大秦帝國四(13)_孫皓暉

一三

　　嬴柱起身團團一拱，顧不得多說，便來看那長鬍鬚男子。撚動銀針之間，男子已經悠悠醒轉，睜開眼睛竟是不勝驚訝：「噫！我去見了東海龍王，如何便回來了？」周圍灰濛濛泥人立即歡呼雀躍起來，「水神回來了！」「水神萬歲！」的呼喊便隆隆蕩開在大澤高山。嬴柱見長須男子神秘兮兮的模樣，便皺著眉頭擺擺手道：「這位兄台莫得心急，你經年勞累，食水太差，腎腸胃皆有痼疾，若不好生調治，只怕撐持不了許久。」男子目光一閃低聲道：「先生莫得聲張，到幹欄再說。」便突然坐起一揮手高聲大喊，「海龍王召我，密授洞庭水道！旬日之間，毋近幹欄！」灰濛濛泥人群竟是齊齊地吼了一聲「謹遵水神！」便轟隆隆片刻散去了。

　　進得幹欄，嬴柱告誡男子臥榻禁言，便立即開始了治藥配藥煎藥的一番忙碌。三日之間三換藥方，男子終於有了起色。少年也變得生龍活虎，裡裡外外的漿洗起炊，將一干人的衣食弄得分外妥帖。嬴柱得以分身，便又精心配製了一劑補養元神的草藥，教給少年煎藥服藥之法。這少年大有天賦，一說便會，做得極是到家，竟完全不用嬴柱插手勞累了。

　　到得第九日，長須男子精神大見好轉，少年便治了一席洞庭鱖燉蓮藕，又打來了六桶楚國蘭陵酒，滿蕩蕩擺滿了一張大草席，恭恭敬敬地請嬴柱三人入席。嬴柱方得席地落座，便見沐浴之後的男子已經脫去了一身髒汙的短打，身著一領黑色麻布長袍，步履穩健神色莊重地從內間走了出來，領著少年對著嬴柱撲地拜倒，便是連連叩頭：「恩公再造生身，我父子粉身碎骨無以回報也！」

　　嬴柱連忙扶住男子道：「醫家救人，原是本分，水神卻是言重了。」

　　男子起身肅然一躬：「在下李冰，一水工而已，不敢當恩公如此稱呼。」

　　嬴柱見男子氣度敦厚，全然沒有了那日的神秘兮兮，不禁便笑了：「原是隨眾人景仰呼之，必是足下治水若神，卻何須過謙？」

　　「先生有所不知也！」男子席地而坐一聲感歎，「大凡治水，皆是犯難赴險，多有生死關頭須捨身赴死方可為之。當年大禹治水，多殺方國頭領，以至最後殊殺共工。非大禹好殺戮也，誠為立威也。在下庶民水工，無令行禁止之權，若不能使眾人懾服，這水家之學便做永世虛幻了……」言猶未盡，卻又打住不說了。

　　嬴柱恍然大悟，卻又驚訝莫名：「足下如何是庶民之身？這治水大事，官府不管麼？」

　　「來！」男子捧起了大陶碗，「恩公舉酒，三爵之後，我再細說。」

　　「好！三碗為限，祝足下康復如初！」

　　喝著蘭陵酒，咥著洞庭鱖，男子斷斷續續地說起了自己的往事：這男子姓李名冰，祖上原是蜀地之民，因不堪蜀地經年水患，祖父輩便打造了十幾艘小船，舉族三百余人順江東下逃奔楚國。不想在船行大江峽谷險灘時，驟遇橫貫江面的旋渦激流，十幾艘小船全數被捲入江底，舉族三百餘人頃刻沉沒！李冰後來才知道，在那次大劫難中，只有一個新婚三月的少婦神奇地被旋渦激出了水面，漂到了岸邊。這個少婦，便是李冰的母親岷灌女。出蜀之時，岷灌女已經知道自己有了身孕，便在江邊埋下了一塊白色大石，割破手掌在白石上摁下了一個血手印。做好族人犧牲的印記，少婦岷灌女便爬上了南岸的高山，千辛萬苦地跋涉到了彝陵，在蜀地難民的狩獵村莊住了下來，第二年便生下了一個兒子。岷灌女給兒子取名一個冰字，這便有了李冰。

　　李冰一生下來，便跟著立誓不嫁的母親開始了顛沛流離。婚俗極為開化的蜀人獵戶們，容不下這莫名其妙的守身少婦，岷灌女便帶著三歲的李冰跋涉到了人煙稀少的沅水谷地，在一個漁民村寨住了下來。母親為漁民織網洗衣，日每只掙得三尾魚兩碗米，艱難地撫養著舉族唯一的根苗。艱難之中，李冰漸漸長大，母子竟成了洞庭郡的名人。

