學達書庫　>　唐浩明　>　楊度·中　|　上頁　下頁
一二

　　一篇歌行居然刺激了這匹壯懷激烈的老驥，這是楊度所沒有想到的，他一時有點心虛，略停片刻，坦然笑道：「老大人，晚生在東京所作的那篇歌行，原本是為了激勵三湘弟子的志氣，詩成後也只想在湘人中傳閱。不料梁啟超看見了，硬要把它發表在《新民叢報》上。晚生說，公開發表恐有不妥，他省子弟看了會生氣的。梁啟超說，我是廣東人，看後並不生氣，料想他省有志之士也不會生氣，因為你是要湖南人做報國的先驅，並未講要湖南人統治全國。即使有人生氣，要來與湖南人爭這個先驅，那更好！十八省省省都如湖南，那中國就一定不會亡國，中國就一定會強盛，這豈不更好！晚生覺得他說得有理，就同意發表了。不想得罪了老大人，晚生知罪。」

　　張之洞聽了反而不好意思起來，笑道：「如此說來，老夫氣量反倒不如梁啟超了。好吧，姑念你出自一片愛國之心，老夫不予追究。你三番幾次要見我，為的何事？」

　　首輪交鋒，楊度占了上風，心中暗喜，精神更旺盛了。他略帶自豪地說：「老大人，晚生這次回國，肩負著全體留日留美學生的重托，專為粵漢鐵路一事，恭請老大人出面做主，廢除盛大臣與美國美華合興公司所簽的合約，將粵漢鐵路收回自辦。」

　　關於粵漢鐵路收回自辦的事情，國內國外議論好幾個月了，京師也有人上奏彈幼盛宣懷，張之洞當然知道。從他心裡來說，他傾向於收回自辦，但這事牽涉面很大，且自辦能否成功，他也沒有把握。身為國家大臣，他不能隨便表態。一個老僕進來，雙手捧著一隻碗：「大人，請吃藥。」

　　張之洞接過藥碗，手一揮，老僕退出了書房。他看著黑褐色的藥汁，皺了皺眉頭，手晃蕩了兩下，並不急著喝。「廢約是件大事，你應該去京師找瞿鴻機，他正管著這門子事，找我做什麼？」

　　「老大人，粵漢鐵路收回自辦，是湘、鄂、粵三省的事，當然應由你老人家出面呀！」

　　楊度將腰板挺直。午後的秋陽從窗外射進，正照在他青春煥發的臉龐上，與端藥的老總督相比，明顯地拉開了兩代人的差距。

　　「粵漢鐵路，廣東也占了三分之一，你去找過岑春煊嗎？」張之洞一副倚老賣老的神態，似乎要將這樁大事從自己的肩上推開。

　　楊度見張之洞這種態度，心裡頗有點不舒服，他有意激一激：「老大人，晚生臨回國前夕，留日學生會的幹事在一起商量，有人主張先去北京見瞿鴻機，也有人主張先去廣州見岑春煊。但包括晚生在內，大部分人都說應該先去武昌拜見大人您。老大人少負神童之譽，二十六歲便高中探花，令天下讀書人豔羨。早年在京師糾彈權貴，抨擊時弊，激濁揚清，伸張正義，成為清議派領袖，更使海內士人仰慕不已。出撫晉省，政績不凡。總督兩廣，力挫法人，衛我疆土，戰功顯赫。鎮守湖廣以來，修蘆漢鐵路，建漢陽兵工廠，組漢冶萍公司，辦學堂，練新軍，樁樁實業，驚世駭俗，使朝中六部尚侍，海內十八省督撫，在老大人面前統統失去光彩。留學生們群處議論國事，鹹謂當今廷臣疆吏，只有兩個能幹人，一為大人您，一為袁宮保，然袁宮保靠朝鮮內亂和鎮壓拳民起家，比起老大人巍科清望來說，畢竟不可同日而語。老大人興辦洋務實業，卓有成效，海內海外有目共睹，有口皆碑，粵漢鐵路廢約一事，非老大人出面，不足以說服朝廷而制懾洋人，自辦一事又非老大人做主，不足以昭信於三省紳民，所以晚生特來拜謁老大人，並不去找瞿部堂和岑制台。」

　　這幾句話說得張之洞很舒服。前些年他在兩廣、湖廣任上業績輝煌，世上廣為稱譽，但無論如何，都不把他置於第一的位置。因為那時李鴻章還在。李以平長毛、平撚子的蓋世聲望，大力興辦洋務，為督撫之馬首，出外代表朝廷，持節周遊列國，各國元首莫不奉為上賓。有一個這樣的人物在世，張之洞處於其下，他也無可奈何。三年前，李鴻章死了，張之洞自以為穩坐第一把交椅了，其實這把椅子坐得並不穩當。他常聽人說袁世凱是獨步天下的一世之雄。袁不但實績顯赫，且有一支俯首聽命的虎旅雄師。這個比他小二十多歲，連個秀才也沒考中，僅憑幾場武功而暴富暴貴的晚輩，張之洞根本就沒有放在眼裡。可居然有不少人把袁置於他之上，張之洞怎能不氣！海外這些留學生竟然能有公允的評價，古稀之年的張之洞頗有點遇到知音之感。他將藥汁一飲而盡，平素難以下嚥的苦藥，此時仿佛也不苦了。他淡淡地笑了一下，說：「關於粵漢鐵路一事，老夫聽到一些，所知不詳，你先說說大概吧！」

