學達書庫　>　唐浩明　>　楊度·上　|　上頁　下頁
四〇

　　「前幾天，徐菊人從天津來京師辦事，在寒舍坐了一上午，大談袁慰庭在小站練兵是如何的有成效，辦事是如何的有魄力，而且說袁慰庭多年在海外，見多識廣，器局閎通，他對維新變法深表贊同，並要拜在我的門下。徐菊人說，若不嫌棄的話，收下這份拜師禮。說著取出一幅卷軸來。老夫打開一看，原來是冬心先生的蘭草圖。細細地審看紙質、墨色和印章後，我可以斷定這不是贗品，頗為驚喜，問這幅畫是哪裡來的。菊人說這是袁慰庭在朝鮮漢城購來的。我很奇怪，冬心先生的畫怎麼會流失到漢城去了呢？菊人講述了它的來歷。袁慰庭在漢城的時候，偶爾在唐人街一個古董鋪裡遇見一個中國人，此人抱著一捆字畫與老闆在討價還價。慰庭湊過去一看，見都是當年揚州八怪的字畫，心中歡喜。他出身世家，識貨，知這些字畫不是假的，若在國內賣，至少值五千兩。估計此人之所以來漢城賣，定然是不敢在國內出手。在那人與老闆相持不下的時候，慰庭說你跟我來吧，我都買下。那人於是跟著慰庭走，走到一座刀槍森嚴的樓房前，慰庭說進去吧！那人臉上突然不自在起來，連忙說不賣了不賣了。慰庭說不要怕，我不會搶你的。那人硬著頭皮進去了。坐下後，慰庭和氣地說，我知道你這些字畫是偷來的，在國內不敢賣，便想到漢城來求個大價錢。你以為海外都很富裕，其實錯了，漢城人都窮得很，你這些字畫五百兩銀子都賣不出。你不如賣給我，我給你一千兩銀子如何？原來那人正是一個偷兒，也正是想到漢城來求大價錢的，但是來漢城一個月了，一直沒有合適的買主，眼看盤纏快用完了，很是著急。先以為這次會被訛詐，想不到此人這樣大方，願以一千兩銀子買下，雖然比起自己的要價來差了一大截，但事到如今已經是難遇到的良機了。那人竟大為感動起來，接過一千兩銀子，磕了三個響頭出去了。」

　　徐致靖說到這裡，譚、梁、楊都快樂地笑了起來。梁啟超說：「袁慰庭既撿了大便宜，又賺了個感激，這個人真精明。」

　　楊度忍不住指著牆壁上的蘭草圖說：「袁慰庭送的就是這幅吧？」

　　「正是！」徐致靖點點頭說，「我與袁素無交往，本不想受他這份禮，也不想收他這個門生。轉念一想，袁有兵權又贊成變法，這對維新事業很有幫助。你們都是文人，不握刀把子，但自古以來在中國要辦成大事，光憑嘴巴子而沒有刀把子是不行的。想到這裡，我於是收下了這幅畫，也收下了這個門生。」

　　梁啟超說：「袁慰庭贊成變法應是出自真心，那年我們在松筠庵開會，他一人捐了五百兩銀子。」

　　譚嗣同說：「都說袁世凱在小站幹得很好，只是沒有親眼見過。」

　　徐致靖說：「老夫的意思是，你們哪位去天津看看，與他見見面，談談話，看看這個人到底如何。我想，他要徐菊人到這裡來表示這番意思，無非是看在老夫喜歡薦人的份上，倘若真是一個熱血志士，老夫豈能慳於一紙。」

　　譚嗣同說：「老大人說得很對，只是我已雇定了騾車，明天一早就要離開京師去太原。」

　　楊度想起三年前的一樁往事，說：「我正好想去見見他，我明天去一趟天津吧！」

　　譚、梁都說：「晳子去最好！」

　　徐致靖說：「我已收下了袁慰庭做門生，你明天去天津，就以送策論為名，限他半個月內作一份策論給我。」

　　「這樣最好。」楊度說，又問，「題目呢？」

　　徐致靖想了一下說：「就作個『商鞅變法與秦滅六國論』吧！」眾人都拍掌說：「這個策論題真是再好不過了！」

　　因梁啟超提起袁世凱捐助五百兩銀子的事，楊度猛然想起了三年前的一樁往事。

　　早春天氣，北京還很寒冷，被愛國激情燃燒著的一群年輕舉子們聚會在松筠庵，高談闊論，慷慨激昂。談到戰事的失敗，一個個淚流滿面。講到國家的衰敗，又都悲憤填膺。一個舉子提議歃血為盟，誓為大清朝的強盛盡忠效力，大家都贊成。於是張羅著要去買酒買肉，熱熱鬧鬧地聚一餐。但這些舉子大多數都是清貧人家子弟，身上的銀錢不多，有幾個富家子弟願意多出錢，卻一時又未帶著，百把人聚會，沒有四五十兩銀子對付不了。正在犯難時，楊度刷地一下把身上穿的狐皮袍子脫了下來，說：「把它當了吧，過幾天就用不著它了！」

　　身邊的幾個舉子正在猶豫，試圖勸他不要當，不想後面走來一個五大三粗的河南舉子，伸出手抓起皮袍說：「好樣的，五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。」說著便跑出去了。

　　一會，抬酒的，擔菜的，拎雞鴨的，一隊七八個人跟著那河南舉子的後面進了松筠庵。河南舉子把一把碎銀子朝楊度跟前一丟說：「還剩了幾兩，你收起吧！」

　　楊度將碎銀子一推說：「你好事做全，盡這銀子買幾十封萬字號的鞭炮來，放它個地動山搖，也為我們中國人出一口氣！」

　　就在一片震天撼地的鞭炮聲裡，一百來個各省舉子杯盤相碰，肝膽相照，豪言壯語充溢著殿堂庭院，愛國熱情沸騰了寒風冷雨。楊度覺得有生以來，從未有過這樣盡興的豪飲！他喝得酩酊大醉，在朋友攙扶下回到長郡會館，第二天中午仍酣睡未醒。

　　「晳子，醒醒，外面有人會你！」一個朋友死勁地推了他幾下。

　　他睜開眼睛問：「什麼事？」

　　「有一個人要見見你！」

　　楊度趕緊起來穿衣洗臉，來到會館門外。只見一個二十多歲的精壯漢子走上前問：「你就是楊度先生？」

　　楊度點點頭，那人從背上取下一個包包，雙手捧著，向楊度鞠了一躬，恭敬地說：「昨天先生在松筠庵的舉動，我家大人深為欽佩，特命小人去當鋪贖回先生的狐皮袍親自送來。京師天氣冷，乍然脫去皮袍要著涼的，願先生為國家珍重身體。」

　　楊度接過包包，打開一看，正是自己昨天脫下的那件狐皮袍，大為感激地問：「你家大人是誰？」

　　「去年從朝鮮回來的浙江溫處台道員袁慰庭。」

　　楊度捧著皮袍尚在詫異之中，那人早已轉身走了。一陣北風吹來，沉醉方醒的楊度驀地打了一個寒顫，他趕緊把皮袍披在身上，心想：多虧贖回它，不然真要凍出病來哩！
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