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七八

　　王闓運六十喪偶後，仍需要女人的溫情和照顧，但續弦又會給他和他的家庭帶來新的煩惱：花甲老人的續弦自然不可能是黃花閨女，過門來的人曾經有過自己鍾情的男人，還一定有留在前夫家的兒女，她如何能一心一意地服侍老頭子，服務于王氏這個大家庭？自己的成群兒孫，又會不會接受新來的內當家，給不給她以相應的禮儀和尊敬？王闓運親眼看過多少這種家庭內部的矛盾爭吵，最後大半皆以分崩離析的結局而告終。且不說世風日下的今天是這樣，就是風氣淳厚的古代也不能例外，所以顏之推的家訓裡專門列《後娶篇》，歷數前代賢父孝子，因後妻參入而失和；又多父死之後，辭訟盈公堂，謗辱彰道路，子誣母為妾，弟黜兄為傭，播揚先人之辭跡，暴露祖考之長短，造成家門大不幸的悲劇。王闓運每讀《顏氏家訓》至此，莫不感慨唏噓，遂堅決不予再娶。周媽心思細緻，服侍周到，很得王闓運的寵信，簡直不能離之須臾。前年，周媽的丈夫死了。周媽幾次流露出要王闓運將她明媒正娶，但老頭子絲毫不動心，她後來也便絕了這個念頭。既不是後娘，周媽再厲害，也拿不起款式，不可能在他王家製造事端。他既得了女人的照顧，又免去了家庭的糾紛，可謂一舉兩得。這其實正是王闓運縱橫之學在家政方面的運用。可憐一個欲以此學斡乾旋坤安邦定國的當世奇才，不能施展於廟堂之上，只能用之于房帷之中。老頭子在自鳴得意之時，常常免不了心中的悲哀。王門子弟從小受詩書薰陶，個個都清高得很，那個出身農家不識之無的女傭，在他們的眼裡實在地位卑賤。這幾個月又添一個才氣橫溢、稟賦冷傲的新媳婦，她連招呼都懶得跟周媽打一聲，使得王闓運心裡頗為周媽抱不平。她雖是傭人，但到底是陪他睡覺的屋裡人，多少總得給點臉面吧！現在楊度從東洋回來，居然萬里迢迢給周媽送來一份厚禮，使王闓運大為感動。他覺得楊度此舉一來為他補了所欠周媽的情，再則也為子弟們，尤其是為叔姬樹立了一個榜樣。王闓運決定給楊度此舉以回報。

　　王闓運把兒子、媳婦和楊鈞都叫到書房裡，帶著笑意對他們說：「晳子這次漂洋過海，真是學到了不少學問，他回國來能給周媽送一份重禮，我看這就是出息了。重子，你回去一趟，叫你哥哥來，就看在他對周媽關心這一點上，我寬恕了他！」

　　楊鈞一聽，大喜過望，忙說：「我這就回家去告訴他。」

　　代懿也歡喜，楊莊臉露喜色，心裡卻冷笑道：「好個老不正經的公公！」

　　楊度來到湘綺樓，畢恭畢敬地向先生賠了不是。王闓運是個胸無城府的人，又對他抱著很大的期望，便絕口不再提過去的事，師生相見，一如往日的融洽。楊度又說起願去京師參加明年的特科，王闓運更是高興，一口答應要湘撫俞廉三保薦。

　　過了幾天，王闓運接到張之洞寄自武昌督署的信。信上說，多年來浮沉宦海，應酬簿書，辦事既多掣肘，學問又早已生疏，甚是無味，而老朋友著作等身，桃李滿天下，名山事業，杏壇偉績，令人稱羨；得知老友已辭去東洲書院的教席，欲聘為兩湖書院的山長，不知肯屈駕北上否？最後又提到，高足楊度在日本留學時表現甚為出色，據說近日已回國，能否同來一見？

　　王闓運已經很久沒有接到張之洞的信了，看到這個聲名已非常烜赫的老朋友的親筆信，他當然很覺高興，但他不能應邀去兩湖書院，因為他不想再離開湘綺樓外出謀生了。令他奇怪的是，這個日理萬機的湖廣總督，怎麼會知道他有個弟子叫楊度，又知道楊度去了日本，而且竟然還知道近日已回國。難道楊度在日本有什麼驚人的舉動？王闓運想到楊度考經濟特科，正要督撫舉薦，與其找湖南巡撫，不如找張之洞。倘若得到張的保舉，豈不分量更重！於是他給張之洞修書一封，要楊度親自送到武昌去，借此見見面。楊度自然樂意。不過，楊度也很納悶：赫赫有名的總督大人，怎麼會知道他這個名不見經傳的小人物？

