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七六

　　「那你說怎麼辦呢？」葆庚也知道這個法子並不好，他是想先賠出貪污款，以此來贖免更重的處分。革職是免不了的，只要不充軍不囚禁，他在京師閑住兩年，憑著家世背景和人脈關係，再加上大把的黃金白銀，不愁開複不了。一旦開複，他確信過不了幾年，這頂正三品官帽又會穩穩當當地重新戴上。當年琦善因丟失香港，先是被革職抄家，沒幾天又奉嚴旨在廣州就地處決。結果，既未就地處決，也未秋後處決，發往軍台效力不到一年，便賞四等侍衛，充葉爾羌幫辦大臣。第二年又賞三品頂戴，升熱河都統。再過三年，授四川總督，恢復頭品頂戴協辦大學士。五年時間，一切復原。琦善那大的罪，那重的懲罰，他靠的什麼來轉圜，還不是一靠家世，二靠人脈，三靠金錢。相對於琦善來說，貪污幾萬兩銀子算得了什麼？作為豫親王的後裔，葆庚深知朝廷的法典，像他這種人，只要不殺頭，就一切都好辦。大難到頭，先設法免去皮肉之苦，才是當務之急。

　　「我說怎麼辦？讓他張之洞辦不成！」王定安猛地從煙榻上坐起來，一副跟張之洞幹到底的氣勢。

　　「怎麼個讓他辦不成法？」葆庚似乎從中看出一線生機。

　　興許是剛才坐起太急，王定安有點氣喘喘地說：「我們趕緊擬個摺子，搜羅張之洞來山西一年來各種不當之事，坐他個瀆職之罪，建議朝廷罷去他的山西巡撫的職務，他就什麼事都幹不成了。」

　　「張之洞有瀆職的罪行嗎？」徐時霖提出疑問。

　　「怎麼沒有？」王定安冷笑道，「私自動用兵丁下鄉剷除罌粟苗，就是一條大瀆職罪。你們都知道，方濬益說的，全省因此事造成的人命案就有七八起，燒去房子不下二三百間，這個罪還不重嗎？」

　　「對啦！」徐時霖拍起手來，「這一條就夠他受了。」

　　葆庚想起當時自己也很賣力地執行這個命令，倘若要認真清查起來，自己也逃不了責任，何況這事還要牽連提督葛勒爾，於是搖搖頭說：「這事是張之洞和葛勒爾共同辦的。葛勒爾是個翻臉不認人的魔頭。他若知道是你我告發了他，說不定會拿刀子捅了我們！」

　　葛勒爾的性格王定安也是知道的，葆庚說得不錯，惹惱了他，弄不好半夜被人劈了，還找不到對頭。

　　王定安心裡一陣發毛後，也不敢堅持了。

　　見王定安不開口，葆庚說：「我們請九帥幫辦吧，若九帥出面講話，一切都沒事了。九帥一個小指頭，就把張之洞扳倒了。」

　　「你也說得太容易了！」王定安抬起頭來，面上帶有幾分憂鬱的神情。「張之洞這個人也不是好惹的，去年他就戳了九帥一下。」

　　葆庚說：「九帥正好要找個藉口出氣呀！」

　　「九帥離開了山西，他又怎麼好再來過問山西的事呢，得為他找個理由才是。」

　　「我看也不要麻煩九帥了，乾脆，來它這麼一下！」徐時霖咬緊牙關，伸直右手掌，用力晃了晃。

　　葆庚一見，頓時臉黑了，王定安也呆住了。

　　徐時霖走到二人的身邊，三顆腦袋靠得緊緊的。

　　徐時霖低聲說：「過幾天就下手，到時朝廷查的就是命案了，誰還會再管五年前賑災的事！」

　　葆庚唬得直盯著王定安。王定安木頭似的立了半天後，輕輕地點了兩下頭。

　　三顆腦袋靠得更緊，說話的聲音也更輕微了。

　　前幾天，護送閻敬銘到京師的郭巡捕回到太原，帶來閻尚書給張之洞的一封信。信上說，在拜見太后時，他已將寓居山西多年來親眼所見的弊端，擇其大者跪奏太后，還著重談了清查藩庫的事。太后用心聽了奏對，說張之洞辦事實在，山西大災後尚未復原，戶部要照顧山西。

