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八一

　　這番話使張之洞又是一震。他先是對譚嗣同這種狂放的姿態頗為不滿。最主要的不是什麼而是什麼這一類的話，只有子青老哥、閻丹老那樣的人才可以說的，作為二十多歲的子侄輩，

　　豈可當我之面說這種話？拘謹重禮的譚敬甫，怎麼生出這樣一個不知天高地厚的兒子來。真是咄咄怪事！然而轉念一想，這個年輕人說的也有道理。近來令他氣悶、憤慨，甚至沮喪的兩件事，又的確都是因為官吏的昏聵而造成，並不是因為銀錢的缺短。張之洞不得不佩服譚嗣同目光的犀利。從心底裡來說，張之洞是喜歡這種人的：玫瑰雖有刺，但有好看的花朵，蔓藤儘管柔順可親，卻一點用處也沒有！

　　他放下架子，以一種近乎平等的姿態問：「你說的有道理。依你看，老夫來湖北辦鐵廠、辦礦務局，湖北官場和民間究竟是支持的人多，還是不支持的人多？」

　　譚嗣同沒有立即回答，他思索半晌後說：「大人若要聽我講實話的話，湖北省無論官場和民間對大人辦的事，理解和支持的都是少數，大部分人都在觀望。當然，黃鶴樓上看翻船的人也不多。」

　　張之洞凝神撫須，望著譚嗣同沒有吱聲，心裡卻在仔細掂量這幾句話。

　　「不過，大人不必因此而有所顧慮，從古以來雄圖偉業都是由少數幾個先知先覺做起，然後再得到多數人的襄助，最後才有普天之下的響應，蔚成大舉。比如孔夫子創立儒家學派，又比如天竺國的釋迦牟尼創立佛教，都是這樣的。晚輩是完全贊同大人的這番事業的，只是因為家父一再要晚輩參加今年秋天的恩科鄉試，不然，晚輩早就回到原籍瀏陽去，仿效大人辦兩件大事。」

　　張之洞很感興趣地問：「回瀏陽辦兩件什麼大事？」

　　「仿效大人在兩湖書院設置西洋學問的做法，回瀏陽辦一西學館，以算學、天文、測量等為主，招收幾十個聰穎子弟加以培植。」

　　「好。」張之洞立即答道，「你這個想法太好了，我先向你預定，你培養多少我接收多少，我這裡正需要這樣的人才。」

　　譚嗣同高興地說：「有大人支持，我辦西學館的興頭更足了，也不愁沒有人來就讀了。」

　　「第二件呢？」．「我的老家瀏陽是個山區，田少山多，老百姓生活艱難，世世代代瀏陽人都認為貧苦是命，改變不了。自從大人決定在江夏開煤，在大冶采鐵後，我就想起十年前看到瀏陽縣誌上記載，普跡寺僧人從明代嘉靖年間起，便在後山下挖一種黑石塊當木柴用來燒水煮飯，一直到康熙末年，黑石塊用完了，才燒柴。現在我想，那裡的石塊不就是煤嗎 ？」

　　「不錯，那一定是煤。」張之洞大為高興起來，「鐵政局的洋礦師說：有的煤就在表層，叫露天煤，普跡寺的黑石塊很可能就是露天煤；露天煤燒完了，他們不知道往深裡挖。你的想法很好，看來你們測『陽會有大量的煤。」

　　「我就是這樣想的。」譚嗣同臉上泛起真情的光彩，「所以，我想請行家去我們瀏陽查勘，說不定除煤外，可能還有鐵、銅等礦石。我們把這些地下的寶藏挖出來，不就給瀏陽百姓帶來財富了嗎 ？」

　　「好好，我支持你。你什麼時候去，我叫鐵政局派兩個英國礦師陪你去，幫你查勘。若有的話，今後就在瀏陽再建一個煤礦局，由湖南巡撫衙門來負責辦。若他們不熱心的話，你再找我，我來辦。挖出的煤就運到武昌來煉鐵，無非就是遠一點，多點運費而已。」

