學達書庫　>　唐浩明　>　曾國藩·黑雨　|　上頁　下頁
四〇

　　「誣衊不誣衊，你先不要大喊大叫，本部堂重的是事實。

　　在壽州時，你與李世忠部下大打一場，殺死人家兩個記名提督，有這事嗎？」

　　陳國瑞不作聲。

　　「在正陽關，你捆綁李顯安，搶鹽五萬包。在汜水時，你與運米船隊口角爭吵，便調兩千人來，大打出手。若不是知縣叩頭苦求，那一天不知要死多少船商。這些事都有嗎？」

　　陳國瑞暗暗吃驚：這些陳芝麻爛穀子怎麼都給他撿到了？

　　陳國瑞不敢否認，只能無力地自我辯解：「搶鹽是為了發餉，調軍隊原就是為著嚇嚇那些不法船商的。」

　　「蘇北州縣向我訴苦者甚多，告你騷擾百姓，淩虐州縣，苛派錢物，蠻不講理。在泗州時，你當眾毆辱知州、藩司，同知張光第嚇得躲到床底，第二天告病回籍。在高郵，你又勒索水腳，率部鬧至內署搶掠，合署眷屬，跳牆逃避，知州叩頭請罪方才罷休。」

　　「老子，」話剛一出口，陳國瑞見曾國藩三角眼中凶光畢露，立即改口，「卑職在前線打仗，弟兄們流血賣命，州縣出些軍裝號衣還不應該嗎？那些老滑頭，你不給他點厲害瞧瞧，他就裝聾賣傻不出！大人，你不要聽信他們的一面之詞。」陳國瑞見曾國藩放開正題不談，專揭他的短處，早已惱羞成怒，便顧不得禮儀叫嚷起來。

　　「陳將軍不得放肆！」曾國藩右手中指食指重重地敲了兩下桌面，威嚴地呵斥，「你打過幾天仗？有幾多戰功？敢在本部堂面前表功逞能？你不僅淩虐州縣，還藐視各路將帥，信口譏評，每每梗令，不聽調遣，稍不如意，則高呼『老子要造反』。看來，你雖投誠多年，當年的劣性還未根除。」

　　陳國瑞頭上的瘡疤又被重重地揭了一下，心中自認晦氣，原想到徐州來告狀咬一口，卻不料招來如此之辱，還不如打馬回濟寧去算了。他正欲尋一個空檔起身告辭，曾國藩又換了一個口氣：「陳將軍，毀你者不少，譽你者也有。你驍勇絕倫。清江、白蓮池、蒙城之役，皆能以少勝多，臨陣決戰，多中機宜。又說你至情過人，聞人說古來忠臣孝子，傾聽不倦。

　　還說你不好色，也不甚貪財。陳將軍，本部堂聽到這些稱譽之辭後，為你高興。你的這些長處，正是名將之才。」

　　陳國瑞聽了這幾句話後，心中略覺舒服了一點：是非到底有公論。

　　「稱譽你的人，有漕督吳帥，有河南蘇藩司、寶應王編修、山陽丁封君。這些人都是不妄言的君子，你要記住他們對你的好處。詆毀你的人，也都是不妄言的君子，我就不說出他們的名字了，免得你記恨。陳將軍啦，」曾國藩起身離開太師椅，順手拖來一條方凳，靠著陳國瑞的身邊坐下，陳國瑞頓時覺得心頭一熱。

　　「陳將軍，本部堂知你有良將之質，十分愛你惜你。你今年只有三十多歲，論年齡，你是本部堂的子侄輩，論職位，你是本部堂的下屬。本部堂今日以父輩之身分、上憲之地位，跟你說幾句貼心話，望陳將軍能體會本部堂之良苦用心，不為習俗所壞，猛省過來，日後成為一名人人愛重的良將。」

　　陳國瑞不知說什麼好，一時緊張，頭上沁出汗珠來。

　　「來人！」曾國藩對著內室喊。喊聲剛落，便出現一個身著戎裝的戈什哈。「給陳將軍拿一條熱毛巾來。」

　　「本部堂只告誡將軍三件事。」待陳國瑞擦好汗後，曾國藩輕言細語地娓娓而談，「一不擾民，二不私鬥，三不梗令。

　　凡設官所以養民，用兵所以衛民。官吏不愛民，是民蠹也；兵將不愛民，是民賊也。既欲愛民，則不得不兼愛州縣，若苛派州縣，則州縣只得轉嫁于百姓。本部堂統兵多年，深知愛民之道，必先顧惜州縣。就一家比之。皇上譬如父母，帶兵大員譬如管事之子，百姓譬如幼孩，州縣譬如乳抱幼孩之僕媼。若日日鞭撻僕媼，何以保幼孩？何以慰父母？昔楊素百戰百勝，官至宰相，朱溫百戰百勝，位至天子，然二人皆慘殺軍士，殘害百姓，千古罵之如豬如犬。關帝、岳王，爭城奪地之功不多，然二人皆忠主愛民，千古敬之如天如神。願陳將軍學關帝、岳王，念念不忘百姓，必有鬼神祐助。此不擾民之說也。」

