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一二一

　　倪文蔚說：「劉玉澍是早些年分發來粵的候補知府，福建人，對洋務極有興趣，也能說幾句英語。今年春上，福建沿海一帶風聲緊，軒帥見他人尚可靠，又是閩人，便派他到福建去打探情況，隨時報告軍情，上月他取道香港回廣州。劉玉澍帶的這個人我沒見過，不知他是不是騙子。張大人如果對此人有興趣，明天我叫趙茂昌帶著劉玉澍來見您。」

　　趙茂昌是廣東巡撫衙門的文巡捕，江蘇武進人，人長得清秀，文筆書法都不錯，聰明伶俐會辦事，深得倪文蔚的賞識。他

　　十五歲人錢莊學徒，二十歲納資捐了個佐雜小官。巡撫衙門有報往總督衙門的公文要件，倪文蔚常遣趙茂昌親自遞送。趙茂昌也熱心於此事，跑總督衙門的腳步甚為勤快，對張之洞格外殷勤。張之洞對他的印象也很好。這次，劉玉澍從香港帶回的奇人便是先告訴趙茂昌，再由趙茂昌告訴倪文蔚的。

　　「好啊，明天叫趙茂昌和劉玉澍一起來見我。」

　　第二天上午，張之洞在簽押房接見趙茂昌和劉玉澍，沒有任何寒暄，待二人坐定後，開門見山便問劉玉澍：「聽倪中丞說，你從香港帶回一個能講幾個國家洋話的人。你把這個人的情況跟我細說說。」

　　劉玉澍是第一次見張之洞。他見這個名滿天下的總督，大眼大鼻滿口大鬍鬚，臉上無一絲笑容，一副冷峻威嚴的樣子，心中不免有幾分怯意。趙茂昌見狀，忙笑嘻嘻地為劉玉澍打氣：「不要緊張，張大人最是平易隨和，你慢慢地說。反正你已經對我講過，有遺漏的地方，我幫你補充。」

　　經趙茂昌這一開導，候補知府心緒平靜下來，向張之洞稟報：「卑職上個月結束福建的差事，從廈門乘船，取道香港回廣州。在船上餐廳裡，我看到一個年輕的中國人正跟一個英國人興致勃勃地聊天。卑職也略為懂一點英語，但不敢跟洋人直接對話。這個年輕人能操一口流利的英語，卑職很是羡慕，一邊吃飯一邊仔細地聽他們談。許多話聽不懂，但卑職大致聽得出他們在談莎士比亞的戲劇，談狄更斯的小說，間或也談到牛頓、法拉第。卑職對這個年輕人肅然起敬。」

　　莎士比亞、狄更斯、牛頓，這些名字，張之洞還是第一次聽到，他不知道他們是些什麼人。劉玉澍既然聽到別人談這些名字便肅然起敬，看來都是英國了不起的人物。若是一個平素熟悉的幕僚，張之洞一定會問個究竟。但對初次見面的這個候補知府，張之洞尚不願如此不恥下問，他只是隨意點點頭，表示在認真地昕。

　　「傍晚，我到餐廳吃晚飯，又見這個年輕人與另外兩個洋人在高談闊論，這次我卻一個字都聽不懂，不知他們說些什麼。只見這個年輕人一邊口不停地說，一邊手舞足蹈，那兩個洋人頻頻點頭，時時露出會心的笑意，看得出那兩個洋人是很欣賞這個人的。卑職心裡納悶，見一個侍應生過來，我悄悄地指著那兩個洋人問他。侍應生告訴卑職，這是兩個德國人。卑職聽了一驚，莫不是這個年輕人在跟兩個德國人講德語。怪不得我一個字聽不懂，這個人不簡單，我要跟他聊聊。」

　　張之洞一隻手在輕輕地捋著長須，臉上露出微微的笑意，顯然，他也被這個既能跟英國人談話，又能跟德國人談話的年輕人給吸引住了。

　　「我一邊慢慢地吃，一邊注視著對面的餐桌，見他們三個人走出餐廳，我也便跟著出來。走到甲板上，兩個洋人與那個年輕人握手道別，我趕緊跨上一步，沖著那人的背說，喂！年輕人，請到我房間裡坐坐好嗎？那個年輕人回過頭來，朝我一笑點了點頭。我這時看清這個年輕人鼻樑很高，眼睛深陷著，兩隻眸子灰灰藍藍的。卑職突然一驚：莫非他不是中國人，是個洋人不成？再細細地看，他的皮膚黃黃的，辮子黑黑的，一身藍底金花寧綢長袍上罩了一件考究的黑細呢馬褂。他是個中國人呀！」

