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二十八

我要上告的，孫玉珠從椅子上站起來，尖聲地說，市里、省裡、中央，我都要去，共產黨的領導，要實事求是，我就不信討不回公道。 　　孫玉珠拎著飯盒頹喪地走下法院的臺階，看見佈告欄前面圍著幾個人，朝佈告上指指戳戳的，孫王珠知道宣判紅旗的佈告還貼在那裡，那幾個人的手指因此就像戳在她的心上，她的喉嚨裡便升起一聲痛苦的呻吟。孫玉珠匆匆地走過那圈人，忽然發現人群裡站著一個穿綠裙的女孩，烏黑的長髮和美麗的臉部側影都酷似美琪，孫玉珠驚歎了一聲，女孩從人群裡轉過身來，女孩的手裡抓著一疊紅色的蠟紙，她的一隻蒼白的手肘微微抬起，似乎要把那疊紅色蠟紙朝這裡扔過來，不，不要扔過來，孫玉珠尖叫著用雙手捂住了臉。 　　當孫玉珠從驚恐中恢復了鎮定放下手時，穿綠裙的女孩從佈告欄前消失了，她揉了揉眼睛，女孩真的像一陣風似地消失不見了。佈告欄前的人都回過頭驚訝地看那個尖聲喊叫的女人，是個精神病，有人如此斷言。孫玉珠似乎沒有聽見別人對她不敬的議論，活見鬼，孫玉珠的目光四處搜尋著什麼，嘴裡嘀咕著，真是活見鬼了。她想一個鬼魂跑到法院來幹什麼？難道鬼魂也會告狀嗎？ 　　孫玉珠記得她以前是懼怕鬼魂的，但對於美琪遊蕩的幽靈她已經習以為常，每當想起兒子紅旗在草藍街監獄可憐的生活，憤恨就替代了恐懼，它使孫玉珠的眼睛裡冒出一種悲壯的火花，她要跟美琪的鬼魂鬥。她不相信一個大活人鬥不過一個鬼魂。在回家的途中，孫玉珠苦苦地回憶幼時一個巫師到家中捉鬼的情景，她記得捉鬼需要許多黃草紙，但是到哪兒能請到高明的巫師無疑是個問題，孫玉珠走到一家雜貨店門口，盯看貨架上的一堆黃草紙猶豫了一會兒，最後她還是毅然決然地走進雜貨店，買下了七刀黃草紙。 　　農具廠的人是在傍晚時分來到素梅家的，他們問路正好問到滕鳳家，滕鳳隨手朝街對面指了指，突然覺得農具廠的人現在到沈家事因溪蹺，就端著飯碗溜過去聽他們的動靜，但是農具廠的兩個人一進去就匆忙把門關上了，隔著沈家的門，滕鳳只聽見廣播裡播送天氣預報的聲音，卻聽不清屋裡人的談話，滕鳳把耳朵貼近門上的鎖眼，突然就聽見素梅那聲怪叫，極其尖利而淒厲的，滕鳳嚇了一跳，手裡的筷子掉了一隻，當她彎腰去撿那只筷子時，聽見門內響起雜亂而慌張的腳步聲，夾雜著素梅的咒駡聲，門開了，農具廠的兩個人竄出來，差點撞翻了滕鳳的飯碗，她看見素梅手舉一隻淘米籮瘋狂地追打著兩個來客，灰白的臉上涕淚交加，嘴裡一迭聲地罵道：滾，給我滾，從我家裡滾出去。 　　第二天香椿樹街上許多人都知道沈庭方出事了，沈庭方在學習班上跳了樓，跳斷了腿，富有戲劇性的是沈庭方跳樓的落點，正好是在農具廠的化糞池，化糞池的蓋子被清潔工打開了，人們說那個清潔工其實救了沈庭方一命，要不是他忘了蓋上那蓋子，沈鬼方就……從農具廠傳來的消息說沈庭方被送進醫院時渾身臭氣，他對周圍忙碌的人充滿歉意，他說，再往左邊歪一點就不會進去了。這種消息無疑是被好事之徒添加了佐料的，人們冷靜地想一想，沈庭方當時絕不可能對跳樓的落點作出任何評價，他只是千方百計地想讓自己的檢查獲得通過，而人在絕望的時候常常會運用糊塗的辦法解救自己，這是香椿樹街那些飽經世事風霜的街坊鄰居的共識，他們說，沈庭方這回是不幸中的大幸了。 　　幾天後敘德踩著三輪車把父親從醫院接回家，索梅臉色陰鬱地守護在車上，當三輪車艱難地爬上北門橋即將進入香椿樹街區時，素梅從提包裡取出一隻大口罩給沈庭方戴上，然後又取出另外一隻給自己戴上，她對兒子敘德說，快點騎回家，不要朝兩面看。 　　