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四八

　　自此，白世光就在喬邁家中做事。轉眼過了一年，白世光在喬邁手下做得十分賣力。喬邁就讓白世光做了"趟街"，即每日到城內喬家各個店鋪收銀，然後交回府中的賬房。

　　這一日，白世光到城內各處店鋪收了一千余大洋，回來的路上，見太陽還未偏西，當路過李義的賭坊時，白世光心中一動，腳步就黏了起來。賭坊門前有相熟的笑道："白爺，久未曾光顧了。何不來消閒消閒。"

　　白世光笑笑，就拔不動步子，心中就癢得難忍，心下就想，今日或者手氣濟了，若進去贏上一些，今夜就去會會芸兒，也讓她歡喜歡喜。定了主意，就邁步進了賭坊。

　　一進門，就被李義迎住。李義拱手笑道："老白，在喬爺那裡發財發得緊了，也不見你來試試手氣了。"

　　白世光笑道："今日就來贏你。"就在賭桌前坐下，大叫一聲："發牌。"

　　幾局下來，白世光竟黑了臉。手氣竟是不濟，幾百塊大洋輸進去了。白世光惡聲罵道："再賭。"兩個時辰過去，一千余大洋竟是全輸掉了。白世光臉色灰灰地站起來，軟軟地走出賭館。暮色如水，沿著黑黑的街道湧湧淌來，白世光心下方寸大亂，暗想：喬老闆對我厚愛，我卻做下這等事，還有何面目見他啊。我只有到江湖上闖蕩一番，日後發了財運，再回來謝他了。想罷，就轉身大步出城走了。

　　喬邁等到半夜，仍不見白世光回來，就讓人去城內尋找。下人去了，來報白世光逃走了。喬邁呆住，半晌無話。

　　第二天，喬邁就到城中怡紅院去了一趟，見了白世光那個相好的歌妓芸兒。芸兒哭道："我也不知他如何做下這種事情。"喬邁歎道："他日後若回來，就讓他來見我，我自有話對他說。他本是一個精明之人啊。"

　　第二年春上，灶臺山匪首古鴻明劫了官庫，贓物不及運出，就潛在了喬邁的家裡。不料，喬邁手下一個叫王才的門人，竟是貪圖縣長韓豐的懸賞，告了。

　　縣府內有喬邁的朋友，就早早將風兒透出來。

　　家人勸喬邁跑掉避一避風頭。喬邁笑道："我若走了，各個店鋪豈不是要受我牽累了。"他安然地在堂前坐定。這時，突然又想起一件事，就喊過賬房，低低說了幾句。賬房含淚去了。不一刻，縣府的警察闖進門來。喬邁起身迎住。

　　為首的警察笑道："韓縣長請喬爺進衙，得罪了。"說罷，一揮手，手下就上來鎖了喬邁。

　　捕快們押著喬邁進了府衙。縣長韓豐升堂問案。喬邁橫眉冷對，並不答話。

　　韓豐怒道："喬邁，你本是城內富商，就該知法守法。怎敢勾結山匪，劫取官庫，你老實講了！"

　　喬邁笑道："韓縣長，我喬某是本份的生意人，怎麼會勾結山匪？"

　　韓豐一笑："你是不見棺材不掉淚了。來人！"

　　然後就派幾個警察搬上從喬邁家起出的贓物。喬邁長歎一聲，低頭不再講話。

　　韓豐大笑："你還是招認了吧。"

　　喬邁恨道："事已至此，生生死死，喬某早已置之度外。"

　　韓豐笑道："你若寫一封信，引古鴻明下山，我老韓便可從輕發落你。"

　　喬邁哈哈笑道："大丈夫怎能賣友求生。我自不會講的。"他仰頭不語，一臉凜凜的傲氣。

　　韓豐大吼一聲，堂上的警察搶上來，就給喬邁用了大刑。喬邁竟是無一句話。韓豐心下讚歎，就把喬邁收進了死牢。又過了些日子，在一個大雪的天氣，韓豐帶著自衛團摸上了灶臺山，活捉了古鴻明，然後，就把喬邁、古鴻明及一干被捉的山匪砍了頭。韓豐將喬邁的屍首交與喬家，喬家便在城西埋了喬邁。

　　第二年秋上，發了橫財的白世光前呼後擁地回到了林山縣。到了喬邁門前，便哈哈笑著，讓下人去通秉喬爺。喬家的門人一臉哀容迎出來，告知了喬爺的事情。

　　白世光如雷轟頂，暈倒在街上。

　　白世光醒過來，就去了怡紅院。見了芸兒，芸兒早已哭成了

　　淚人。白世光皺眉道："我只問你，喬爺如何得罪了官家？"

　　芸兒長歎一聲，就說了事情的經過。白世光聽後，目光呆呆。

　　芸兒歎道："喬爺說過，世光若回來，必要他做一個生意。"她從床下取過一個箱子，打開，裡邊竟是滿滿的一箱銀元。白世光一下子呆住了。

　　芸兒歎道："喬老爺講，世光原是個精明仁義之人，若能做生意，便是成了結果。喬老爺一再叮囑我，一定尋你回來。你……"她說不下去了。

　　白世光呆呆地盯住那一箱銀子，磁住了一般。

　　空氣悶得發緊，白世光一抬腳，踢翻了那箱銀子，轉身出門去了城西。

　　白世光在喬邁墳上哭死過去。

　　白世光就在街中亂轉。有人見到他惡惡的一雙眼，冒著凶光，便不敢與他說笑。過了幾天，王才的頭便給人割下來，掛在了城門上。警察去看，見王才的人頭上留有一張字條：狗官韓豐拿命來！竟是用血寫成。警察們看得心驚，慌慌地回縣府報了。韓豐笑道："什麼人敢如此？"並不放在心上。

　　那天，韓豐到城東飲酒，回來時，天色暗了。路邊風兒一響，就竄上來一個漢子，持刀殺過來。韓豐一驚，酒就醒了一半。左右便上前與那漢子惡鬥。那漢子不敵，被擒下。韓豐一聲喊，便綁到眼前，有人識得，叫一聲："韓縣長，歹徒是白世光，原是喬邁家中的惡僕，輸掉了喬邁的大洋跑掉了，不知何時又回來了。"韓豐一楞，就笑道："白世光，你為何要殺我老韓？"

　　白世光恨道："你殺了我家主人。我要殺你自然是要為喬爺

　　報仇。今日被你捉住，便隨你殺剮。"

　　韓豐一怔，笑道："喬邁勾結山匪，罪在國法。何況已經死了，你又何必再為他出這份死力？"

　　白世光笑道："大丈夫知恩圖報。"

　　韓豐想了想："好，我今日念你知恩圖報，就饒過你這一回。去吧。"

　　白世光一愣，隨即惡笑："你休得要打錯念頭。你若放我，我定還要殺你的。"

　　韓豐笑道："我既放你走路，還怕你不成？"

　　白世光冷笑道："縣長好大度，只怕日後悔疼了心口。"就拱一拱手，轉身消失在暗夜中了。四周只聽得風聲颯颯。韓豐果呆地，長歎一聲，帶人去了。
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