　　陳國瑞平日最崇敬關羽、嶽飛，見曾國藩以此二人勉勵他，頗為感動，說：「卑職並不想擾民害民，只是恨州縣滑頭。

　　經大人如此指明，卑職懂得了。」

　　「懂得就好。陳將軍你請喝茶。」曾國藩指著陳國瑞面前的茶杯說。因為當時官場有主人端起茶杯，便意味著驅趕客人的陋習，曾國藩不得不說明兩句，「本部堂近年來患口幹舌澀之病，不能久談，多說兩句話就得喝水，請莫見怪。」說完，端起茶杯抿了一口。

　　陳國瑞也喝了一口茶，說：「請大人教導。」

　　「至於私相爭鬥，乃匹夫之小忿，豈有大將而為之者？本部堂久聞陳將軍有好私鬥之名。前次之事，劉銘傳固然有錯，亦由將軍平日好鬥之名召之。其初，實由貴部理曲，其後銘軍又太甚。若陳將軍再圖私鬥以泄忿，則禍在一身而患在大局。若陳將軍以立大功成大名來雪此恥，則弱在一時而強在千秋。昔韓信受胯下之辱，以後功成身貴，不但不報當初辱己者之仇，反召而授之以官。此豪傑之舉動也。郭汾陽之祖墳被人發掘，不但不追究挖墳者，反而引咎自責。此名臣之度量。陳將軍受捆餓之辱，比起下胯掘墳來差遠了，望能坦然置之，今後以大功大勳來使銘軍自愧。」

　　這些話，陳國瑞雖不能接受，但亦不好抗爭，何況韓信、郭子儀也是他頂佩服的人，便只有不作聲。曾國藩今天說話太多，已感到很吃力了。他連飲兩口茶，略停一會，打起精神繼續說下去：「國家定制，以兵權付之封疆將帥，而提督概受其節制，相沿二百餘年了。封疆將帥雖未必皆賢，然文武皆敬而尊之，所以尊朝命也。陳將軍好譏評各路將帥，亦有傷大體。當此寇亂未平，全仗統兵大員心存敬畏。上則畏君，下則畏民，中則畏尊長，畏清議，如此則世亂而紀綱不亂。陳將軍今後務須恪恭聽命。凡添募勇丁，支應糧餉，均須稟命而行，不可擅自專主，漸漸養成名將之氣度，挽回昔日之惡名」。

　　說著說著，曾國藩已覺胸中氣提不上來了，背上滿是虛汗。他只得又停下來，喝一口水，儘快結束這次長談：「以上三條，望陳將軍細心體會，牢記於心，必能有益於將軍本人，亦有益於剿撚大局。大丈夫襟懷坦白，光明磊落，不護短，不飾非，改了就好。本部堂向以培育人才為己任，玉成將軍為一名將，亦本部堂一大功勞。望保天生謀勇兼優之本質，改後來傲虐自是之惡習，本部堂對將軍寄與厚望。回去之後，將所部撤離濟寧，前往清江浦，再聽本部堂將令。」

　　陳國瑞剛一出門，曾國藩便已疲乏得癱倒在太師椅上，渾身衣褲全都濕透了。

　　幾天後，劉銘傳奉命撤離長溝集。開拔的那天早上，他以五百長槍隊為前導，有意繞道穿城而過。路過陳國瑞軍營時，邊走邊對天鳴射，嚇得城內雞飛狗跑，行人避之唯恐不及，氣得陳軍官兵一個個破口大駡：「這些狗日的！」「神氣個咭皅！」

　　陳國瑞這些天來，想著曾國藩雖然態度嚴厲，但對自己還是有著愛護之心的。部屬中有人鼓動對銘軍回擊報仇，陳國瑞制止了。現在經銘軍這一撩撥，大家的怨氣又都發作了，陳國瑞也覺得有道理。銘軍出了氣，自己損失慘重，曾國藩骨子裡是偏袒淮軍的。他有意不執行曾國藩的軍令，賴在濟寧城內不走。一連兩道軍令，陳國瑞都置之不理，曾國藩火了。他想：這樣的敗軍之將都制服不了，其他綠營、旗兵還能指揮嗎？但若以械鬥之事從重處罰陳國瑞，別的綠旗將領會不服氣；若以不遵調令處罰，清江浦並非戰事緊迫，陳國瑞會找出藉口賴帳，且即使處罰，亦不會太重，達不到抑制的目的。曾國藩思來想去，找不到一個合適的理由。

　　「大人，高樓寨一仗，陳國瑞與郭寶昌分統左右兩翼。僧王陣亡後，郭寶昌奉旨革職拿問，後翼翼長成寶等也降革有差，就連山東巡撫閻敬銘、藩司丁寶楨也都交部嚴議，唯獨陳國瑞不但未受處罰，還護理欽差大臣關防。陳國瑞敢於梗大人之令不行，也就是仗著這點。不如釜底抽薪，就從這裡參他一本，打下他的氣焰。」趙烈文見曾國藩左右為難，給他出了一個主意。

