學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·上　|　上頁　下頁
一一九

　　張之洞將馮子材的每句話、每個動作都看在眼裡。他看出馮子材雖有顧慮，但率兵出關的可能性是存在的。他決定對這位當年叱吒風雲的老將軍動之以情，曉之以理，務必要使他丟開顧慮，重上沙場。

　　「馮老將軍，」張之洞斂容凝望著馮子材，聲調厚實而沉重，「我雖沒有明說，大概你也聽出來了，我這次來荔枝灣，就是專程來請您出山，請您率子弟兵再赴關外。促使我作出這個決定的，一是老將軍您本人幾十年來的戰功，二是桑先生和雷瓊道王道台此次去越南後當面聽的劉永福的推薦，來到荔枝灣，親眼見到您精力旺盛，氣概不減昔日，更使我欣慰。」

　　「歲月不饒人，精力、氣概都不如從前了。」馮子材忍不住插了一句話。桑治平發現，自從見到馮子材以來大半天了，這好像是他說的第一句歎老的話。

　　張之洞笑著說：「趙王問廉頗老矣，尚能飯否。我看中午餐桌上，您大塊吃肉，大口喝酒，知廉頗未老！」

　　馮子材又開懷大笑起來，依然是滿臉的燦爛。

　　「自從道光二十年，我們與洋人在南海上開仗以來，四十多年間，直到最近的基隆、馬尾之役，我們與洋人打過多次大仗，但每次都是我們吃虧，尤其是法國人更可恨，不僅用武力，而且還利用傳教士欺侮我們。這個令人惱火的法國，是與我們結下深仇大恨的了。這次基隆、馬尾之役更是猖獗至極。」

　　「這兩次海戰，真把中國軍人的臉丟光了。」馮子材狠狠地插話。

　　「是的。」張之洞趕忙抓住這個話頭。「凡有點血性的中國軍人，莫不為這兩次的失敗而痛心疾首。所以我們想趁著朝廷與法人宣戰的機會，請老將軍出馬，大家全力支持，周密計劃，在越南北圻打一個大仗，殺下法國人的威風，為中國百姓，更為中國軍人爭這一口氣。」

　　這幾句話說得馮子材胸腔裡的熱血開始加速流動起來，他在心裡頻頻點頭，兩隻眼睛緊緊地盯著滿身書生氣的制軍大人，聚精會神地聽他說下去。

　　「來荔枝灣之前，我和彭大司馬、張軒帥以及桑先生都仔細計議過，海戰，我們的船炮的確不如法國人，取勝的把握不大；但陸戰，我們的武器差不了多少，至於地理、民情、軍需供應等方面，我們更要勝過法國。所以，只要馮將軍出馬，我們對在越南打一場大勝仗是很有信心的。」

　　「大帥分析得好，海戰或許不如人，陸戰並不弱得太多。」做了幾十年陸軍將領的馮子材，深為贊許張之洞的這番中肯之言。

　　桑治平插話：「老將軍過去打長毛、打撚子，戰功雖多，但終究只是朝廷的忠臣，若這次在越南打贏了法國，那就是我們堂堂華夏的英雄。」

　　這兩句話的背後，其實還藏著許多話，諸如打贏長毛、撚子，究其實還是在替滿人賣力，悠悠史冊對此事的評價究竟如何還很難說；但若打贏法國，那就是建的岳飛、戚繼光的功業，千秋萬代都會長受敬重，久享祭祀。但這種話，不是至親深交，豈能隨便說出，只可點到為止，能不能意會得到，就只能看這位老軍人的悟性了。

　　不料，馮子材兩眼突然放出一束亮光來，興奮地望著桑治平，許久，才長長地吐出一句話：「桑先生這話，說到馮某的心坎裡去了。馮某從軍數十年，近十幾年來，常為此事感到遺憾。桑先生此話，給我指明了一條光明大道。馮某願赴越南，只是手中無兵無餉，如何打仗？」

　　「你需要多少兵？」張之洞問。

　　「大約要六七千人。」馮子材胸有成竹。

　　「兩廣各鎮綠營，隨你挑選好了。」

　　「哼哼。」馮子材冷笑兩聲，「不怕大帥你笑話我不自量，在馮某看來，兩廣綠營，無一兵可挑。」

　　張之洞尚在驚愕之中，桑治平插話：「如此說來，請老將軍自募子弟兵如何？」

　　「要打勝仗，也只能如此了。」馮子材斷然回答。「只需三個月，我馮家子弟兵就可以出關，只是這筆軍餉如何辦？」

　　張之洞摸了摸下巴上濃密的長須，思索了一下說：「我回廣州後，即刻給你撥五萬銀子，供你招募，以及在國內訓練之用。三個月若出關，我按過去湘軍的規矩，每名陸勇月發四兩二錢，按月發足。你看如何？」

　　馮子材當然知道，當年曾國藩給湘軍陸勇每月發四兩二錢銀子，是有點重賞之下招勇夫的味道，遠比綠營的待遇要高。湘軍戰鬥力強，這是一個重要的原因。他于此看出張之洞的誠意，忙說：「這當然很好了，關鍵是今後不要欠餉。」

　　「這你放心。只要我張之洞做兩廣總督，就不會欠馮老將軍的餉，要不要我給你立個字據？」

　　「那倒不必。」馮子材有點不好意思地笑起來。

　　「那就這樣定了。」張之洞起身走到馮子材的身邊，握住馮子材的雙手。「那我即刻上奏朝廷，請朝廷委任老將軍幫辦廣東軍務之職。老將軍奉旨後便可在廣東招募子弟兵，三個月出關。今後仗怎麼打，我們再隨時互通聲氣，相機行事。」

