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八一

　　「哦！」張之洞的眼睛裡射出欣喜的光芒。看到楊度對的下聯時，他便知此人器識不俗；聽到楊度為自己辯解的那一席話後，他更知此人胸襟開闊；得知這首《黃河曲》為楊度所作之後，他又感覺到這個青年的愛國之情。張之洞一生所結識的有才有識的年輕人不下千數，但像楊度這樣的人才尚不多見，此子無疑是時下士人中的高才捷足。張之洞的臉上顯露出一派贊許的神色，說，「你以黃河作為我們這個古老民族的象徵，老夫於此十分讚賞。黃河曾經哺育了我們華夏舉世無雙的文化，培育了歷朝歷代傑出的人物，黃河就是我們中國的代表，我們應該頌揚它保護它。泰西各國儘管有很多東西超過我們，但他們的文化是遠不能跟我們的文化，即誕生在黃河兩岸的中華文化相比擬的。這就是老夫作《勸學篇》的目的所在。可惜現在不少年輕人，尤其是出洋留學的年輕人說起泰西來神魂顛倒，好像別人那裡就是天堂，我們這裡就是地獄似的，老夫為此感到憂慮。看到這首《黃河曲》，老夫知你不是那種數典忘祖之輩。你想參加明年經濟特科，老夫支持你，只是老夫已奉派為主考，不便再上薦書。」

　　張之洞又站起來，在地毯上來回踱步，楊度興奮地看著，似乎覺得老邁的總督的腳步變得輕盈多了，兩手甩動時，那動作也很優雅。他設想，當年的神童才子必定有迷人的風采。「這樣吧，我給四川總督去一封信，由他出面推薦你。他十年前做過湖南藩台，與你的老師也有交誼，由他來推薦也說得過去。你看如何？」

　　「晚生深謝老大人的栽培。」楊度起身道謝，說著又要下跪。

　　張之洞急忙攔住：「不要這多禮節了，我是個不喜多禮的人。我這裡事情多，也不留你了，你早點回家做準備。記住，特科考試定在明年閏五月中旬！」

　　四月二十四日下午，楊度和另外幾位湘籍舉子行色匆匆來到北京城，住進了長郡會館。離考試還有一個多月，他們之所以提前選在這個日子進京，是為了一睹狀元打馬游金街的盛況，因為明天正是癸卯科會試傳臚的日子。楊度已參加過兩次會試，但都沒中。一同參加考試，別人高中，自己落第，心情的抑鬱可想而知，何況他又是一個才大心高的人，哪裡能見到那種場面！所以前兩次傳臚這一天，他便在會館裡一人喝悶酒睡大覺，根本不上街。這次不同了，他沒有參加會試，自然也就沒有考中的得意和落第的失意，也就有了旁觀的閒心情。這畢竟是三年一遇的大場面，既來京師，如何能錯過？

　　第二天一大早，楊度和幾個朋友一起來到紫禁城午門外，擠在萬頭攢動的人堆中。滿人入主中原，以少馭眾，靠的是八旗子弟的武功威力，強迫漢人服從。入關以後，攝政王多爾袞採用範文程、洪承疇等人的建議，變鎮壓為籠絡。一是禮葬崇禎皇帝，全部以原官職留用明朝舊官吏；二是尊孔祭禮，以儒家學說為立國之文化思想；三是開科取士，收買漢族士人。就這樣，滿人的政權鞏固下來了。也因為如此，清代的每科鄉試、會試，朝廷看得很重。從順治開始，每代帝王都親自出席會試的傳臚典禮。

