大秦帝國六(59)_孫皓暉

五九

　　這裡，賤與貴皆是一種官方認定的身份，未必與生計之窮與富必然相連。也就是說，居住閭右的賤戶未必家家生計貧困，居住閭左的貴戶也未必家家生計富裕。就徵發而言，若是從軍徵發，尤其是騎士徵發，則閭左子弟先行徵發，因為從軍是建功立業之階梯，是榮耀之途。徭役徵發則不同，徭役之勞不計功，甚或帶有某種懲罰性質，譬如輕度犯法便要以自帶口糧的勞役為懲罰，是故，徭役必先征閭右賤戶。當然，不先征閭左徭役，不等於絕不徵發閭左一個徭役。通常情況下，是總能給閭左之民戶保留一定數量的勞力人力，而不像徵發閭右那般有可能將成年男丁徵發淨盡。

　　二世胡亥在始皇帝葬禮工程之後，又開阿房宮又開屯衛戍邊，業已征盡了天下閭右之民力猶不自覺，竟迫使李斯的丞相府繼續徵發閭左之民力，實為喪心病狂之舉也。這一荒誕政策的真正危險性在於：徵發閭左之民，意味著胡亥政權掘斷了大秦新政最後的一片庶民根基，將劍鋒搭上了自家脖頸。

　　徵發閭左之民，使陽城縣令與吏員們陷入了極大的難堪困境。

　　閭左之征，主要在兩難：一則，是叫做屯長的徭役頭目難選。閭左子弟幾乎家家都是或高或低的爵位門庭，或積功受賞之家，誰也不屑做苦役頭目，即或有個屯長名號，也是人人拼命推辭。二則，是閭左子弟難征，湊不夠官府所定之數。聞左難征又有三個原因：一是閭左之家多從軍，所留耕耘丁壯也已經是少到了不能再少；二是閭左之家皆有爵位，縣府吏員不能如同對待閭右賤戶那般強征強拉，偶有逃役之家，縣府也不能輕易治罪，須得至少上報郡守方能處置；三是閭左之家消息多，早對朝局劇變有了憤懣怨聲，為國效力之心幾乎是蕩然無存了。

　　如此情勢之下，這徵發問左之民便成了潁川郡最棘手的政事。恰在此時，隨二世胡亥大巡狩的丞相李斯來了。李斯定下了兩則對策：一是閭左徭役不能空，至少要夠千人之數；二是潁川郡與陳郡合併為一屯之征，原本的一郡各千人減為兩郡湊千人。李斯走後，兩郡守各自召齊了本郡的縣令縣吏會商舉薦，兩郡竟沒能在閭左可征子弟中定下一個人。最後還是遭貶的周文憋出了一個辦法，叫在縣府做過幫事的陳勝做屯長。郡守與縣令們都聽說過這個陳勝，一思謀竟無不欣然贊同。於是，屯長之位終歸落到了陳勝頭上。

　　當周文奉縣令之命前來宣示書令時，陳勝黑著臉連連大吼：「看老子沒飯吃麼！

　　鳥屯長！俺不做！」周文思忖了一陣，拍著陳勝肩膀低聲而又頗顯神秘地說：「兄弟，我倒看你該去。」「如何我該去？你才該去！」陳勝沒好氣地嚷嚷著。「你莫上火，聽我說。」周文低聲道，「說實話，我看這天下要出大事！兄弟有貴相，沒准這個屯長，正好便是你出頭之日！」陳勝一時大為驚愕：「如何如何，俺有貴相麼？咋貴了？」周文道：「說你也不明白，你只去。左右在家也是一個人，屯長好賴吃得官糧，沒准到邊地掙個將軍當當，也未可知。至少，這是看得見摸得著的出路。」陳勝不禁大笑：

　　「好你個周嗇夫！徭役不能入軍，俺不知道麼？騙俺！不中！俺偏不去！」周文忍不住罵道：「你個陳勝有鳥本事！不就有點膽氣麼？不出門還想找出路，做夢！去不去在你，幹我鳥事！我只說明白：目下不去，到頭來被縣令派人綁了去，連屯長官糧也沒了！你自想去！」陳勝嘿嘿乾笑著，撓頭思謀了半日，終歸萬般無奈地應允了。

　　沒幾日，周文又來知會陳勝：陳郡選定的屯長是陽夏人吳廣，兩郡守已經議定，陳勝吳廣並稱屯長，共同主事。陳勝一聽便來了火氣：「鳥！兩馬駕轅有個好麼？

　　不中！俺不做這鳥屯長！」這次周文沒再勸說陳勝，而是立即趕回縣府如實稟報了陳勝發怒拒絕。縣令聽得又氣又笑道：「這個陳勝！還說不做屯長，一個徭役頭目也要爭個正副，倒是會當官！」周文說了陳勝一大片好話，又說了賤戶子弟統率貴戶子弟的種種難處，縣令這才重新稟報了郡守，請求覆議屯長事。沒過幾日便有了消息：兩郡守重新會商議定，以陳勝為主事屯長，居正，吳廣副之。周文來知會，陳勝又嚷嚷說要縣府給屯長配備官衣甲胄，最好能帶劍。

