學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·中　|　上頁　下頁
五〇

　　高山流水，人世間美好的相知相遇的象徵，竟然就源於龜山，出於腳下的這塊土地。突然問，湖廣督署的幕友們對這座並不高大的山嶺頓生又敬又親的情感來。這是一座多麼逗人喜愛的小山啊！

　　張之洞的心也激動起來。大禹、魯肅、伯牙、子期、晴川閣、石榴花塔，這一切在他的心裡已構築一幅動人心扉的圖畫。不用具體去踏勘那塊荒地了，他已經在心裡做出決定：鐵廠就建在這裡，有這麼多聖賢神靈聚集，龜山當然是風水寶地，鐵廠借著它的雄魂精魄，今後必將興旺發達，震撼中外！

　　「大人。」虛舟見知客僧將龜山四周的名勝介紹得差不多了，適時地建議，「我們下山去看那塊地吧。」

　　「好，你帶路。」

　　眾人跟著虛舟，順著一條窄窄的山道從山頂下來，朝著漢水走去。沒有多久，就來到屬￿歸元寺所有的那塊土地上。

　　「這一片都是。」虛舟用手臂在空中畫了一個圓圈，把眾人眼簾中所見的一大塊河灘全部包進去了。「此處襟江帶河，氣象壯闊，地勢平坦，一馬平川，白光法師真正的好眼力。」

　　虛舟以自己的高度評價，再次為這塊荒地預定基調。

　　張之洞極目遠眺，但見這塊三千餘畝的大平川，約有一半屬￿河灘，上面佈滿沙礫，幾乎不能種植樹木莊稼，另一半雖是黑黃色的泥，卻也大部分長著蒿草雜木，約有五六百畝地被辟為田土，上面正生長著莊稼和蔬菜。也有數百上千株果木。在田土與果木中可見稀稀落落的農舍，間或傳來犬吠雞鳴。張之洞雖看不出它的風水佳妙之處，但可以肯定其水路極為方便，且地勢遼闊坦平，為今後建世界一流的鐵廠提供了足夠的條件。他已經默許了，不過還想聽聽幕友們的看法。

　　「毅若，你看呢？」

　　「大致尚不錯。」蔡錫勇的眼光四處掃視一遍後說，「漲水時，工廠有一半會被淹。」

　　「築一道堤，將漢水和長江的大水攔在堤外。」張之洞早已想到這一點。

　　陳念初說：「河灘一帶地勢低窪，容易積水。」

　　張之洞：「可以把它填高。」

　　楊銳說：「築堤、填土這兩項工程，將會耗資不小。」

　　張之洞胸有成竹：「要建一座鐵廠，當然花費會很大。銀錢一事，由我來設法籌集。」

　　顯然，總督的主意已拿定，大家不再提出異議了。大根卻有新的發現：「四叔，河灘填高以後，可以做一個很好的跑馬場，今後騎兵可拉到這裡來訓練。」

　　受大根這話的啟發，張之洞突然間又冒出一個想法來：「花這大的成本來做跑馬場太浪費了，不如在這旁邊再建一座槍炮廠，就用鐵廠出的鐵來造槍炮，省得再外運！」

　　大家鼓起掌來，齊聲讚揚這個好主意。

　　虛舟知張之洞已是看定了，心裡高興至極，忙恭維道：「大帥辦事氣魄宏闊，真不愧為讓洋人舉白旗投降的大英雄。富國強兵，扶正壓邪，也是我們佛門的宗旨。這塊荒地上能興建鐵廠、槍炮廠，真是一樁大慈大悲救苦救難的無量善事。阿彌陀佛，歸元寺要為大帥此舉辦一場三天三夜水陸道場，祈求菩薩神靈保佑，諸事順遂，功德圓滿。」

