大秦帝國四(14)_孫皓暉

一四

　　嬴柱肅然便是一躬：「兒臣謹受教。」

　　「記住了，」秦昭王叩著坐榻扶手，「旬日之內請回李冰。如何任用，應對之後再定。」

　　「是！」嬴柱慨然挺胸，「兒臣當即親赴濟水。」

　　四月初旬，一支商旅車馬隊匆匆進了咸陽，直抵幽靜的驛館。秦昭王夜半得報，當即拍案下令：即時就寢，清晨卯時在正殿舉行應對朝會！多年來，秦昭王天亮就寢午後方起，已經成了咸陽宮不成文的辦事規矩。清晨時分百事停擺，禁止任何響動，金紅的朝霞穿破層層宮殿峽谷，便彌漫出一片輝煌的幽靜與落寞。

　　今日卻是不同，寅時首刻宮中內侍便全體出動，灑掃庭除預備朝會。封閉多年的正殿隆隆打開，寬大厚重的紅氈可著三十六級白玉階直鋪到車馬廣場，殿外平臺上的兩隻大銅鼎又變得煌煌鋥亮，粗大的香柱升起了嫋嫋青煙，神聖的廟堂氣息頓時隨著嫋嫋青煙彌漫開來。寅時末刻，宮門便是車馬轔轔，應召大臣已經陸續進宮，魚貫進入正殿，在自己的座案前肅然就座。

　　卯時鐘聲剛剛蕩開，便聽殿前給事中一聲長長地宣呼：「卯時正點，秦王登殿朝會——！」座中朝臣齊齊拱手一呼：「參見我王！」目光便齊刷刷聚向了王座後巨大的黑鷹木屏。長平大戰後，秦昭王再也沒有舉行過朝會，都是單獨召見大臣決事，諸多不涉實際事務與不幹急務的大臣，便很難見到秦昭王了。昨夜驟聞朝會詔令，大臣們便是驚疑不定忐忑不安紛紛揣測事由，但最要緊的，還是要看看老秦王身體究竟如何？畢竟，老秦王已經年近古稀了，無論出於何種想頭，目睹老秦王氣色如何都是第一要緊的大事。

　　便在這肅然無聲的寂靜中，黑鷹大屏後傳來隱隱腳步聲，雖顯緩慢遲滯然卻不失堅實。隨即便見一個高大而略顯佝僂的身軀拄著一支竹杖穩穩地走了出來，一領黑色麻布大袍顯然已經比王制改短，一頭蒼蒼白發散披在肩頭，一臉溝壑縱橫的紋路上赫然印出了大片的黑斑，頭上無冠，腳下無靴，腰中無劍，全然便是一個山居老人。然則便是如此一個老人，站在王座前目光緩緩一掃，舉殿大臣們便是陡然振作！

　　「諸位大臣，」秦昭王坐進了特製的坐榻，伸展開雙腿點著竹杖沉穩開口，「今日朝會，只為一事：定我治蜀之策。事由緣起，由丞相、太子對諸位申明。」說罷向東方首座一點頭，便微微閉上了一雙老眼。

　　蔡澤離座起身，轉身面對朝臣高聲道：「列位同僚：巴蜀入秦六十年，無增國家府庫，反是禍亂迭起，以致成我累贅。秦王欲改治蜀之策，太子上書以對。今日朝會，便是議決定策：先議太子三策以定總則，再議蜀地水患治理之法。太子上書已發各署閱過，諸位暢所欲言，盡可質詢便是。」

　　片刻沉默，便見大田令站起道：「臣啟我王：太子三策，至為妥當。老臣擔心者，倒是蜀地水患難治，民風刁悍，須得妥選郡守。否則，便是重蹈覆轍。」

　　「臣等贊同太子三策！」殿中竟是一口聲呼應。

　　蔡澤笑道：「人同此心，心同此理，此事也實在無爭無議。太子請了。」

　　嬴柱第一次在重大國事中居於首倡位置，又被舉朝大臣同聲擁戴，心下很是振奮，便將自己的治蜀三策再次闡發了一遍，而後便轉到了治水，將李冰其人其事扼要說了一遍，末了道：「蜀制之改，實同變法，且須十數年之功，非舉國同心無以撐持。蜀制之變，以水患至大，水患不除，變法便會落空。惟其如此，嬴柱舉薦李冰治水。其人能否擔承水工重任？尚請朝議決之，父王斷之。」