　　趙茂昌「撲哧」一聲笑了起來，張之洞也聽得有趣，忍不住插話：「這個人到底是不是中國人？」

　　「大人問得好！一到房間，卑職第一句話就問他，你到底是中國人還是洋人？那人大笑起來，露出一口雪白好看的牙齒，用不太規範的閩腔官話說，我是中國人，不是洋人。卑職試探著問，你是福建人嗎？他答，我正是福建人。卑職一聽樂了，這麼說，我們是同鄉了。年輕人，你叫什麼名字，他說我姓辜，名鴻銘，字湯生。卑職也將自己的名字告訴了他。卑職稱讚他英語、德語都說得好，了不起。他笑著說，我不但會講英語、德語，我還會講法語、俄語、葡萄牙語、拉丁語、意大利語、希臘語、馬來語，連同我的母語漢語，我懂十門語言。卑職想，這真是一個罕見的奇才，便問他，你怎麼會講這麼多的洋話。他於是告訴我，他出生在南洋檳榔嶼，父親是中國人，母親是葡萄牙人。養父母是英國人，十歲時跟著他們去了英國。在英國讀完大學後，又去德國學工程，再到法國留學，故而能說這麼多洋話。」

　　張之洞笑道：「這麼說來，我明白了，他原來是個混血種，又是中國人，又是洋人。」

　　「大人說得對極了。」趙茂昌忙恭維。「劉玉澍還說，他親耳聽過這個辜鴻銘的一則笑話。卑職從這則笑話裡知道辜鴻銘是個極聰明風趣的人。」

　　「什麼笑話？你說說。」張之洞很有興致地問。

　　「劉玉澍和辜鴻銘一起坐船從香港來廣州，辜鴻銘和船上一個法國老太太用法語談得熱火。法國老太太說，我身體不好，醫生建議找個好地方療養一段時期，聽說廈門是個好地方，最宜療養，不知是不是這回事。辜鴻銘說，不錯，廈門真是一個好地方。我剛到廈門時，站不起，只能在地上爬著走，成天睡在床上，拉屎拉尿都不能控制。在廈門住了兩年後，不但可以走路了，還能跑步。成天在四處跑，拉屎拉尿，也都正常了。法國老太太聽後高興極了，說，先生這麼重的病都療養好了，我一定去。當辜鴻銘將他與老太太的談話告訴劉玉澍後，劉玉澍問他，廈門哪有這麼好，你不是在騙人家嗎？辜鴻銘說，我沒騙她。我一歲時，父母就帶著我在廈門住了兩年。一歲的小孩子當然不會走路，只會爬，拉屎拉尿也沒有節制。到了三歲，自然會走會跑，也不隨便拉屎拉尿了。我哪裡騙她？」

　　「哈哈哈，」張之洞禁不住大笑起來，「這個混血種太有趣了。下午你們帶他來衙門，我見見他，合適的話，就讓他在我這裡做事，我身邊還真缺少一個這樣的人哩！」

　　中午，張之洞把辜鴻銘的情況告訴桑治平，請他尋兩本洋人的書，一本法文的，一本俄文的，下午帶著這兩本洋書和他一起會見辜鴻銘。桑治平聽說天下競有這樣的奇才，又驚又喜，一口答應。

　　下午四點，張之洞處理好應辦的公事，將已在會客室等候一個鐘頭的辜鴻銘和陪他前來的趙茂昌、劉玉澍招了進來。

　　辜鴻銘踏進簽押房門的時候，張之洞抬起頭來，將他仔細地審視一番。的確如劉玉澍所說，此人隆准碧眼，黃膚黑髮，一副華夷混合外表。高挑的身材，穿一套筆挺的細呢藍底條紋西裝，腳上是一雙發亮的黑皮鞋，頭上留的是西式分縫短髮，渾身流露出一股英挺峻拔的氣概。桑治平看在眼裡，心裡想，辜鴻銘的這種氣概更接近洋人，加上他的高鼻子灰藍眼珠，真可以稱得上三分中國模樣，七成外國味道。

　　「你就是辜鴻銘？」待大家都坐下後，張之洞直接發問。

　　辜鴻銘也將張之洞認真地打量一眼後，嗓音洪亮地回答：「是，我叫辜鴻銘，字湯生。」

　　儘管語音不太準確，但張之洞和桑治平都能聽得懂。

　　「你是福建人？」

　　「祖籍福建同安，屬泉州府。」

　　「聽說你生在馬來亞的檳榔嶼，你家是從哪一代離家出洋的？」

　　「高祖尉庭公十五歲跟人漂洋過海到馬來亞務農，因勤勞刻苦，中年以後家道殷實。曾祖禮歡公因此被推舉為檳榔嶼華人首領，先祖龍池公一直在當地政府任公職，先父紫雲公在檳榔嶼主持一個橡膠園。到我這一代，辜家在馬來亞已是第五代了。」

　　辜鴻銘這一番不假思索如流水般的應答，令張之洞頗為滿意：生長在海外，卻沒有忘記祖宗根系，是個真正的中國人。

　　「聽說你在泰西很多年，在那裡讀的大學，為什麼沒有留在泰西做事而來到香港，這次又願意跟著劉玉澍回國來呢？說說你的這個過程吧！」
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