學達書庫　>　唐浩明　>　曾國藩·黑雨　|　上頁　下頁
七四

　　馬新貽一聽，腳步停下來。看時，原來是他堂姐的兒子王成鎮。去年，馬新貽將他從山東原籍召來，安排在督標中軍當個外委把總。這王成鎮不成器，最好賭博，有點錢便去賭場賭了，直到輸盡為止。早向，王成鎮輸得身無分文，以母親病重，回家探望無川資為由，向馬新貽要了十兩銀子。他拿著這筆銀子，沒有半個月又輸光了，到馬新貽那裡扯謊，說被人偷去了。馬新貽見他哭哭啼啼的，便又給了他十兩。誰知不久又輸了，還倒欠賭房五兩銀子。馬新貽得知後氣得大罵，吩咐僕人，再不准他進督署。王成鎮無法，便借這個機會向表舅面求。

　　馬新貽見是他，喝道：「你這個混帳東西，還有臉來見我！」

　　說罷，扭轉臉繼續往前走。

　　王成鎮跪著高喊：』表舅，表舅！」馬新貽不理，只顧朝前走。王成鎮見狀，忙站起，跑到馬新貽前面，又是一跪，哭道：「表舅，求你再寬容外甥一次。外甥委實欠了別人的銀子，無法歸還，只得如此！」

　　「你給我滾開！」馬新貽抬起右腳，猛地向王成鎮踢去。

　　「大人，冤枉啦，冤枉！」馬新貽的腳尚未收回，忽地從人群中又沖出一個高大壯實的漢子來。他飛奔向前，走到馬新貽的面前，彎腰打千。

　　「你是誰？」馬新貽停步喝問。

　　「大人！」那漢子邊說邊向前走一步。猛然間，他從腰中抽出一把發亮的腰刀來，用盡全力，向馬新貽身上紮去。馬新貽被這突如其來的行動嚇懵了，正在慌亂之際，那腰刀已插進了他的右助之下。馬新貽慘叫一聲，隨即倒在箭道上，血如泉水般地噴湧出來。箭道兩旁的百姓高喊：「總督被殺了！」

　　「抓刺客！」

　　走在離馬新貽身後丈多遠的喻吉三聞訊趕上前來，馬新貽的貼身侍衛也都紛紛趕上，只見那刺客並不逃跑，站在那裡，對著青天狂笑道：「你們來抓吧！老子大事已成，高興得很，我跟你們走。」

　　衛兵擁上來，拿一根繩子將刺客綁住。喻吉三高喊：「先前跪的那人是他的同夥，不要放了他！」

　　衛兵們又把王成鎮抓住。王成鎮嚇得臉色灰白，話都說不出一句來。刺客又笑了起來，說：「你們放了他，殺人的只有我一個，我一人做事一人當，並無同夥！」

　　喻吉三哪裡聽他的，吩咐將兩人一起押進總督衙門。倒在血泊中的馬新貽已人事不省，被眾人抬進了臥室，一邊飛馬去請醫生。

　　校場內外上萬名圍觀的百姓，眼見得出了這樣一件百年難遇的稀奇事，情緒一下子高漲起來，驚訝之餘，全都奔向總督衙門，懷著巨大的好奇心，打聽事情的究竟。

　　總督衙門一時大亂，也無人出來維持秩序，大堂外看熱鬧的人密密匝匝地圍了不知多少圈。過一會，江甯藩司梅啟照帶著江甯知府及江甯、上元兩縣縣令等人升堂開審。刺客被五花大綁地押了上來。

　　梅啟照敲打著驚堂木，喝問：「大膽狂徒，你叫什麼名字？何處人氏？幹什麼的？從實招來！」

　　那刺客面不改色，昂然站立在大堂之中，從容答道：「我叫張文祥，河南汝陽縣人，無業。」

　　「你為何要謀刺馬制台？」梅啟照又厲聲發問。

　　「有人叫我幹的。」

　　「此人是誰？」

　　「此人是將軍。」

　　大堂上審訊的官員們面面相覷，無不驚愕失色，他們立即想到江甯將軍魁玉。梅啟照的心怦怦直跳，不知如何審下去，好一陣才問：「將軍在哪裡，你認識他嗎？」

　　張文祥坦然回答：「將軍就在我家旁邊，我並不認識他。」

　　官員們被弄得莫名其妙。

　　梅啟照問：「你不認識將軍，將軍怎麼叫你幹？」

　　「我今天清早在將軍面前抽了一簽，上上大吉，故知將軍同意我去幹。」

　　陪審的官員們有的已大致猜到了，有的還不明白，梅啟照已知將軍決非魁玉，心中有了數，遂又猛拍一下驚堂木，大叫：「大膽狂徒，你老實招來，這將軍到底是誰？」

　　「它是我家門旁邊石將軍廟裡的將軍。」

　　這下，所有會審的官員們一齊放下心來。

　　正在這個時候，魁玉急急忙忙趕來，對梅啟照說：「此事非比一般，恐有意外，現在外面百姓眾多，一字一句都聽得清楚，哄傳出去，不利審查。」

　　梅啟照依了魁玉的意見，將張文祥押下收審。直到天黑下來，總督衙門圍觀的百姓才漸漸散去。到了第二天上午，馬新貽因流血過多死了。當天晚上，總督衙門裡又傳出新聞，馬新貽的姨太太懸樑自盡。過幾天又報王成鎮瘋癲。事情愈加複雜了。

