學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·中　|　上頁　下頁
七〇

　　「不用。」張之洞輕輕地搖搖頭。又對大根說：「你不要對別人說我病了，免得大家都來探視，耽誤了辦公。有事找我的，叫他明天再來。你出去吧，我一個人安靜躺躺。」

　　大根出去了。佩玉則守候在床邊，看著張之洞微微地閉上了眼睛。她心裡想：早上吃飯時還好好的，到押簽房辦公還不到一個時辰，怎麼會突然病得這麼厲害？她深情地盯著睡中的丈夫，猛然覺得來武昌這兩三年，他比過去更顯蒼老了。還只有五十五六歲的人，鬚髮差不多全白了，面孔瘦削，襯托出那顆比常人略大的鼻子更顯碩大。她知道，這都是因為辦鐵廠的緣故。丈夫為鐵廠耗費的心血太多了。來到武昌之後，洋務成了他的最大的事情。佩玉記得有天晚上，丈夫因戶部同意撥下二百萬兩銀子而特別興奮。他對她談起自己的洋務理想：先辦鐵廠，把鐵廠辦成全世界第一流的廠子，讓洋人看了驚歎。然後再辦槍炮廠，辦紡紗廠，辦織布局。還要辦發電廠，讓老百姓的家裡都點上像總署衙門一樣的電燈！提起電燈，佩玉就會想起兒子滿月的那一夜，兩廣總督衙門裡突然亮起了百十個電燈泡，像天上的星星落到人間似的，房間裡每個角落都亮堂堂的，一顆針掉到地上都找得到。要是讓每戶老百姓家裡也有一顆這樣的夜明珠，該多好呵！她握著丈夫的手說：「您做的是大好事。真的到了那一天，百姓要怎樣感激您哩！」佩玉看到，一向很少笑的丈夫臉上綻開了孩子似的燦爛笑容。

　　一眨眼工夫，佩玉過門來便是八個春秋了，準兒已經十六歲，大姑娘了。在她的悉心指導下，準兒的琴早已彈得很出色了。她常常誇準兒青出於藍而勝於藍，比她強得多。準兒卻說，只有形似而神不似，韻味還沒有把握住，再說，鳳凰還沒下來聽我的琴哩，還差得遠。準兒一直把鳳凰聽琴當作自己的最高目標，這使張之洞和佩玉聽了又好笑又欣慰。張之洞對女兒說，要想鳳凰從天上下來聽你的琴，可不是件容易的事。鳳凰極少，彈琴的人極多，它只能去聽彈得最好的人的琴，繼續努力下去，活到老，彈到老，到了成老太婆時，鳳凰就會飛來聽你的琴了。說得大家都笑起來。佩玉自生了仁侃後，又生了個兒子仁實。張之洞忙，家裡的事全然沒有精力顧及，佩玉除開料理丈夫的飲食起居外，還要關注著讀書的二公子仁梃和待字閨中的準兒，以及自己生的兩個稚子，一天到晚也夠累了。

　　前些日子，張之洞對佩玉說，桑治平的夫人柴氏這兩年臥病在床，擔心自己哪天會先走一步，牽掛著女兒的婚事。佩玉說，桑家的燕兒是個好孩子，也有十七八歲了，有好婆家的話是該找一個的。張之洞說，我心裡倒有一個，你看合適不合適 ？佩玉問是誰。張之洞說，你看仁梃怎麼樣？佩玉撫掌笑道，平日裡沒想到，你這一說，倒真是挺合適的一對。由學生轉為女婿，桑先生第一個高興。張之洞也笑道，這是你說的，還不知燕兒母女怎麼想的。佩玉說，我打包票，燕兒母女一定喜歡。張之洞說，準兒也有十六七歲了，也到該出閣的年齡了，你為她想過這事嗎 ？佩玉說，我在心裡早看好了一個人。張之洞問，誰呀？佩玉說，洋務科的陳念礽。我看是個可成大器的男子漢，你看怎麼樣？張之洞喜道，你的眼光真不錯，論人品才幹，念扔自是幕友中最出色的人才，只是年齡要比準兒大十來歲。佩玉說，只要準兒自己願意，大一點沒有關係。佩玉準備找一個機會，好好跟準兒談談，不想丈夫突然病了，看來這事得往後推推。

　　下午，佩玉還是將常來督署看病的漢口名醫孫大夫請過江，給張之洞瞧瞧。孫大夫過細診了半天脈，沒發現什麼大毛病，便開了三劑舒心順氣的藥，先吃吃看。連服兩劑藥，又沉睡三四個時辰的好覺，第二天早晨，張之洞感覺好多了。他要大根請桑治平、楊銳、梁鼎芬三個人到督署後院來。

