學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·中　|　上頁　下頁
一〇

　　閻敬銘忙說：「王爺說的極是，這每年的海防經費今後自然應當交由海軍衙門來經理。」

　　經醇王的提醒，張之萬又想起張佩綸的摺子來。他說：「海防經費歸海軍衙門管，這是再恰當不過了。還有，早在前年，張佩綸建議辦水師衙門的時候就提出一個設想：全國十八行省每年協濟朝廷四百萬銀子辦水師，按大小貧富不同分攤。我看，海軍衙門建立後，就按張佩綸這個設想叫各省協濟。」

　　醇王說：「張佩綸這個設想好是好，但各省都告窮不已，當時他的設想就沒有得到一個省的響應。現在再提出來，也不知各省的反響如何。」

　　這時，張之萬猛然來了靈感，尋到一個為堂弟說情的好機會。「王爺，這種錢哪個省都是能躲則躲，能推則推，不會心甘情願主動出的。這要採取兩個措施。一是朝廷下嚴旨，出也要出，不出也要出。二要有一兩個省份的督撫帶頭，他們一帶頭，別人也就不好不出了。」

　　醇王微笑著說：「就叫令弟在兩廣帶個頭如何？」

　　「我也正是這個想法。」張之萬將身子向醇王那邊移了移，口氣明顯地親熱許多。「王爺，張之洞最近有一筆收入，老臣可以跟他商量，要他拿出二十萬來協濟海軍經費，為各省帶一個頭。」

　　「張之洞的這筆收入是不是闈賭的錢？」

　　張之萬、閻敬銘的心都頓時怔了一下，他們聽出醇王的口氣似乎有點不友好。

　　「正是這筆錢。」張之萬的聲調不自覺地低了下來。「馬尾江之役福建海軍的全軍覆沒，法國人在越南的強梁稱霸，這些給張之洞很大的刺激：法國人之所以如此囂張，全憑著他們的軍事實力。托太后、皇上的如天洪福，托王爺的大才經緯，鎮南關取得大捷之後，張之洞下定決心要在粵省設廠製造炮彈船艦，辦洋學堂。要辦這些大事，最缺的就是我們剛才談論再三的銀錢二字。萬般不得已，他才採取從闈賭中抽取稅款的下策，至於他自己和粵省各級文武衙門，則絕對不敢從中牟取一絲一毫的私利。張之洞日前托人送來一份關於不得不辦闈賭的陳述，及所收款項的明細帳目，老臣正要呈報王爺過目。」

　　說罷，從左手袖袋裡取出早已準備好的一份雙手遞給醇王。

　　醇王接過張之萬遞過的一遝厚紙，望瞭望閻敬銘說：「看來，兩位老中堂今天是特為此事約好一道來府的。」

　　閻敬銘說：「近來連續有人給太后、皇上上摺子，說張之洞辦了一件很壞的事，朝廷應將他撤職查辦。張之洞受了一肚子委屈，沒有辦法了，只得托我們把實在情況稟報王爺，請王爺為他主持公道。」

　　醇王把手中的紙略微翻了翻後，將它放在茶几上。「張之洞這次做得是有點莽撞，太后對此事也有看法。」

　　張之萬、閻敬銘心裡又緊張起來，竦然諦聽下文。

　　「初七日上午，太后召見我時，特為提到這件事，說高鴻漸、莫吉文上了摺子。還說到翁同龢為此很氣憤，罵張之洞公然冒天下之大不韙，用新舉人的姓來打賭，虧他自己還是兩榜出身、做過幾任鄉試主考的人，真正是有辱斯文。」

　　張之萬的心驟然一陣寒冷，果然沒有猜錯：易果信的背後就是翁同龢。只是翁同龢也太狠了些，在太后面前說這樣的話，豈不要置張之洞于死地，全然不顧侄兒同年的一點情面！

　　閻敬銘問：「太后對這事作了聖裁嗎？」

　　「還沒有。」醇王說，「太后對我說，張之洞是為國家立了大功的人，此事的處置要慎重；廣東闈賭的事情，先帝既然早有禁令，先讓吏部派人去兩廣調查清楚，違令是不對的。不管如何，得先把此事停止才對。」

　　聽了這話，兩位老軍機才略為放下心來。

　　閻敬銘說：「咸豐十一年，當時兩廣總督勞崇光關於禁止闈賭一折上是有一道朱批。只是這道朱批的日期是八月初九日，文宗爺是七月十五日龍馭上賓，這道朱批出自誰的手，王爺比老臣更清楚。」

　　醇王聽了這話，眼前忽地一亮：「丹老是說，禁止闈賭的朱批的日期是咸豐十一年八月初九日？」

　　「是的。」閻敬銘以極為肯定的語氣說，「為核實此事，老臣親自從國史館檔房調出舊檔，軍機處錄副上清清楚楚地寫著八月初九日。」

　　二十四五年前，那場驚心動魄的變局頓時浮上了醇王的腦海。他知道慈禧對肅順的深惡痛恨，直到今天也未減輕一絲一毫。他更知慈禧的為人：仇敵所做的事，她要堅決反其道而行之。禁止闈賭的朱批不是咸豐而是肅順之所擬，她絕對會毫不猶豫地斥責為偽批。那麼，違背偽批的張之洞自然就沒有過錯了。

　　醇王不把這層思考說出來，只是點了點頭說：「好，好，只要丹老說的這個日期確實沒錯就好。」

　　閻敬銘斬釘截鐵地說：「絕對沒有錯，我可以將這件軍機處錄副送來請王爺過目。」

　　「行。」醇王說，「明天打發人送來我親自看一下。」

　　張之萬極為佩服閻敬銘的精明老到：「丹老澄清了一件大事。八月初九的朱批，無疑不是出自文宗爺之手。更何況，二十多年來粵省的闈賭名禁實未禁，一直在民間暗中進行著。英翰革職之後，闈賭則轉到澳門去了，洋人從中獲取高額稅利，本屬￿中國的銀錢反而流到了洋人的腰包。」

　　「還有一點，要向王爺說明的。」閻敬銘補充，「英翰的革職是因為有人卷款外逃，牽涉到官府，英翰本人又涉嫌收受巨額賄賂。關於這件事，老臣也詳細查明了。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