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二〇

　　醇王看了這個計劃後，連聲叫好。他想，讓李鴻章去努力辦，一旦辦成，中國海軍便是世上最強大的海軍，本王便是世上最有力量的海軍大臣。有這樣一支海軍掌握自己的手裡，還怕誰敢跟我過不去？

　　奕譞興沖沖地將這份計劃呈給慈禧。慈禧看後，冷笑一聲：「李鴻章的胃口也太大了，一個單子就五千萬，戶部一年收多少銀子？園工又停了，閻敬銘說戶部拿不出一兩銀子來。你自己瞅著辦吧！」

　　奕譞碰了這個釘子，頭上直冒汗，說出的話都不太連貫了：「是，是，五千萬，拿不出，那就分年辦，或者年年辦，慢慢辦。」

　　慈禧見奕譞這個樣子，又好氣又好笑。她也覺得拿園工和海軍比，又會讓那些台諫清流做文章有把柄了，於是將語氣緩和：「當然，李鴻章也是好心，急著把海軍辦好，但國家哪有這多銀子呀。你告訴他，一口吃不成個胖子，慢慢來吧。」

　　「是，是！」

　　奕譞不敢再多說一句話，急忙退出。他總算把太后的心思摸到了：太后原來並不急於建海軍，她心裡裝著的急務是園子！下午，回到王府的海軍大臣，與上午出門相比，十分興頭已去了六七分！

　　五千萬的計劃，原封不動地又回到李鴻章的手裡，帶來的只有一句話：「朝廷拿不出這多銀子，慢慢來吧！」

　　會辦大臣的壯志也從此消失多半。不久，海軍衙門的牌子在一片鞭炮聲裡，裹著大紅綢子高高地懸掛起來。奕譞、奕劻、李鴻章只在開辦的那天去過一趟，以後再沒有踏過衙門的門檻，三人都說太忙不能多照管，而將衙門日常事務交給兩位幫辦大臣。幫辦大臣之一的曾紀澤此時尚遠在英國倫敦做公使，於是堂堂大清帝國海軍衙門的一切權力，便落到另外一位幫辦大臣善慶的手裡。

　　這位滿人都統對此則是歡喜至極：獨掌海軍衙門，真乃求之不得的大好事。在眾人的眼裡，海軍衙門是朝廷的第一太衙門，這裡必定權力大無邊際，銀子多如海水，能進這裡來，是福星高

　　照，財源滾滾。一時間善慶府門口車水馬龍，除開賀喜的巴結的之外，更多的則是投靠的薦舉的。從掛牌辦事的那一天起，手握實權的善慶便決心把這個朝廷的官署辦成他自家的作坊。他的堂兄堂弟侄外甥，一個個聯袂而進。他的拜把兄弟、酒肉朋友也後腳接前腳地跟了進來。各大衙門之所薦，三朋四友之所舉，凡他認為將會對自己有利的人員也逐個兒安插。幾個月過後，海軍衙門正事沒辦成一樁，近百號人員卻已全滿了。這些人三成有二成是善慶的沾親帶故，清一色的紈絝子弟、游手哥兒，沒有一個人識外情懂洋務。自然有人看不慣，閑言雜語也便隨之而起，間或也有幾句傳到慈禧的耳朵裡。

　　「海軍衙門辦起快有半年了吧，辦了幾件事呀？」

　　在一次叫起將要結束的時候，慈禧問海軍事務大臣。

　　奕譞奏道：「回稟太后，衙門各員近日才到齊，正在商量著今年要辦的事。」

　　「各省的海軍協濟，戶部已上了摺子，今後就都由海軍衙門來安排吧。」

　　「太后處理得極是，海軍衙門要很好地使用這筆銀子。」

　　「衙門的事，你也要常過問過問，要是各省督撫問起來，協濟的款子都做了些什麼呀，你總得有個交代吧！」

　　回到王府，奕謖有點著急了，恰好打簾子軍機孫毓汶跟著他的轎子後面進來，他把慈禧的話告訴這位醇王府的常客。孫毓汶摸著尖尖的下巴，想了好長一會，終於有了個主意。

　　「前幾天，天津電報局的督辦盛宣懷來京辦事，在我家裡坐了一會。閒談中他說，李中堂去年跟德國訂購的三艘軍艦，已於近日從不萊梅港起航，開往大沽口交貨，估計下月中旬可到，何不就此做點文章。」