　　「老大人，我的那篇發表在近日《新民叢報》上的《粵漢鐵路議》，您看過嗎？」楊度試探著問。他希望自己的文章能引起這位不同凡庸的大官僚的注意。

　　「你的大作，我看了下題目。文章那樣長，字又印得小，老夫年老體衰，眼力不濟，如何啃得下？你不妨就此把你的《粵漢鐵路議》在老夫面前議一議。」

　　「是。」楊度心裡略有點失望，轉而一想，當著他的面議議更好，於是說，「老大人，首先我要向您察報的是，粵漢鐵路合約一事完全是一場騙局。它打著興辦鐵路利國利民的旗號，實際上以出賣國家利益來為自己謀取鉅款，盛大臣、伍侍郎都從中得到了巨大的賄賂。」

　　「這事老夫也有所風聞，你們有根據嗎？」張之洞為官，辦事雖揮霍浪費，好大喜功，但他自己卻不貪污中飽，就個人操守來說還是比較廉潔的。

　　「有！」楊度毫不含糊地答道，「留美學生王寵惠、張又巡做了大量調查、確鑿證明伍廷芳接受美華合興公司三十萬美金的賄賂，盛宣懷多年來每月接受該公司三千美金的補貼，事實上還不只這些，因為他們在合同中出賣國家利益太驚人了，使人們有理由懷疑他們還得到了更大的好處。」

　　「關於出賣國家利益的事，你再具體說說。」早年做過禦史的張之洞對此極有興趣。

　　「我只挑主要的說兩點。」不知不覺之間，楊度已把「晚生」換成了「我」，在自我意識中，他已覺得與這位湖廣總督平行了。「第一點，我們經過切實的核查，知道修一裡鐵路只須一萬兩銀子。粵漢鐵路共長一千四百七十裡，即使加上萍鄉支路二十二裡、嶽州支路八裡、湘潭支路三裡、避車旁路二十六裡在內，也只有一千五百二十九裡，共需銀子一千五百余萬兩，拆合美金剛好一千萬元。而現在美公司提出需美金四千萬元，伍廷芳、盛宣懷也同意了。僅此一項就多收了三千萬美元，合四千五百萬兩白銀，修一條路花了四條路的錢。第二點，合同上寫明借款四千萬，以九折實兌，也就是說實際上只給三千六百萬元，那四百萬元就落人了美公司韻腰包。如果不從美公司裡分得好處，他們會同意嗎？」

　　「豈有此理！」張之洞憤怒起來，「如此說來，伍、盛兩人真是賣國賊了。合約是要廢，不然，錢被洋人騙了，還要說我們中國無人。」

　　「老大人明鑒，正是這個道理。」楊度趕緊答話，他要借此將張之洞這句重要的話肯定下來。

　　「你是在東洋學法律的，洋人講究法。你說說，如果廢合約，合不合法，會不會引起我國與美國的邦交糾紛。」張之洞多年辦理洋務，腦子比國內大部分官吏開竅。那些人要麼虛驕橫傲，夜郎自大，總以天國大邦自居，自己想怎麼做就怎麼做；要麼是畏洋媚洋，生怕得罪洋人，什麼事都委曲求全。張之洞比這些人高明，他知道與洋人打交道要按法律辦事。

　　「老大人問得好。」楊度答，「這個合約廢除完全合法，因為原來的合約是與美華合興公司訂的，現在該公司的股票三分之二被比利時人買去，公司名存實亡，不再具備法人資格。要說違約，合興公司違約在先，我們後廢除是完全合法的。至於牽不牽涉邦交的事，老大人盡可放心。國際法有公法私法之分。兩國政府簽訂的合約稱為條約，屬￿公法，這是牽涉邦交的大問題，而兩國的公司所簽訂的合約稱為契約，屬￿私法，不牽涉到邦交。所以由中國粵漢鐵路公司與美國美華合興公司所簽訂的契約，廢除與否，決不會影響中美兩國的邦交。」

　　「哦，這就好。」張之洞微微點頭。「照這樣說，可以廢除了。不過，我們自己來辦，辦得成嗎？首先是資金的問題，即使如你所說，只需一千五百萬兩銀子，這個數字也很大，靠湘、鄂、粵三省能行嗎？」
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