　　這番話頓時把兩代人的心拴到一塊。譚嗣同心裡湧現出一股多年來少有的痛快，他敞開胸懷對張之洞說：「大人，晚輩跟你說句心裡話，這辦算學館、開礦，我以為尚是第二位的事，要使老百姓富裕，國家強大起來，第一位的是要變革維新。變革維新的榜樣便是西洋各國，開礦煉鐵造機器制槍炮等等是具體本事，當然要學習，更要學習的是他們的政令法律，也即是說我們要來一次新的變法，變革祖宗成法。如此，中國或許有希望。否則，任何好的技藝到了中國來都會變味，猶如橘變成了枳。」

　　「變法」，一聽到這個詞，張之洞立即想起了車裂的商鞅、放逐的王安石、鞭屍的張居正，這可不是隨便談論的話題！譚嗣同布衣青年，他可以童言無忌，身為封疆大吏對這等大事是不能隨便說的，他決定轉一個話題：「橘過淮北則為枳，這是一個很有趣的故事，我們以後再說。老夫聽楊銳說，你文思敏捷，為文下筆千言，吟詩七步成篇。」

　　「叔嶠誇獎了。」譚嗣同笑了笑說，「不過，若是不以太高的標準來要求，隨便吟一兩首還是可以的。」

　　「好。老夫就試試你如何？」張之洞指了指對面書架上的西洋座鐘，「你就當著我的面，用一刻鐘的時間吟一首七律。」

　　「請大人賜題。」譚嗣同毫不含糊地說。

　　張之洞略思片刻：「就以眼前之景為題，吟一首《登黃鶴樓覽武漢形勢》吧！」

　　「晚輩領題了。」譚嗣同說完這句話後便不再吭聲，呆坐在木靠椅上，面無表情，兩隻略為下陷的眼睛死死地盯著那座鎏金發亮的洋鐘。張之洞望著瘦小的譚公子，覺得他眼下這個神態決不像達官貴公子的模樣，那木訥的面容，像是內心愁苦的入定僧；瘦小的身材，像是終年饑餓的放牛娃；那微凹的雙眼，像是荒山坡上的兩隻小洞穴。張之洞越看心裡越不好受：這孩子要麼是心靈上蒙有常人所沒有的極大創痛，要麼是體內藏有未察覺的暗疾隱病，或許難保永年……

　　「大人，晚輩借你的紙筆用用。」正在張之洞胡思亂想的時候，譚嗣同已起身了。

　　「好，好。」張之洞也跟著起身，指著書桌上的文房四寶說，「你寫吧！」

　　譚嗣同來到書案邊，提起筆來，蘸了墨後，在一張空白信箋上龍飛鳳舞地寫起來。張之洞跟在他的身後看，一邊輕輕地念著：黃沙卷日墮荒荒，一鳥隨雲度莽蒼。山入空城盤地起，江橫曠野竟天長。東南形勝雄吳楚，今古人才感棟樑。遠略未因愁病減，角聲吹徹滿林霜。

　　譚嗣同放下筆，拿起詩箋，雙手遞給張之洞：「大人是詩界巨眼，晚輩獻醜了。」

　　「不錯，不錯。」張之洞接過詩箋說，「這首七律通篇都不錯，尤其首聯兩句最好。前人說陳思王最攻起調，看來你寫詩學的是曹植一路。接下三聯略嫌傷感了點。年輕人嘛，雖有點坎坷挫折，畢竟年富力盛，前途遠大，宜樂觀激揚為好。這種憂思重重的風格，大概也是受曹植的影響吧！」

　　譚嗣同說：「大人所論極是。我在吟詩的時候，仿佛覺得自己就是一隻孤單失群孤立無援的小鳥，隨著浮雲在莽蒼蒼的天際上吃力地飛呀飛呀，不知何處是歸宿。」

　　「喔！」張之洞斂容望著譚嗣同，一時無語。他做學政多年，學生數以千計，像這等身處富貴之家而憂心忡忡的年輕人還是第一次遇到。他原本想叫仁梃與嗣同交個朋友，以便仁梃有一個文武兼資的同齡榜樣，但此刻打消了這個念頭。他怕這個思想不羈而心緒愁苦的撫台公子給兒子帶來不利的影響。
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