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四三

　　當梁啟超看到今夜只有他們三人時，他便猜到了宴飲的真正目的，他正要借此模糊蔡鍔的形象，為下一步的行動鋪下道路，便笑了笑說：「松坡本來對戲院妓寮從沒興趣。有一天幾個朋友對他說，你住北京，不看京戲，不逛八大胡同，等於白住了。松坡到底年輕，血氣正熱，禁不起別人的誘惑，先是去園子裡聽戲，不料一聽就上了癮，讚不絕口，說京戲是最好聽的音樂。那些朋友說，你去去八大胡同吧，去了你就知道，八大胡同的女人是最好玩的女人。」

　　袁克定禁不住插話：「松坡怎麼看？」

　　梁啟超答：「自從結識了小鳳仙，他真的就完全贊同了這些朋友的說法。其實，這是他的見識不廣。」

　　袁克定笑道：「正是的。咱們任公見的女人多了，自然不會像蔡松坡這樣死心眼兒。」

　　一句話說得大家都笑起來。

　　袁克定無意中說了一句實話。一代人傑梁啟超在這方面也並不是很檢點的。流亡日本時，有幾個既豔麗又有才情的東瀛女子傾慕他，常與他往來。近來他又與一個名叫花雲仙的名妓關係密切。夫人比他大好幾歲，對此事採取寬容的態度，所以夫妻之間從來沒有發生過爭吵。

　　見引火燒身了，梁啟超忙轉移話題。他望著楊度說：「皙子，我好久沒有去看壬老了，聽說他對國史館不滿意。你這個副館長要好好襄助恩師。」

　　楊度說：「湘綺師近來常發脾氣，有兩件事他最惱火了。」

　　「兩件什麼事？」梁啟超問。

　　「一是許多人都要往國史館裡鑽，或是托人關說，或是毛遂自薦，狗屁不通的人，一個個都自吹有馬、鄭之學，韓、歐之才，弄得湘綺師哭笑不得，說一個清華之地倒變成名利淵藪了。外面的人鑽山打洞要進來，已延聘的一批編修卻又不安心在館裡做事。因為財政部每個月都不按時撥款來，等到十天半月後來了，又總要短三成五成的。這便是湘綺師的第二個煩惱。他說編修們天天向他討錢，好比縣太爺向差役索求逃犯似的，八十多歲的人了，還受這個恥辱，何苦來著！」

　　湘綺老人這個自嘲的比喻打得新奇，把大家都逗樂了。

　　袁克定說：「我聽人講，國史館的權都握在壬老的女僕周媽手裡。皙子知道嗎？」

　　楊度當然知道老師與周媽的關係，也知道周媽貪財好貨的脾性，但他不能在外人面前說起這些有關老師的不光彩的事，便搖搖頭答：「我這個副館長只是掛掛名而已，從來不去，也不知究竟。不過，想必湘綺師不會讓周媽插手館裡的事。」

　　梁啟超笑道：「皙子不要為老師辯護了，壬老與周媽之間的關係，可是眼下京師文人們茶餘飯後最為時髦的談資啊！」

　　袁克定也聽到了不少有關這位老名士與周媽的緋聞，但話題若轉到這上面，只怕是說到天亮還說不完，煞費苦心地把梁啟超請到小湯山，盡說些這種風流豔事，豈不是捨本逐末？必須就此打住。他舉起酒杯，對梁啟超說：「不要難為皙子了。他一個做學生的，豈能議論老師的房鬧之事？喝酒吧！」

　　又對楊度說：「來，不要誤了喝酒的大事。」

　　楊度明白，喝了一口後問梁啟超：「卓如兄，你近來在忙些什麼？」

　　「還不是忙著為《大中華》雜誌撰稿的事。」今年正月，中華書局籌辦的《大中華》雜誌出版，聘梁啟超為總撰述，與之簽訂了三年的契約。梁啟超估計袁克定會有什麼事要他辦，他是不願捲入袁氏帝制自為的漩渦中去的，便預先打下埋伏。「陸費逵這人精得很，盡想從我身上多榨油水，稿子安排得緊緊的，弄得我一天到晚脫不了身。」

