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二十五

不像一串螞蚱，倒像一條鐵鐐銬。我說，這些人借機密謀改朝換代之事，實在是可惡可氣，他們串在一起就是一條鐵鐐銬，他們想把它戴到我的手上。 　　那麼陛下就把鐵銬先戴到他們手上吧。燕郎脫口而出。談何容易。我沉吟半晌，歎了口氣說，我是個什麼狗屁燮王？我是天底下最軟弱最無能最可憐的帝王，小時候受奶媽、太監和宮女擺佈，讀書啟蒙時受僧人覺空擺佈，當了燮王又每天受皇甫夫人和孟夫人的擺佈。如今國情大變，民心離亂，一切都已為時過晚了。我明明知道有一把刀在朝我脖子上砍來，卻只能在這裡一聲聲地歎氣。燕郎，你說我是個什麼狗屁燮王？在一番衝動的言辭過後我放聲慟哭，這次慟哭突如其來，但也是積聚已久的情緒的釋放。燕郎目瞪口呆，他所想起來做的第一件事就是將臥房的大門關閉，他也許牢記著帝王的哭聲是宮廷大忌。門外的宮女和太監仍然聽見了我的哭聲，有人及時地將這種反常之事通報了珠蔭堂的孟夫人。孟夫人匆匆趕來，後面跟著我那群鬼鬼崇崇好管閒事的後妃。我注意到她們這天統一試用了一種粉妝，每個人的臉上都泛出相似的紫晶色，嘴唇上的朱砂或深或淺，在我看來都像一塊水中的雞血石。你們蜂擁而來，想幹什麼？我做出若無其事的樣子說。陛下剛才在幹什麼？孟夫人面含慍色反詰道。什麼也沒幹。你們今天用的是什麼粉妝？我轉過臉問一旁站著的堇妃，梅花妝？黛娥妝？我看倒像是雞血妝，以後就稱它雞血妝怎麼樣？雞血妝？這名字有趣。堇妃拍著手笑起來，突然發現孟夫人向她報以白眼，於是立刻掩嘴噤聲了。 　　孟夫人讓宮女拿來一面銅鑒，她說，到陛下那兒去，讓陛下看一看自己的天子儀容吧。宮女在我面前端起銅鑒時，孟夫人發出一聲喟然長歎，她的眼圈莫名地紅了，又說，先王在世時，我從未在他臉上見過大喜大悲，更未見過一滴淚跡。你是說我不配作一國之王？我勃然大怒，一腳踢飛了宮女手中的銅鑒，我說，不讓我哭？那我笑總可以吧。不讓哭也行，我以後天天笑聲不絕，你們就不用來煩心了。也不可以笑，皇甫夫人的忌日未過三七，陛下怎麼可以不顧孝悌之儀而無端大笑呢？ 　　不讓哭也不讓笑，我該幹什麼？去殺人？我殺多少人你們都不管，就是不讓我哭不讓我笑。我還算一個什麼狗屁燮王？說著我仰天大笑起來，我摘下頭上的黑豹龍冠往孟夫人懷裡扔去，我不當這個狗屁燮王，你想當就給你，誰想當就給誰吧。孟夫人對突然惡化的事態猝不及防，終於失聲啜泣起來，我看見她抱著那頂黑豹龍冠渾身顫慄，臉上的粉妝被淚水沖得半紅半白。後妃們在燕郎的暗示下逐一退出了我的臥房，我聽見彭王后用一種譏嘲的語氣對蘭妃說，陛下近來有點癲狂。多少年以後一群白色小鬼再次蒞臨我的夢境。它們隨風潛入南窗，拖曳著一條模糊的神秘的光帶。它們隱匿在我的枕衾兩側和衣衫之間，靜止、跳躍或者舞蹈，哭泣時類似後宮怨女，狂怒時就像戰場武士。在那種強迫的耳鬢廝磨中我幾近窒息。沒有人前來驅趕那群白色小鬼，僧人覺空正在遙遠的苦竹寺無夢而眠。