學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·上　|　上頁　下頁
一二〇

　　第二天，張之洞盡心盡力地為張樹聲擬了一道請恤折，以繼任者的身分，曆敘張樹聲在兩廣任上的政績，再一次為張樹聲洗刷這幾年來所受的指摘。又追敘張三十餘年來的戰功，請求朝廷將其任上的處分予以開除，生平事蹟交國史館立傳，並在原籍和立功省份建祠享祭，蔭子庇孫。又換上素服，帶著一班高級官員再次親臨祭奠，在張樹聲的靈前親自宣讀這道請恤折，請前總督在天之靈安息。張華奎和守靈的淮軍將士無不感激，鄭重表示：朝廷已發出對法宣戰的指令，淮軍將士聽從制台調遣，同仇敵愾，堅守大清南大門。

　　料理完前總督的喪事後，張之洞全力以赴辦理另一件大事：籌餉。

　　眼下當務之急是要拿出一大批銀子出來，這批銀子的主要用途：一是從洋人軍火商手裡買二十座克虜伯鋼炮及一萬顆炮彈，二為唐景崧新募的景字營及馮子材即將招募的子弟兵發放

　　餉銀，三為湘淮粵三軍因備戰而必添的急用軍需和賞銀，這幾項款子加起來，將在百萬兩左右。

　　這可是一筆龐大的數字，要是在先前的山西，如同上天摘星攬月，是想都不敢想的事，廣東富裕，或許可以四處騰挪擠壓，湊起這百萬銀子出來。他將巡撫倪文蔚、布政使龔易圖、按察使沈鎔經等人找來商量，孰料這幾位熟知錢糧底細的人聽後大為犯難。倪文蔚告訴張之洞，早在去年，便因海防吃重，經費不敷，張樹聲不得不奏請朝廷同意，向香港滙豐銀行借高息銀二百萬兩，去年八月提取一百萬，今年三月又因庫款緊絀提取一百萬，向滙豐銀行所借的二百萬銀子已全部提盡。

　　張之洞還不知有這件事，心裡也焦急起來，頓時有一種「空存抱負卻無法展布」之感。他想起二十年前胡林翼對他說過的一番話來。

　　那是在武昌撫台衙門裡，身在安徽前方的湘軍首領曾國藩給胡林翼來了一封十萬火急的信。信上只寫了幾句話：請在十天內速籌八萬兩銀子，不然將人心潰散，無法維繫。胡林翼拿著這封信對侍立一旁的張之洞說：「現在正是春荒時節，湖北農人行乞啃樹皮度荒，道路上只見難民，沒有商人，厘卡收不到厘金，街市蕭條，也收不上稅，而四處要錢要糧的信函不斷前來，藩庫一洗再洗，幾乎淘空。我現在到哪裡去弄八萬兩銀子。但沒有餉銀，軍隊隨時都會嘩變，又怎麼能指望他們打仗，這也是實情，真難辦呀！」

　　看著恩師滿臉憂愁一籌莫展的樣子，張之洞也覺得心頭茫然。他絞盡腦汁，想為恩師分憂：「奏請朝廷，讓戶部撥下銀兩呢？」

　　胡林翼搖搖頭說：「朝廷這些年來也是山窮水盡，走投無路了，才要各省自籌餉銀。向朝廷要銀是一句空話，再說，即使能給你一點銀子，十天之內也到不了安徽呀。」

　　「可不可以請江蘇、河南、山東就近接濟呢？」

　　「別省接濟？」胡林翼冷笑道，「誰會接濟你？別說他們也一樣地拿不出銀子，就是拿得出，他會拿銀子來讓你成事，讓你立功出風頭？也就是我胡林翼，才和曾滌生患難與共，急他之急，別的省巴不得你湘軍全軍覆沒，他在一旁看火色哩！」

　　張之洞聽了這話，心裡驚道：「這國家難道就是湘軍的，與他們無關？各省官吏原來都存這種心，怪不得長毛能得逞。」

　　「香濤呀，」胡林翼歎了一口氣，語重心長地對著他說，「讀書做文章畢竟是容易的事，治理天下，真正的硬功夫在於經濟二字。是否社稷之臣，就看這經濟二字做得如何。至於經濟中，理財又是頭一項，你今後要在這方面積累些實學。曉得理財，才可談事業。」

