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九〇

　　「哦，真的，大哥不問起，我倒忘記告訴你一樁事。」國華將凳子移動一步，靠近大哥身邊小聲說，「我來的前兩天，聽說璞山在家的兩個弟弟開琳、開化也在鄉里招募勇丁，說是奉令組建兩營人馬來大營效力。」

　　曾國藩一驚，說：「奉誰的令？我怎麼不知道？」

　　國華壓低聲音說：「我看璞山這人有野心，他是想壯大自己的力量。大哥，你可不能做駱籲門，讓璞山做起左老三來了。」

　　曾國藩蹙緊眉頭，沉默不語。國華見大哥心中不快，後悔這句話說得過分了。他有意轉換話題：「大哥，我一向只知讀書作文，從未帶過勇，以後還請大哥多多指教。」

　　「帶勇之法，」曾國藩想了想說，「兄這兩年來的體會是，以體察人才為第一，整頓營規，講求戰守尚在次之。制勝之道，有的人歸結在使用堅船利炮，其實，在人而不在器。故你最要緊的，不是在多添刀炮馬匹，而在於慎選哨官哨長。」

　　曾國華為人眼界甚高，平日裡只服自己的這個大哥，別人都不放在眼裡。此刻他知道大哥是在給他傳授真正的學問，便恭恭敬敬地端坐聆聽。

　　「選擇哨官哨長，主要在實心辦事，有忠義血性；其次在能吃苦，號令嚴明，有智謀。此中尤以實心辦事最為重要。實心，就是真心實腸，樸實穩當，這是第一義。至於算路程之遠近，算糧草之餘缺，算彼己之強弱，都是第二義了。這也就是德和才之間的關係。德才兼備最好，二者不可兼得，寧可用才低點而德好的人，決不可用才高德薄之人。」

　　國華點頭稱是。曾國藩知道弟弟的脾性，又說：「衡人亦不可眼界過高。人才靠獎勵而出。大凡中等之才，獎率鼓勵，便可望成大器；若一味貶斥不用，則慢慢地就會墜為朽庸。對待部屬，大哥有兩句話，望弟切記。」

　　國華望著大哥，誠懇地說：「請大哥賜教。」

　　「這兩句話是：揚善於公庭，規過於私室。」

　　國華點點頭，輕輕地重複一遍。

　　曾國藩又說：「我明天給你派幾個好哨官，日後要靠你自己慎選幫手。」

　　兄弟二人正說話間，王錱進來了。國華與王錱相見，甚是親密，互道思念之情。王錱對國藩說：「昨天滌師親授腰刀，在二萬湘勇中影響甚為劇烈。得腰刀者，莫不感激滌師知遇之恩，發誓要跟著滌師，萬死不辭。沒有得到的，不少人找到我，要我稟請滌師再打造五十把，他們要憑戰功來獲取。」

　　曾國藩捋著長須，開懷大笑：「好！看在璞山的面上，再打造五十把。」

　　王錱很得意，說：「聽說日內即將整師東下，自古戰勝攻取，靠的是奇謀妙策。學生現有一奇策，不知可用否？」

　　曾國藩說：「璞山有何妙計，儘管說。」

　　「據情報，長毛偽燕王秦日綱收集武昌潰卒，在蘄州至田家鎮一帶設下防線，其企圖在阻我長江水師。蘄州至田家鎮地形險峻，敵人已重兵把守，勝負難蔔。長毛偽翼王現據九江。九江兵力已溯江而上，城內必然空虛。我軍不如暫不驚動田家鎮之賊，而出奇兵突襲九江。九江危急，則賊之人馬必回援。那時，我水陸大軍將順利衝破蘄州、田家鎮，會師於九江城下。若此策可行，學生願率五千人馬星夜奔馳江西，擒石達開於九江。」王錱一番話說得氣概昂揚。

　　曾國藩一邊捋著鬍鬚，一邊微閉著雙眼在認真地聽。他不以王錱此策為然。待到王錱說完，他緩緩地說：「用兵打仗，雖常有奇策，但只可偶爾用之，不可倚為根本。穩當平實者，常操勝券。璞山剛才所說的，名為圍魏救趙，實乃越寨進攻。依我看，把握不大。」

　　王錱滿腔熱情，遇到的卻是一盆冷水，心中頗為不快，但他不甘心放棄，想用前代成功的戰例來說服曾國藩：「滌師，越寨進攻，古來多有成例。宋明帝泰始二年，晉安王子勳作亂。官軍與亂軍相持於濃湖，久未決。時官軍在下游赭圻，亂軍袁凱在上游濃湖，另一將劉胡又在上游鵲尾。官軍龍驤將軍張興世越濃湖而攻鵲尾，最後鵲尾、濃湖二處相繼而潰。當時情形，與今日頗相似。」