　　從乾隆二十六年起，傳臚典禮定在四月二十五日這天，地點設在太和殿。太和殿就是民間所說的金鑾殿，此殿位於紫禁城的中心，是享有最高地位的殿堂。遇到會試年的這天清晨，鑾儀衛設鹵簿法駕於殿前，設中和韶樂於殿簷下，設丹陛大樂於太和門內。禮部、鴻臚寺設黃案兩座：一於殿內東楹，一於丹陛上正中。又設雲盤于丹陛下，設彩亭禦仗鼓吹於午門外。三品以上大臣穿戴朝服站立於東西丹陛之下。辰初時分，禮部尚書赴乾清門奏請皇帝禮服乘輿，近侍導引入太和殿升座。這時中和韶樂奏隆平之章，一衛士執鞭來到屋簷下。這鞭名叫靜鞭，又叫鳴鞭。鞭子以皮製成，長一丈三尺，柄為木質髹朱漆，長一丈，上面雕刻一個龍頭。衛士孔武有力。只見他拿起靜鞭慢慢地繞著自身旋轉，越舞越快，那條鞭也便漸漸成螺旋式上升。突然發出一聲清脆的巨響，聲浪直奔雲霄，綿綿幾分鐘不絕，有龍吟鳳嘯之餘韻，世間任何響聲似乎都不能與之相比。這樣連舞三次，響過三聲之後，丹陛大樂奏慶平之章。這時殿試讀卷各官北向行三跪九叩之禮。大學士進殿奉東案黃榜，出而授之于禮部尚書，禮部尚書再陳之于丹陛正中黃案。於是鴻臚寺官員引新進士就位。新進士一個個身穿朝服，頭戴三枝九葉頂冠，站在東西丹陛下王公大臣之後。傳臚官高唱：「某年某月大清皇帝策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。」接下來再高唱第一甲第一名某人，隨之導引出班，就正中丹陛禦道左跪，又唱第一甲第二名某人，再導引出班，就禦道左稍後跪，又唱第一甲第三名某人，也導引出班，就禦道右稍後跪。然後唱第二甲、第三甲新進士名字，但不再導引出班。唱名畢，鼓樂大作，丹墀兩旁各官及新進士由大學士帶領，向端坐在太和殿中的皇帝行三跪九叩禮。最後，中和韶樂奏顯平之章，典禮到此結束，皇帝乘輿回後宮。禮部尚書將黃榜置於雲盤內，奉出午門，放在彩亭中，再由校尉抬著彩亭，前面導著黃傘鼓吹，一路吹歡打打熱熱鬧鬧地來到東長安門外，張掛於長安街上。金榜兩旁有衛士執戈護衛，張掛三天后取下珍藏於內閣。在禮部尚書捧榜出午門的同時，新進士分左右兩隊，左邊由昭德門出，右邊由貞度門出。一甲三人則隨榜由午門正中而出。清代規矩，正中丹陛下為禦道，禦道非御駕不踐。午門中路為禦路，禦路非禦蹕不啟。親王宰相都不可逾越這個規矩，惟鼎甲三人跪禦道，行禦路，這是給鼎甲三人的特殊榮譽，其目的也正是為了抬高科舉考試的地位。

　　第二天，皇帝于禮部賜新進士宴，名曰恩榮宴，乃仿照唐朝的曲江宴而設。唐代士人以雁塔題名、曲江領宴為終生的無上光榮。清代學唐代的樣，不但設恩榮宴，還將所有新科進士的名字刻之豎於國子監的石碑上，以便永垂不朽。恩榮宴上，一甲三人用金碗，二甲三甲者用銀碗，各人均賜宮花一枝，小絹牌一面，上書「恩榮宴」三字，獨狀元與眾不同，為銀牌。席上金盤玉碗山珍海味，極天廚之饌，為民間所無。