　　「張文祥到石將軍廟求籤一事，魁玉、梅啟照都沒有說起。」曾國藩聽完彭玉麟的敘述後，擰起眉頭說。彭玉麟所敘的校場刺馬的情節，與魁、梅等官員們講的大致相同，但他們都沒有說起求籤一事。

　　「可能因『將軍』二字牽涉到魁玉的緣故。」彭玉麟淡淡一笑。「幾天後，張之萬從清江浦來到江寧，與魁玉合作辦案，衙門裡便傳出張文祥是漏網撚賊前來報仇的話。不過，」彭玉麟壓低了聲音，「江寧城裡關於這件案子卻傳說紛紜，與衙門裡所說的大不相同。但水師因無人駐紮城裡，所知不詳，滌丈不如叫一些人扮作尋常百姓，下到茶樓酒肆、街頭巷尾去聽聽，可以聽到不少傳聞。」

　　曾國藩輕輕地點點頭，心想：江甯城裡會有些什麼傳聞呢？夜深了，彭玉麟起身告辭。曾國藩親送到門外，關心地問：「永釗多大了，在渣江，還是跟隨在你的身邊？」

　　「過年就十七歲了，跟著叔父嬸母在渣江。」

　　「定親了嗎？」

　　「還沒有。」

　　「雪琴，續個弦吧，身邊得有人照顧呀！」曾國藩親切地勸道。

　　「今生已沒有這個念頭了，一等長江水師規模整齊後，我便堅決請求開缺，先回渣江守三年母喪後，再到杭州退省庵住兩年，以後便渣江、杭州兩個退省庵一處住半年，以此了結殘生。」彭玉麟苦笑著，曾國藩無言以對。

　　「去年我在九江偶遇廣敷先生，他說我前生是南嶽老僧。

　　難怪我喜歡獨居，喜歡庵寺。」彭玉麟伸開雙手，做出一個無可奈何的樣子。

　　「你見到廣敷了，他還好嗎？」曾國藩立時想起了溫甫，又有兩三年不見了，不知他近況如何。

　　「廣敷先生真是個得道真人，跟十年前一個樣。」

　　曾國藩真想把溫甫的事告訴彭玉麟，話到嘴邊又咽下去了。

　　「雪琴，永釗正處在一生學問的關鍵時刻，渣江雖有叔父照料，畢竟缺乏良師。你要他到江寧來，和紀鴻一起讀書，我為他們請一個好先生。」

　　「好。」彭玉麟感激地點點頭。

　　幾天後，奉命在市井搜集關於馬案傳聞的趙烈文、薛福成、吳汝綸、黎庶昌等人，向曾國藩稟報了這個案件的各種離奇之說。

　　趙烈文介紹了流傳最廣的一種——

　　咸豐五年，馬新貽署理合肥知縣，因縣城失守而革職。時福濟任安徽巡撫，委託馬在廬州辦團練。一日，馬新貽的團練與撚軍作戰，大敗，馬新貽也被活捉。這支撚軍的頭目即張文祥。張文祥有兩個結拜兄弟：二弟曹二虎，三弟石錦標。

　　曹二虎精於相術。他看到馬新貽後，悄悄對張文祥說：「大哥，這個姓馬的面相骨相均極好，將來有一品大官的福分，撚子內部四分五裂，不是成氣候的樣子，我們何不借姓馬的改換門庭。」

　　張文祥說：「姓馬的被我們所捉，恨死了我們，如何可以借他的力？」

　　「大哥，先優禮相待，看他反應如何。」石錦標也贊同曹二虎的意見。

　　張文祥松了馬新貽的綁，設酒席款待他。馬為人聰明，看出了其中的變化，勸張文祥歸順朝廷。張文祥說：「我們兄弟早有歸順之意，只是無人引薦。」

　　「這事包在我身上！」馬新貽大喜。「福中丞與我私交極好，你們又有武功，只要肯投誠，定會得到重用。今後升官發財，我們共享富貴。」

　　「我們跟著你投奔朝廷，你日後會看得起我們嗎？」石錦標穩重，考慮得深遠些。

　　「石三爺，看你說到哪裡去了！」馬新貽立即接話，「你們都是義士，我姓馬的今後還要仰仗各位殺敵立功，只有敬重愛戴的道理，決不會看不起的！」
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