　　張之洞讀到這裡，心情很激動。「辦事實在」這四個字，無疑是對自己到山西一年來所作所為的嘉獎。這對參劾葆庚、王定安，以及徹底清除山西官場三十年來的這樁大積弊，是一個莫大的支持。他十分喜悅地讀下去。

　　接下來，閻敬銘告訴張之洞，要充分利用太后「戶部照顧」這道口諭做文章，將山西幾樁積年未決的大弊端，如晉鐵貢輸一百年來腳費一直未提高等迅速奏報，我這個戶部尚書將盡力來辦。

　　這真是一件大好事！類似貢輸晉鐵這樣的事，在山西真是太多了。山西本是貧瘠之省，銀錢一向十分短缺，還要無端地增加這些負擔，從而招致百姓更大的怨恨，也使得百姓更為貧困。現在，閻敬銘以戶部尚書的身分，願意出面來解決山西這些積欠的大問題，豈不是天賜良機！張之洞再次領悟到「朝廷有人好做官」這條古訓，自思這幾個月來對閻敬銘所下的功夫沒有白費。

　　張之洞安排桑治平和楊銳辦理此事。經過他們二人多方查尋訪問梳理歸納，一共列出了十七項因公家經費不足，不得不向百姓攤派的弊政。這十七項分別為：鐵、潞綢、農桑絹、生素絹、

　　呈文紙、毛頭紙、京餉津貼、科場經費、歲科考棚費、兵部科飯食、印紅飯食、秋審繁費、臬書飯食、臬府縣三監繁費、土鹽公用、各府州歲科考經費、交代繁費，共需銀三十萬兩左右。

　　張之洞看過單子後大吃一驚。一來山西，便聽說各種攤派嚴重，卻沒有想到攤派的項目這樣多，為數這樣大，而且大多毫無道理。十七項攤派一項一項地攤下去，無異于在百姓已經疲勞不堪的脖子上，再套上一根根要命的繩索。弊政單的最後面引了靈丘一個老農的話：「俺們老百姓好比一棵白菜，官府的一次攤派好比剝去一片菜葉，一年下來，葉子都被剝得精光，只有等死。」張之洞讀了這句話，心裡沉痛極了。

　　自古以來，朝廷設官置衙，為的是什麼？還不是為了能讓老百姓安居樂業、平平安安地活下去嗎！可是由於機構繁多、人員冗雜，而且還要貪污中飽，老百姓的血汗膏脂幾乎被榨幹。官衙不但不給百姓造福，反而給百姓添禍。如此看來，這些官衙豈非不要更好！而更令人憂慮的是，朝廷首先帶了這個壞頭，把負擔轉嫁給各省。上行下效，又豈能過多地指責州縣保甲？

　　張之洞細細地審查這些項目，其中京餉津貼引起了他的特別注意，這是一項給京師低級官員的津貼費。

　　張之洞做過多年的小京官，深知小京官的俸祿太低。地方官吏的正俸儘管也很低，但年終的養廉費頗高，足以填補平日的虧損，而各部院小京官的養廉費卻很少。握有實權的六部尚有人進貢，而號稱清水衙門的翰林院、國子監則幾乎無分文額外收入，這些衙門裡的小官吏若不尋點歪路子，簡直連一家老小的正常開支都不夠。張之洞實在不明白，開國之初是如何制定這一套薪俸制度的。小京官中許多人也有權，小京官也要講體面，當體面都維持不下去的時候，他們自然會要利用手中的權力，去謀求一己的私利，從而壞了國家的法規。朝廷訂這樣的薪俸制度，豈不有意將官吏逼上梁山？
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