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六五

　　崇厚自知這話會使曾國藩氣惱，忙又對羅淑亞說：「曾中堂一向對貴國持友好態度，堅持守定和約，不願引起兵端，目前正在嚴令緝拿兇手，以正國法。」

　　曾國藩先是對崇厚的媚態頗為不滿，後轉念一想，也不宜與羅淑亞鬧翻，真的鬧翻了，對國家大為不利，於是順著崇厚的話說：「公使先生不是問鄙人的態度嗎？我可以告訴先生，敝國朝廷的態度就是鄙人的態度。具體說來，一是捉拿迷拐人口、挖眼剖心的匪徒，二是嚴辦殺人越貨的兇手，三是訓誡辦事不力的地方官員，四是對貴國的損失表示歉意，並酌量賠償。」

　　羅淑亞見曾國藩談話的態度正在改變，暗思就是這個號稱中國中興第一臣的曾國藩，也不敢與法蘭西帝國對抗到底，他的膽氣充足了：「我注意到剛才貴中堂說的迷拐人口、挖眼剖心的匪徒時，並沒有涉及到敝國。對這個態度，本人表示欣賞。敝國教堂、育嬰堂沒有迷拐人口、挖眼剖心的人，但不保證貴國也沒有這樣的人。對這種匪徒的懲辦，本人和敝國政府是堅決支持的。對另外幾條，本人也很欣賞。不過，這些話都太空洞了。敝國大皇帝陛下通知本人鄭重向貴中堂及貴侍郎提出四條要求，請考慮。」

　　「哪四條，請公使先生提吧！」崇厚立即接話，曾國藩仍面色安寧、神態端莊，不斷以手撫須。

　　「第一，將聖母得勝堂按原樣修復。」羅淑亞的態度明顯地一步一步強硬了，「第二，禮葬豐大業領事。第三，查辦地方官。關於這一點，我還要說明一下，地方官不僅指在背後煽風點火的天津道、府、縣三級官員，還包括那天在浮橋邊指揮百姓鬧事的浙江處州鎮總兵陳國瑞。第四，所有參與殘害敝國公民的兇手，要一一緝拿歸案，殺頭示眾。」

　　崇厚本欲表示一一照辦，瞥眼見曾國藩臉色陰沉下來，遂不敢開口。曾國藩在心裡盤算著：重建教堂，懲辦兇手，已在考慮中；禮葬豐大業，雖然感情上有點彆扭，但作為一個領事，下葬時禮儀稍隆重點，也還可以說得過去；唯有這查辦地方官，尤其還包括陳國瑞在內，這卻難以接受。沉默了很長一段時間，曾國藩臉色略顯平和地對羅淑亞說：「公使先生，這四條要求，鄙人尚無權給你以明確的答覆，待請示皇太后、皇上以後再說。」一見羅淑亞還有話要說的樣子，他又轉過臉對崇厚說，「崇侍郎，你陪公使先生到驛館去休息吧，老夫眩暈病又發作了，需要躺一躺。」說罷，以手扶著額頭。

　　羅淑亞起身時臉色悻悻，但一時又找不到藉口發作，曾國藩對羅淑亞做了一個抱拳的架式，現出無可奈何的模樣：「請公使先生原諒，老朽近年已是日薄西山，實不堪此煩劇。公使先生正當盛年，老朽羡慕不止。」

　　羅淑亞心裡狠狠地罵道：「這個老奸巨滑的政客！」嘴上只得說兩句客套話告辭，和崇厚一起離開文廟。

　　兩天后，吳汝綸、薛福成走進了文廟，曾國藩急切地問：「這兩天查訪的情況如何？」

　　吳汝綸說：「福土庵的一百幾十個孩子，我一個個地問遍了，都是無父無母、流浪街頭的孤兒，或在天津，或在靜海、寶坻等地，被教堂、育嬰堂收留的。問洋人待他們怎樣，都說很好，有飯吃，有衣穿，比在街上流浪強十倍百倍，唯一不好的就是強迫他們念聖經、做禮拜，愛法國人，不愛中國人，若稍有反抗，就會挨打。」

　　「他們當中有人見到挖眼剖心的嗎？」曾國藩問。

　　「沒有，誰都沒見過，只是見到人快要死的時候，傳教士們以水洗其目，用手將其眼皮合上。這些，孩子們講，傳教士們說能使死者靈魂安寧地上天堂。」桐城才子吳汝綸本對教堂持強烈反對的態度，經過這兩天的親自查訪，他也對挖眼剖心之說表示懷疑。

　　「這樣看來，那的確是無稽之談。」曾國藩背著手在房裡踱步，對這一看法，他已是堅定地確立不變了。

　　「叔耘，武蘭珍將王三找到沒有？」

　　「找到了。武蘭珍先不肯找，我明白告訴他，事情鬧得這樣大，完全是他引起的，若不找到王三，講清這中間的關係，就要殺他的頭來平息眾怒。這下武蘭珍害怕了，第二天就把王三找來了。」

