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九四

　　眾人如同領得大赦令，從死亡線上獲得新生似的，紛紛走出鋼廠。一股秋風從漢水上刮過，穿過龜山的花木草叢，來到鐵廠，輕輕地撫摸著這群中外參觀者。大家仿佛有生以來第一次享受這樣的快樂，第一次覺得涼風的可愛。

　　蔡錫勇趁熱打鐵，對兩位貴客說：「槍炮廠就在鐵廠的旁邊，我們去看看吧！」

　　從心裡來說，尼古拉、凡納不想再去看槍炮廠了，此刻他們最大的希望是洗澡換掉濕衣服，躺下休息休息。但這一內容是早就由他們自己提出的，又不好意思拒絕，便只得遵照安排，穿過鐵廠的右側門來到槍炮廠。

　　槍炮廠的占地面積雖只有鐵廠的一半，但仍然是一個很大的工廠。這裡也有五六個高大的煙囪和十來個廠房，蔡錫勇依舊精神抖擻地一一向客人介紹：零件廠、子彈廠、運輸處、修理部……但包括兩位客人在內，所有的參觀者都已沒有剛才的興致了。

　　當蔡錫勇提出一一看時，尼古拉太子說：「只看看組裝成槍的那個廠吧！」

　　蔡錫勇說：「好，那我們去看看裝配廠。」

　　眾人於是徑直來到槍炮廠裡的最大廠房。一進廠房，便看到一排排嶄新的步槍擺在工作臺上。蔡督辦指著槍支介紹，這些槍都是我們廠造的：這是仿造的英國毛瑟槍，這是仿造的德國克虜伯槍，這是仿造的英國波利槍。太子和世子既不是帶兵的將領，又不是做槍炮買賣的軍火商人，根本就不懂這個槍、那個槍的，只得胡亂點頭叫好。陳念初在一旁用英語補充：「鐵廠大門兩旁衛士手中的槍，也全都是我們這個槍炮廠自己造的。」

　　尼古拉太子的眼睛睜得亮亮的，剛進門時那種肅殺的氣氛給他留下了很深的印象，憑直感，他覺得那些槍的殺傷力不小。他抬起頭來將車間前後左右看了一眼，車間裡擺了幾十座工作臺，每座工作臺上都擺滿各種槍上的零部件。穿著一色工裝的工人都在忙碌著，熟練地裝配槍支，「哢嚓、哢喳」的清脆響聲從各個角落裡傳來，把一個裝配車間弄得像演兵場樣的殺氣騰騰，隨時都會有刀出鞘、彈出膛的廝殺局面出現。

　　尼古拉太子心裡想：用不著再看了，這裡正在生產仿歐美各國的最新槍支，估計僅這個車間一天裝配一千支槍不成問題，若照此推算，年產量將有三十萬支以上，三年下來便足可以裝備一個國家的軍隊了。如此一想，年輕的俄國儲君不禁生出幾分敬畏之心來。

　　其實，這個洋太子完全被中國人給蒙了。

　　槍炮廠雖然建成了廠房、煙囪，安裝了不少機器，還有近一千號員工和十來個洋匠，但正經製造槍炮子彈的機器，從英、美定購的還沒有運來，向江南製造局買又沒有買到，這些槍支子彈怎麼能生產得出來 ？儘管若干年後漢陽槍炮廠紅得發紫，曾經在一段相當長的時間裡成為中國第一號兵工廠，它所製造出的數以百萬計的漢陽造，二十年後成為反清革命志士手中的精良武器，四十年後又為抗日戰爭立下汗馬功勞，然而，在當時，它確實還只是有其名無其實。

　　今天展現在洋太子面前的這一切，全是湖北綠營的表演，這幕戲由已升為參將銜親兵營頭目張彪一手導演。他將親兵營三百五十名兵士全部派到槍炮廠。其中二百名士兵荷槍列隊迎接客人後，便分散在廠部各處巡邏站崗，一方面防備意外，確保安全，一方面也製造出一種凜然不可侵犯的氣氛，給俄皇太子一點精神上的壓力。另外一百五十名便全派到裝配車問。在駐防武漢三鎮的綠營處，張彪收集了二千杆新式步槍，一大半擺在廠門進口處做樣子，一小半被換上工裝的士兵拆開散在工作臺，然後在客人來的時候，再一支支地裝上。這些士兵為此訓練了半個月，明知這是在弄虛作假，但在一種「滅敵人威風，長自己志氣」的宣傳鼓動下，一個個心中充滿著愛國的激情，仿佛大家所做的正是一樁捍衛國家尊嚴、打擊洋人囂張氣焰的莊嚴神聖的大事，與平日的虛假矇騙有本質上的不同。

　　從槍炮廠出來後，尼古拉太子懷著很大的敬意，一本正經地對張之洞說：「總督先生，您所創辦的鋼鐵廠是亞洲的第一大鋼鐵企業，整個亞洲，再也找不出第二個這樣的工廠了，就是我們俄羅斯，甚至包括歐洲大陸，也很少有幾個在規模上能與此處相比的鋼鐵廠。一年多的時間裡能造成這樣大的鋼鐵廠，您毫無疑問創造了東方的奇跡。您是當之無愧的中國英雄，我佩服您，我要向世界宣揚您的成就。您的槍炮廠也很了不起，一年造出的武器可以裝備一個集團軍，三五年後貴國所有的軍人手裡拿的都將是您造出來的槍炮，您對中國的貢獻太大了！」