當我艱難地從惡夢中掙扎而起時，面對的是驚慌失措的堇妃。堇妃用一塊絲絹遮掩著下體，赤腳站在床榻之下，她的眼睛裡充滿了疑惑和恐懼。我知道是我在夢魘中的狂叫嚇著了她。陛下龍體欠妥，我已差人去傳太醫了。堇馬怯怯地說。 　　不要太醫，去找一個會捉鬼的人。我醒來仍然看見那些白色小鬼，在燭光下它們只是變得纖小了一些、模糊了一些，現在它們站在球瓶、花案和窗格上發出那種淒厲的喧囂。看見它們了嗎？我指著花案上的白影對堇妃說，就是那一群白色小鬼，它們又來了，燮國的災難就要降臨了。陛下看花眼了，那是一盆四季海棠。 　　你再細看，那個白色小鬼就藏在海棠葉下面。你看它轉過臉來了，它在嘲笑你們這些婦人的愚鈍無知。陛下，真的什麼也沒有。陛下看見的是月光。堇妃嚇得嗚嗚啼哭起來，邊哭邊喊著門外守夜太監的名字，緊接著錦衣侍兵們也匆匆跑來。我聽見韞秀殿的空氣爆發出訇然脆響，那群白色小鬼在侍兵們的劍刃下像水泡一樣漸漸消失。沒有人相信我在清醒的狀態下看見了鬼，他們情願相信那些不著邊際的鬼故事，卻不相信我的細緻入微的描述。從他們睡眼惺松的臉上可以看出這一點。他們竟然用一種懷疑的目光審視我，一個至高無上的帝王，一個金口玉言的帝王，難道他們知道我不是詔傳的大燮王嗎？ 　　我的夜晚和白天一樣令人不安，現在老瘋子孫信的咒語在我耳邊真切地回蕩，你將看見九十九個鬼魂，燮國的災難就要降臨了。暗殺端文的計劃是在一次酒醉後開始醞釀的。酒宴上的密謀者包括兵部尚書邱、禮部侍郎梁文謨，殿前都檢吉璋和總管太監燕郎。當我憑藉三分酒意毫無顧忌地傾吐心中的憂患時，這些心有靈犀的親信表情複雜，互相試探。他們小心翼翼地捉到端文的名字和有關他的種種傳聞，我記得自己突然將白玉樽砸在邱的腳下，殺，我就這樣簡潔而不加節制地怒吼一聲，邱嚇得跳了起來。殺。他重複了我的旨意。後來話題就急轉直下，觸及了這個秘密的計劃。密謀者一致認為，此事實施時駕輕就熟，唯一顧忌的是激怒先帝的其他後代，那些散居在燮國各地獨霸一方的藩王們，他們與大燮宮的矛盾隨著皇甫夫人的薨逝而日益加劇，尤其是西王昭陽和端文的親密關係更加令人擔憂。 　　殺。我打斷了密謀者們瞻前顧後的分析，情緒變得非常衝動，我要你們殺了他。我拍案而起，輪流拉拽著四個人的耳朵，我貼著那些耳朵繼續狂吼，你們聽見了嗎？我是燮王，我要你們殺了他。是，陛下，你想殺他他就得死。吉璋跪地而泣，他說，那麼陛下明日傳端文入宮吧，我會替陛下了卻這樁心願。第二天燕郎奉詔去了平親王府。燕郎的白馬拴在平親王府的絆馬石上，街市上的行人商販集結而來，將道路擠得水泄不通，他們想看看一代權閹燕郎的儀容，更想一睹傳奇人物端文的風采。據說端文跪地接旨時神態異樣，在地上重重地擊掌三下，沉滯的擊掌聲使燕郎感到驚訝，他無法揣摸端文當時的心理。而端文的同胞兄弟端武守在照壁前，大聲而粗魯地辱駡著門外觀望的路人。

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