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九四

　　楊銳樂道：「過去只知韓混是唐代的大畫家，他畫的《五牛圖》，把牛的形態畫絕了，卻不知他還是個知情知趣成人之美的君子。這個戎昱真正是交了好運，遇到一個好上司。」

　　楊深秀皺著眉頭問段暢年：「韓混是山西人嗎？我記得他好像是長安人。」

　　段暢年笑著說：「他的祖籍在哪裡我不知道，但他封晉國公這是確實的。做了我們山西的國公爺，說他是個山西人也不算太離譜。張大人，您說呢？」

　　張之洞笑道：「封了晉國公就算山西人，那顏真卿封了魯國公，不就成了山東人啦？」

　　眾士子皆大笑起來。有人喊：「韓混不是山西人，犯了規，要罰冷水三杯！」

　　張之洞笑著說：「罰是要罰，但他這個故事說得好。諸位日後做了高官，都要像韓混那樣體恤下情，千萬不要仗勢欺人。若仗勢欺人，人家恨你，一時報復不了，遇有機會便會發洩。所以，自古以來不少罷了官的人，被人唾駡，處境可悲，大多是在位沒做好事的緣故。假若這個韓混，一旦失勢去投靠戎昱，戎昱會把他當老子供養的。你們說是嗎？」

　　眾士子都齊聲答：「是！」

　　張之洞笑道：「看在他故事講得好的分上，不罰三杯冷水了，向大家鞠個躬吧！」

　　「好，我向撫台、山長和各位鞠一個躬。」

　　段暢年向大家恭敬地彎了一下腰。

　　一個名叫劉森的士子不待總教習催促，便自告奮勇地說：「剛才段暢年說了酒妓的故事，使我想起唐代一個有情有義的妓女來。她不是冒牌的山西人，是一個真正的太原府女詩人。我給張大人和各位說說。」

　　唐代太原府的妓女詩人。此人是誰？連博通山西歷史的石老山長一時都想不起來。大家都興致盎然，張之洞也是興味頓生。大家都瞪著眼睛望著劉森。

　　「話說唐德宗貞元年間，有個名叫歐陽詹的讀書人，與韓愈、李觀等人同年中進士，是個事父母孝順，與朋友交往守信義的才子詩人。他那年遊太原府，與城裡一名妓女相好，約定回長安一個月後，即派車來迎娶她。回到長安後，歐陽詹接到家裡的信，信上說母病重速回。他一時心緒零亂，遂匆匆離長安回老家。歐陽詹是福建泉州人，從長安到泉州要走兩個多月。待母親病好，他再回長安時，已超過與妓女相約的日期半年了。這個妓女以為歐陽詹變心了，憂慮成疾，終於不起。臨終前，她用剪刀鉸下自己的頭髮，連同一首絕命詞，打發妓院的一個小姐妹送到長安。絕命詞是這樣寫的：『自從別後減容光，半是思郎半恨郎。欲識舊時雲髻樣，為奴開取鏤金箱。』歐陽詹回到長安看到這縷頭髮和這首絕命詞後，傷心過度，竟然跟著這個妓女一道離開了人世。」

　　張之洞靜靜地聽著這個哀豔動人的故事，一時競百感交集，思緒萬千。他由這個太原妓女的癡心，想到女人的戀情。由女人的戀情想到妻子石氏、王氏的溫馨。往昔她們在世的時候，曾給了自己多少體貼恩愛啊！王夫人去世這兩年多來，他再也沒有得到過女人的溫情了。一種對妻子的追思感，重重地壓在張之洞的心頭。瞬時間，他從內心深處湧出一股渴望再得女人的濃烈願望。

　　段暢年很想拉一個受罰的陪陪自己，心想這樣的癡情女或許有，但這樣的癡情郎卻從來沒聽過說，便高聲嚷道：「這個故事是你編的吧！我這個太原人都不知道太原有個這樣的妓女詩人。瞎編的故事不能算，要罰，要罰！」

　　楊銳、呂臨等人也一起助興起哄：「罰，罰！」

　　張之洞揮揮手，制止眾人的喧鬧，語氣頗為沉重地說：「他說的故事不是自己編的，《太平廣記》中有記載。太原妓為情而逝，歐陽詹見詩而死的事都是真的。歐陽詹的詩，《全唐詩》裡也收了。」

