕府有個這樣的人物，煩雜枯燥的簿書日子該增添多少生趣啊！從此，張之洞對這個有趣的混血兒更多了幾分親近感。

　　生命力陡增和洋務的興旺，讓張之洞處在欣欣然中，對蔡錫勇、陳念扔等人稟報的實際困難，總是以三軍統帥般的果決魄力和宏闊氣概予以斷然處置。

　　蔡錫勇說，馬鞍山的煤含硫磺過多，煉出的焦煤成色不高。張之洞便問，哪裡有合適的煤？蔡錫勇說，直隸開平的煤較好。張之洞立即說，那就從開平去買煤。蔡錫勇說：運費太多。張之洞說，不必考慮這些。於是，鐵廠便以高出馬鞍山七八倍的價從開平買煤。成本開支一時驟增。

　　陳念扔遂稟報丈人，眼下廠裡經營甚是困難，每日化鐵爐出生鐵一百噸，則虧本二千兩銀子，一月下來，化鐵爐就虧損六萬兩。湖北官場上不少人都說早知如此，不如買洋人的鋼鐵。還要不了這多銀子。張之洞開導女婿，萬事開頭難。眼下鐵廠未走人正道，產量低，自然成本高，以後日產量增大，鐵的質量提高，能夠與洋人的鐵一樣好賣了，成本自然就降低了。這尚在其次，最重要的在於我們中國人自己能用洋法造出鐵來了，這個意義就非比尋常，這將大大激發我們中國人的自強信心。我們不能永遠靠買洋人的成品過日子，萬一哪天與洋人交惡了，他不賣給我們怎麼辦 ？再者，我們辦鐵廠，重在開風氣之先，要借此影響全國十八省；倘若我們遇到困難就退縮，那別人就再也不敢跟上來了，洋務實業何年何月才能進入中國？

　　陳念礽覺得丈人的話說得對，的確應該想得多看得遠，於是再也不提虧本的事了。

　　有一天，辜鴻銘氣呼呼地走進簽押房，對著張之洞大聲說：「香帥，這鐵廠辦事越來越不像話了。」

　　「什麼事得罪了你？」

　　張之洞知道辜鴻銘辦事一向使氣任性，很難與人共處，不待他開口，心裡早已多半認為，又是這位怪脾氣的混血兒在自個兒招是惹非了。

　　「香帥，你看看，有這個理沒有？」辜鴻銘從頭上抓下瓜皮帽，青色的頭皮、後腦勺的大辮子，與鏡片後面那兩隻灰藍色的大眼睛配在一起，顯得極不和諧。

　　「我六天前跟鐵廠的協辦劉候補道說，過江到英國駐漢口領事館會見新來的領事詹姆士先生，順便向詹姆士打聽目前英國的鋼鐵行情，請他派一個人與我一道去。這本是一次禮貌性的見面，只需鐵廠派一位主管行銷的科員同去就行了。不料劉道說，拜訪英國的新領事，可是一樁大事，我們得好好計議計議。他們一議便議了五天，昨天上午派人接我到鐵廠。劉道認真地對我說，朝廷派往英國的公使是侍郎級的官員，那麼英國派駐我國的公使的級別也應如此看，侍郎在京師為正二品，外放則為巡

　　撫級。駐漢口的領事比公使低一級，也應相當於我們湖北的兩司。按禮儀，新領事來後，我們鐵廠第一次正式拜訪，應請藩台大人和臬台大人一道去，才顯得鄭重。但他們忙，請不動，鐵廠應去最高官，即請蔡督辦。但蔡督辦這些天有病，也不能去，就得由本道代行。但本道只是協辦，官階也只是四品，不能相敵。與各位商議後，決定再加派兩位知府級處辦、四位知縣級科辦，七個人的品級累積起來，大致應與英國領事的級別差不多了。負責行銷的吳科員只是一個從九品，他只能作為隨員跟從。本道一再叮囑吳科員，你雖是隨員，但實際事是你辦，你一定要好好聽，回來好好寫一份帖子留下備蔡督辦和各位會辦、協辦、監督、襄理老爺們傳閱。就這樣，劉道帶了一行十餘人浩浩蕩蕩、排場十足地陪我過江去了漢口領事館，把人家詹姆士嚇了一大跳，還以為我們是上門找麻煩來的，忙叫衛士荷槍實彈以待。香帥，你看看，一件極小的小事，卻被他們辦得這樣複雜而煩瑣，您看鐵廠還像不像話！」

