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四

　　「卑職來廣東四五年，這闈賭之事也聽得多了。說不好的人大多是官府裡的人，說好的大多是百姓。百姓說的是真心話，官府人說的多半是假話。」

　　「你這話是怎麼說的？」張之洞目光銳利地望著趙茂昌。

　　「從表面上的大道理來說，將鄉試舉子的姓名與賭博連在一起的確有辱斯文，一旦有人來攻訐，主政的人總覺得於理有虧，禁止才是理所當然的。公開場合，他們不得不禁止這種賭博。

　　但是有此賭，于公於私都有好處，故他們骨子裡並不想禁，因而說的都是假的，表裡不一。」

　　「嗯。」張之洞下意識地點了點頭。

　　「於公來說，闈賭能給官府帶來一宗大款項，解決不少困難。於私來說，從省到府縣，哪級官吏不從中得到收益？一下子禁止，大家都沒有了，口裡雖說好，心裡卻不是味道。老百姓則不一樣，他們不要說什麼臉面話，心裡怎麼想的，口裡就怎麼說，也不去考慮久遠的得失，什麼事能給他們眼前好處，他們就去做。」

　　趙茂昌見張之洞的眼神裡滿是期待，乾脆直截了當地說：「香帥，您還不大清楚，這廣東人天性好賭，賭能給他們帶來極大的歡樂。好比說，他用氣力賺來一串錢，他心裡沒有多大歡樂，若是用賭博賺來一串錢，他就歡樂無比。即使他為這一串錢耗費一串五甚至兩串，他也會感到快樂。又如，官府要他們捐錢做公益事，他們決不肯捐，捐一文錢就如同要他們出一碗血一樣。但是換一個方法，讓他們花一百文、二百文去買一根簽，然後憑這根簽去抽號，若抽到了則可得一個價值十倍百倍的禮物，明知抽到的機會極小，他們也會樂意去做，而官府則因此獲得一大筆銀錢。這樣做，彼此皆大歡喜，何樂而不為 ？」

　　張之洞微笑著：「這真是各地有各地的風俗，各地有各地的人性。北人質樸實在，這種投機取巧的事，大都不屑於為。」

　　「正是這話。」趙茂昌忙恭維。「若說我們吳人，也不會這樣。吳人精明，算一算，一千人、一萬人中才有幾個人中彩頭，自己明擺著得不到，何苦去送一百文錢？還不如拿這一百文買幾個燒餅，可以填飽肚子，划算得多。」

　　「照你這樣說，在廣東開辦闈賭，是于國于民都有利無弊的。」

　　「卑職以為是這樣。」趙茂昌點頭。「其實，這些年來闈賭明裡是禁了，暗地裡還在進行，只是不在廣州，而搬到了澳門。洋人是不禁賭的，只要你照他們的規矩納稅，什麼賭都可以在他那裡賭。人家只重實在，才不去管那些虛文呢！」

　　「重實在，不管虛文。」趙茂昌這句話撥動了張之洞的心弦。他仿佛從這句普普通通的話裡，頓時領悟了許多。

　　「香帥，眼看著我們中國的銀錢，就這麼白白流進洋人的腰包，這也說不過去呀！」趙茂昌見張之洞沉吟不語，知道總督是在認真聽他的話，於是把這個扎眼的要害又加重了一句。

　　「只是這闈賭，」張之洞像是自言自語，「朝廷有明文禁止呀！」

　　「香帥。」趙茂昌思索一會兒說，「卑職想，這事可以先辦著，不要向朝廷奏明，說不定朝廷也改變了主意。萬一有人告狀，朝廷追究下來，也不怕，把萬不得已的苦衷向朝廷講清楚，卑職想朝廷也會原諒的。要緊的是，由賭局上繳的這筆錢要做到帳目十分清楚，一筆一筆用到哪裡去了，都要明明白白，誰也不能貪污一絲一毫。另外，還要嚴格規定，賭局的稅只上繳督署，其它過去的各種規費一概禁止。這樣，辦賭的省去許多打點，上繳給督署的錢就會拿得利索。香帥，依卑職看，出之於民的銀錢，只要用之於民，就不怕台諫的責難，不怕朝廷的追究。」

　　張之洞眯起兩隻長大的眼睛，將趙茂昌細細地打量著。他突然發覺，坐在眼前的這個年輕後生，原來是一個有膽有識的辦事之材！

　　「竹君，明天我跟倪撫台打個招呼。後天，你就到我這兒來做巡捕。」

　　「卑職謝香帥的提拔。」

　　趙茂昌忙起身作揖。不僅因為督署高過撫署，更因為張之洞大材高名，敢作敢為，跟著前途無限的張香帥，要百倍勝過日薄西山的倪撫台！

　　「闈賭一事，開禁不開禁，我還要再好好思量思量。」張之洞捋著鬍鬚慢慢地說，「若是開禁的話，我就委託你來辦這件事。你可要像剛才跟我說的那樣，把這事辦好，辦得無任何把柄給別人拿住！」

