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八二

　　「丁公子。」鴇母緊挨著丁蕙蘅的身邊坐下來，媚態十足地說，「你莫生氣，這五天裡香碧被一個揚州來的富商公子包了，五天后他一走，香碧就是你的人。」

　　「不行，你要大爺等五天，大爺會要等死的。」丁蕙蘅心急火燎，恨不得馬上就將香碧摟入懷中。「什麼富商公子，叫他識相點，早點讓出來，否則丁大爺不客氣！」

　　鴇母奈不何丁蕙蘅，只得跟那巨商之子商量。那年輕人也是財大氣粗、血氣方剛，正跟香碧熱乎得一刻都不能離，準備以鉅資贖身長期相聚，豈肯讓出！便氣呼呼地沖出房門，指著丁蕙蘅的臉罵他無理取鬧。這下可惹怒了這個衙內。他一揮手，幾個惡奴一擁而上，亂拳打了起來。那富商之子酒色過度淘虛了身體，受不了幾下便一命嗚呼了。丁蕙蘅知道闖下禍了，塞給鴇母二百兩銀子，要她收殮送回揚州，自己拍拍屁股，偷偷地溜出了江寧。

　　那揚州富商也只這一個寶貝兒子，雖知死于巡撫公子之手，仗著有錢，他也不肯罷休，一面狀告兩江總督衙門，一面又暗中送給馬新貽五千兩銀子。馬新貽拿著此事為難了：不理嘛，人命關天，富商交接又甚廣，江寧不受，他可以上告都察院、大理寺，最後還得追查自己的責任，且五千兩銀子也得不到；受理嘛，事關丁日昌，這情面如何打得開呢？思來想去，還是受理了。

　　馬新貽叫丁日昌到江寧來，與他商量此事如何辦。丁日昌對兒子的作為十分惱恨，他到底要顧及巡撫的體面，不能不做些姿態。最後兩人商定：那天打死人的幾個家丁各打一百板，選一個充軍，賠償銀子一萬兩，革去丁蕙蘅的候補道之職。揚州富商勉強同意，一場人命案就這樣了結了。事平之後，丁蕙蘅回到蘇州，丁日昌氣得將他狠狠地打了一頓，鎖在府裡，不准外出。丁日昌奉旨到天津辦案後，丁老太太見孫子可憐，便放他出來。丁蕙蘅把一腔仇恨都集中到馬新貽身上，於是用重金蓄死士殺馬報仇，張文祥就是用三千兩銀子買下的刺客。

　　這是馬案中又生髮出的一團迷霧。曾國藩拿著這張無名稟帖，心頭再添一層煩惱。說所告毫無根據嗎？丁蕙蘅的家丁在妓院鬧事打死人，丁蕙蘅也因此丟了候補道，這是事實。

　　丁日昌也並不隱瞞此事，還專折上奏太后、皇上，承認自己教子不嚴，請求處分。說張文祥是丁蕙蘅買通的刺客，證據何在？且張文祥的招供中無絲毫涉及此事。丁日昌深受太后器重，在天津辦案時對自己支持甚力，這樣一樁謀刺總督的大案，沒有鐵證，怎能輕易牽連到他的頭上！

　　曾國藩不置可否，將無頭稟帖依舊封好，派人送到棲霞山，請鄭敦謹處理。第二天，稟帖又回到曾國藩手中，鄭敦謹批道：「此事須慎而又慎，請老中堂定奪。」

　　「這個滑頭！」曾國藩苦笑著在心裡說。儘管鄭敦謹將擔子又推了回來，但他的意思還是清楚的，不希望此案涉及到丁日昌頭上。這點與曾國藩的想法一致。

　　如何結束？曾國藩為此苦苦地思索著。特地從山東趕來的馬新貽的弟弟馬四，天天來督署糾纏，哭著要曾國藩查出主謀。大概是馬四在背後又進行了一些活動，這段時期來京報接連刊出幾封禦史的奏摺，聲言要將此案查個水落石出。山東籍京官聯名上疏，振振有詞地說，既然刺客說過「養兵千日，用在一朝」的話，顯然背後有主使，不查出主謀，無以告慰亡督在天之靈。更令朝廷擔憂的是，洋人也在議論此事了。恭王奕來了密函，說洋人嘲笑中國政府無能，案子發生五個多月了，兇手也當場抓獲，卻遲遲定不了案，令人遺憾。奕敦促曾國藩早日了結馬案，免得中外議論紛紛。

　　曾國藩很為難。有時他想，既然太后放了鄭敦謹專程來寧處理此事，不如把千斤擔子都推到他身上去。回過頭一想又不妥。倘若鄭敦謹認真過問此案，他也可能誘出張文祥的招供來，張文祥仍會說自己是湘軍的哨長、哥老會的二大爺。

　　湘軍中有哥老會，哥老會情形複雜，這些內幕外人並不十分清楚。如果張文祥把這些內幕都掀出來，甚或再添油加醋，捏造些莫須有情節來討好欽差大臣，保得自身的性命，那就壞了大事。湘軍過去攻城略地、消滅長毛的功績將會蒙上一層濃黑的陰影不說，連湘軍唯一留下的人馬——長江水師也可能會被解散，自己也可能會遭到意料不到的禍災。不能把此案的終審推給鄭敦謹，要在自己手裡儘快結案。

