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六八

　　李治國指著張之洞對女兒說：「佩玉，這位客官昨夜聽了你的琴，說你彈得好，今早特為來看你。他是你的知音，你要當面謝他才是。」

　　佩玉走過來，大大方方地向張之洞行了一個禮，輕輕地說：「謝謝客官。」

　　張之洞見佩玉大約二十五六歲年紀，勻勻稱稱的中等身材，穿一件家織藍底白花粗布夾衣，蛋形的臉上長著一對細長的眼睛和纖小的鼻嘴，頭上沒有首飾，臉上也不見粉黛。渾身上下，透著一股自然純樸清秀靈慧之氣。

　　久在官場的張之洞平素見的女人，多為濃妝豔抹的太太夫人，自己過去的三位夫人，倘若見外客，也必定著意打扮一番。打扮出來的女人，固然漂亮好看，但總不能與這種天然本質相比。一個好比戲臺上的曲折情節，一個好比真實的人世生活。素來率真任性的張之洞，更喜歡這種本質本色的清純。

　　他滿臉笑意地對女琴師說：「昨夜我聽了你半夜的琴。你的琴聲，把我帶進了你的音樂世界。我跟你說幾句聽你琴的感受，看我算不算得你的知音。」

　　佩玉微微笑道：「小女子琴藝粗劣，有辱客官聽了半夜，實在慚愧。客官要談聽琴的感受，倒是我願意聽的，請客官指教吧！」

　　聽佩玉這麼說，張之洞高興地說：「你昨夜彈的琴，上半截的曲子如春溪之流水，如向陽之山花，歡快欣然，像是回憶少年的無憂歲月和成年後的幸福時光。下半截曲子，則有如潯陽江頭長安女的心境，聽起來滿眼是茫茫江月瑟瑟秋荻的情景。我想，你彈到後來，很可能是心中湧起了世事的諸多辛酸悲苦，琴聲便不知不覺地變了調。你看，我說的對還是不對？」

　　張之洞的這番分析正說中了佩玉的心思。昨夜，她拿起琴來時，本是心情舒暢的。明月清風，紅花綠葉，帶給她以生命的機趣。她操起琴來，心似白鶴，手如流泉，曲調暢達和樂。慢慢地，喪夫殤子的深重悲痛，不期而然地又從她的心靈深處湧冒出來。她憂愁重重，歎息自己的命運為何這般苦痛。眼下可以和父母一起生活，往後父母故去，何處將是歸宿？心裡這樣想著，彈出的調子便越來越哀婉淒怨了。

　　佩玉點點頭說：「客官說得不錯。」

　　張之洞很覺欣慰：「古人雲，凡音之起，由心之所生也。又說情動於中故形於聲，聲之文謂之音，故音樂乃人心情之外露。我聽你的琴聲而知你的心情，可不可以算是你的知音？」

　　佩玉頗有點羞澀地說：「這樣說來，客官也可算得上是我的知音。」

　　張之洞哈哈大笑。葆庚、王定安連同李治國都笑了起來。張之洞對李治國說：「老先生，我有個不情之請，想叫令愛當著我們眾人之面再彈一曲如何？」

　　不等父親問她，佩玉立即說：「客官既然這樣明辨音樂，我願意為你再操一曲。」

　　說罷，轉身回裡屋。

　　過了好一陣子，還不見人出來。眾人正在奇怪時，忽然從裡屋傳出了琴聲。李治國帶著歉意說：「琴架大而笨，不便搬動，且小女從未當著生人面前奏過琴。她現在是在裡屋為各位客官彈奏。」

　　「也好，也好！」張之洞忙說，「隔壁聽琴，更宜凝神傾聽。」

　　琴聲清清脆脆地從裡屋轉出來。先是悠揚亮麗，婉約輕柔，如一匹彩練當空飄舞，時上時下，時左時右，舞出許多絢麗的姿態來；又如滿園春花，姹紫嫣紅，千嬌百媚，春色爛漫，引來蜂蝶成群。繼而節奏加快，聲調激昂，如一江春水浩浩蕩蕩向東流

