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二七

　　「把誰斬首示眾呀？」隨著門簾掀開，一個音色甜潤的女人聲音傳了進來，接著一搖一擺地走進了慈安太后。她是特地來探望生病的慈禧的。「妹妹，什麼事惹得你生這麼大的氣？」

　　慈安其實要比慈禧小兩歲，按理她要叫慈禧為姐姐才對，但她是咸豐帝的皇后，而慈禧只是貴妃，在名位上要高出慈禧。慈禧只得委屈自己，叫她姐姐，自稱妹妹。

　　「姐姐，你幫我做主！」

　　一向剛強的慈禧，興許是在病中，也興許是受到了莫大的委屈，見到慈安後，竟突然變得脆弱起來，一句話剛說出口，便刷刷流下眼淚來。

　　在慈安的記憶裡，只有辛酉年在熱河行宮，咸豐帝駕崩不久，肅順等八大顧命大臣不把兩個太后放在眼中，自行執政的那些日子裡，慈禧才十分傷心地流過淚，才有時深更半夜抱著慈安的肩頭痛哭，說過「你要替我們娘兒倆做主」的話，那以後近二十年的歲月裡，包括同治帝去世的悲痛時刻，慈禧都沒有這麼痛哭過。慈安大為驚愕。

　　「妹妹，什麼事，說出來，姐姐替你做主！」慈安心軟，見慈禧哭，她自己也邊說邊流起淚來。

　　「咱們剛才給老七府上送的一擔食品，午門護軍竟然不讓出宮，還踢翻了。姐姐您看，這午門護軍竟然欺侮到咱們的頭上來了，這還了得嗎？」慈禧邊說邊用手絹擦眼淚鼻涕，那模樣真的十分傷心。

　　「有這樣的事！」慈安也大為憤怒起來：護軍竟敢欺侮太后，日頭從西邊出來了？她嚴厲地問：「誰是今天當值的？」

　　「奴才在這兒。」劉玉祥忙彎下腰回答。

　　「把三順兒找來！」慈安命令。

　　「嗻！」

　　一會兒，李三順跟在劉玉祥的後面進來了。

　　「三順，你把午門的事情對兩宮太后說一說。」劉玉祥吩咐李三順。

　　李三順忙在兩宮太后的面前跪下。他見慈禧淚痕未幹，慈安怒容滿面，知兩位太后已被大大激怒，心裡很是得意，便繪聲繪色地把對劉玉祥說的話，又添油加醋地演說了一遍。

　　「真正是無法無天了！」

　　慈安氣得站起來，她也的確被震怒了。慈禧的禮物是在她的提醒下送的，這件禮物也可以看成是她們兩人共同的禮物。不給慈禧以面子，也就是不給她以面子。慈安一向懦弱，又無兒女，故對慈禧倚仗甚多。慈禧的兒子雖死，但現在的皇帝又是她的親外甥，今後當然會跟姨媽親，慈安還是處於弱勢。同治年代，慈安總是依著慈禧，讓著慈禧；光緒年代，這個做姐姐的依然得如此。以重懲幾個微不足道的護軍，來作為對慈禧的討好，應該說所費代價最低，何況這幾個護軍也的確情理難容！

　　「劉玉祥！」

　　「奴才在。」

　　慈安一字一頓地下達懿旨：「你到內閣去傳達我的旨意，要他們以皇帝的名義擬旨，命刑部立即拘捕午門護軍玉林、忠和、祥福，從嚴審訊懲辦，並將護軍統領交部嚴加議處。」

　　「嗻！」

　　劉玉祥和李三順興高采烈地退了出去，立即奔向內閣傳達兩宮太后的聖命。十一附子一片，請勿入藥第二天下午，刑部尚書潘祖蔭奉到聖旨，他展開恭讀：

　　昨日午門值班官兵毆打太監以致遺失齎送物件情事。本日據岳林奏，太監不服攔阻，與兵丁互相口角，請將兵丁交部審辦，並自請議處一折，所奏情節不符。禁門重地，原應嚴密盤查，若太監齎送物件，並不詳細問明，輒行毆打，應屬不成事體。著總管內務府大臣會同刑部，提集護軍玉林等嚴刑審訊，護軍統領岳林等著一併先行交部議處。

