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九三

　　「宋之問是初唐的名詩人，他是我們山西汾州人，因觸犯權貴而貶官江南。有一天，他遊杭州靈隱寺，夜晚就宿在寺裡。當夜月明如晝，四周山色極佳，引發了他的詩興，脫口而出兩句詩：『鷲嶺鬱岧蕘，龍宮隱寂寥。』吟完這兩句，下面便接不上來了。他在靈隱寺庭院裡獨自徘徊，苦苦思索，就是得不到更好的續詩。這時，有個老和尚提著一盞油燈過來，準備進大殿點長明燈。見宋之問老是吟著那兩句詩，知道他是做不下去了，便走到他身邊說，我幫你接下去吧！宋之問目光懷疑地盯著老和尚：你也會做詩？老和尚說，試試看吧！他對著油燈凝思片刻，說，你看這兩句如何：『樓觀滄海日，門對浙江潮。』宋之問聽了大驚：這兩句詩既切合靈隱寺的實景，又氣勢開闊宏大，比自己的那兩句強多了。經老和尚的提示，宋之問很順利地做成一首詠靈隱寺的好詩。第二天，他再去找點長明燈的老和尚，卻找不到了。住持告訴他，昨夜的那個老和尚就是駱賓王，他一早就離開靈隱寺了。宋之問驚訝不已，心裡默默感激駱賓王的慷慨相贈。」

　　士子們平日讀的都是八股文，做的詩也只是闈場所用的試帖詩，其他的書讀得很少。這則載于孟綮《本事詩》中的故事，他們沒見過，於是都鼓掌叫好。

　　張之洞自然是知道這個掌故的。但今天這個場合，由楊深秀說出來，也是一個有趣的故事，遂也跟著鼓掌。

　　楊銳說：「這個故事好聽。按你自己說的，還得朗誦一首宋之問的詩。」

　　「行。」楊深秀想了一會兒，背道：「嶺外音書斷，經冬複曆春。近鄉情更怯，不敢問來人。」

　　張之洞點頭說：「這是宋之問最好的一首詩。他道出人在某種特殊情況下所特有的一種複雜心情。我們大家為漪村的好故事同飲一杯酒！」

　　十幾隻杯子都高高舉起，然後均一飲而盡。

　　「下面該你們了，誰先說？」楊深秀望著那幾個士子們的代表說。

　　小夥子們互相推讓一番後，一個素日喜歡抛頭露面的士子頭領，被推為第一個講。此人名叫呂臨，胸有大志，能說會道。

　　他站起身來，大大方方地說：「我給張大人、石山長和各位講個故事，說的是唐代我們太原的一位名人王播的往事。王播小時隨父遷居江蘇揚州。不久父親去世，家道中落，生活日漸貧困，只得寄居在揚州惠照寺苦讀詩書。每天早晚鐘聲響時，他隨寺裡的和尚一道趕齋飯。日子一久，和尚們都討厭他，於是改為先吃飯後鳴鐘，待王播聽到鐘聲去趕飯時，和尚們都已把飯吃光了。王播知和尚們嫌他，但他沒有地方去，也沒有錢去買飯吃，只得忍受這個屈辱，每天到吃飯的時候，他不待鐘聲響便先去齋堂。」

　　這時有位士子忍不住發出小聲竊笑。坐在他身邊的同伴見撫台正斂容凝神聽著，便用手臂推了一下竊笑者，那士子趕緊閉了嘴巴。

　　「王播就這樣硬著頭皮在惠照寺住了一年半，果然高中了。二十年後，王播以檢校尚書右僕射的身分出任淮南節度使，駐節揚州。想起當年落魄惠照寺，他起了舊地重遊的念頭。寺裡有健在的老僧人，聽說節度使就是先前那位趕齋飯的窮書生，甚是慚愧，便趕忙把王播原先題在寺院牆壁上的詩，用碧紗罩起來，以示尊重。王播來到惠照寺，見到牆上的題詩。今昔對比，引起他的無限感慨，便拿起筆來，又在牆壁上題了兩首詩。一首是：