　　陸費逵是中華書局的總經理，袁克定、楊度與此人也很熟。

　　袁克定說：「陸費逵前不久來約皙子寫一篇關於國體的文章，眼下關於國體的事眾說紛紜。」

　　「共和國體已實行四年了，不是很好嗎，為何還要議論國體呢？」梁啟超故作驚訝。

　　「共和國體雖已行四年了，但弊端叢生，有識之士皆認為中國不宜將共和制推行下去。」袁克定轉臉望著楊度說，「皙子你是這方面的專家，你跟任公說說。」

　　楊度說：「早在日本時我們一起研究中國的制度，大家都認為中國應向日本學習，走君主立憲的道路。想必卓如兄一定還記得。」

　　梁啟超說：「我一向是主張君憲制，不贊成革命的，這點與皙子的看法一致。但辛亥年革命成了功，共和制度既已建立，全國都接受了這個選擇，我當然只能服從民意，故回國來襄助大總統。皙子，你對共和的擁護比我積極得多哩，又是發表宣言，又是南北奔走，你是共和的功臣。」

　　梁啟超有意點出辛亥年楊度的表現，楊度聽了臉上一陣發燒，幸而月光底下大家都看不清。他喝了一口酒，壓住心頭的羞慚，說：「我那年贊成共和，也是一時失了定見，隨了大流。現在看來，共和實行了四年，正好反過來證明我們過去的主張是對的。」

　　梁啟超做出一副誠懇的神態問楊度：「請問共和制有哪些弊端呢？」

　　楊度從口袋裡掏出一本《君憲救國論》來遞了過去：「我近日寫了一本小冊子，裡面分析了共和之弊，君憲之優，還請卓如兄你巨眼糾謬。」

　　梁啟超雙手接過，裝出從來沒有見過的樣子說：「皙子真行，什麼時候寫了這部大著，我得好好拜讀。」』

　　袁克定說：「還是皙子對國事研究得深，我從這本書裡得到不少啟發。」

　　楊度說：「共和弊病，簡言之，一為不可能建立強大的軍隊，二為不可能建立有威權的政府，三為野心家開啟了競爭最高首腦之門。總統選舉之年，必將是國家大亂之年，數年一選舉，數年一大亂，中國則永無寧日。第四，國家一亂則給外國列強干預中國提供了口實。」

　　「哦！有這樣嚴重嗎？我可沒有想過哩！」梁啟超像是自言自語。

　　袁克定望著梁啟超說：「卓如先生，你是中國第一號政治學家，家父一向推崇你。今日請你來此晤面，也就是想當面問問你，你對當前的形勢如何看，中國究竟宜行共和，還是宜行君憲？」

　　酒席吃到這個時候，主菜終於上來了。梁啟超覺得這個態他很難表。他當然是反對推翻共和復辟帝制的，因為這是逆人心而動，必不會成功。但他又知道袁氏父子做皇帝心切，楊度也在一心謀取新朝宰相之位。此時給他們頭上潑冷水，定遭他們的反感，萬一像前向拘囚章太炎那樣將自己秘密扣押，就會影響與蔡鍔商定的大計。

　　想到這裡，梁啟超舉起杯子放到嘴邊，慢慢地說：「你們知道，我一向是研究政體而不甚致力於國體的。我認為一個國家的關鍵在立憲，真正有一個好的憲政，不論是共和制也好，君主制也好，都可以導致國家強盛；反之，若不能立憲，則無論哪種國體都是空的。目前中國的癥結不在哪種國體，而在於速行憲政。」

　　袁克定逼問：「任公，你說說，欲保證中國速行憲政，是行共和制好呢，還是行君主制好呢？」

　　面對著大公子咄咄逼人的氣勢，梁啟超頗難招架。他放下酒杯，摸了摸寬闊光亮的前額，看著早已變涼的滿桌山珍海味，遲疑良久後說：「這樣吧，我回去好好讀讀皙子的這本大著，然後我再公開表示自己的態度。」
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