　　去，波疊濤湧，浪花飛濺；又如百獸奔走山林，朝拜虎王，蹄聲急促，氣象壯觀。接下來急管繁弦，號角嘯厲，如春雷乍響，如山洪暴發，如戰馬嘶鳴，如刀槍撞擊……就在眾人被琴聲牢牢吸住的時候，突然什麼聲音都沒有了，霎時間，整個晉溪書院一片寂靜。

　　佩玉神采煥發地走了出來。那情形，頗似一位得勝歸來的楊門女將。

　　張之洞誇道：「這首曲子比昨夜的更好。想不到一個弱女子還能奏得出這等雄健的樂曲。請問，這是一首什麼曲子？」

　　佩玉笑吟吟地答：「這是一首唐代古曲。當年唐高祖在太原起事，派他的女兒平陽公主駐紮在扼控河北山西之間的關口，這關口就是今天的娘子關。平陽公主成功地守住了。唐高祖命樂師譜了這首曲子送給平陽公主，曲譜名叫《平陽公主凱旋曲》。」

　　張之洞太喜歡這個女琴師了，一個念頭突地在他的腦中萌生：準兒八歲了，卻不會彈琴，何不把佩玉聘到家裡來，請她教準兒呢？日後讓她繼承奶奶的琴藝，也是一樁好事呀！

　　張之洞站起來，走到李氏父女身邊，誠懇地說：「實不相瞞，鄙人就是山西巡撫張之洞。」

　　聽說眼前站的竟是堂堂撫台大人，李氏父女一時驚呆了，不知所措。聖母殿的看守老頭也驚詫莫名。王定安在一旁說：「這位真正是撫台張大人。」又指著葆庚介紹：「這位是藩台葆大人。」

　　荒廢的晉溪書院、貧寒的蒙館塾師家，突然間冒出幾個小民只能耳聞不能目睹的大人物，仿佛喜從天降似的，李治國忙跪下磕頭：「不知大人們光臨，罪過罪過！」

　　張之洞忙扶起老塾師：「快起來，不必如此！」

　　待李治國起身，張之洞說：「鄙人有一事請老人家成全。」

　　「大人有何指示，請吩咐。」

　　「鄙人先母最喜彈琴，只可惜鄙人四歲時，先母便過世了，她只留下一張古琴而沒有把琴藝傳下。鄙人有一個女兒，年方八歲，鄙人盼她能像祖母樣會操琴奏曲，故冒昧向老先生請求，讓您的女公子到鄙人家中去，一來教小女彈琴，二來也可教小女識字讀書。一句話，請您的女公子做小女的師傅。不知你們肯給我這個面子否？」

　　這真是一個莫大的好事，李治國正要滿口答應，佩玉卻扯了一下父親的衣角，老塾師只得改口：「大人這樣看得起小女，這是小女的榮耀，只是小女乃貧寒人家出身，不懂禮數，且從小讀書不多，如何能做得了小姐的師傅？」

　　張之洞爽朗地笑道：「你們不必擔心，鄙人既然請您的女公子去，自然就信得過她。鄙人女兒要下個月初才到太原，這十多天裡，你們父女還可從容商量。或者，女公子也可以先到鄙人家裡暫住一兩個月，看看能否適應，能留則留，不能留隨時都可回晉祠。至於薪水，我會比通常衙門請的西席還要略高一些。請賢父女務必體諒鄙人這一片愛才之心。」

　　李治國見巡撫說得誠懇，便看了女兒一眼。見女兒沒有完全拒絕的意思，便說：「深謝撫台大人的錯愛，容我們父女再商量一下。」

　　「行。」張之洞高興地說，「半個月後，我派人來接女師傅。」

　　說罷，對葆庚、王定安說：「我們回城吧！」
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