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八七

　　面對著法國咄咄逼人的軍事進攻，中國政壇上關於戰與和爭論激烈，朝廷舉棋不定。

　　在對外交往中，張之洞一貫主張強硬，不願示人以弱。越南本是中國的藩屬國，法國仗勢將其納入自己的管轄之下，已是欺我太甚，現在又派重兵驅我駐紮在越南的軍隊，這更是公然挑起了戰爭。法國理虧在先，我們應該捍衛自己的尊嚴，奮起迎戰！

　　早在去年海軍攻陷東京時，張之洞便在太原向朝廷拜發了一道《越南日蹙宜籌兵遣使先予預防折》，重申中國古代「守四境不如守四夷」的邊防策略。看完這一大堆文牘後，他更認識到非戰不能遏制法人的貪欲，非戰不能保衛雲南、廣西邊境的安寧。他決定立即向朝廷申明自己的態度，並為太后、皇上貢獻自己的越事謀略。

　　他召來桑治平、楊銳、楊深秀等人，要他們在撫署連夜閱讀朝廷寄來的所有資料，明天上午和他們一起探討越戰方略。

　　這天夜裡，張之洞的臥房裡燈火亮了大半夜，他在苦苦地思索著對付法國侵略者的辦法。

　　次日上午，巡撫衙門寬大的花廳變成了激烈熱鬧的議事廳。楊銳少年氣盛，對老師主戰的態度全盤擁護。三十剛出頭的楊深秀熱血熱腸，對朝廷的萎靡不振深為不滿。他亟望通過這次對越用兵，能使朝廷洗去暮惰，振作聲威。老成穩健的桑治平則為之提供了不少計慮深遠的良謨。最後，張之洞決定同日給朝廷上兩個摺子。

　　一個摺子定名為《法釁已成敬陳戰守事宜折》。從出兵越南、封贈劉永福、備戰兩廣、防衛天津四個方面提出策敵情、擇戰地、用越民、務持久、籌餉需、備軍火等十七條具體措施。這個摺子，他叫楊銳先起草。

　　另一個摺子定名為《法患未已不可罷兵折》。這個摺子詳述儘管前方暫處不利，但我終究會取勝，務須立足堅持，不可輕言罷兵。宜增兵越南，備守海疆，激勵士氣。張之洞將此折交楊深秀起草，並特別指出，這道摺子是針對主和一派而上的。

　　大家在一起吃中飯時，張之洞的腦子裡又浮起一個想法。他對桑治平說：「你去告訴那個洋教士，就說我今天下午有事，不能和他繼續談話了，改日再說吧！」

　　桑洽平沒做聲。過一會兒，他說：「洋人辦事很講信用，約定的事情，不在萬不得已的情況下不作改動。你這是第一次與洋人約會，最好不要改約。不知你有什麼事，是否可由我來替你代勞？」

　　張之洞說：「我一直在想越戰這件事。太后很聽李少荃的話，恭王更是事事照他的意思辦，一遇到與洋人發生衝突，李少荃不是讓，就是和，這次他又是這個態度。太后有血性，不願在洋人面前示弱，但經不起李少荃的巧辯和恭王的勸說，最後還是會聽他們的，以和讓完事。我想再上個附片，勸太后聖心獨斷，不要聽旁人的無識之見。」

　　桑治平說：「你這個擔心是有道理的。我說句不恭的話，太后畢竟是女流之輩，氣魄不足，想起每一次與洋人打仗最後都是輸的往事，很可能就沒有信心了。你上這個附片是很有必要的。這樣吧，今天下午你還是按原計劃去見李提摩太，附片由我來先起個草。你看如何？」

　　「也好。」張之洞想了一下說，「我想好了幾句話，你在附片中用上。」

　　「行，你說吧！」

　　張之洞仰起頭，半眯著眼睛，慢慢地一字一頓地說：「太后斷之于上，召見恭王、醇王贊助於下，聖意主之，中外諸大臣行之。朝廷於樞臣，但責其謀劃盡心不盡心，而不必計敵之強與弱；於督撫將帥，但責其戰之力與不力，而不必責其戰之勝與敗。不論一事之利鈍，但論全面之得失，然後上下內外文武軍民同秉一心。」

