大秦帝國四(50)_孫皓暉

五〇

　　卓氏祖上本是「秦趙」。秦趙者，秦人入趙也，入趙之秦人也。四百多年前，流落西陲的老秦部族因勤王鎬京，從戎狄兵劫中挽救了周王室，被封為東周的開國諸侯。大舉東遷之時，老秦部族遭遇戎狄餘部的猛烈襲擊，一支秦人被圍困在了大峽之中。三月之後，這支秦人得山民援助，從狩獵小道分路突圍，曲曲折折地進入了趙國的北部山地，聚攏之後竟有三萬餘人。對於人口稀少的趙國來說，這支善戰勤勞的老秦人是一筆巨大的人口財富。

　　趙國善待老秦人，特許秦人遷徙到晉陽沃土農耕狩獵放牧生息，入仕從軍與國人等同，毫無歧視。久而久之，秦人便安定下來，真正地化入了趙國，趙國便也有了「秦趙同宗」的流傳，說三皇五帝時秦人趙人原本便是同族一脈，秦人入趙，便如認祖歸宗。進入戰國，秦國痛感人口單薄，獻公、孝公、惠王三代契而不舍地秘密聯絡「秦趙人」返國。終於，在孝公末期，一萬六千余「秦趙人」回到了秦國。此時，秦趙人在趙國已經繁衍為三十余萬人的大部族，何去何從，對於兩國都是舉足輕重的大事。

　　趙成侯慌了，親自巡視「秦趙人」聚居的晉陽、雁門、巨鹿三郡，親自頒行詔書，對「秦趙人」中的望族賜爵，遴選「秦趙人」中的能士賢才入仕官府，並特詔減輕所有「秦趙人」的三成賦稅。便是在這次大安撫中，一個商旅家族被賜封為大夫爵位，封地十里，名曰涿鄉。究其實，便是涿水上游的一片谷地。從此，便有了「涿秦趙氏」這樣一個大夫爵的商旅家族。爵位傳到第二代，已經是趙武靈王胡服騎射之後了。隨著趙國強大，「秦趙人」也終於穩定地化入了趙國，成了名副其實的國人。這「涿秦趙氏」的大夫族長很是明銳，覺得這個族姓族號徒招事端，便與族中元老會商，確定了一個新族姓，這便是「卓」。這個姓氏完全擺脫了秦趙烙印，只隱隱約約地留下了對封地淵源的懷戀，竟是大得族人擁戴。

　　這個族長，便是卓原的父親。

　　其時，卓氏的布帛生意已經擴展到了馬匹與鐵器，商事堪稱蒸蒸日上。然父親卻深感卓氏一族根基太淺，而刀兵之世的商旅生涯是脆弱的，永遠不會使卓氏成為一國望族，更不會成為天下望族。一番思慮，父親決意讓少年卓原讀書入仕，壯大卓氏根基。父親的謀劃是：長子卓桓經商，次子卓原做官，卓氏一族進退兩便。

　　卓原很有天賦，甚好兵家之學。父親便不惜重金覓得了天下有名的十幾部兵書，又請來了一位兵學隱士做卓原老師。十年之後，卓原的兵學劍術俱臻佳境。父親慨然決斷，親送卓原帶十輛重型戰車入軍。此時戰車雖已在戰場上淘汰，但古老的從軍傳統還是保留了下來：國人子弟從軍，若做騎士，須得自備戰馬兵器；若做車士，尋常國人都是十家合力打造一輛戰車，可帶十名子弟入軍；貴胄子弟獨帶戰車從軍，入軍便可做最低爵位的將軍——千夫長。卓原獨帶十輛重型戰車入軍，駕車戰馬四十匹、隨車兵卒兩百名，當真是聲威赫赫！

　　於是，卓原立即做了千騎長，成了騎兵將軍。

　　其時正逢趙武靈王率軍征戰草原，幾戰下來，卓原便晉升為萬騎將軍。因了卓原兵政皆通，趙武靈王便破格擢升卓原為平城副將，襄助老將軍牛贊鎮守北長城要塞。趙國法度：要塞大軍之副將，是上大夫爵位，但入朝官，便是該官署的實權主管吏，如同輜重將軍趙奢入朝做田部吏一般。如此勢頭下去，卓原的仕途是不可限量的。然則，便在這踏入大臣門檻的關節點上，廢太子趙章的謀逆罪發，與趙章過從甚密的平城主將牛贊被視為趙章的軍中根基，整個平城的將領因此而同受牽連，雖未人人問罪，然升遷之途卻顯然是停滯了。

　　沒過三五年，做了「主父」的趙武靈王便慘死在了沙丘宮。即位的惠文王趙何還是少年，秉持國政的元老大臣趙成，卻恰恰是在誅殺趙章、剿滅叛亂、逼死主父的三件大功上崛起的，對與趙章有牽連的將領官員一律查勘問罪，邯鄲的「廢太子黨羽」幾乎悉數被殺。卓原一班將領卻因實在查不出結連謀逆的罪證，便只有不了了之。

　　便在此時，卓原在平城接到急報：父親病體垂危，兄長商路罹難！

　　卓原晝夜兼程的趕回邯鄲時，兄長的屍體已經入殮了，只父親在奄奄一息地撐持著，等著他回來。彌留之際，老父親只斷斷續續地說了兩句話：「時也命也，二子，回，回來。撐持卓氏，非你莫屬……」便撒手去了。

　　……

　　廳中寂然無聲。卓昭顯然是第一次聽大父講述家族的故事，蒼白的臉上掛著淚珠，竟是一句話也說不出來。呂不韋心下卻是一陣悸動，與其說是驚訝，毋寧說是深深被震撼了。天下大商幾乎都知道，面前這個鬚髮雪白的老人是半路入商，行事隱秘，極少親自出面料理商市，因此而得「商隱」之名。可誰能想到，老卓原竟曾經是一位兵家士子，一員馳騁沙場的戰將，一個即將進入廟堂大臣之列的兵政全才？如此滄海閱歷，雖親如孫女而從未顯露，今日卻和盤托出給他這個僅有一面之交的不速之客，此間深意，能僅僅是報鴻口渡之恩麼？

　　「從此，老夫便掛冠辭軍，做了商人，回歸祖業了。」悠然笑聲中，老卓原大袖一揮，竟似將昔日滄桑輕輕拂去了一般。

　　「卓公故事，不韋之感佩無以復加。」呂不韋肅然拱手一禮，「滄海桑田之變，不韋一時難以窺透其間奧秘，容當銘刻在心，時時咀嚼。」

　　「故事而已，公子吃重了。」老卓原哈哈大笑一陣便道，「老夫業已不堪長夜，但請公子歇息一晚，明日老夫再行奉陪。昭兒，你與家老照應公子了。」說罷向呂不韋一拱手便出廳去了。

　　與老主人一般鬚髮雪白的家老輕步走了進來，向卓昭看得一眼，顯然是在目詢是否還要繼續夜飲？呂不韋笑道：「家老呵，夜飲是不能了。天亮還有一個多時辰，正好趕邯鄲早門。」

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