　　「王三是個怎樣的人？」

　　「據卑職看，這王三純是一個市井無賴。卑職審過他兩次。

　　第一次他招供是教堂夏福音給他的迷藥。第二次又翻供，說迷藥是他自己制的，迷拐小孩的目的，是為了把小孩賣給別人做兒子，賺幾個錢用，與教堂無關。真正是個反復無常的小人。」

　　「把他押起來，過幾天再審！」曾國藩命令，「還有武蘭珍，也押起來，但要與王三分開。

　　曾國藩心裡很煩躁，背手踱步的速度越來越快。一會兒，他嘎然停止，轉臉問吳、薛：「這兩天，你們在街頭巷尾聽到什麼議論沒有？」

　　吳、薛對望了一眼，都不吭聲。

　　「難道一點都沒有所到？」曾國藩又一次追問。

　　「大人，不是沒有，是多得很，天津滿城都在議論。」吳汝綸向來藏不住話，見曾國藩再問，便打破了與薛福成的默契。

　　「我曉得一定是議論很多，你們揀幾條主要的說說，尤其是關於我們來後的情況。」多走了幾步，曾國藩便覺得累了，他坐下，眼皮也無力地垂下來。

　　「百姓談得最多的是崇厚，說他是洋奴，是賣國賊。崇厚四處講，大人在他面前親口說的，謗則同分，禍則同當。他說大人完全支持他，故而無知愚民也遷怒于大人。說大人與崇厚穿一條褲子。」吳汝綸性格直爽，有什麼說什麼，他知道曾國藩清楚他的性格，說話也不遮擋。

　　曾國藩對崇厚不滿起來。謗則同分，禍則同當，這話是說過，但不應當四處亂講。他是要把我拉出來做他的擋箭牌？那天在羅淑亞面前的媚態，已使人看不順眼，難道他與洋人在背後有什麼交易嗎？今後得警惕點！「還議論些什麼？」

　　「羅淑亞那天在大人面前提的四點要求也傳出去了。」薛福成答，「天津士民們都說，這四條一條都不能接受。他們說還是醇王愛國。醇王說的，要趁這機會，殺盡在中國的洋人，燒盡他們的房屋，永遠不許洋人踏進我大清國門，可惜曾中堂沒有這樣做。」

　　薛福成自己與醇郡王奕譞是一個觀點，「可惜」下面那句話，是他本人的心裡話。曾國藩張開眼皮看了薛福成一眼，他已從這幾句話裡窺視出薛福成的心思，而且他也知道，吳汝綸也跟薛福成一個觀點。只有趙烈文穩重，目光遠，在赴津路上，趙烈文用「委曲求全」四字來概括這次辦案的方針，與他的想法完全一致。

　　昨天，曾國藩從塘報上看到了醇郡王、內閣學士宋晉、翰林院侍講學士袁保恒、內閣中書李如松等人向朝廷上的奏摺，他們都認為津案乃義舉，洋人是犬羊，不能諭之以理，應採取強硬態度。言辭最激烈的是醇王，他說要殺盡洋人，雪庚申先皇之辱。曾國藩看完塘報後心中很不安。這些清議，只講情理，全不顧國勢，貌似最忠君愛國，實則將君國置於危險之中。他們不負實際責任，只憑著一張嘴巴，一旦惹出禍來，他們都會躲得遠遠的，還得要做事的文武們去收拾局面。

　　對這些空談，本可完全不理睬，但可惱的是他們能嘩眾取寵，博得輿論的支持，對局中人掣肘甚劇；尤其是那個於世事一竅不通的醇王，偏偏要以王叔之尊來妄發議論，博取美名，令人批駁都不好下筆。清議誤國！曾國藩想，這四個字真是千古不刊的真理。

　　「兇手緝拿得如何了？」曾國藩不想再聽市井議論了，他決定不理睬這些浮議，按自己已定的方針辦。

　　「兇手還沒有抓到一個，士民們也不來揭發。」吳汝綸說，「水火會的人暗中傳出話，誰告密，誰就是漢奸賣國賊，先殺掉他。」

　　「反了，這不是公開與朝廷唱對臺戲嗎？」曾國藩氣得敲打扶手，「誰是水火會的頭子？」

　　薛、吳對望了一眼，都不作聲。

　　「你們知不知道？」曾國藩厲聲問。

　　「稟告大人，我們都不知。」薛福成答。

　　「叫張光藻來！」

　　周家勳、張光藻、劉傑撤職的上諭已在早幾天下達，奏請以布政使銜記名臬司丁啟睿為署理天津道員、三品銜道員用晉州知州馬繩武署理天津知府、知州銜試用知縣蕭世本署理天津知縣，太后也已同意。周、張、劉等人搬出衙門，另賃屋居留天津，等候處理。張光藻聞訊趕忙來到文廟。
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