　　王錱不愧羅澤南的頭號高足，書讀得很好，此時引用這個戰例也十分恰當。對這一點，曾國藩暗中讚賞，但這種讚賞，他只藏在心裡，不願表露出來。他不正面回答王錱的挑戰，而講出一個相反的戰例：「陳文帝天嘉元年，王琳屯長江西岸之柵口，侯瑱屯長江東岸之蕪湖。王琳越侯瑱直趨建康，侯瑱出蕪湖尾隨其後。時西南風急，王琳擲火燒侯瑱船，結果皆反燒己船。侯瑱發蒙沖小船擊之，琳軍大敗。此越寨進攻失敗之例。」

　　王錱辯解：「此乃王琳無才，西南風起，豈能再用火燒尾後之船！」

　　曾國藩說：「你說的有道理。但我問你，九江空虛，你有無確報？石達開乃賊中梟雄，你五千兵何能使九江驚慌？倘若田鎮之兵並不回援，非但不能調虎離山，反而分散我軍兵力。且三路進兵已成定局，不便再行更改。」

　　王錱聽了很不是滋味，他知道再說也是空的，便問：「請問三路人馬如何佈置？」

　　曾國藩說：「北路由多隆阿、桂明統率，沿河口、楊邏、巴河、蘭溪、茅山鎮東下，駐紮蘄州；南路塔智亭任統領，羅山、迪庵、春霆為分統領，由紙坊南下至山坡，再轉向東，由金牛堡、大冶方向向江邊靠攏；中路水師雪琴為統領，厚庵、鶴人（李孟群字）為分統，沿江東下。三路大軍在蘄州會合。

　　潤芝新授湖北臬司，守土為其責任，則鎮守武昌，不隨軍出發。」

　　王錱聽說鮑超都當了分統，卻沒有自己的份，老大不快。

　　其實，鮑超這個分統，本是王錱的，只是剛才聽了國華的話後，才臨時改變主意。曾國藩決不能容忍有人背著他，在湘勇中培植自己的私人勢力。他原本極喜王錱的才能，野人山一仗後，更器重王錱了。但後來，曾國藩發現王錱越來越心高氣傲起來，常常自作主張，隱然以湘勇首腦自居。特別是初到衡州時寫招牌一事，使曾國藩很長時間心中不安。今天聽到六弟說的情況後，便斷然決定，撤掉他的分統一職，派他回長沙去。曾國藩見王錱悶坐不語，便換上笑臉，顯出一副極信任的姿態，對他說：「璞山，這是溫甫剛帶來的駱中丞的信，你先看看。」

　　王錱接過信，邊看邊想：既然滌師不信任我，我何不借此機會回湖南去。天下紛亂，哪裡不可冒頭，何必一定要在某人手下受氣？

　　「滌師，你讓我帶老湘營回長沙去吧！」

　　王錱這一主動請求，倒出乎國藩意外。他自思：王錱志大才高，敢於任事，此人年紀尚輕，經過一番磨練之後，或許有可能成為一代名將。想到這裡，他認為不能對王錱太刻薄，要留個去後之思。曾國藩充滿感情地說：「璞山，羅山曾對我說過，賢弟是他弟子中的第一人。這兩年來，我也有同樣的感覺，賢弟是湘勇營官中最有才華者之一。我一向奇與厚望。駱中丞來信請派勁旅，我也尋思著，此事非賢弟不可。湖南是湘勇的家鄉，家鄉不甯，湘勇將士何來鬥志？且今後糧餉、兵員，還得靠家鄉源源不斷地供給。家鄉對湘勇之重要，想必賢弟十分清楚。賢弟此番回家，要獨當一面，自然會備嘗艱難。然自古以來，成十分之名者，乃做十分艱難之事者，望賢弟好自為之。老湘營還缺哪些器械，賢弟自可提出，大營將盡力補齊。」

　　王錱說：「老湘營的裝備比其他營雄厚，不缺什麼。」

　　曾國藩指著身後的書櫃，對王錱說：「器械不缺，我就不送了。這一櫃子明刻二十三史送給賢弟，權當餞行。」

　　「滌師于學生恩德太厚了。」

　　曾國藩深情地說：「道光十六年，會試再報罷，我出都為江南之遊。同邑易作梅官睢甯知縣，因過訪之，從易公貸百金，過金陵盡以購書。這部二十三史，即當時所買。近二十年來一直伴隨著我，未曾一時離開。今以這部書送給賢弟，願弟暇時瀏覽，磨練砥礪，成就一代名將，一代賢臣，今後好青史留名。」

　　曾國藩這番話使王錱大為感動，一旁的曾國華也為之動容。王錱為自己錯怪曾國藩而內疚，站起來說：「滌師厚情，王錱領受了。王錱決不辜負滌師期望，待湖南匪亂平定後，我即率營回歸，永遠追隨在你老的左右。」
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