　　「香帥如此信任卑職，卑職一定肝腦塗地，為大人辦好這事！」

　　趙茂昌心中頓時驚喜萬分，暗暗地想：倘若闈賭交給我來辦理，只辦三科，我就要讓三四十萬銀子悄沒聲息地進入趙家賬戶！

　　張之洞打發桑治平、楊銳、大根等人到廣州城內城外去詢問百姓對闈賭的看法。詢問的結果，大部分讀書人不贊成重開闈賭。除開士人外，絕大部分人都贊成開禁，許多人說十來年沒有辦這事了，一想起來就心癢癢的，若開禁的話，要好好地賭一賭樂一樂。張之洞本人也悄悄地問過廣州府裡幾個知縣，出乎意外，這幾個知縣異口同聲地表示，只要省裡三大憲為頭，他們就支持。張之洞心想：過去開賭時，廣州府各個縣的文武衙門可能獲利最多。

　　官場百姓兩方的查訪結果，大多數人主張對闈賭開禁。經過再三權衡，張之洞決定重開闈賭。當然，他心裡很清楚，倘若朝廷追查起來，所有的責任，都只有自己一人承擔。為了籌集銀錢辦大事，他決心豁出去了！

　　趙茂昌果然會辦事。禁止了十二年的闈賭，在他的操持下辦得比以往任何一科都要大。省府縣各級闈賭主辦者都知道，這次賭局，是制台張大人在親自坐鎮，是他冒著革職丟官的風險，瞞著朝廷開禁的。而掌舵的，便是總督衙門的趙老爺。是趙老爺磨破嘴皮說服張大人，才同意開的禁。趙老爺同時也明白告訴他們：說不定就這一科，倘若被人彈劾，下一科就辦不成了。大家都要珍惜來之不易的這一科，也要體恤張大人的苦心。

　　廣東省大大小小的主辦者、千千萬萬的賭徒，都以空前未有的熱情參加這次闈賭，他們的心情比過任何年節都要歡躍興奮，下的賭注也比以往的大得多。本是明年的鄉試，不到三個月，便已聚集了一千二百萬的巨額賭款，而且還在日日增加。主辦者們欣喜無比，自動先拿出八十萬兩作為稅款上繳總督衙門；當然，趙茂昌沒有忘記自己的賬戶。雖說才只三十歲，錢莊學徒出身的他在這方面已有豐富的經驗，手腳做得乾淨利索。摸著一天天膨脹的私囊，他心裡美極了。

　　有了這筆龐大的銀子，張之洞的大事真是好辦多了。廣勝軍的洋式操練更加起勁，中氣十足的口號聲數裡外的百姓都聽得見。黃埔船廠開工了，小戰船也造出來了。水陸師學堂也辦起來了，一百多名學子跟著洋教師學英文，學西學，興致勃勃的。軍火廠的機器也已運來，日以繼夜在安裝。鐵廠的廠址也在忙碌選擇之中。

　　還剩下二十多萬銀子，辜鴻銘向張之洞建議，辦幾個為百姓謀利益的工廠，如紡紗織布、繅絲等工廠。桑治平則建議創辦一所書院。因為這銀子畢竟是來自鄉試，且士人反對激烈，用它來辦一所傳經授道的書院，既可以減輕讀書人的憤怒，又于心稍安，萬一朝廷追究下來，也多一層申述的理由。

　　張之洞採納了桑治平的建議。除桑治平所說的理由外，作為有十年學政經歷的兩廣總督，他從心底深處更為喜愛中國固有的學術文化。泰西的學問不能不學，但那只是為富庶、致強大，至於世道的整治、人心的化育，還得靠中國的經史詩文，這才是治根本的大學問。

　　嶺南屬蠻荒之地，學術向不發達，近幾十年來雖然也辦了一些小書院，但與中原江浙兩湖相比，還遠為落後。廣東省的最高學府，至今還是乾隆年間由阮元所創辦的學海堂，然則它早已陳舊落伍了，再辦一所，無論規模還是地位都要超過學海堂。新建的軍隊既然命名為廣勝軍，那麼新建的書院就叫它廣雅書院吧。勝，是軍人追求的目標；雅，則是士人必須達到的風致。一勝一雅，堪稱文武合璧。

　　有了錢，書院的地皮房屋設施都好辦，教師也不難聘請，最難的是請一位主持教務的人。最佳者為道德文章名世的宿學，其次為兩榜出身的顯宦。然而目前的廣東，這兩方面的人物一時都找不到，張之洞為此頗為費神。

　　這一天，他收到姐夫鹿傳霖的一封家信。鹿傳霖為官處世一向穩健，官運也因而亨通。早在張之洞還只是一個小京官時，他便做了福建按察使，不久又調四川布政使。這個時候，姐夫比起小舅子來，要神氣許多。孰料，張之洞突然間時來運轉吉星高照，短短的幾個月，便由從四品升為從二品，又外放山西巡撫。小舅子反倒超過姐夫了。到了光緒九年，鹿傳霖升為河南巡撫，兩人拉平。第二年張之洞升粵督，又後來居上。郎舅並世為督撫，也算是當時官場的佳話。然而，鹿、張深知宦海三昧，為不授人口實，有意避嫌，凡自己所任職省份的政務，儘量不牽扯，暗地裡卻常有書信往來，互相幫襯。
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