大秦帝國四(10)_孫皓暉

一〇

　　在三個年長王子中，原本便是各有心病，越是長大，心病便越重。長子嬴倬與次子嬴柱都是體弱身虛，從小便經不起摔打，連秦國王子人人必須的練武都不堪重負，軍旅磨練便更談不上了。三子嬴煇卻是精壯敏捷，醉心劍戈搏擊，十三歲便入蒙驁軍中歷練，十分得秦昭王鍾愛。然則嬴煇卻生性惡學，見讀書便喊頭疼。管教嚴厲的唐八子多次責打嬴煇，有次竟連竹尺也打坯了。兩手鮮血的嬴煇逃出涇苑，對生母王少使大哭大嚎。王少使大是痛惜，立即抱著兒子到秦昭王面前哭訴。秦昭王無可奈何，便破例允准王少使執嬴煇教習職責。雖說兩家由此生疏冷漠，然畢竟無甚深仇大恨，還算相安無事。

　　王少使突然身亡，正在河內戰場的嬴煇連夜回到咸陽晉見父王，一口咬定生母是唐八子謀害致死，理由便是為生母診病的太醫是唐八子族叔。秦昭王頓生疑惑，立即下令密查。查來查去一個月，卻始終都是子虛烏有。可嬴煇依然咬定唐八子不鬆口，竟然私下揚言要為生母手刃仇人！隱忍一月的嬴柱母子聞訊大怒，唐八子不見秦昭王，卻闖進廷尉府狀告王子誣陷養母，忤逆難容，罪在不赦！嬴柱請見國尉，舉發嬴煇因私逃軍，請以軍法治其罪！

　　如此一來，王室家醜舉朝皆知，自然也演變成了一樁國事。秦昭王惱則惱矣，對這訴諸國法軍法的嬴柱母子卻也實在無奈，只有下令廷尉府秉公徹查。三月之後，廷尉府會同太醫令聯名具奏：王八子（死時品級）為寒熱瘟病致死，診治太醫藥方藥物煎藥器皿均查證無疑，當依法處嬴煇流刑千里。秦昭王半晌默然，突兀厲聲下令：「嬴煇流蜀！三年不得返國！」

　　在老秦人眼中，蜀地山高水險蠻荒僻遠甚於隴西，流放蜀地，顯然便是最嚴厲地處罰了。嬴柱母子非但無話可說，反倒是隱隱生出了一絲悔意。畢竟，唐八子一手將嬴煇撫養到十歲，眼見自己親生兒子虛弱，心下便存了好生撫養嬴煇，以使兒子將來有個得力幫襯的念想；如今畫虎不成反類犬，自己也落了個絕情寡恩的惡名，如何不心痛追悔？

　　也就在嬴煇放逐一月之後，秦昭王突然冊立長子嬴倬為太子，冊封嬴柱為安國君。一時之間，三位年長王子便都有了自己的結局，事情似乎也就平息了。

　　然而也就在三年之後，秦昭王又突然冊封嬴煇為蜀侯，就地赴任，不須來朝。這一重大變故，嬴柱母子竟是事先毫不知情。若不是嬴柱與赴蜀特使有交誼，還真不知道父王會在何時告知他們？唐八子滿腹狐疑，借著太子探視養母的時機詢問太子，太子竟然也是事先不知。如此一來，嬴柱母子與太子一起突生疑懼：莫非老秦王準備讓嬴煇做儲君？果真如此，以嬴煇的頑韌剛猛，一旦君臨秦國，嬴柱母子便是永無寧日了。太子原也不滿，卻因體弱性柔，只吭吭哧哧埋頭歎息，半晌也沒有一句話。

　　「只要太子安心，我倒是樂得你等兄弟一心幫襯了。」嬴柱記得很清楚，母親淡淡說完這句話，便丟下他和太子逕自走了。從此以後，母親在任何人面前都只誇讚嬴煇，即或太子有幾次探視想說什麼，母親也照樣誇讚不休，說完便走，再沒有與太子做過母子談。