　　「惠甫，你提醒得及時，就按剛才所說的，請你代擬一個密折。」

　　半個月後，趙烈文代表曾國藩到濟寧城，對著陳國瑞宣讀上諭：「浙江處州鎮總兵陳國瑞，隨同親王僧格林沁帶兵剿撚，與郭寶昌分統兩翼。僧格林沁追賊陣亡，郭寶昌等救援不力，均經降旨分別懲處。朝廷因陳國瑞向來打仗尚屬奮勇，且彼時身受重傷，從寬暫免置議。茲據曾國藩查明，陳國瑞與郭寶昌均充翼長，不應同罪異罰。惟念其接仗受傷，尚可稍從末減。陳國瑞著撤去幫辦軍務，褫去黃馬褂，責令戴罪立功，以示薄懲而觀後效。」

　　陳國瑞跪在地上，氣得不能站起，他沒想到曾國藩竟然使出這樣一招來，弄得他有口難辯。他在心裡罵道：「好一個心腸歹毒的曾剃頭！」

　　「陳將軍，曾大人愛惜你是一個將才，只建議給你薄懲。

　　他要我轉告你，立即率部前赴清江浦；倘若再梗令不行，新帳老帳一齊算，革去總兵之職，發配軍台效力。」趙烈文聲色俱厲地訓道。

　　這一招立見效用。要是沒有總兵職務，他陳國瑞還有什麼可以神氣的？發配軍台，連飯都吃不飽，哪裡有雞鴨酒肉？

　　那兩天被劉銘傳鎖在屋子裡，真把他餓怕了。這便是陳國瑞：在弱者面前如狼似虎，在強者面前如兔似鼠；打仗時能夠衝鋒陷陣，謀事時卻露出腹中茅草一堆。曾國藩這一套軟硬兼施，把他徹底制服了。他連連給趙烈文叩頭：「請趙師爺回去稟告曾大人，就說卑職立即遵命率部趕赴清江浦，今後切切實實按曾大人所提出的三條要求辦，戴罪立功。」

　　曾國藩調陳國瑞駐防清江浦，其目的在於建立運河防線，阻擊撚軍渡河。但撚軍這時並不急於過河向東，他們在豫魯蘇皖一帶廣闊的天地裡，與湘淮軍和這幾個省的防兵周旋。撚軍最擅長騎戰和平原曠野之戰，他們往來奔馳，飆狂如風，常常引得駐守在周家口、臨淮、歸德等地的張樹聲、周盛波、劉松山等部與他們接戰。交鋒不久，只見鑼號一響，戰旗一指，瞬時間便全軍跑了。潘鼎新等遊軍跟在屁股後面窮追，追過一兩天后，往往蹤影全無，弄得垂頭喪氣。李昭慶的馬隊因買不到口外好馬，始終建不起來。就這樣，曾國藩受命北上整整一年了，除消耗大量糧餉外，無一戰功可言。朝野開始有閑言了。先是金陵克復首次保舉後的六個保舉單均遭部駁斥，這在過去是沒有過的事。繼則豫魯地方官吏、鄉紳牢騷不滿多起來，糧草供應敷衍馬虎。再是廷寄責備、禦史參劾。

　　曾國藩既感委屈，亦無良方扭轉局面，心中焦躁不已。

　　這時，朝廷任命正在荷葉塘養病的曾國荃為湖北巡撫。上諭到達曾國藩手裡，給憤懣多時的他略添一分欣喜。半年前，曾國荃被授山西巡撫。那時撚戰進展不順利，曾國藩心情抑鬱，已萌退志。他幻想兄弟優遊林泉、暢憶往事的日子早點來到，遂阻止老九出山。曾國荃自己也不想到貧瘠苦寒的山西去，於是藉口病體未愈推辭了。這次任鄂撫，正好從南面為撚戰助力，曾國藩求之不得，去信給老九傳達上諭，並要他立即募勇赴任。曾國荃也不再猶豫，召集舊部彭毓橘、伍維壽、熊登武、郭松林等人新募湘勇六千人，浩浩蕩蕩開赴武昌。當年官文拒不派兵救援李續賓、曾國華的舊恨，曾國荃一直記在心。他循例冷冷淡淡地見了一次官文後，便不再理睬。他擅自作主，全部淘汰湖北綠營，日夜訓練新湘軍，並將鄂省總糧台改為軍需總局，將鹽厘各項歸厘金局核收。官文心中不快，他知道這位九爺的脾氣，暫且隱忍不發。

　　將湘淮軍拖得精疲力竭的撚軍，分別由張宗禹和賴文光統率，先後進入河南，聚于許州、禹州一帶稍事休息。劉銘傳見有機可乘，急馳徐州，面見曾國藩。
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