　　秦昭王竹杖篤地一點：「宣李冰。」

　　隨著「宣李冰晉見——」的迭次傳呼，便見殿前司禮導引著一個人走進殿來，大臣們竟驚訝得異口同聲地噫了一聲。但見此人一身黑色麻布短衣，手中一支粗長閃亮的鐵杖，身背斗笠，腳下草鞋，黝黑乾瘦又細長，活似一根大火餘燼中揀出的枯枝木炭！眾目睽睽之下，此人卻毫無窘色，坦然走到殿中便是一拱手：「布衣李冰，參見秦王。」

　　秦昭王笑道：「老夫年邁，未得遠迎，先生見諒，請入座。」

　　司禮官員將李冰領到秦昭王左手側下的大案前，將李冰虛扶入座，便轉身去了。這張座案比蔡澤的首相座案還靠前三步，且正在兩方大臣的中央位置，顯然便是國士應對的最尊貴位置。按照秦國傳統，只有諸如蘇秦張儀范雎這般山東名士被秦王召見，才有此等禮遇。今日這李冰顯然一個村夫漁樵，竟得如此尊貴，大臣們如何不驚訝莫名？李冰一入座，大臣們便交頭接耳地嘀咕起來。

　　蔡澤卻是機敏，拱手笑道：「先生扶鐵執杖，莫非體有內傷？」

　　「這是探水鐵尺，並非鐵杖。」李冰淡淡一句。

　　「探水？」一位白髮老臣不禁噗地笑出聲來，「四尺鐵棍，也能探量江河之水？」

　　「前輩以為，江河之水，常深幾許？」李冰依舊淡漠如前。

　　「嘗聞：河之常深三丈余，江之常深五丈餘。」

　　李冰也不說話，手中物事向殿門一伸，便聽喀喀連聲，那支閃亮的鐵尺竟一節節連續暴長，頃刻之間直抵正殿門檻，光閃閃足有六丈餘，又一伸手，鐵尺便喀喀喀縮回，又成了一支鐵杖！

　　「奇哉怪哉！如此神奇探水尺，老夫竟是孤陋寡聞也！」

　　「業有專精，術有專攻，如此而已，何足道哉。」

　　只此一句，這個布衣水工的傲骨便錚錚角出。大臣們一時愣怔，卻也不禁肅然起敬。蔡澤見秦昭王眯縫著一雙老眼，心知應對不能太長，否則老王在朝會上打起呼嚕來可是有失大雅，思忖間便向李冰一拱手：「先生有水神之號，敢問天下水患，大勢若何？」

　　「九州水流，一千二百五十二條。流程八百里以上者，一百三十七條。」李冰肅然正容，方才的淡漠散漫一掃而去，略帶楚地口音的雅言響亮清晰地回蕩在大殿，「天以一生水，浮天載地，高下無所不至，萬物無所不潤。是故，水為物先也。自古及今，水乃不可須臾離者也。然則，水之為善也大，水之為害也烈。盤古生人三大患，水也，火也，獸也。察其為害之烈，水之劫難，卻是世間第一大患也。水之為害，懷山襄陵，浩浩滔天，漂沒財貨吞噬生靈，莫此為甚！天下水流，皆可生利。天下水流，皆可為害。興水利而去水患，經國第一大計也。禹之為大，與天地同在者，疏導百川入海，出人于高山洞穴也。查方今天下，列國災難十之八九在水患：中原魏韓周有大河之患，趙國有汾濟之患，東方齊國有海患濟患，北方燕國有遼水易水之患，南方楚國有江患澤患，秦有涇渭之患蜀水之患，吳越有震澤之患與海難之患，嶺南之地，更是水患荒漭及於太古。凡此等等，九州之內凡得水利者，水患無處不在！此為天下水患之大勢也。」

　　「天下水患，皆可治乎？」蒼邁的駟車庶長急不可待的插了一句。

　　「世無不治之水患，全在為與不為之間也。」

學達書庫(xuoda.com)