　　桑治平很快就到了。他走進後院的客廳，一眼看到張之洞滿臉病容，驚道：「怎麼啦，病了？」

　　張之洞苦笑道：「我昨天在床上躺了一天，胸口被棉絮堵了似的，手腳無力，昨晚服兩劑孫大夫開的藥，今天好多了。」

　　桑治平問：「好好的，怎麼病了，什麼病？」

　　張之洞小聲說：「其實我沒有生病，是讓人給氣病的。」

　　桑治平覺得奇怪：「誰還有這個本事，氣得總督大人生病？」

　　「你先看看這封信。」張之洞將袁昶的信遞給桑治平，說，「過會兒節庵和叔嶠兩人來，你就別說我昨天氣病的事。他們兩人是學生輩，不要讓他們笑我太沒膽量。」

　　桑治平接過袁昶的信，笑道：「人無氣不立。該氣憤的事還是要氣，氣得病倒也是正常的，不能說沒有膽量。」

　　張之洞說：「年輕人面前還是不要說，給我點面子。」

　　桑治平不做聲了，全神貫注地看起皖南道的密信來。難怪令素日氣壯如牛的制台病倒，這是一份多麼令人憎惡的參折啊！朝廷中怎麼竟有這等容不得別人能幹的小人？皇上的這道上諭也荒唐得可以。

　　桑治平如此在腦子裡嘀嘀咕咕的時候，梁鼎芬和楊銳一前一後走進了客廳。待他們坐下後，張之洞說：「大理寺卿徐致祥告了我一狀，皇上要兩江的劉坤一來密查我。」

　　梁、楊二人聽了這幾句話，都驚愕不已。

　　「你們看完桑先生手裡的信，自然就清楚了，請你們過來，是想聽聽你們的看法。」

　　桑治平把信遞過來，梁鼎芬接過，楊銳湊過臉去，迫不及待地和兩湖書院的山長一道看起來。

　　「豈有此理！」三十五歲的楊銳依然年輕氣盛，信還未全部讀完便禁不住叫了起來。

　　三十一歲的梁鼎芬比楊銳性格沉穩些，他扶了扶鼻樑上的黑框近視眼鏡，說：「袁昶這個人，我在京師見過一面，那時他在戶部做員外郎，卻不知道原來是香帥的門生，是及門的還是私淑 ？」

　　張之洞淡淡地答：「他是我同治六年典試浙江時中的舉。」

　　「哦。」三個人幾乎同時說了一聲。

　　桑治平說：「此人難得！」

　　楊銳仍是氣憤地說：「江寧派人來密查，就讓他來好了，我們人正不怕影斜，腳正不怕鞋歪。」

　　梁鼎芬思索好一會兒說：「香帥一心為國，盡人皆知，徐致祥上這樣的參折簡直是喪心病狂。王藩台也是一個少有的大才，罵他聚斂，也沒有道理。不過，我在廣雅時，也曾聽人說過，王藩台精明過分了點，難免招人怨謗。趙總文案也有人說閒話，說他與包闈賭的彭老闆金錢上有點牽扯。所以，依晚生之見，不能輕視徐致祥這份摺子。」

　　張之洞不喜歡梁鼎芬說的話，沉下臉說：「不要聽信謠傳，王之春、趙茂昌我瞭解，沒有什麼事。」

　　梁鼎芬一怔，本想再說下去，趕緊打住了。

　　張之洞轉臉問一直沒有開口的桑治平：「你說說，這事該如何對付？」

　　桑治平思忖片刻後說：「我倒是贊同節庵的說法，不要太輕看了徐致祥的這道參折。徐致祥誠然是個嫉賢妒能的小人，但他住京師，說的卻是廣東和湖北的事，我想一定是有人在中間挑唆，慫恿徐致祥出面。這是一。其次，徐致祥的這份參折能得到皇上如此重視，一定是有人在背後支持，支持他的人非同小可。」

　　張之洞眼睛盯著桑治平，臉繃得緊緊的，沒有吱聲。楊銳、梁鼎芬也都全神貫注地聽桑治平的分析。

　　「這挑唆的人和支持的人，我們今後慢慢地去查訪，眼下最主要的事是尋求對策。我倒以為，劉坤一那邊會好說話。他既然找袁昶商議，而袁昶又冒險給我們通風報信，估計袁昶在劉坤一面前會盡力將此事沖淡。劉峴帥為人不拘細節，不是那種陰險害人的人，料定他不會太過不去。倒是有另一個人要引起我們的特別注意。」

　　「另一個人？」張之洞輕輕地重複這句話。腦子裡在迅速地尋找這個人。楊銳也在努力地思索著。梁鼎芬腦子裡突然浮出一個人來，莫非是指他？但事關重大，剛才又受了訓斥，他不敢貿然講出口。

　　「徐致祥的摺子說的大多是廣東的事情，上諭既然叫劉坤一來武昌密訪，依我看，必定會叫兩廣總督李瀚章在廣州就地查訪。李瀚章這個人倒是要認真對待的。」

　　梁鼎芬心中一喜：果然讓我猜中了！
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