　　辜鴻銘把這些話一字不漏地翻譯出來。張之洞聽後無比興奮激動，一種揚眉吐氣、宏圖已繪的豪情勃然興起，嘴裡卻有節制地說道：「太子殿下誇獎了，無論鐵廠，還是槍炮廠，都還在剛剛起步的階段。太子殿下下次再來的時候，我們的事業將會更宏大，更興旺。」

　　第二天上午，由肅王善耆和藩司王之春及協理總文案梁敦彥等人陪同，客人遊覽了武漢三鎮的名勝風景。下午四時，以湖廣總督衙門名義所舉辦的盛大宴會在晴川閣舉行。

　　離鐵廠大約五裡處的龜山東端，巨石突兀嶙峋，直劈長江波浪，這便是禹功磯。它上面的禹王祠、禹柏、岣嶁碑等，都是武漢三鎮有名的前人遺跡，尤其令人留連的是，此處占盡山川之勝。風和日麗之時，登禹功磯，眺望對岸高聳的黃鶴樓、雄踞的黃鶴磯，眼中長江之水滔滔東去，一瀉千里，隨風起伏的波濤上白帆片片，江鷗點點，真令人心曠神怡，豪情滿懷。遠在明代，范仲淹的十一代孫范子箴出任漢陽太守時，便在禹功磯上建了一座二層樓房，四面皆空，設茶坊酒店於上層，刻唐賢宋人詩詞於楹柱，以利客人坐在桌上便可感受獵獵江風，極目楚天形勝。范太守極喜崔灝《登黃鶴樓》中的「晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲」句中的「晴川」二字，將此樓命名為晴川閣。得知俄皇太子要來武漢後，晴川閣便定為設宴之地，予以重新修繕。

　　此時，武漢三鎮罕見的盛宴已經擺開。首席上一張大圓桌，第一號客位坐的便是兩年後登上沙皇寶座的尼古拉太子，左手邊坐的是肅親王善耆。肅王既是接待尼古拉的主人，又是光臨武漢的貴賓。挨著善耆坐的是譚繼洵，以下王之春、陳寶箴、桑治平。第二號客位坐的是希臘世子凡納，凡納之下依次坐的是梁敦彥、蔡錫勇。與尼古拉對面相坐的是今日宴席的主人湖廣總督張之洞。為便於翻譯，辜鴻銘坐在太子和世子之間。團團圓圓的席上，可謂客人尊貴，主人高雅，滿桌陪伴者盡皆三楚精英，華夏俊才。，今天上席的全是地道的鄂菜。這鄂菜雖不列中國的八大菜

　　系，算不上名菜，卻也自有它的味道。突出的特色是味重色香，講究的是火候工夫，尤以煨湯名聞海內。湖北的煨湯用的是不上釉彩的黑土瓦罐，將要煨的新鮮食物洗淨，連冷水一道裝進瓦罐，水平罐口。先用猛火煮三滾，這時瓦罐的水溢出三成。再上各種調料平罐口，將罐口蓋好用石頭壓緊，然後再用溫火慢慢熬，一直熬到湯只有三成為止。此時，打開罐口，濃香撲鼻，倒出的湯鮮美可口，喝下肚去，渾身舒泰，留在嘴裡的餘香，三日不散。而且這種湯什麼都可以煨，貴到山珍海味，賤到蘿蔔紅薯，一樣地都可以煨出超過原味三分的湯來。

　　今天，主人為客人精心選擇了四個煨湯：長江喜頭魚(即鯽魚。鯽與吉諧音，吉字乃喜字之頭，故稱喜頭魚)，漢水甲魚，洪湖蓮藕，鄖陽木耳猴頭菌。尼古拉貴為俄皇太子，自小吃的是西餐大菜，奶酪麵包。莫斯科凍牛肉，巴黎燒蝸牛，倫敦烤乳豬，羅馬大羊排，一直被他認為是世界上最好吃的名菜。今日喝了武漢的這四道煨湯，一口口香鮮美味直沁-ib脾，把他心中的四道名菜統統壓了下去，嘴裡不斷吐出他今天上午剛學會的中國話：「好，好！」惹得眾人一齊開懷大笑。

　　凡納世子也將這些中國菜吃得津津有味。

　　辜鴻銘拿起桌上的酒壺，給兩位貴客斟上，然後對尼古拉說：「酒怎麼樣？好喝嗎？」

　　「好喝，好喝極了！」與所有的俄國男人一樣，尼古拉太子也十分愛喝酒，今天的酒和煨湯都令他覺得異常新鮮有味。

　　「比貴國的伏特加如何？」

　　「比伏特加要香醇，進口時的感覺也比伏特加要好。」尼古拉以行家的口吻答。

　　「俄國的伏特加不好喝。」希臘世子直爽地插話。「伏特加除酒性烈外，沒有別的味道。」

　　他朝著太子說：「我懷疑你們的伏特加就是白水兌酒精。」

　　尼古拉並不以凡納貶低伏特加為意，笑著說：「比起中國的酒來，伏特加是要差些，我這一路上喝的中國酒都比伏特加好。不過，我們俄國人喜歡喝伏特加，就是看中它的酒性烈，一瓶伏特加喝下肚，勇氣一下子就來了，什麼事都敢做，死都不怕。」

　　辜鴻銘笑著說：「這就是酒的作用，我們中國自古就有烈酒壯起英雄膽的說法。」

　　尼古拉指著酒壺問：「這酒叫什麼名字？」
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