　　不料，張之洞哈哈大笑起來，連說了幾句「有趣有趣」後，對辜鴻銘說：「一個道員，兩個知府，四個知縣，加起來敵一個兩司，劉道這個算法，確實新鮮少見。是不是相敵，誰也說不準。但是，湯生，你也不要太氣憤，這也說明劉道辦事的認真。中國是禮義之邦，在外人面前更要體現禮義之邦的風範釆。對此，我還是欣賞的。我對他們說過，鐵廠也好，槍炮廠也好，就是織布局、紗廠也好，雖是洋務局廠，也要比照我們衙門的規格辦。鐵廠的督辦是蔡道，協辦是劉道，在我們的心目中，它就相當於我們的道員級衙門。織布局的總辦是莫候補知府，我就是有意將織布局比鐵廠低一個級別，相當於我們的知府衙門。紗廠的總辦廖候補知縣又低一級，它就是知縣衙門。要這樣，才有個上下等級的區別。別尊卑，明貴賤，這是聖人為我們制定的治國大綱，也是我們中華民族禮儀的精華之所在。我們辦洋務，也要用這個辦法，否則就會亂了套。湯生，你要理解劉道的用意，不必生氣。」

　　辜鴻銘聽了張之洞這番話，倒也不知再說什麼是好。這些年來，他在張之洞的具體指導下，用心攻讀全套儒家經典，對中國文化有了較深的理解，知道總督的話沒有錯，整個儒家學說，就是建築在親疏尊卑、上下等級的基礎之上。用聖人的話來說，便是「正名」。名不正，則言不順，言不順則事不成。但會見一個領事，要如此煩瑣，他卻不能贊同。此事至少影響了辦事的效率，耗費了許多不相干人的精力時間。不辦事的人堂堂正正地坐在檯面上，真正辦事的人則只能一旁侍立，這算什麼 ？在西方，是絕對不會出現這種場面的。

　　他退出簽押房，將總督關於洋務局廠也要按朝廷設的衙門規矩辦的這一番訓示，告訴幕友堂的眾人後，那些讀「四書」「五經」、辦刑名錢谷的幕友們，則一致讚揚總督的治理洋務有方。他們說，無規矩則無方圓，在中國辦洋務局廠不遵中國的禮制，那怎麼行 ？還是香帥有辦法！那些讀洋文西書的洋務幕友則紛紛表示難以接受。他們認為，局廠好比是大作坊，作坊是要出產品的，怎能以衙門視之？英美德法這些國家在辦局廠方面已有一整套行之有效的管理辦法，應該連同機器技術一道引進來。若機器技術是西洋的，管理則是中國衙門式的土辦法，這洋務實業能辦得好嗎 ？但這是他們私下議論時的憂慮，誰也不敢去向總督提出。用中華禮儀、聖人之教來辦洋務，這是何等堂堂正正冠冕堂皇！你一個中國人，還能不遵中國的禮教？

　　張之洞如此勁頭十足地在湖北大力興辦洋務，雄心勃勃地立志要在三五年時間裡把湖北變成海內第一洋務強省，不料，一場大仗突然爆發。這場意外的戰爭給中國帶來巨大的影響，成為改變近世中國命運的一個轉捩點。這場戰爭，便是有名的甲午海戰。

　　這年十月，是慈禧太后的六十大壽。早在去年開始，朝廷便已大張旗鼓地籌辦萬壽大典，並增加恩科鄉試和恩科會試。又指令各省必須為老佛爺的萬壽捐銀送禮，用於頤和園的掃尾工程和大典的開支。當時，這道廷命下到湖廣衙門時，辜鴻銘正在張之洞的旁邊，他看到後笑了笑說：「香帥，西方有一支人人都會唱的生日歌，一人過生日，大家都唱這首歌向他祝賀。太后過生日，我來為她獻一首生日歌，煩你替我奏報給她如何 ？」

　　張之洞說：「你先把歌詞念給我聽聽。」

　　辜鴻銘眨了眨灰藍眼睛，搖頭晃腦地念道：「天子萬年，百姓捐錢。萬壽無疆，百姓遭殃。」

　　一旁的梁鼎芬、梁敦彥等人都掩口笑了起來，心裡說：這個混血兒好大的膽子，竟敢當著張大人的面咒駡太后，豈不要被他訓個半死！

　　想不到，張之洞不僅未罵，反而也跟著笑了起來，笑後拍拍辜鴻銘的肩膀，說：「你這個生日歌，只在此處唱一遍算了，到外面去瞎唱，我可保不了你。」
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