　　張之洞重重地點了點頭，將恩師這幾句話牢牢地記在心裡。

　　前幾年在山西，因為來不及大興作，銀錢一事尚不太突出，現在這百萬銀子的大事硬邦邦地擺在面前，張之洞似乎突然深刻理解了恩師二十年前的教導：經濟、理財，真正是治天下的第一樁大事。

　　他雙眉緊擰地問龔易圖：「你可以擠出多少銀子出來？」

　　布政使哭喪著臉，摸著腦袋想了半天說：「頂多二十萬，這還得擔風險，準備挨駡。」

　　張之洞聽了很不高興：「堂堂廣東省藩庫，就這樣窘迫！這話怎麼講？」

　　龔易圖解釋：「藩庫賬面上是有些銀子，但一項項都有安排，挪動不得。能挪動的銀子，今年春上都動用了。現在只能在上繳朝廷的銀子裡扣除一點，這就要擔風險。給廣州商人加重稅收，就得準備挨駡。」

　　二十萬兩解決不了大問題，怎麼辦呢？張之洞望著眾人：「就不能有別的法子了？」

　　龔易圖咬了咬嘴唇，說：「法子只有一個，那就是再向香港滙豐銀行去借商銀。」

　　對呀，張樹聲可以借，我為什麼不可以借！張之洞立即作了決定：「就按龔方伯意見，再向滙豐去借二百萬兩。」

　　「太多了，太多了！」老邁的巡撫忙搖手，「張大人您不知道，英國人的息太重了，我們還不起。」

　　「多少息？」這是第一次與外國商人打交道，張之洞不清楚洋人的行情。

　　「五五的息錢。」倪文蔚的神情很是憤慨。「軒帥去年八月借二百萬，借據寫好按五五還息，到今年八月我們就要還息十一萬，我們至今一錢息銀未還。到明年八月還的話，息上再生息，就不只二十二萬了。如果再借二百萬，光息錢就會把我們拖垮！」

　　山西的錢莊老闆若放四分的息，便會被罵為黑心。洋人竟然收五分五的息錢，豈不貪婪太甚！

　　「不能低一點？」張之洞問倪巡撫。

　　「洋人從不討價還價。」龔易圖儼然一個與洋人辦交易的老手。

　　「那就借一百五十萬吧！」

　　「張大人，我看先借一百萬吧。」倪文蔚說，「以後要用的錢再想辦法，先把這個難關過了再說。」

　　「好，就依倪撫台的意見，先借一百萬。」張之洞想了想：也是，息錢太重了，能少借就少借點。

　　他轉臉問龔易圖：「上次的錢，軒帥是通過誰去與滙豐銀行打交道的？」

　　龔易圖答：「軒帥請盛宣懷的朋友鄭觀應去辦的。」

　　「鄭觀應這個人，張大人知道嗎？」沈鎔經插話。

　　張之洞搖了搖頭。

　　「鄭觀應寫了一部書，名叫《盛世危言》，說的是中國應該向西方學習的事。張軒帥遺折中的辦學堂開議院等話，就是受鄭觀應的啟發。彭大司馬也很看重這部書，還親自為它作了序。」

　　彭玉麟願為之作序，可見這部《盛世危言》不一般。張之洞問臬司：「你能找一部給我看看嗎？」

　　「我家裡就現有一部，明天送給您看。」

　　張之洞又問：「鄭觀應這個人呢？能見到他嗎？」

　　龔易圖說：「他正在南洋經商，一時回不來。」

　　「喔。」張之洞輕輕點頭。「那這次叫誰去和滙豐銀行打交道呢？」

　　沉默片刻後，倪文蔚說：「前兩天，我衙門裡的巡捕趙茂昌對我說：劉玉澍從香港帶回一個奇人，英語流利，還能講德國、法國、俄國好多個國家的話，又在香港住了三四年。若叫這人去辦借款的事，應該不在鄭觀應之下。」

　　能說這多國家的洋話？張之洞心裡生出幾分疑惑來，問：

　　「劉玉澍是個什麼人，他莫不是從香港帶回一個騙子？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