　　又轉過臉來問劉森：「歐陽詹送太原妓的那首詩，你還記得嗎？」

　　劉森說：「詩較長，我記性不好，記不全，只記得首尾四句。」

　　張之洞說：「那你就把首尾四句背給大家聽聽吧！」

　　劉森背道：「開頭兩句是：『驅馬漸覺遠，回頭長路塵。』末尾兩句是：『流萍與系瓠，早晚期相親。」』

　　往昔夫妻間的患難之情一直盤旋在張之洞的腦中，他歎了一口氣，說：「太原妓年輕貌美又有才，卻墜人煙花，命不好。歐陽詹少年時便以詩文出名，卻功名不遂，直到不惑之年才中進士，一輩子也沒做過大官。他的命比太原妓的命好不了多少。一個是流萍，一個是系瓠，二人是同病相憐，惺惺相惜。他們的愛是真誠的，故而有這樣感天動地的殉情之事出現。你們現在還年輕，還不懂得人世問什麼是真情，什麼最值得珍惜。人到中年後，就慢慢明白了。只是到了中年明白的時候，許多真情又都被平平淡淡地打發走了，追悔也來不及。石老山長，時間不早了，今天的飯就吃到這裡吧！士子們的故事都講得好，依我看，最好的還是這個太原妓與歐陽詹的故事。劉森，我給你頒賞！」

　　劉森忙站起，又興奮又緊張。眾士子也都在想：撫台大人會給他一個什麼獎賞呢？

　　「漪村，你拿紙筆來！」

　　楊深秀從書架上拿來筆墨紙硯。大家知道撫台要寫字了，忙將碗筷收拾好。

　　楊深秀把紙鋪開。張之洞拿起筆來，沉吟片刻，在紙上寫下七個勁爽飄逸的大字：

　　人生難得最是情

　　大家正在心裡默念時，紙上又出現了一段小字：

　　甲申暮春，余在晉陽書院聽劉森講唐太原妓與歐陽詹故事，感慨系之，特書此以贈劉君。南皮張之洞親筆

　　一生以聖哲為榜樣的石老山長，怎麼也沒有想到張之洞會寫出這樣一句話，來贈送給一個青年學子。他滿是疑惑的雙眼，望著張之洞那並無絲毫輕佻淺薄的神態，茫然不解。楊深秀和眾位士子，以此看到素日剛正峻厲的撫台的另一面，他們感覺在心靈上似乎與他更顯得親近了。

　　下午，張之洞回到撫署。準兒一見到父親便說：「爹，師傅今天說我們要隨你到廣東去了，師傅和我們就要分別了。爹，這是真的嗎？要去廣東的話，把師傅也帶去吧，我不跟師傅分別。」說著，小臉上流下幾滴淚珠兒。

　　張之洞忙給愛女擦去眼淚，說：「小孩子家，不要管這些事，你只跟著師傅好好認字彈琴就是了。」

　　準兒出去了。然而，她沒有料到，她的這幾句童稚之言，卻使父親陷人了沉思。

　　其實，接到聖旨的第二天，張之洞就想到了李佩玉的事。就要離開太原了，佩玉怎麼辦？讓她隨著準兒去廣州嗎？佩玉有老父老母牽連著。這一年多來，每個月佩玉都回到晉祠父母身邊住兩三天。有一次，她母親跌一跤，扭傷了腰。她父親打發人來撫署接她回去照料母親，佩玉為此很犯難：不回去，無論如何也說不過去；若回去，又不是兩三天就能了結的，小姐的學業就耽擱了。正在兩難時，張之洞知道了，對她說，你乾脆把準兒帶到晉祠去吧，住上十天半月，待你媽好些後再帶她回來。佩玉感激撫台的體貼，帶著準兒回到晉祠，一邊照料母親，一邊教準兒識字彈琴。半個月後回到衙門，準兒高興極了，說晉祠好玩，又纏著爹同意她今後每次都跟師傅到晉祠去住幾天。從那以後，果然佩玉每次回家都帶上準兒。佩玉並無兄弟姐妹，她又怎能離父母遠去呢？若不隨同前往，那真的就從此分別了。一說到分別，不但準兒難捨難分，就連張之洞自己也突然覺得有點惆悵。
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