　　周文氣得大罵陳勝疲（痞）民得寸進尺。陳勝想想將官府也折騰得夠受了，便嘿嘿笑著不說話了。周文終究義氣，雖則氣狠狠走了，卻沒撂開陳勝不管，今日還來給陳勝引薦吳廣做兄弟交，陳勝如何能拒絕？須知，這兩郡閭左子弟千人上下，陳掛吳廣兩個閭右丁壯做屯長，難處本來便多如牛毛，若兩人再不同心，如何能有個好？凍勝原本精明過人，又在縣府跑腿多年，深知其中利害，故而周文一說立馬便走……

　　陳郡的陽夏地面，多少還有星星點點的婦孺老幼蠕動著。

　　馳道邊的無邊麥田一片金黃，灰白色天空下，麥浪中隱隱起伏著一點點黑色包頭。

　　當陳勝周文拐下馳道，進入田頭小道時，麥浪中飄來一陣嘶啞如泣的女人歌聲：

　　黔首割大麥，
　　田薄不成穗。
　　男兒葬他鄉，
　　安得不憔悴……

　　遊絲般的飲泣呻吟中，麥海中驟然站起一個光膀子黑瘦男丁，一邊扯下頭上黑布擦式著汗水，一邊遙遙喊道：「老嫂子莫唱了，聽著傷心！過得片刻我來幫你！」遠遠地一個黑布衣女子直起了腰身，斑白的兩鬢又是汗又是淚地一招手：「兄弟不用了……誰家人手都緊……」女人一語未了，抹抹淚水又埋到麥海中去了。黑瘦男子一陣打量，向身後麥田低聲道：「草姑子，你先攏攏麥捆子，我過去看看石九娘。」一個頭不及麥高的女孩子麥憊地應了一聲，黑瘦男子便提著一張鐵鐮刀大步向遠處的麥田去了。那個隱沒在麥每的女人直起了腰身，手裡一撮拔起的大麥還帶著濕乎乎的泥土。女人看見男子走來，勉力地笑了笑：「大兄弟，回去，老嫂子慢慢拔了。」

　　黑瘦男子搖頭道：「老嫂子，石大哥修長城歿了，你兒子石九又在咸陽徭役，幫幫你該當的。你手拔麥子咋行？來！這把鐮刀你用，我來拔！」說著話黑瘦男子將鐮刀往女人手中一塞，自己便彎腰拔起麥來。兩鬢斑白的女人掂了掂手中鐮刀，抹了抹一臉汗淚哽咽道：「家有個男人多好……大兄弟啊，男人死的死了，沒死的都被官府征走了，這日子可咋過也……」黑瘦男子一邊拔麥子一邊高聲道：「老嫂子，我也要走了。官府瘋了，黔首只有陪著跳火坑，老天爺也沒辦法！」女子驚訝道：「你不是剛修完長城回來麼！又要走？」黑瘦男子道：「那是大將軍蒙恬還在，我走得早！

　　沒來得及走的，都被弄到直道去了！一樣，回到家的還得去！這不，連閭左戶都要盡征了，閭右戶還能逃脫了？」女人聽得一陣愣怔，跌坐在麥田中不能動了……

　　「老嫂子！鐮刀給俺！」一個粗重的聲音突然響起。

　　「你？你是何人？」黑瘦男子驚訝地抬起頭來。

　　「吳廣兄弟，俺叫陳勝。不說話，先割麥！」

　　精幹利落的陳勝二話不說，從女子手中拿過長柄鐮刀嚓嚓嚓揮舞起來，腰身步態儼然一個嫺熟的農家好手。黑瘦漢子驀然醒悟道：「陳勝？你是這次的屯長陳勝！」陳勝沒有回頭也沒有說話，只奮力舞動著長柄鐮刀一步一步結結實實地向麥海深入著。黑瘦漢子稍一打量又驀然高喊：「周文大哥！拔麥子的是你麼？」麥海另一頭站起一人，遙遙向黑瘦漢子擺擺手，又隱沒到麥海去了。黑瘦漢子重重地咳了一聲，也不再說話，猛然彎腰奮力拔麥了……眼看天色漸漸暗了下來，三人終於在麥海中碰頭了。呼哧呼哧的粗重喘息中，三人對望一眼，沒說一句話一齊撒手跌坐在麥堆上了。

　　「三個兄弟，手都出血了……」女人過來一臉淚水，「起來，回去，歇著……老嫂子給兄弟們蒸新麥餅！走……」陳勝擺擺手道：「不餓不餓，麥子收了不搬運，天一雨就白忙活了。吳廣兄弟，有車麼？沒車便背！連你家的一起收拾了！」兩手起滿血泡的周文也氣喘吁吁道：「也是，吳廣兄弟要走了，麥田得收拾乾淨了。」吳廣高聲道：「不能不能！周文大哥從來沒做過粗話，如何能再勞累？回去回去！要做也明日！」陳勝一指灰濛濛雲天道：「麥田爭晌！你看老天成啥樣了？隨時都會下雨！你去找把鐮刀來，你我兩人殺麥！周文大哥幫老嫂子做飯送飯，小侄女與大妹子找車找牛拉麥，夜來便叫這片地淨淨光！」周文大笑道：「陳勝倒會鋪排！吳廣兄弟，我看就如此了。」吳廣奮然站起一拱手道：「好！多謝兩位大哥！我去借鐮刀叫老婆！」

　　「周文兄弟，跟老嫂子走！」女人一抹淚水也走了。

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