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九二

　　說罷，起身，先向張之洞作了一個揖，又向王之春鞠了一躬。張之洞和王之春都快樂地大笑起來。因辜鴻銘這個舉動，原先拘束的氣氛一下子變得活躍起來，於是三三兩兩談詩談文談洋人。有一個見多識廣的巡撫衙門幕友便談起俄國皇室秘聞來，悄悄地告訴大家：百年前俄國有個女皇名叫葉卡捷琳娜，統治俄國三十多年，開疆拓土，功勞最大，她的面首成百上千，數都數不清，武則天跟她比起來，那是小巫見大巫。這些官員大都昧于外事，對海外一向孤陋寡聞。這俄國皇室的風流故事讓他們聽得津津有味，如同吃了西洋大餐似的一快朵頤，紛紛催促這個幕友再多講一些西洋宮廷豔史。正在這時，有人指著遠處江面說：「俄國皇太子來了！」漢陽門碼頭接官廳頓時安靜下來。

　　三艘軍艦從下游溯江而上，慢慢地越駛越近。人們看清楚了，在前面領航的是湖北的神女號，後面兩艘的船頭分別寫著保民、測海，那是南洋水師艦艇。前後兩艦的桅杆上高高飄揚著杏黃色的大清三角龍旗，中間保民號的桅杆上並列飄著兩面旗幟，除龍旗外，還有一面白藍紅三色旗，那是俄國的國旗。於是人們知道，俄皇太子是在這艘艦艇上。

　　長長的汽笛嗚叫聲中，神女號引導保民號、測海號緩緩地靠近漢陽門碼頭，張之洞站起身來，譚繼洵、王之春、陳寶箴也跟著起身。張之洞在前，其他三人在後，都邁著蹣跚的外八字步伐，踏過臨時鋪上紅地毯的跳板，走上保民號，辜鴻銘跟在張之洞的身旁。梁敦彥忙用英語對客人們說了幾句話，客人們立時起身，走出豪華氣派的特等艙。

　　張之洞這一舉動，是他的一時興起。原來的安排是：俄國皇太子在桑治平、梁敦彥的陪同下，由艦艇上下來，張之洞等人在碼頭上等候；當客人的腳一踏上碼頭時，主人立時迎上前去。不料，張之洞一時高興，竟然忘記了事先的約定，親自走上船來。

　　剛一登上保民號，張之洞便發現兩旁分別站著八個身著戎裝的高大洋人。他想到這很可能是俄國皇太子的衛士，一時間他不知道如何與這些衛士打招呼，再看這些衛士，也都面面相覷，神色緊張，一個個木樁似的立著。顯然，他們也不知上來的是什麼人，該如何對待。

　　辜鴻銘見狀，忙向領頭的那位胸佩兩排勳章的人走去。他估計這是衛士長，用熟練的法語對此人說：「這是我們的最高統帥，你們應以迎接貴國元帥之禮對待。」

　　衛士長點頭，對著兩旁的衛士嘰裡咕嚕高聲說了幾句。衛士長的話音剛落，全體衛士立時雙腳緊靠，發出一聲幹脆利落又整齊響亮的皮靴相碰聲，然後十六隻右手同時舉到右臉太陽穴上。衛士長轉向張之洞，又嘰裡呱啦地說了幾句話。辜鴻銘小聲對張之洞說：「俄皇太子的衛士向大人行軍禮致敬，剛才說話的是衛士長。他說皇太子殿下衛士長四品武官伊萬諾夫向最高統帥報告，一切準備完畢，請最高統帥檢閱。大人您可以揮動右手對他們微笑致意！」

　　張之洞正在為局面的尷尬而犯難，不料辜鴻銘一句洋話便馬上解決了。他輕輕舉起右手，面帶微笑地揮動著，兩旁的俄國衛士筆立著紋絲不動，右手像被釘死在太陽穴上似的，目送張之洞一行緩緩走過。張之洞雖說做了七八年的制軍，多次檢閱過綠營兵士，但外國洋兵在他面前畢恭畢敬地舉手行禮，有生以來還是第一次。一種極大的自豪感滿足感油然而生，心裡不免對辜鴻銘湧出感激之情來：若不是他的臨機應變，何來這種榮耀！

　　此時，梁敦彥陪著客人已走了過來，雙方在相距一步距離的地方停下來。梁敦彥對身邊的一個洋人說了句英語，那洋人走出半步；張之洞估計此人是太子了，便也走出半步。梁敦彥介紹：「張大人，這人便是俄國皇太子尼古拉殿下。」