　　「這是李少荃以北洋大臣的身分在去年買的，與海軍衙門搭不上界呀。文章怎麼做？」奕譞一時還不明白孫毓汶肚子裡的算盤。

　　「王爺，這事可以做大文章。」孫毓汶陰陰地笑了一下，說，「您可以率海軍衙門各位會辦、幫辦大臣一道去天津，一來驗看北洋新買來的這三艘軍艦，看合不合格。二來命令北洋所有艦隊在海面上實地操演，您和各位大臣予以檢閱。三，您帶著各位大臣巡查渤海灣沿海炮臺修築情況。這三篇文章都是海軍衙門成立以來的新作，到時將它做得轟轟烈烈，必是花團錦簇的大好文章。」

　　「行，你這個想法不錯。」孫毓汶這一段話，說得奕譞大為開心，這真是一件很風光很露臉的大好事情，虧得他指點。稍停一下，奕譞笑道，「萊山，這文章還可加一段：曾國荃去年向英國買了三艘快船，叫他命這三艘快船到時也趕到大沽口，乾脆來個北洋南洋大會操！」

　　奕譞畢竟也是個聰明人，孫毓汶這一提醒，他立即意識到這是個顯示海軍衙門辦了大事的好機會。但孫所說的，依然還只局限北洋的範圍，這些事，李鴻章都可以北洋大臣的身分來做；若將南洋的快船調來會操，卻就大不相同了。不是海軍衙門的命令，北洋能調得動南洋，曾老九能聽李鴻章的 ？誰說海軍衙門沒有做事，這不在做大事嗎？

　　孫毓汶聽了這話，也從心裡佩服奕謖的這個補充，忙說：「王爺，您這段文章真是絕大手筆，天底下再沒有第二人可以想得到，做得出了。今年來個北洋、南洋大會操，明年等福建水師的那幾條船修好了，再給他們配兩條洋船，我們就來個北洋、南洋、福建三支水師大會操，那可就是大清開國以來最大的軍事盛典了。到時把太后、皇上都請來檢閱，王爺，您就成為咱們大清海軍的萬世功臣了！」

　　孫毓汶這馬屁拍得恰到好處，一絲不偏地拍到點子上，一連幾天，奕譞一想起「大清海軍萬世功臣」這句話，心裡就美得喜洋洋、暖融融、興沖沖的。

　　奕譞也不再與奕勖商量，立即給李鴻章拍了一封電報，將北洋南洋會操的設想告訴他，然後要他出面以海軍會辦大臣的身分奏請太后、皇上。

　　李鴻章接到這封電報，一眼就看出了醇王的用意，但他欣然贊同。因為這事說到底是在看北洋水師，這齣戲的真正主角是他李鴻章，他正好借此機會向太后、皇上，向全國乃至洋人展示北洋水師的實力。因五千萬計劃遭駁而心情鬱悶的李鴻章，頓時開朗了許多：不管如何，憑藉海軍衙門這個招牌，總能有所作為，至少可以借這個檢閱之機大大渲染一下北洋水師，今後利用海軍衙門統一安排海軍款項的權力，再大力將它擴充。李鴻章拜發奏摺後即刻下令北洋水師各隊各艦各炮臺，做好迎接朝廷檢閱和兩洋會操的準備。

