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三九

　　坐下後，張之洞見書房左邊牆壁邊擺著一長條書架，上面整齊地放著百餘冊書籍。比起張之洞的書房來，桑治平的書大概不及十分之一。書架旁邊懸掛著一張條幅，上面寫著：

　　夫大丈夫能左右天下者，必先能左右自己。曰：大其心究天下之物，虛其心受天下之善，平其心論天下之事，潛其心觀天下之勢，定其心應天下之變。

　　左下角有一行小字：柴廣恭錄明誠意伯劉伯溫先生語。

　　張之洞面對這張條幅沉吟良久，心裡想：宇宙間從大的範圍來看是天下，從小的方面著眼即吾心，這二者其實是一回事。想左右天下，必先得左右自心。劉伯溫是個大智者。他回過頭來問桑治平：「聽說柴廣是你的岳丈，柴家是柴榮的後人，是這樣的嗎？」

　　桑治平說：「你怎麼知道柴廣是我的岳丈？」

　　張之洞說：「我的一個布衣朋友前幾天特地來古北口拜訪過你。他叫吳秋衣，還記得嗎？」

　　「記得，記得，那是個很有趣的人。」

　　「他在我的面前竭力推舉你。」

　　「他怎麼推薦我的？」

　　「他說你有管仲、樂毅之才。」

　　桑治平笑了起來：「我怎麼可以跟管、樂相比，一個江湖流浪者而已！倒是柴家的確為柴世宗的後裔。可惜也早已沒有鐵券丹書，淪為平民百姓了。」

　　說話間，側面牆壁上一幅水墨畫又引起了張之洞的注意：莽莽蒼蒼的燕山上，起伏著蜿蜒曲折的萬里長城，古北口高聳于畫面的左下角，雄偉的關樓淩空矗立，俯視著一望無際的關東大平原。

　　看到這幅畫，張之洞猛然想起醇王的囑託來。

　　「醇王爺聽家兄說過，兄台長於繪事，想請你為王府畫一幅古北口中堂。我看這一幅就很好，請你照這個樣子再畫一幅如何？」

　　提起醇王，二十年前密雲縣深夜拘捕肅順的那一幕，又浮現在桑治平的腦子裡。他本想斷然拒絕，但又怕張之洞難堪，便說：「這幅畫是好幾年前畫的，近年來我一直未拿過畫筆，技藝生疏了。過兩年吧，待我活活手後再畫吧！」

　　桑治平的那一段歷史，張之洞並不知道。他想這大概是出於文人的清高吧，他不願隨便給王府送畫，以避巴結之嫌，這也是可以理解的，遂笑著說：「好吧，這事以後再說。」

　　柴氏進來，向張之洞問好後，請他到廳堂吃飯。桑治平的獨生女燕兒也同桌吃。雖是山村野外，無京師的豪華闊綽，卻比京師的菜蔬新鮮爽口，尤其是幾碗燕山野味，則更是城裡所吃不到的。一頓晚飯吃得大家興致極高，張之洞與桑治平的家人也顯得親切隨便了。

　　吃過晚飯後，桑治平陪著張之洞遊覽了古老的關樓和前朝的行宮，又細細地看了看這段長城的建築。掌燈時分，二人重回書房，開始談及正題。

　　桑治平說：「接到你的信，知你蒙特別聖恩，擢升山西巡撫，先要向你賀喜。」

　　張之洞說：「不瞞老朋友，久屈翰苑，突然得到外放一方的聖命，我自然是興奮而深懷感恩之情。只是巡撫地位雖尊，卻也擔子沉重，不比在京師做言官史官，到底只是寫寫說說，不負實際責任。因此，奉命至今，心裡一直未曾安妥過。早就想來拜訪你了，只是因故延遲了時日。」

　　桑治平用心傾聽著張之洞的話，聽得出說的都是實話。他說：「誠如你所說的，一省巡撫的確擔子沉重，它直接關係到百姓的切身利害，要辦的都是有關國計民生的實事，不是能言善辯、引經據典就可以解決得了的。」

　　張之洞點點頭說：「你說得對，我所缺的正是辦實事的經歷。過去雖做過湖北、四川兩省的學政，那也還只是與書籍和士人打交道，錢糧刑名這些經濟大事並未著邊。你曾在家兄身邊做過多年幕友，富有經驗，我很想能隨時得到你的點撥。我也不繞圈子了，開門見山說吧，我這次到古北口，就是來敦請兄台出山，隨我去太原，幫幫我的忙如何？」

　　桑治平端起茶杯，慢慢地喝了一口，繞開張之洞的所問，說：「前些日子我收到青帥從南皮發來的一封信。信上說你已蒙擢升，或將實授侍郎，或將外放巡撫。」

　　「噢！家兄這麼快就把我的事告訴你了。」張之洞頗為驚訝，「家兄信上還說了些什麼？」

　　「青帥信上說，」桑治平放下茶杯，「若實授侍郎則罷了，若外放巡撫，則希望我能為你佐幕。」

　　「你看，我們兄弟倆想到一起了。」張之洞懇切地說，「仲子兄，請你務必幫幫我的忙。」

　　「我能幫你做些什麼呢？」桑治平面色凝重地思索著。

　　「你可以做我的幕府總文案。當然，這個職位事情多，煩雜，不一定會適合你。要麼，就不負任何實際責任，就作為我的朋友在衙門裡住著，幫我出出主意，當當參謀。不管你選擇哪種身分，我都按山西巡撫衙門前一任總文案的薪銀髮你雙俸，保證你一家老小無衣食之虞。」

　　桑治平笑了笑後說：「我並沒有和你一起辦過一件實事，平時所說的，都只是嘴上功夫。常言說得好，說的容易做的難，你憑什麼就這樣相信我？」

　　張之洞認真地說：「憑我們交往時我對你的瞭解，憑家兄對你的信任，也憑這次與你素昧平生的吳秋衣的舉薦。」

　　桑治平聽了這句話後，心中頗為感動。士為知己者死，就憑著這番真誠的相知，就值得出去幫幫他。
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