　　原來這李冰卻是個天賦奇才，水性奇佳，入水摸魚一個時辰，竟比魚網捕撈半日還多！更有一樣，李冰悟性極高，但教一字便過目不忘。到八歲時，已經將方圓數十里內識得一半個字的老人的「學問」全數吞沒，成了識得六十三個字的布衣小先生。風聲漸漸傳開，李冰便在十五歲那年被官府徵發去，破例做了洞庭郡治水民伕營的抱賬官僕，以官府僕人之身署理民伕們的炊事賬目。按照常例，李冰熬得幾年，便可入官身做最低級的小吏了。

　　然則便在此時，李冰卻突然失蹤了，一去十三年音信皆無。便在岷灌女奄奄一息的時候，一個黝黑精瘦的後生回到了沅水谷地，尋到了破舊茅屋。茅屋的燈火整整亮了一夜，次日清晨，白髮蒼蒼的岷灌女便帶著滿足的笑容永遠地去了。安葬了母親，黝黑精瘦的李冰便又匆匆去了。

　　這一年秋天，百年不遇的大洪水從洞庭湖倒撲出來，三湘千里汪洋，六畜盡成魚鱉，萬千漁民山民皆做了背井離鄉的流浪群落。便在此時，一個布衣士子走進了洞庭郡官府，自請為總水工，要官府徵發十萬民伕交自己統領，五年之內根治洞庭湖水患！其時楚國剛剛丟失郢都北遷壽春，楚懷王得報竟勃然大怒：「十萬精壯民伕，五年統領，豎子要反叛啦！豈有此理！民亂大於水患，曉得啦？不行！」就這樣，治水不成，布衣士子反倒被郡守急惶惶「送」出了官府，責令其永不得擅自「統領治水」。

　　眼看遍地汪洋治水無望，流浪庶民便圍著布衣士子嚷嚷起來，不讓他離開洞庭湖。突然，布衣士子卻湧身跳入洞庭湖的萬丈狂濤！一個時辰後，竟騎著一條小船般的巨魚，飛出波濤直抵岸邊高山！便在流浪人群驚愕不已之時，布衣士子突然高喊自己是水神下界，民眾只要服從水神號令，便能根治水患恢復田園！山原之間立即便是狂熱地歡呼，族長們絡繹不絕地前來拜見水神，立誓跟定水神治水。

　　三年之後，幾條通往洞庭湖的大水便服服帖帖地歸了原本水道，只要每水再引出一兩條溝渠，洞庭郡盆地便是可四季灌溉的沃野良田了。然則數萬民伕全靠各族自己謀糧，與當年大禹治水竟是如出一轍。此法初時尚可，時間一長便是捉襟見肘了。眼見水患大體消失，民伕們不耐饑謹，便漸漸散去了。從此，李冰的水神名聲傳遍湘楚，各地但有溝洫之謀，便來請李冰出任水工統攝水利。雖則如此，楚國官府卻始終不敢起用李冰，李冰便始終只是一個布衣水工。這次疏浚沅水，縣令雖密請李冰，卻是不敢上報楚王，李冰依舊是布衣之身行官府之事。一番話說完，李冰淚光瑩然，嬴柱也是一時沉默。

　　「倘得統領一方水事，足下志向若何？」嬴柱突然問了一句。

　　「但能統水十年，其地便是一座陸海糧倉！」慷慨一句，李冰回頭一揮手，「二郎，拿我的《治水三經》來。」少年飛步入內，捧來一方木匣打開，李冰揀出一卷卷展開遞過，「先生但看，這是治河卷，這是治湖卷，這是溝洫卷……」突然哽咽，李冰一拳捶地，便是揪心地一聲歎息，「天生我才，何其無用也！」

　　嬴柱心頭一顫：「他年若有相求，我卻何處尋找足下？」

　　少年一拍掌笑道：「最好找也！普天之下，哪裡有水患，那裡便有水神！」

　　那日，李冰醉了。二郎說，水工生涯酒做伴，父親這是生平第一次醉在了水事之外。

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　　故事說完了，秦昭王卻喘息著沒有說話。

　　良久默然，秦昭王輕聲問了一句：「這個李冰，現在何處？」嬴柱道：「去年濟水河道淤塞，氾濫淹沒齊趙兩國數十萬畝良田。李冰正在那裡修浚河道，還是庶民水工。」秦昭王一雙白眉猛然便是一聳：「你沒有請他到咸陽？」嬴柱低聲道：「用人事大，兒臣不敢擅自做主。」秦昭王凌厲的目光一閃，卻又平靜了下來淡淡道：「說說，你既舉薦李冰，欲任他何職？」嬴柱道：「蜀郡水工。民伕可由郡守統領，李冰只司治水，以防萬一。」

　　「誰來做郡守？」

　　「郡守事關重大，兒臣尚未有舉薦之人。」

　　「嬴柱啊嬴柱，」秦昭王便是一聲歎息，「你長了謀國之見識，卻是沒長擔待國事之膽魄也。法令既定，用人任事便是國君第一難題。一個好國君，見識不高有能臣可補。用人無識無斷，雖上天無法補也！」

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