　　「大人，彭大人、黃軍門來訪。」傍晚，當曾國藩兀自對著蠟燭枯坐時，親兵進來稟告。

　　「請。」話音剛落，彭玉麟、黃翼升一先一後地邁進了門檻。

　　「滌丈，還在辦理公務？」彭玉麟笑著問。

　　「沒有，這一年多來，我夜晚是一點都不能治事了，只能呆坐著，真的是尸位素餐，問心有愧。」曾國藩邊說邊招呼他們坐下，親兵獻茶畢，退出。

　　「聽說丁中丞送給你老一個水晶墨石，用裡面的水點眼睛可使瞎眼複明，真有此事嗎？」黃翼升問。

　　「若真有此事，我的右目不早就複明瞭。」曾國藩淡淡地笑著，說：「不過丁中丞倒是一片好心，那石頭裡的水雖不能使瞎眼複明，但一滴到眼中便覺清涼舒服。說不定還是靠了這種水，不然左目現在可能也失明了。」

　　「我去請兩個洋醫生來看看如何？」彭玉麟說。

　　「算了。我的眼睛就是華佗再世也治不好了，讓它去。瞎了也好，瞎了什麼都看不到了，眼不見心不煩。」曾國藩苦笑著說。彭、黃二人也苦笑著搖搖頭。過一會，他問：「水師近來操練如何？當兵的不打仗，麻煩事更多，只有每日把操練安排緊湊，才可勉強把他們的心拴住。」

　　彭玉麟說：「長江水師違紀犯法的事，近兩年來屢禁不絕，吸食鴉片成風，打架鬥毆還算是小事一樁，炮船挾帶私鹽、鴉片時有發生，有的營十天半月難得操練一次。」

　　「那個強搶民女，打死髮妻的副將抓起來了嗎？」曾國藩插話。

　　「早已抓起來了。」彭玉麟答，「這種事，若不是百姓攔輿告狀，他長年駐黃石肌，一手遮天，我們哪裡知道！」

　　「對這種人決不能手軟講情。雪琴嫉惡如仇，果斷強硬，我很贊同。有人說你是彭打鐵，其實帶兵的人要的就是這種打鐵的性格。昌歧，你在這方面軟了點。」曾國藩望著黃翼升說，「歐陽平搶民女，這不是第一次了，有人向你告發過，你沒有認真過問。」

　　「老中堂指教的是。」黃翼升誠懇地說，「我看歐陽打仗也還行，只輕描淡寫地說了幾句，他也沒當一回事。若是上次說重點，他或許也不至於下毒手打死多年共患難的妻子。」

　　「是的呀，先是寬容，結果反而害了他。我們帶兵的將領，就好比管子弟的父兄，只宜嚴，不能寬，這就是愛之以其道。」

　　曾國藩說，又問：「歐陽平如何處置？」

　　「看來不殺不足以平民憤。」彭玉麟堅決地說。

　　「我也同意，但他是副將，非比尋常武職人員，各項證據都要充分，還要他自己簽字畫押。」曾國藩說。稍停一會，他以沉重的心情感歎，「歷史上任何一種軍隊，不怕他組建之初是如何的紀律森嚴，以後又是如何的戰功輝煌，時間一久，必定滋生暮氣，直到腐爛敗壞。前代不說，本朝的八旗兵、綠營，當初都是英勇善戰的軍隊，入關統一全國以及平定三藩叛亂，都是靠的他們，後來不行了，但他們的威風至少還維持過幾十年。我在衡州練勇之初，曾希望湘軍不蹈八旗兵和綠營的覆轍，誰知打下江寧後就不能再用了，不得已十成裁去八成，留下水師這支軍隊，我寄予很大希望，願他們成為抵禦外侮的柱石長城，不想它也不爭氣。」

　　彭玉麟、黃翼升一齊說：「是我們辜負厚望，沒有把水師整頓好。」

　　「這是氣數使然，不能怪你們。」曾國藩輕輕地緩慢地說著，心中似有滿腹苦惱要倒出來，但終於沒有吐出。「二位今夜來有何事？」

　　「滌丈，長江水師發現了哥老會。」

　　「水師也有哥老會！」曾國藩驚訝地打斷彭玉麟的話，他最擔心的就是此事，最怕的也是此事。申名標當年嘩變，險成大禍，就是有哥老會在暗中串通唆使。審訊中還得知哥老會組織嚴密，更令他又怒又懼，所以霆軍查出來的一百多個哥老會成員全被處以斬首。總以為如此嚴厲的鎮壓，能收到斬草除根的效果，豈料它竟在水師中複出。

　　「黃軍門，你把詳細情況對滌丈談談。」

　　「前些日子瓜州總兵孫昌國在儀征巡視。一天傍晚，他微服到附近村鎮散步，見一家小酒店坐著三個水師官兵，邊喝酒邊交頭接耳，行為鬼祟。他於是也要了一杯酒，坐在一旁裝著喝酒的樣子仔細聽。說的什麼大半沒聽清楚，只聽到說申名標被殺，張文祥眼看要剮，我們袍哥又要倒楣了。還說我們袍哥殺不盡斬不絕，到時我們劫法場。孫昌國一聽，肯定他們是哥老會的，大怒，當時就派人將這三人抓了起來。一問，都是軍官，一個千總，一個把總，一個外委把總。」

　　「他們要劫法場？」曾國藩驚問，「是要劫殺張文祥的法場？」

　　「審訊他們時，他們先不承認，後熬不過棍棒承認了，是劫張文祥的法場。不過，他們又說喝醉了酒，胡說八道的。」

　　黃翼升答。

　　彭玉麟說：「這是一件很大的事，它比歐陽平殺妻要嚴重得多，故特來稟報，請示如何處理。」

　　「這三個人呢？現關在哪裡？」
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