　　光緒戊戌年以前每科的傳臚典禮和恩榮宴大致都如此。然而今科 —— 經過戊戌流血、八國聯軍入侵後的癸卯科傳臚典禮，其情其景卻大異先前。

　　首先倒胃的是三品以上的大官們有一半沒有出席，來的一些人也懶懶散散，神情漠然，全沒有以往那種興奮激動之情。再看太和殿前，鹵簿法駕一樣都沒有，一派冷冷清清暗暗淡淡的景況，站在左邊偏殿廊廡下等候導引的新進士心中已開始疑惑不安：難道皇上御駕不來？正在心裡嘀咕著，果然禮部尚書宣佈：皇上聖體不適，不能參加傳臚典禮。原來，三十三歲的光緒皇帝不是身體不適，而是精神不旺。自從戊戌年的變故後，光緒帝實際上已是一個關在瀛台的囚犯。從西安回鑾這兩年來，處境也並沒有好轉。他終日沉默寡言，憂鬱不樂。有時慈禧接見臣工，也拉他坐在旁邊。他知道這是老太婆為裝門面而做出的假樣子，所以也總是陰沉著臉一言不發。一些重大的宮中儀式，慈禧要他出面，他也常常藉故推掉。因為他心裡明白，大清的年號雖然仍叫光緒，但這江山實際上早已不屬￿他了。出自這種心情，受歷代祖宗和他本人過去所看重的傳臚典禮，他也無絲毫興趣參加了。

　　皇上不駕臨，還能稱得上殿試傳臚嗎？人們常常稱進士為天子門生，其實天子並不出席他們的考試，也僅僅只是在這一天，才遠遠地與他們打個照面。對於大部分的新進士來說，說不定這一生只有這一次才能得見天顏。不過這也就夠了，九五之尊的真龍天子，不仗著新科進士的特殊身份，尋常讀書人一輩子能見得到嗎？有這見一面的經歷，「天子門生」四字，他們也便受之無愧了。可是，現在皇上不出來接見，這成什麼典禮呢？既失去了得見天顏的機會，也使「天子門生」的美譽叫不響亮。這些新科進士也終於明白了，為什麼王公大臣們到得稀稀落落，原來他們早已得知皇上不參加的內情，清早起來的滿肚子激情，立時被打消了多半！

　　餘下的儀式雖然按規定舉行，但都如同演戲似的做作，缺乏真實的靈魂：三聲靜鞭響得不清不脆，只有響聲，沒有餘韻；出班的一甲三人面對著太和殿裡空空的寶座跪下，那模樣，頗像祭祀逝去了的祖宗；連鴻臚寺的唱名官員的聲音也沒有以往的響亮動聽。楊度和看熱鬧的京城市民們好不容易將金榜盼出來了。捧金榜的禮部尚書沒精打采，跟在後面的狀元、榜眼、探花也臉無笑意，兩旁走出來的新進士們，一出門便各自星散了。一甲三人出了午門後，榜眼左霈、探花楊兆麟依舊儀送山東籍的狀元王壽彭到齊魯會館，然後貴州籍的楊兆麟送左霈到他的拉麵胡同家中，最後楊兆麟只在自己的小書童的陪同下，悄悄地回到雲貴會館。所謂的狀元打馬游金街，就在這種既不風光又不熱烈的氣氛中收了場。

　　第二天，楊度又聽說恩榮宴也辦得大不成體統。主持人恭親王載澂只到禮部大堂坐了一會，新進士行完禮後，他便袖子一甩，走了。據說急急忙忙回王府的原因，是要聽三喜班一個新來的漂亮女伶的清唱。參與考試的官員也到得不齊，宮花系紅紙所做，寫有「恩榮宴」三字的小絹牌也免掉了。席上擺的是粗瓷竹筷，陳列的是家常菜肴，令所有赴宴的官員和進士們哭笑不得。

　　晚上，楊度去皮庫胡同看望夏壽田。夏壽田已升為翰林院侍讀了，仕途還算順利，但心情沮喪。庚子年他隨鑾駕西逃，歷盡艱險，心頭上一直壓著一種亡國似的恥辱。回京雖一年多了，這種壓抑感仍未全部去掉。他拿出在西安時寫的《庚子長安雜詩》給楊度看。楊度讀著「魯亂國無刑，周衰民去禮。神州其左袵，皇輿競西軌」等詩句，心情也很沉重。他把這兩天的見聞告訴夏壽田，夏壽田苦笑著，想起五年前自己中榜眼時的風光，恍若有隔世之感。

　　楊度說：「明年是太后七十大壽，一定有恩科。」

　　「是的，恩科已定了。」夏壽田點點頭說，「今年秋闈，雲貴兩省的主考、副主考都已放了。」

　　雲南、貴州地處偏遠，路途艱難，歷來鄉試考官都先放這兩省，為的是好讓他們先啟程。

　　楊度問：「放的何人？」
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