　　馮子材也站起來，略帶激動地說：「馮某本不想再過問國事了，只為大帥親臨荔枝灣的情義不能負，故答應大帥之請，組建馮家軍，再進鎮南關。不過，馮某最後還有一點請求。」

　　「老將軍儘管說。」雖然話說得爽快，但張之洞的心裡卻冒出一絲涼意，他不知道這位暮年烈士出山時還有什麼特別的要求，萬一答應不了，又如何辦呢？總不能讓前功盡棄吧！

　　「潘鼎新現在是以廣西巡撫的身分幫辦關外軍務，按常規當節制所有駐越南北圻的軍隊，但此人雖為淮軍頭領二十餘年，其實不懂打仗。我只希望大帥給我一個答覆：馮某在越南，不歸潘鼎新指揮，遇事直接與大帥商量；緊急關頭，要給馮某以調度指揮其他在越軍隊的權力，若這點權沒有，即便出山也可能無功而回。」

　　馮子材的這個最後請求，實際上又回到先前所說的在越南的地位問題。張之洞不能不佩服馮子材的老辣，轉來轉去，還是轉到這個重要的事上來了。看來，馮子材所募的子弟兵不能從藩庫裡開支。若從自籌而來，則屬團勇一類的軍隊，可仿湘勇前例，不按朝廷經制之師對待；不是經制之師，自然可以不受制度所限，不歸潘鼎新指揮可以行得通。至於緊急關頭，指揮全越清軍，到時再說。想到這裡，張之洞斬釘截鐵地說：「可以，老將軍的子弟兵只聽老將軍您一人的將令，不但潘撫不能約束，即便本督，也不遙制，相信老將軍當會以國家為重，以朝廷為重，以老將軍數十年來所成就的英名為重，善自處理。」

　　馮子材感到了一種全權的信任感。他緊握張之洞的手說：「那就這樣說定了，走，我們一道吃熊掌去。」

　　第二天上午，馮子材正要陪同張之洞一行到荔枝灣四處走走的時候，廉州府快馬趕來的衙役報告一個不幸的消息：張樹聲已於三天前病逝廣州。張之洞大吃一驚，急忙告別馮子材，匆匆回奔五羊城。

　　張之洞匆匆趕回廣州，先不回衙門，徑直來到高隆街張樹聲在穗的寓所。這裡已經是白花如雪，挽幛如林了。李鴻章送的挽聯貼在丈八白綾上，高高地懸掛在靈堂正大門的兩側楹柱上，十分引人注目，其餘映入眼簾的盡皆淮軍系統的高級文武官員的挽聯。他們挑盡字典中的最好詞語，不惜破格逾等吹捧曾與他們一道平發平撚，而今無官無職的那個皖北強梁。在踏人張府的那一刻，張之洞直覺這是駐粵淮軍集團在著意為之。他們近在給廣東粵軍以威脅，遠在向朝廷施加壓力，其用意則很明顯：淮軍團結一致，力量強大，不可輕慢。

　　清流出身的張之洞本能上有一種不可名狀的壓抑之感。張樹聲的長子張華奎，見張之洞一身平常裝扮，也不見祭禮奠儀等等，心中老大不快，前去碼頭迎接的兵備道李必中悄悄對張華奎說明了原由。張華奎見張之洞家門都沒進便來弔唁父親，又感動了。他趕忙以孝子之禮跪著接待，將張之洞引到張樹聲的靈柩前。

　　張之洞對著靈牌凝思著。想當年這位淮軍統領指揮千軍萬馬，搏擊沙場，是何等威風凜凜叱吒風雲，而今說走就走了，生前的戰功、袍澤一樣也帶不去。做過統帥，做過巡撫，做過總督，不料到了最後卻一官半職都沒有，靈牌上的頭銜空空蕩蕩的。此』刻的祭堂儘管熱熱鬧鬧風風光光，但那位長眠者的心境，一定冷落寂寥，有苦難言。想到這些，一絲人生無常的感歎，不由自主地在張之洞的腦中湧起。他跪在張樹聲的靈柩前，滿懷哀憫地磕了三個頭。

　　張華奎恭恭敬敬地扶起張之洞，將他帶到書房坐下後，將張樹聲的遺折捧了出來，請張之洞代為轉奏朝廷。張之洞打開前總督的遺折，認真地看著。前一段文字依舊是為自己辯護，只是語氣較往日低沉，遺折的最後，張樹聲以一個深受厚恩的三朝舊臣的身分，鄭重敦請朝廷變法自強：

　　「西人立國之本體，在育才于學堂，論政於議院，輪船大炮電線鐵路皆其用，中國遺其體而求其用，常不相及，縱令鐵艦成行，鐵路四達，猶不足恃也。宜采西人之體以引其用，則奠國家長久之業矣。」

　　張之洞雖不能完全贊同這個意見，但張樹聲臨死仍念念不忘國家的忠心卻強烈地震動了他。何況此刻戰火已經點燃，廝殺在即，借張樹聲的身後之事安撫淮軍，讓湘淮粵三軍精誠團結一致對外，乃眼下的頭等大事。張之洞站起來，誠懇地對張華奎說：「請大公子放心，本督將親自擬折為軒帥請恤。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