　　張之洞微笑著說：「歡迎皇太子殿下光臨，武漢三鎮蓬蓽生輝。」

　　說話的同時，將客人仔細看了一眼。這位俄國皇太子大約二十五六歲年紀，身材足比張之洞高出一個頭，淡金色鬈髮在陽光下閃閃發亮，皮膚白淨得比撲上粉的中國女人還要好看，高高的鼻樑上是一對灰亮的眼睛，合體的黑色西服中最為顯眼的是領下那根紅底黑條領帶，渾身上下透露出一股逼人的高貴之氣。中國制軍心裡暗暗喝起彩來。張之洞親眼見過成年的同治皇帝，若拿同治帝與眼前的俄國皇太子相比的話，除開那一身價值數萬兩銀子的龍袍要比他的西服華貴外，論長相，論氣概，不知要輸到哪般田地去了。一刹那間，張之洞有一絲自卑的悲哀，但很快便過去了。

　　皇太子指著旁邊那個比他矮半個頭的人說了一句洋話，梁敦彥一愣，他聽不懂。梁敦彥只懂英語，剛才在船上彼此都是用英語交談，沒有障礙，現在見到張之洞，皇太子認為這是正式的外交活動開始了，遂改用俄國宮廷所視為高雅而正規的法語。見梁敦彥在一旁發呆，辜鴻銘輕輕地對張之洞說：「皇太子在介紹他的表弟。他表弟是希臘維德森公爵的兒子，名叫凡納。希臘公爵，相當於我國親王，您可叫他凡納世子。」

　　張之洞微笑著打招呼：「一路辛苦了，凡納世子，歡迎你！」

　　說話間也用心看了下這位希臘世子：年紀約為十六七歲，一頭火紅色的頭髮，一對藍色的眼睛，一臉尚未脫盡的稚氣，笑容中略帶靦腆。

　　當辜鴻銘用流利的法語翻譯的時候，尼古拉太子和凡納世子都用一種驚訝的眼神看著他。他們倒不是驚訝辜鴻銘的法語嫺熟，而是驚訝眼前的這個怪人：乍一看是個中國人，瓜皮小帽，長袍馬褂；細看又不像，眼睛灰藍，眼窩深陷，鼻樑高聳，皮膚雪白。兩個洋兄弟口裡不說，心裡都在嘀咕：這到底是個中國人，還是個西方人，張總督的身邊怎麼會有一個這樣的怪人？

　　「張制台，一向好嗎？」這時，從尼古拉太子後面突然走出一個人來，大大咧咧地對張之洞笑著打招呼。

　　張之洞看時，這人二十多歲年紀，五短身材，身穿一襲石青色單龍江水海牙親王服飾。他心裡一驚：這多半是滾單上所寫的肅親王，剛才一時怎麼忘記了他，沒有先打招呼，真是不應該！

　　桑治平忙介紹說：「這位是代表朝廷陪同俄皇太子的肅親王。」

　　張之洞忙向肅親王行大禮：「下官失禮了，請王爺海諒。」

　　肅親王哈哈笑道：「貴客遠道而來，自然應該先見客人。我一向於禮儀疏略，不必介意。」

　　這位年輕的肅親王名叫善耆。光緒七年張之洞離開京師時，他才十二三歲，是個終日不出王府門的讀書郎。張之洞不認識他，自是情理中事。肅王是滿人入關之時封的八大鐵帽子王之一，第一代肅王是太宗皇太極的長子豪格。傳到善耆這一代，已經是第八代了。善耆這個人官做得並不大，但在中國近現代

　　史上還是一個頗有名氣的滿人，使他成名的是兩件事。一是二十年後，他在做民政部尚書時寬待謀殺攝政王的汪精衛，頗得革命黨的好感。二是他生了一個漢奸女川島芳子。此人以格格身分國色之姿而甘心認賊作父，充當日本間諜，幹盡了損害中華民族的壞事。據說抗戰勝利後，判川島芳子死刑，執刑者因她的絕頂美貌而心亂目眩，以至於忘記開槍。

　　此時的善耆雖貴為親王，但在王室中並無地位。他似乎也無從政野心，熱中的是吃喝玩樂，尤其對皮黃戲感興趣。不僅喜歡聽，而且自己也能唱。他常邀一批名伶進王府唱戲，自己也粉墨登場，和伶人同台演出，稱兄道弟，並不擺王爺架子。俄國來的是太子，理應皇阿哥陪同，但大內至今尚無一個皇阿哥，只得從王府中遴選，二十六歲的善耆既是親王又愛玩又無實際職守，自是最佳人選。

　　張之洞見過善耆後又將譚繼洵、王之春、陳寶箴介紹給客人，三人分別和客人打過招呼後又都拜見善耆，主客之間寒暄幾句後，張之洞便陪他們下船。在精心，收拾好的驛館裡休息用過餐後，便按預定計劃參觀鐵廠和槍炮廠。
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