　　虛舟這番話引起眾人好一陣大笑。張之洞對方丈說：「行，就這樣定了，過幾天，我派人到寶刹來具體商談。」

　　「善哉，善哉！」法師合十作揖，歡喜無盡。

　　吳秋衣眼看著這一切，一句話都沒有說。

　　五天后，從廣州跟隨張之洞來武昌、任職督署總文案的趙茂昌奉命來到歸元寺，就這塊荒地的交割與寺方代理人知客僧清心洽談。

　　清心將這塊荒地上所包括的水田、果木、池塘、房舍、人口、牲畜等列了一個眉目清楚的明細表，並且一項一項地說給趙茂昌聽。清心不厭其煩地詳盡敘述，趙茂昌耐著性子聽了兩個來鐘點，實在厭煩了，便不客氣地打斷和尚的嘮叨絮語：「多餘的話不要說了，直截了當談價吧，你們要多少銀子 ？」

　　清心心裡想：昨兒個總督和幕友們一個個都客客氣氣的，這人官架子怎地如此大！他是個慣于和各方打交道的和尚，面對著趙茂昌的官氣，一點兒也不在乎，臉上依舊笑笑地：「好，總爺說得對，多餘的話不講了，貧僧就一項一項地報價。水田一千零二十畝，每畝作價七兩五錢，共計七千六百五十兩銀子。土地八百二十畝，每畝作價四兩，共計三千二百八十兩。河灘地一千四百畝，每畝作價一兩二錢，共計一千六百八十兩銀子。這三項加起來共一萬二千六百一十兩銀子。另房舍二百二十五問，平均每問作價二十兩銀子，共四千五百兩。池塘一百零七口，連所養的魚在內每口作價四十兩，共計四千二百八十兩。另大小牲畜一千一百三十二頭，平均每只作價一兩，共計一千一百三十二兩。另外尚有果木三千餘株，平均每株三錢銀子，共計九百兩。這四項加起來一萬零八百一十二兩銀子。七項總計二萬三千四百二十二兩銀子。佛門一向與人為善，尾數的四百二十二兩就讓給你們了，我們只要二萬三千兩就行了。」

　　趙茂昌一邊聽一邊心裡不停地冷笑，當聽到最後報出二萬三千兩的天價時，禁不住暗暗罵道：好一群貪得無厭的禿驢，還要說什麼「佛門與人為善尾數相讓」的話，真正地不知羞恥二字！錢莊夥計出身的總文案是個精明透頂的人，這些天他已暗地裡對龜山一帶的行市摸得一清二楚了。

　　他皮笑肉不笑地對清心說：「和尚，你報的價也太離譜了吧。你不要欺負我們是外地人，不懂本地的行市，也不要把官府的人都當成傻瓜，銀子隨便由你拿。」

　　趙茂昌這幾句話打中了清心的要害，他心裡一陣發虛：看來這傢伙不是個好對付的人，得小心點。知客僧滿臉堆笑說：「趙總爺，貧僧報的價有哪點不屬實，你老儘管指教。」

　　趙茂昌臉上的假笑一絲兒都不見了，兩道陰冷的目光盯著知客僧，以不容置辯的口氣說：「你報的每一項都不屬實。漢陽城郊最好的水田，也不過六兩銀子一畝。龜山這塊荒地上的上等水田，在漢陽城郊的水田中不過中下而已，值不得四兩，七百多畝水田平均作三兩算都高了，就此一項，可見多報了一倍多的價。其餘土地、果木、池塘、房屋，你都翻了一倍。說句實在話，本總爺早就給你把各項細帳都算清楚了，滿打滿算，給你一萬二千兩銀子就夠意思了，沒想到你們佛門這樣黑心！」

　　「阿彌陀佛，我佛大慈大悲。」清心嘴裡不停地這樣念著，其實是強壓住心中的虛恐，同時也在思量著對策。正在這時，小沙彌過來請入席吃飯，清心借機中止洽談，重新滿臉笑容地說：「趙總爺，我們先吃飯，帳目嘛，吃完飯後再慢慢算。」趙茂昌順水推舟地起身說：「好吧，吃完飯再說。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