　　『二十年前此院遊，木蘭花發院新修。如今再到經行處，樹老無花僧白頭。』另一首是：『上堂已了各西東，慚愧閣梨飯後鐘。二十年來塵撲面，如今始得碧紗籠。』陪同王播的官員們知道節度使有這樣一段潦倒經歷，都感慨不已。」

　　張之洞說：「王播少時窮不墜志、發憤苦讀的經歷，的確很感動人，家境貧苦的士子都應以王播為榜樣。只是王播發跡後，為官不大清廉，對老百姓搜括過多。這一點，諸位今後切記不能學他。」

　　石山長立即強調：「剛才張大人這幾句話說得好極了。我們要學習王播少時忍辱負重，又要力戒他做大官後的不知恤民。過幾天，我還要專門將張大人這幾句話對全院士子說說。」

　　楊銳又充當起監令人的角色來：「按規矩，你還得背誦王播的一首詩。」

　　呂臨說：「我剛才已背了兩首王播的詩了，還不算數嗎？」

　　「不算，不算！」楊銳一個勁地搖頭。

　　呂臨摸著頭皮想了很久，終於想出一首，遂大聲背道：「昔年獻賦去江湄，今日行春到卻悲。三徑僅存新竹樹，四鄰惟見舊孫兒。壁間潛認偷光處，川上寧忘結網時。更見橋邊記名姓，始知題柱免人嗤。」

　　楊銳冷笑道：「又是一首『如今始得碧紗籠』，可見王播是念念不忘少年時的窮苦，也未免胸襟窄了一點。」

　　眾士子都附和著笑了起來。

　　張之洞舉杯說：「故事說得好，詩也背得流暢，我們與他共飲一杯。」

　　笑聲又起，滿桌歡快。

　　楊深秀說：「呂臨說的這個故事，我們今後還要多講。誰再講一個，爭取超過他！」

　　這時，一個名叫段暢年的士子被推了出來。段家是太原城裡的富商，他書念得不太出色，為人卻仗義疏財，人緣好。他憑著這點而有幸被推為代表，與撫台共餐。

　　他站起來說：「我為張大人說一段韓混歸妓的故事。」

　　「歸妓」二字引發了年輕士子們的極大情趣，便都放下筷子，洗耳恭聽這個與妓女相連的風流故事。

　　段暢年摸了摸圓滾滾的下巴，不緊不慢地說：「從前韓滉鎮守浙西的時候，名詩人戎昱是他轄區內的虔州刺史。虔州有個色藝俱佳的酒妓，戎昱與她情誼敦密。浙江的樂營將官聞這位酒妓的名，報告韓混。韓滉遂下令將她召到樂營來。戎昱捨不得酒妓走，但又留不住，便設宴為她餞行。酒席上，戎昱寫了一首歌詞給酒妓。歌詞是這樣寫的：『好去春風湖上亭，柳條藤蔓系離情。黃鶯久住渾相識，欲別頻啼四五聲。』又對酒妓說，你到韓大人那裡後，就唱這支曲子。到了韓滉處，在一次酒宴上，酒妓果然唱了這支曲子。韓混問她：戎使君愛戀你？她說是的。又問你想念他嗎？她又答了聲是的，說著便流下了眼淚。韓混一聽臉色沉下來了，對酒妓說：你下去換衣服，等著我處置你。席上陪酒的人見韓大人生氣，都為酒妓捏一把汗。韓滉將樂營將官喚來，嚴厲地對他說：戎使君乃浙西名士，他對這個酒妓有情意，你為什麼不查明便將她調來樂營，這不成了我的過失嗎。樂營將官嚇得忙叩頭請罪。韓滉命打二十軍棍，又命送酒妓一百匹細絹，派人護送她回虔州。」
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