學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·上　|　上頁　下頁

九

兩個宮女上來，將慈禧扶上床，脫掉鞋子，又去掉外褂，然後給她蓋上一件薄薄的褚黃色絲被。慈禧半躺在鳳床上，微微地閉上眼睛，對李蓮英說：「念吧！」 　　李蓮英接過佟太監遞上的奏章匣，打開黃緞，從匣子裡取出張之洞的奏章來，一字一句地念著：「詳籌邊計折。竊臣于本月初五日曾上一疏，備論俄約從違利害。臣前疏之意，以急修武備為主。竊揆朝廷之意，亦未嘗不以修武備為是，而似不免以修武備為難。」 　　慈禧的雙眼睜開了一點。張之洞這幾句開頭語正說中她的心思。武備是要修，但不容易修，且聽這個洗馬如何說。 　　「二十年來邊備一無可恃，遂覺中國大勢斷不足以禦強鄰，不得已而講和。臣愚以為無備則不能言戰，無備則不能講和。」 　　「是的，無論戰與和，都得有備。」慈禧在心裡點了點頭，贊同這兩句話。 　　「臣愚以為，今而言備，當有可備之兵，可備之人，可備之餉。」 　　慈禧聽到這裡，坐了起來，說：「『兵』和『人』的話不必念了，你把『餉』這段念給我聽聽。」 　　「嗻！」李蓮英的目光在奏章上迅速地瀏覽著，然後盯在籌餉這段上：「籌餉若何，北洋所需，本有海防經費，新疆所需，本有西征專餉，東三省餉項可於南洋海防經費，或于各關提存二成內酌撥。」 　　海防經費，西征專餉，關稅提成，這些還用你張之洞來說嗎？慈禧的眼睛重新微閉起來，且耐著性子聽下去。 　　「邊防各重鎮增兵之餉從何而來？各省營勇現存不下數百營，臣以為節腹地之虛糜，即可供邊軍之騰飽。擬請敕下各省督撫酌量裁撤，大約汰四存六，而邊餉出矣。」 　　各省營勇裁去四成！這是個主意。內地戰事早已平定，但各省仍保留著大量兵勇，不僅耗去大批錢糧，且惹是生非，又無形中助長疆臣坐大的氣焰。慈禧早已對此很不滿，但苦於難以處置，現在正可借防俄之題目來做這篇文章。慈禧的雙眼重新睜開了。 　　「此外，若倍征洋藥稅，歲可得三四百萬。」 　　加倍徵收洋藥關稅，榨一下洋人。慈禧在心裡想了一下，不覺高興得說出了口：「這是個辦法！」 　　「第三，酌提江廣漕折運腳，亦可得二三十萬。第四，整頓淮綱，杜絕私商，所得亦不下四五十萬。」 　　「不要念了，我自己來看！」慈禧一挺身從床上坐起來，慌得宮女們忙上前給她披衣服，李蓮英趕緊把摺子遞過去。 　　慈禧接過摺子，將下面未念部分飛快看下去：「籌餉事理，尤在度支得人，侍郎閻敬銘長於綜核，理財有效，朝野鹹知．．今雖養屙山居，並非篤老，閻敬銘之心何嘗一日忘天下哉！若蒙溫旨宣召，動以時艱，喻以大義，該侍郎豈忍堅辭？得閻敬銘以理度支，朝廷當不憂匱餉矣！」 　　慈禧心裡猛地一震，放下摺子，歎道：「不料張之洞一個清流，競有經濟之才！」 　　原來，這些年來慈禧鑒於洋人的欺淩，很想把大清的軍隊訓練得強大起來，無論是東南的海防軍，還是西北、東北的塞防軍都應強大。中國不缺兵：百萬兵丁，招之即來；也不缺統兵之將：李鴻章是海防的好首領，左宗棠是塞防的強統帥。要想加強軍事，眼下最缺的是餉項，是銀子。各省不是報災，便是哭窮，應該向朝廷上繳的賦稅一拖再拖，一減再減，每年能上交五成，就算好督撫了。戶部面對這種局面束手無策，又想不出生財之道。許多強兵的好設想，皆因戶部無錢而告吹。 　　張之洞提出的籌餉之策，不僅為當前防備俄國提供了餉銀的保證，而且也為今後的強兵強國開闢了多條財路。尤其重要的是，他提醒了慈禧，應該儘快起用閻敬銘。閻敬銘是一個理財能手，這點慈禧早就知道，但此人性格古怪，幾年前便因與同僚合不來，辭去工部侍郎的職務，回籍養病去了。這些年來，慈禧的腦子裡也漸漸地將閻敬銘給忘記了。是的，應該儘早起用！ 　　清流党中的張之洞，居然能夠關注經濟，注重實務，誠為難得。慈禧仿佛從張之洞的身上看到當年曾國藩的影子。朝廷需要能辦事的良吏，也需要講風骨的賢臣，若有人能像曾國藩一樣，兼良吏與賢臣於一身，那就是真正社稷之才。張之洞是這樣的人才嗎？慈禧頭靠在精美絕倫的鳳床花格上，開始思索起來。 　　清朝的規矩，皇帝不召見四品以下的官員。因此，從五品的司經局洗馬張之洞儘管為官近二十年了，卻沒有得見天顏之機。若是一個尋常的五品小官，慈禧自然不可能有印象，但張之洞不同尋常。他為官之初，便得到過慈禧的格外聖眷。近二十年來，慈禧的目光也時常在關注著他。 　　這中間的緣由，要說起來，話就長了。 　　道光十七年，張之洞出生于父親張瑛的任所——貴州興義府的知府衙門裡。

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