　　對於張之洞其人，楊度斷斷續續地從先生和其他官紳士人那裡聽到過一些談論，有些印象，但究其實，他對這個非同尋常的人物所知甚少。

　　張之洞的堂兄張之萬為道光丁未年的狀元，他本人十六歲便高中順天鄉試解元，一時間以神童名震全國，本可次年連捷中進士入翰苑，為科舉史話再添一個少年高第的例子，卻不料喜極轉悲，父親陡然去世，他不得不在家守制，眼睜睜地坐失一次機會。到了以後幾科，張之萬連續充任會試考官，按規定張之洞須回避。同治元年，張之洞入京會試，卻不料意外告罷。次年再次會試，便巍然高中一甲第三名，成為舉世矚目的探花郎，再次轟動全國。那時，他才二十六歲。從此，「張之洞」三個字，便成為神童才子的代名詞。

　　張之洞進翰林院後，對國事表現出極大的熱情，於官場上的腐敗之風尤為痛恨。他敢於觸犯權貴，一再上疏彈劾朝廷重臣和地方要員，很快便贏得輿論的稱譽，成為清議派的領袖。但張之洞並不一味蠻幹，他於宦術甚有研究：觸犯權貴，以不冒犯太后、皇上為原則；彈劾大員，則以證據充足為基礎。當時官場上流傳一個「附子不入藥」的故事，最能見張氏的為官之術。

　　光緒六年十一月的一天，慈禧打發兩個太監挑八盒食物賞賜妹妹醇王福晉，由一個宦官領著，大搖大擺地走到午門。守門護軍按宮中規矩，要宦官打開盒蓋檢查。宦官仗著是慈禧身邊的人，所送的又是慈禧的賞物，十分傲慢，不願打開，護軍因職守在身，亦堅持按規矩辦事。雙方爭執不下，居然毆打起來。宦官氣得把食物倒在地上，然後跑到慈禧跟前，一狀告起，說護軍不讓他們出門，還踢翻了賞物。慈禧一聽怒火沖天，立即下旨，革去護軍統領的職務，將參加鬥毆的護軍速交刑部關押，並要刑部處以殺頭示眾。

　　這個諭旨剛一下達，便引起了宮中極大的不安。大家議論紛紛：護軍按章辦事沒有錯，宦官仗勢違禁才真正地應受處罰，現在是非顛倒，舉措乖置，照這樣下去，宮禁豈不混亂，誰來忠於職守？翰苑侍讀學士陳寶琛聞之氣憤，擬上疏慈禧，希望她收回成命。張之洞對陳寶琛說，疏可上，措辭不宜太激，只能說此風不可長，門禁不可弛。陳寶琛認為張言之有理，把原擬的正折改為附片。張之洞見上面有這樣的句子：「此案本緣稽查攔打太監而起，臣恐播之四方，傳之萬世，不知此事始末，益滋疑義。」又說，「臣幸遇聖明，若竟曠職辜恩，取容緘默，坐聽天下後世執此細故，以疑聖德，不獨無以對我皇太后、皇上，問心亦無以自安。此事皇上遵懿旨不妨加重，兩宮遵祖訓必宜從輕。」張之洞看後，似覺重了，回家後越想越不妥，深夜打發家人急馳陳府送信。陳寶琛看那信上只寫了八個字：「附子一片，請勿入藥。」

　　這是一句詼諧話。附子，系中藥中的一味。此話表面看來是說去掉藥單上的附子一味，實則要陳勿上附片。陳將此事與當時同為清議派首領的張佩綸商量。張佩綸看了附片後說：「這樣好的奏章不上，真正可惜。」於是陳將此片遞上。張之洞聽說後歎息：「我之諫，陳弢庵不採納，又如何能指望太后採納陳弢庵之諫呢？可見從諫如流不是一件容易事。」

　　張之洞鑒於陳片言辭之激，自己再擬一道疏，用極其委婉動聽的語氣陳說前代閹宦之禍，頌揚國朝宮禁之嚴，誇獎兩宮太后治內宮有方，並望嚴防閹宦中的小人惹是生非，有損聖德，而絕口不提護軍有理、予以寬恕之類的話。結果陳之附片留中淹沒，而張之奏疏受到慈禧的讚賞，護軍統領和參加鬥毆的幾個護軍也都被赦免，一場宮中鬧劇就這樣較為合理地收了場。

　　慈禧于此看出張之洞的忠心和才幹。過兩年，張便以內閣學士的身份外放山西巡撫。晉撫任上三年，張被朝野譽為賢能。法國侵略軍從越南入侵廣西時，慈禧升張為兩廣總督，處理對法戰事。張之洞一到廣西，便禮聘在家養老的名將馮子材為提督，帶兵出擊。馮子材感激張之洞以清望高位而看得起他，遂為之驅馳。取得諒山大捷，為軟弱無能的清廷贏得了極為罕見的對外勝仗。自然，這個功勞被記到身為制軍的張之洞頭上。張之洞因此而贏得了舉國上下的稱頌，一躍而為疆吏之首。光緒十五年修建蘆漢鐵路，張之洞以能當重任的名聲奉調為湖廣總督，監理蘆漢鐵路湖北段的修築。
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