　　潘祖蔭細細地研讀上諭，體味旨意。聖旨上講的是值班護軍毆打太監，否定太監兵丁互相口角一說，口氣嚴厲，要重辦護軍及其統領。太監屬內務府管，午門護軍屬步軍統領衙門管，按理應是刑部會同內務府和步軍統領衙門一道審辦，但聖旨既否定護軍統領岳林的上奏，排除護軍統領衙門的參與，且已申明嚴懲護軍。顯然，聖意非常明確，此事責任在護軍，太監無過，刑部應當遵照這個意思去辦理。倘若是一個普通的只會奉旨辦事的刑部尚書，按此去辦就行了，保證能得到符合聖意的嘉獎。但清流党的第二號首領不是一個這樣的人。

　　中國歷史上曾有過不少太監把持朝政，干預國事，造成禍亂的現象，鑒於此，歷朝正直的大臣都主張對太監要從嚴管束，自己也從不與太監交往，明智的君主也知道整肅內宮的重要。滿人人關之初，是一個興旺發達的時期，順治帝曾為此專門鑄造了一個十三衙門鐵牌。

　　十三衙門即清初管理太監的機構。這個鐵牌上明文規定：「但有犯法干政，竊權納賄，囑託內外衙門，交往滿漢官員，越分擅奏外事，上言官吏賢劣者，即行淩遲處死，定不姑貸。」這條規定後來便成為整個清代禁止宦官干政的家法。相對於前代而言，清代在抑制宦官干政這一點上做得還是比較好的。首先破壞這條家法的，便是那位敢於藐視祖制的葉赫那拉氏慈禧太后，安得海出宮被斬後，她並沒有吸取教訓，改過自新，而是繼續重用太監。梳頭太監李蓮英這幾年就甚得她的寵信，去年已升為五品大總管了。

　　慈禧為何重用太監呢？野史上說，作為女人，慈禧喜歡那些

　　閹割不乾淨的太監，因為他們身上還殘存著男人味。這種說法是想當然的。慈禧重用身邊的太監，其實也和歷代男性皇帝一樣，是因為她相信太監是自己的私人，可靠，尤其是利用他們來辦一些不能公之於眾的事情，最為穩當。

　　對於慈禧的這種行徑，朝廷中正派的官員們私下都有些議論，特別是那些激進的清流黨，更是對此痛惡不已。

　　憑直感，潘祖蔭覺得這樁鬥毆案，必定是太監失理在先，而慈禧又聽信了太監的一面之詞，借聖旨來發洩自己的滿腔怒火，同時也要借處理此事來樹立自己至高無上不可侵犯的權威。為了證實自己的分析，他親自提訊已被拘捕的玉林、忠和和祥福。提訊的結果，他的分析得到證實。

　　但內務府大臣恩良則要堅決按旨辦事。審訊不審訊都無所謂，玉林等人的陳述他根本就聽不進。作為內宮主管，恩良的這種態度是不難理解的．；。這是因為他不但要維護屬￿自己管轄的太監們的利益，他更要借此討好巴結他的頂頭主子——兩宮皇太后。在這種職務的官員眼中，向來是沒有什麼原則和國家的概念的。面對著這種棘手的案子和尷尬的局面，才華過人的潘祖蔭頗感為難。思索再三，他決定採取投石探路的方式。

　　．第一步先上一折，將提訊玉林等人的情況上報。摺子上詳細記錄玉林等人的口供，試圖讓兩宮太后瞭解事情的另一面，希望她們在兼聽之後能變得明白起來。潘祖蔭請恩良會銜，恩良拒絕，他只得單銜上奏。幾天後，他奉到朱批：不可偏聽一面之詞，應從嚴從速審結此案。太后們接過潘祖蔭投過的「偏聽」之矛，反過來又投向潘祖蔭本人，弄得這位刑部尚書哭笑不得。

　　無奈，潘尚書只得採取各打五十大板的和稀泥的辦法，擬了一個懲處方案：護軍這邊，其頭目玉林責任較大，杖五百，罰去月俸三個月，祥福、忠和各杖五百；太監這邊，其頭目李三順責任較大，交內務府慎刑司責打五百，罰去月俸三個月，二愣子、小勾子各責打五百。

　　疏上，朱批責備刑部偏袒護軍，對玉林等人懲罰過輕。

　　潘祖蔭氣憤了。他在刑部衙門裡發牢騷：「既然刑部處置不當，皇上自己聖心獨裁好了，何必要借我們的口來說話！」

　　滿尚書文煜生怕因此得罪太后而丟掉頭上的紅頂子，他勸潘祖蔭：「伯寅兄，何苦為幾個護軍惹太后生氣。太后說輕了，咱們再加重點。」

　　文煜自作主張重新判決：玉林從重發往吉林充當苦差，祥福從重發往駐防當差，覺羅忠和從重圈禁三年。他也不給潘祖蔭過目，便以刑部的名義第三次上奏。
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