　　「心定則氣壯，氣壯則力果。」桑治平禁不住接了下來。

　　「對，接得好！」張之洞高興起來，又加了一句，「心定則神閑，神閑則智出。」

　　桑治平笑道：「這兩句將會成為警句，廣播人口。」

　　張之洞勁頭更足了，又想起了一句：「主餉主兵，任謀任戰，各竭其能，各效其力，十八省合為一身，南北洋聯為一氣，人謀既和，天道佑之，正義之師，終將獲勝！」

　　「就用這句話結尾。」桑洽平起身說，「你放心，剛才這些話我會全用上，太后會被你的這番信心感動的。」

　　李提摩太很守時，約好的未初二刻，他一分不差地就來到了巡撫衙門。與上次不同的是，他這次提來一個小鐵皮箱子。

　　張之洞指著鐵皮箱問：「你這裡裝的是什麼？」

　　「裝了幾件小玩意兒。」李提摩太笑了笑說，「昨天大人問我英國是如何富強的，我說主要靠的科學技術。今天我想就科學技術上的兩個最大成就，用小實驗來具體說明下它的原理，想必

　　大人會因此對英國的科學技術有更深刻的印象。」

　　這個洋教士要實地演習，真是太有趣的事了，常言說耳聽為虛眼見為實，對於泰西各國發達的科學技術，太原城各大衙門的官員和自己一樣，也都是聽得多見得少，至於原理，則絕對都是一竅不通的。這是一個難得的機會，何不多叫幾個人一起來看看！

　　「先生，你準備演習些什麼？」

　　「我準備給大人做兩個實驗，一個是蒸汽機，一個是電。我們英國就是靠的這兩樣東西創造了無窮無盡的財富。」

　　「好。」張之洞說，「你暫時到小客廳裡休息休息，喝喝茶，我打發人立即把太原城幾個大衙門的官員都請來，一起來看你的實驗如何？」

　　這是李提摩太求之不得的事，他正好借此結識山西省的各大官員們，提高自己在他們眼中的身價，這對於今後在山西傳教辦實業做生意，都是極為有利的。他忙說：「謝謝大人的美好安排，我可以在小客廳先做些準備，讓各位大人老爺看得更好些，請大人給我派一個幫手。」

　　張之洞叫來一個衙役去協助李提摩太，然後吩咐巡捕立即派人分頭通知藩司衙門、臬司衙門、糧台衙門及太原知府衙門，叫他們火速來此，有要事相商。

　　巡捕遵命出去後，他放心不下上午所議的大事，便離開大堂去花廳，看看正在那裡擬稿的楊銳、楊深秀。

　　聽說是因為一個洋教士進了撫署，才有了撫台大人的急召，各大衙門的正堂心裡想，多半是哪裡出了大教案。這些年來官員們最怕的一是出教案，二是與洋人打交道，一旦與這兩件事沾上了邊，總有受不完的窩囊氣。洋人在你面前趾高氣揚不可一世，你得在他面前低聲下氣；老百姓見你昧著良心袒護洋人，罵你是漢奸、二毛子，你也得受；上司更怕洋人，見你給他添了亂子，罵你混帳無用，你也只能敢怒不敢言。世上還有比這更窩囊的事嗎？

　　這些靠烏紗帽過日子的官員急急忙忙坐上轎子，向撫台衙門奔去。不一會，藩司易佩坤、臬司方溶益、糧道薄德文和剛擢升為太原知府的馬丕瑤便都到齊了。

　　等眾人坐定後，張之洞將李提摩太喚了出來。眾官員見這個碧眼隆准的高大洋人，卻穿長袍馬褂，腦後還懸了一條烏黑長辮，都先自三分詫異。

　　張之洞笑著對各位介紹：「這位是從英國來的李提摩太先生，在中國住了十五六年，在我們山西也住了好幾年。他的中國話說得好，還會說山西土話。」
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