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一〇五

　　康福懷著對韋俊、韋以德的深重愧疚，在東梁山下哭泣祭奠。冥紙在火中焚化，十多年來對曾國藩的情誼，也同時化為飛灰。他想起送給韋俊的康氏傳家之寶——田妃娘娘的圍棋子，現在不知下落如何了，很可能就這樣不明不白地永遠丟失了。他很痛心，覺得對不起列祖列宗。

　　這年冬天，康福左肩和右腿兩處重傷全部好了。他和細腳仔自封家老倆口道謝辭別，並捧出一百五十兩銀子酬謝。封老漢堅辭不受，並說：「半年來，我看出你們倆都非等閒之輩，我們交個忘年朋友吧！」封老漢的高誼，令兩條漢子感動。

　　在西上的船艙裡，細腳仔多次勸說康福和他同去廣西，為天國的復興培養人才。康福一再婉言謝絕了。他改變了對太平軍的看法，也改變了對曾國藩的看法，但他還是不願意走上背叛朝廷、扯旗造反的道路。他對細腳仔說，下半生再也不參與世事了，要把康氏家風傳給兒子康重，讓康重兼祧叔父。到了沅江後，康福留細腳仔在家中住下。他自思在沅江住久了，必會為舊時袍澤所知，要不參與世事是不可能的，最妥當的辦法就是賣掉田產，攜眷外出。他想起封家的深恩厚德，又憐他們年老無後，遂決定遷居東梁山下，和封家老倆口住一起。

　　康福賣掉了房產田地，共得五千兩銀子。為答謝細腳仔的救命和護理之恩，他送三千兩給細腳仔。細腳仔思量回家後要辦大事，便爽快地收下告辭了。

　　在一個漆黑的深夜，康福帶著妻子田氏和七歲的兒子康重，悄悄離開沅江下河橋。一路搖櫓張帆來到東梁山封家，封氏老倆口接著康福全家，又驚又喜。康福將一切都告訴了封老漢，說從此定居這裡，改名康伏，以示隱伏之意，並承擔老倆口的養老送終。老倆口歡喜無盡。康福在玉溪橋建了十間草房。從此，他跟封老漢學醫采藥，教子讀書、練武功、下圍棋，日子倒也過得安閒。有一天在長江邊，被路過的李臣章認出，硬拉著他到猛虎山玩了兩天。康福叫李臣章千萬不要對人說起，李臣章謹遵諾言，只是在曾國荃面前，他再也保不住這個秘密了。

　　曾國荃在東梁山碼頭，帶著兒子紀瑞和僕人王勇上了岸，問了一個行人後，便很容易地找到了玉溪橋康家。

　　這是一處環境優美的地方。連綿高聳的東梁山，以它巨大的體魄擋住了外部世界的紅塵喧囂，將一片甯馨幽靜的氣氛送給這一帶的農舍田莊；蜿蜒細長的玉溪從山谷間流出，溪水清澈見底，猶如玉液瓊漿一般令人可愛，一座半圓形拱橋橫跨其上，橋墩上時見野藤蔓枝，益發襯托出石拱橋的蒼勁與高齡，一個牧童倒騎在牛背上，從橋頂款款而下，為靜謐的氛圍增添了幾分生趣。就在拱橋旁邊，一道矮矮的竹籬笆牆圍著十來間茅瓦交錯的房子。後院裡，冬日溫暖的陽光下，一個鬚髮銀白的老者和一個十四五歲的少年，面對面在屏息靜氣地對弈。曾國荃要王勇暫勿敲門，他們一行在牆外偷偷觀看。只聽見一個清脆的棋子落盤聲響過後，老者哈哈大笑起來：「你又輸了，這次總沒得話講了吧！」

　　那少年站起來，眼睛盯著棋盤看了許久，終於扔下手裡的幾個白子，說：「封爺爺，這次我真的認輸了。」

　　「好哇，終於說出『認輸了』三個字，不容易呀，太陽從西邊出來啦！」老漢仍然樂呵呵地笑著說。

　　「封爺爺，我要再跟您下三盤。」看來那少年往日的強脾氣又發了。

　　「再下三盤可以，不過你說的話要算數，輸了要玩個把戲給封爺爺看，玩過把戲後再和你下。」

　　「好，玩就玩！」

　　少年說完，從旁邊一株小樹枝上取下一個鳥籠來，放在棋盤上，籠子裡裝著三隻灰色野鵓鴣，他把籠門打開。

　　「小重子，快把門關好，鵓鴣會飛走的。」封老漢在一旁急道。

　　「我就是要它飛走！」

　　說話間，三隻灰鵓鴣都鑽出籠外，展翅高飛起來。只見那少年不慌不忙，從口袋裡取出三枚梅花鏢來，在手心裡排列了一下，然後叫一聲「去」，三枚鏢一枚接一枚地從手心裡飛出，直向鵓鴣追去。眨眼功夫，三隻鵓鴣一隻接一隻地墜落下來，身上都插著一枚小小的梅花鏢。

　　「好鏢法！」籬笆牆外的曾國荃不禁脫口叫起來。

　　「誰在外面偷看？」在老者俯身拾鵓鴣的時候，少年循聲來到圍牆邊。

　　「小英雄，你讓我們進來一下好嗎？」懷著一股極大的讚賞之情，曾國荃滿臉堆笑地問。這樣的笑容，通常在這個「鐵桶」九帥的臉上很難見到。

　　「你是什麼人，為什麼要進來？」少年似乎不受他這臉笑容的影響，高聲責問。

　　「我們是從很遠的地方來的，想向你們打聽一個人。」

　　「封爺爺，你說開門讓他們進來嗎？」少年拿不定主意，轉臉問老者。

　　「既是遠方來的客人，就讓他們進來吧！」老者和善地說。

　　「那你們就進來吧。」少年說完，跑到門邊，把竹制的大門打開了。

　　老者請曾國荃一行進客廳裡坐，又親手給他們一一斟上茶。

　　「客官剛才說要打聽一個人，他叫什麼名字？」老者問。少年站在他的身後。

　　「他叫康福。」

　　「你們找康福？他是我爹爹！」少年忙歡喜地答腔。

　　「你就是康福的兒子？」曾國荃欣喜地望著少年，很是高興，又問老者，「老伯伯，你是……」

　　「他是封爺爺，我爹爹的大恩人。」少年又搶著說。

　　老者慈愛地說：「他叫康重，康福的兒子，機靈的調皮鬼。」

　　「我爹爹不在家，到武當山找朋友去了。」康重又大聲說起來。

　　「不在家？」曾國荃頗覺遺憾，「幾時回來？」

　　「說不定，少則半個月，多則二十天。」封爺爺答，「請問先生，你找康福有事嗎？」

　　「我是康福的朋友，有好幾年沒有見面了。找他也沒有什麼大事，路過這裡，上岸見見他，隨便聊聊。」曾國荃說，「封老伯，康伏這些年還好嗎？」

　　「好，好！」封老漢笑著說，「康福一年四季都住在這裡，不大出門，讀讀書，下下棋，教育兒子，也天天與老漢天南海北地瞎聊。」

　　曾國荃想康福既然不在，且自己又必須儘快趕到江寧，遂道：「封老伯，借你一張紙和一枝筆，我給康福留幾個字如何？」

　　「行。」封老漢剛開口，康重便一溜煙跑進屋，一會兒拿出全套筆墨紙硯來。曾國荃展開紙寫道：
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