素梅不希望任何人注意這輛三輪車，但事與願違，在新開張的羊肉店門口，她看見一個腆著肚子的女人走出羊肉店，竟然是騷貨金蘭，金蘭一邊走一邊打開手裡的紙包，將一片粉紅色的羊肉往嘴裡送，兩個女人的目光大約對峙了幾秒鐘，是素梅先偏轉了臉，她的乾枯皺裂的嘴唇在口罩後面蠕動了一下，卻什麼也沒說，素梅現在心如死水，即使是與騷貨金蘭狹路相逢，她也喪失了罵人的興趣和尋釁的力氣。她腦子裡只想著一件事，快點回家，燒上幾壺熱水，給沈庭方好好洗個澡。 　　14 　　廣播裡的天氣預報說北方的寒流正在南下，江南部分地區可能會有降雪。香椿樹街的人們對此並沒有在意，因為天氣預報總是出錯。但是冬至那天雪真的緩緩地嫋嫋婷婷地落下來，拎著空酒瓶前往雜貨店打冬釀酒的人們都讓雪片淋濕了頭髮和棉祆，他們站在雜貨店裡拍打著身上的小雪片，一邊抬頭望著陰鬱的天空，說，冬釀酒還沒吃，怎麼就下起雪來了？又說，邋遢冬至乾淨年，今年過年天氣肯定好的。而孩子們已經在街上瘋跑了，小學校陳老師的弱智兒子爬到一輛板車上，用雙手去接空中的雪片，接住了就用舌頭舔吸，一邊舔著一邊快樂地喊，吃冷飲，吃冷飲啦。 　　雪下到半夜就成了鵝毛大雪，首先是水泥廠的大窯和化工廠的油塔變白了，接著是香椿樹街人家的房頂蓋了一層雪被，最後狹窄的石子路上也積起了二寸厚的雪，那些去親友家喝冬至酒的人夜半歸家，咯吱咯吱的踩雪聲都清晰地傳到臨街的窗戶裡面。冬至夜就在米酒的醇香和醉酒者的踩雪聲中過去了。 　　第二天清晨滕鳳抓了把掃帚到門外去掃雪，掃了幾下就看見了那條僵死的蛇，滕鳳嚇了一跳，她已經許多年沒見過蛇了，作為一個耍蛇人的女兒，她依稀認得那是被父親稱為火赤練的毒蛇，她不知道這條蛇為什麼會死在她家門口，按照香椿樹街的說法，祖宗神靈有時會變成一條蛇守臥在地下或院子裡，他們把這些蛇稱為家蛇，相信它們保佑著子孫後代安居樂業，但滕鳳自從李修業被卡車撞死後，一直認定李家幾代人都是罪孽深重而遭神靈唾棄的，她相信李家的朽蝕的地板下面只有老鼠而絕無神秘的家蛇，她真的不知道這條蛇為什麼死在她家門口，肯定是凍死的，滕鳳用掃帚撥了撥死蛇，死蛇像一段麻繩一樣僵直而缺乏彈性，她記得父親說過蛇也怕冷，冬天蛇不出洞，那麼昨天夜裡它為什麼冒著雪寒爬到街上來，為什麼恰恰死在她家門口呢？ 　　滕鳳懷著不安的心情把死蛇掃進簸箕裡，又在上面蓋了一層雪塊往垃圾箱那裡走，街上已經有上早班的人小心翼翼地騎車通過雪地，也已經有孩子在門口堆起雪人，滕鳳站在垃圾箱旁茫然地觀望著雪後的街景，突然覺得清冽的空氣中浮起一種淡淡的蛇腥味，那是從蛇簍上散發的氣息，那是她父親身上和一條紅底綠花棉被上散發的氣息，也是滕鳳作為一個耍蛇人的女兒永遠難忘的氣息。 　　滕鳳捂住了鼻子，她又想起耍蛇的父親，多年來滕鳳已經養成了這個習慣，每次想起父親她便會自然而然地捂緊鼻子。 　　後來滕鳳就一直煩躁不安，對於她父親的突然尋訪，她是早有預感的。蛇先來了，耍蛇人父親隨後也將來到。 　　達生當時正和敘德一起在堂屋裡打沙袋，沙袋是達生自製的，為了這口沙袋，達生拆掉了家裡的一隻帆布旅行包，到運輸船上偷了五斤黃沙。達主不顧母親的反對，把沙袋懸吊在堂屋的房梁上，他像鳳凰弄的鳩山他們一樣，一拳一拳地擊打沉重的沙袋，看著沙袋像秋千架似地蕩來晃去，聽見家中的房梁吱吱地鳴叫，達生的心裡充滿了激情，他喊來了敘德，敘德摸了摸沙袋，第一句話就給達生潑了冷水，敘德說，這叫什麼沙袋？怎麼能用帆布？要用皮的，沒有皮用人造革也行。達生有點窘迫，他說，我看見鼻涕蟲的沙袋就是這麼做的，反正是練拳頭，管它是帆布還是皮呢。

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