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六九

　　第五章　清查庫款

　　回到太原城的第二天，馬丕瑤便向張之洞稟報，初步清查光緒三年、四年、五年的賑災款項，三年間便有三十余萬兩銀子對不上數，懷疑是當年主持賑災的藩司葆庚和主要經辦者王定安貪污中飽了，但苦無確鑿的證據。下一步的清查如何進行，請撫台拿個主意。

　　下午，葆庚也特為過來，說已與祁家說好了，祁家父女都同意，是不是就叫他們父女到撫台衙門來見見面。馬丕瑤的稟報讓張之洞對葆庚、王定安很是反感。他甚至後悔不該與他們同游晉祠。張之洞冷冷地說了一句「此事不要再提了」後，便不再理睬葆庚，將葆庚弄得十分沒趣。

　　張之洞為清理庫款事苦苦地思索著。

　　夏天到來時，春蘭帶著唐夫人生的次子仁梃、王夫人生的小姐準兒，以及柴氏帶著燕兒都來到太原。桑治平在緊靠巡撫衙門的一條小街上，賃了幾間房子安置家小。大根夫婦則帶著仁梃和準兒，與張之洞同住衙門後院。從此，早晚冷清的第一衙門，開始有了勃勃生氣。

　　桑治平做了張家的真正西席。仁梃聰明好學，並不要老師多操心，他仍可以分出不少心力來替張之洞辦公事。

　　為張之洞的誠意所感，佩玉也來到太原做準兒的琴師。張之洞甚是高興。準兒活潑伶俐，佩玉喜歡她。佩玉和善親熱，準兒也愛她。兩人很快便相處融洽。

　　近年來，因王夫人的陡然去世，悲寂常常襲擊著張之洞的心，空閒時他思念得最多的便是遠在北京的兒女。長子仁權已成家自立，他較為放心。次子仁梃畢竟是個已有十歲的男孩，學業是其生活中的全部內容，有良師在教導，他也可以放得下心。最讓他牽腸掛肚的便是這個小準兒。嬌弱的女孩，這麼小就失去了母親，這是她人生的最大痛苦，雖有春蘭在生活上予以照顧，但誰去撫慰她那顆受傷的幼小心靈？誰去充當她閨房中的教師呢？張之洞為此而深深地憂慮。現在好了，佩玉來了！她倆似前生有緣似的，彼此親密無問。聽到後院裡不時傳出的佩玉和準兒的歡悅笑聲，張之洞的心裡十分寬慰。

　　這時，一道上諭遞到太原巡撫衙門：戶部尚書著閻敬銘補授。又命張之洞將此諭火速遞到解州書院，督促閻敬銘毋再固辭，速來京履任。張之洞看到這道上諭，心裡歡喜無盡。

　　他首先感到欣喜的是太后畢竟有見識，不像以往只讓閻敬銘恢復侍郎原職。倘若依舊是從二品待遇，說不定那個倔強的老頭子仍然會堅辭不受。如此，將令他這個傳旨者十分難堪，兩邊都不好交代。張之洞感激太后給了他很大的面子。

　　最使張之洞欣慰的是，閻敬銘授的是戶部尚書。山西窮困。銀錢拮据，凡辦大事，都要得到戶部的關照才能行得通。自己過去曾力主閻敬銘出山，這次又傾心接納。這些，老頭子豈能不知？今後又豈能無視？子青老哥所說的靠山，這真是一個天緣湊泊的好靠山！

　　張之洞想到這些，心裡興奮不已。而眼下閻敬銘對清庫一事，也正好能幫得上忙。光緒三年，閻敬銘以工部侍郎的身分，來太原協助巡撫曾國荃賑災。以他的精明老練，必定對當時賑災款的集散，心中有一個大致的脈絡，應該向他請教！說不定藩庫清查之事，靠的正是此老的鼎力相助。

　　他將去解州的重任再次交給桑治平，要他說服閻敬銘取道太原進京，並一路好好陪伴護送前來，他要親自把盞為久蟄荒野的大司農餞行。

　　經過二十餘天的長途跋涉鞍馬勞頓，桑治平一路護送閻敬銘，來到了離太原城只有七十裡路的榆次縣。除他們二人及閻敬銘的一個遠房侄孫外，同行來到榆次的還有一個人。此人名叫楊深秀，字漪郵，本省聞喜人，今年三十三歲。十年前楊深秀即考中舉人，第二年會試告罷。楊家乃聞喜大戶，家資饒富。楊父遂出錢為兒子捐了一個刑部員外郎。這是個空銜，楊深秀依舊在家中讀書。他嚮往的是兩榜正途出身。