　　這種視表面熱鬧為事業成就的心態也正是慈禧的性格。聽完李蓮英讀的這道摺子後，慈禧笑著說：「這是誰給老七和李鴻章出的點子，看來海軍衙門裡還真的有幾個能幹人！」

　　李蓮英忙恭維：「太后洪福齊天，玉皇大帝把天上文曲星武曲星都打發下來，輔佐咱們大清了。」

　　「好，這件事就依了他們。」慈禧斜靠在鬆軟的黃緞躺椅上，兩個宮女正在輕輕地為她捶著大腿。

　　李蓮英忙把手中的奏章遞給慈禧。慈禧接過，右手拇指在奏章的左下角用力掐一下，綿軟宣紙上留下一道深深的指甲痕。李蓮英又從慈禧的手中把奏章接過來，立即就有內奏事處的小太監過來，將這道奏章轉給外奏事處。外奏事處的官員以及軍機處和內閣的大臣們，都熟知慈禧的這個處置方式：凡無指甲痕

　　的奏章都是不同意的，凡有指甲痕的都是贊同的。他們甚至還能根據指甲痕的大小深淺，印在紙上的位置等等不同的情況，來判斷慈禧對此折是欣賞、同意或是勉強同意等不同的態度。他們的判斷大抵會不錯。這一套內廷學問，也虧得這班官員能研究得出來，真正不容易。

　　「念下一份吧！」

　　「嗻。」

　　李蓮英躬身答應一聲，打開了另一份奏章。這是內務府大臣兼頤和園工程總辦恩良的摺子。摺子裡說的是德和園建大戲樓的事。這德和園便是那年奕譞第一次查看清漪園時，特別看重的怡春堂。就是他親自向慈禧建議，在這裡修建一座「前代無雙本朝第一」的戲臺。慈禧對這一建議大加讚賞。慈禧識字不多，也沒有讀書吟詩的興趣，她政餘的最大愛好便是聽戲，尤好皮黃。她對前代歷史的那點知識十之八九來自舞臺。慈禧常召一些皮黃名角進宮來演戲，其中她特別賞識楊月樓、譚鑫培的唱工武打，特許他們入升平署做內廷供奉，每月發給定銀，使得楊月樓、譚鑫培在京師梨園界享有崇高的聲望。慈禧對擬建戲臺的怡春堂特別在意，將清漪園改名頤和園的同時，也將怡春堂改名德和園。

　　恩良也深知慈禧的這一愛好，故而對德和園戲臺下的功夫最大。他請京師最有名的工匠首領景矮子按照「前代無雙本朝第一」的意思，設計了一座前無古人的大戲臺。戲臺分前後兩部分，前臺在正面，有三層，後臺在背面，有二層，前臺有六丈多高，第一層舞臺最寬，有五丈多，最上一層的舞臺也有二丈多寬，上中下三層舞臺用一個名日天地井的通道相連。在下層舞臺的底下還有一個地下室。地下室的正中有一口小井，四周有四個方形小池。當演水漫金山寺這樣的水戲的時候，小池可以噴出水來，戲臺上好像真的在打水仗。若是演鬼怪土遁的場面，藝人還可以從一層戲臺鑽到地下室，讓看戲的人仿佛眼看著他忽然消失了似的。要是碰到演神仙一類的戲，便可以通過天地井裡的絞索，將藝人從一層升到三層，或從三層降到一層。真個是上天入地，均可隨心所欲。慈禧對這個戲樓的機心巧設甚是滿意，一再叮囑一定要照這個設計精心造好，不能打折扣。在大戲樓的對面還設計一個看戲的場所，正中有一個大廳寬敞明亮，太后一人獨坐，旁邊有兩廂側房，可讓後妃及王公大員家的女眷坐，以便陪伴太后，側房左右再建兩條長廊。這兩條長廊也可安置座位，讓那些奉慈禧特許一同觀賞的王公大員坐。慈禧對這一安排給予讚賞，特為賜名頤樂殿。
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