　　光緒三年，眼見鄉親們受苦受難，楊深秀心中不忍，遂廣開粥廠救濟災民，又拿出鉅款來購買藥材，施捨給貧困的病人。楊深秀因此而善名遠播。此時閻敬銘正奉旨賑災，便聘請楊深秀來太原與他共襄大事。

　　楊深秀為人正直又精細。災情嚴重，百姓身處水火之中，山西官場卻有不少人利用權勢，侵吞錢物。楊深秀對此憤恨不已。他和閻敬銘談起此事，閻敬銘也同樣憤恨。得到閻的支持後，楊深秀暗中記下一份詳細帳目，以備他日所需。賑災完畢，閻敬銘離開太原來到解州書院。不久，楊深秀也回原籍繼續讀書。聞喜與解州相鄰，楊深秀時常到解州書院，向閻請教學問。談起官場的腐敗，談起國家的積貧積弱，談起人心的不古，這兩個年紀相差三十餘歲的師生，有許多共同的感慨。

　　桑治平向閻敬銘談起清查局所面臨的困難，閻敬銘想起了楊深秀，遂邀之一道去太原。楊深秀素慕張之洞大名，欣然同意。

　　傍晚時分，閻敬銘一行剛進城門，便見一個低級官員裝束的人走上前來。桑治平笑道：「郭巡捕，你幾時來的？」

　　郭巡捕說：「前天接到桑先生的信，撫台大人昨天便到了榆次。卑職今天在城門邊恭候一天，終於把你們盼來了。現在就請閻大人和桑先生等一起去縣衙門。」

　　閻敬銘聽說張之洞親來榆次迎接，頗出意外，對桑治平說：「張大人公務繁忙，還這樣客氣，令老朽不安。」

　　桑治平說：「張大人對丹老十分欽佩，若不是公務繁忙，他是要親去解州的。他早就跟我說定了，要我到太谷時給他一封信，不管多忙，他都要親來榆次迎接，以表示他的仰慕之情。」

　　閻敬銘連聲說：「不敢當，不敢當！」

　　說話間，不知不覺到了榆次縣衙門口，張之洞帶著羅縣令、何主簿等一班官吏迎上前來。桑治平從中作了介紹。

　　張之洞向閻敬銘作揖道：「久仰丹老聲威，不勝傾慕。」

　　閻敬銘回禮道：「張大人親來榆次相見，愧不敢當。」

　　張之洞說：「丹老四朝元老，中興功臣，之洞未去解州相迎，已是不恭，尚望丹老鑒諒。」

　　說著，又向閻敬銘介紹了榆次縣的一班官員。閻敬銘指著楊深秀說：「這位是聞喜縣楊深秀漪村孝廉，光緒三年協助我在山西辦賑務，是一個仗義疏財極有血性的漢子。」

　　張之洞一聽楊深秀辦過賑務，眼睛一亮，忙問：「楊孝廉是陪同丹老一道進京的嗎？」

　　閻敬銘說：「不是，我特地帶他到太原來見你的。」

　　張之洞轉臉對楊深秀說：「楊孝廉請在太原城多住幾天，鄙人有要事請教。」

　　楊深秀說：「治下久聞大人盛名。大人巡撫三晉，此乃三晉父老之幸，治下願為大人驅馳。」

　　羅縣令笑著招呼：「請丹老、張大人及各位一道入席吧，大家酒席上再暢談。」

　　巡撫駕到縣城，這正是縣令獻殷勤的最好時候。閻敬銘進京去做戶部尚書，下榻此地，也是東道主一個巴結攀援的好機遇。兩件事湊到一起，豈不是天大的好事！羅縣令動員一切力量，清掃道路，打掃驛館，搜集佳餚，準備美酒，足足忙乎了兩天。今晚縣衙門的接風酒席辦得隆重豐盛：一桌主席，三桌陪席，舉凡山西省的好食品全都上了桌，加之滿堂大紅蠟燭，給宴會廳更增添許多熱鬧的氣氛。

　　可是，六十五歲的主客生性儉樸，不習慣山珍海味，再加上旅途勞累，更沒有胃口，他只抿了兩口酒，動了幾下筷子，便閉口再不吃了。第一陪客也不是個大吃大喝的人。張之洞四十歲以前嗜酒好飲，常常喝醉。四十歲後因身體欠佳，也便節制不再多飲。於是，這場名為招待閻敬銘和張之洞的酒席，便成了榆次縣衙門大小官員們的聚餐。他們在陪席上頻頻舉杯，相互勸飲，大咬大嚼，狼吞虎嚥。

　　張之洞看著這個場面，禁不住雙眉緊鎖。他對羅縣令說，明天要留丹老在榆次住一天，有要事商量，一切應酬全部罷掉，只需備點粗茶淡飯即可。羅縣令不好違背，只得答應。
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