　　嬴煇做蜀侯一年之後，太子嬴倬出使魏國，突然死在了大樑。太子孱弱萎縮，秦國上下原不看好，今番猝死，朝野也是波瀾不驚。秦昭王一番傷痛，為太子舉行了隆重的葬禮，便下詔白起範雎等一班股肱大臣舉薦太子人選。正在此時，回咸陽奔喪太子的嬴煇卻突然秘密上書，指太子使魏前曾入宮拜辭養母，安國君嬴柱也曾為太子餞行，請徹查太子死因。正在嬴柱母子驚恐不安之時，王室書房吏卻密報消息：秦昭王怒斥嬴煇「不識時務不讀書」，下令其即刻回蜀，無王詔不得返國！

　　唐八子大感困惑，多方秘密探聽，終於弄明白了一個天大的秘密：秦昭王對嬴倬嬴柱兩個兒子的孱弱一直耿耿於懷，始終對強悍精明的嬴煇寄予厚望；當初將嬴煇放逐巴蜀，實際上便是要保護嬴煇不受宮廷爭鬥的傷害；這次重臣議舉太子，秦昭王便密令駟車庶長著意查核嬴煇在蜀之言行政績，並即時通報范雎白起；不想正在此時，嬴煇卻急不可耐的跳了出來上書糾劾嬴柱母子，反而使自己落了個「覬覦儲君」的朝議；秦昭王大為光火，將嬴煇趕回了蜀地，立太子的事自然也就擱置了。

　　嬴柱母子度過了險關，從此更加小心翼翼，非但不和嬴煇疏遠，反倒是借著禮數關節一力修補與嬴煇的親情，在公開場合更是時時留心維護手足之情。久而久之，國中大臣們便漸漸淡忘了王子們之間的齷齪，安國君的賢名也漸漸在朝野流傳開來。

　　三年後，秦國與趙國大爭上党，戰雲密佈，長平大戰已是箭在弦上。白起範雎聯袂上書請立太子，以安定大局凝聚國人戰心。秦昭王當機立斷，沒有絲毫猶豫，便將安國君嬴柱立為太子，並當即詔告朝野。做了太子的嬴柱，第一樁大事便是在父王秘密開赴河內後鎮守咸陽。那時侯，嬴柱全力以赴，多方督察關中軍政，得到了父王與朝臣的一致褒揚。可是，在長平大戰後與趙國拉鋸三年，秦國三次大敗，嬴柱終於支撐不住，又一次病倒了。從此以後，嬴柱再沒有參與過任何一件國事，連太子身份似乎也被父王遺忘了。直到這次朝局突變，關中嚴密佈防，嬴柱一直都是局外之人。若非今日進宮，嬴柱還是不知道嬴煇之變的真相。

　　原來，在長平大戰後的三四年裡，嬴煇一直與父王有著緊密的信使往來。絡繹不絕的各種消息給了秦昭王一個強烈印象：蜀地大富，人口大增，可做秦國征戰中原的雄厚根基！有此政績，嬴煇便在父王的心頭重新活泛起來。去年，父王特派最忠實的王族大將嬴摎為秘密特使，前往蜀地查核。嬴煇聞得密報，卻是找不見特使在蜀地何處查核，情急之下，便以來春舉行祭天大禮為由，在蜀地遍索特使摎。遍索兩月，嬴摎卻依舊沒有顯身。無奈之下，嬴煇只有孟春祭天，之後便依照規矩給父王進貢了祭天的胙肉。

　　駟車庶長告訴嬴柱：胙肉貢來之時，特使嬴摎尚未回到咸陽。秦昭王接到嬴煇貢品很是高興，便邀了幾位王室元老共享這難得的祭天胙肉。當侍女捧來兩隻熱氣蒸騰肉香撲鼻的大鼎，老給事中便依例插入銀針檢驗，秦昭王呵呵笑道：「驗個甚？祭天正肉，親子之貢，還能有毒不成？」元老們也是一陣大笑喧嘩，「多餘多餘！蛇足也！」誰想便在這君臣笑語之時，那支六寸銀針竟驟然通體變黑，宛如一支焦碳，舉座無不大驚失色！

　　「豈有此理！」父王臉色一沉，「銀針定然有誤，牽只狗來。」

　　一隻高大的陰山牧羊犬剛剛吞下一塊紅亮的大肉，便怪叫著夾著尾巴打旋，沒轉兩圈便倒在廳中一命嗚呼了！如此一來，元老們目瞪口呆，一時竟無一人說話。秦昭王臉色鐵青地站了起來，大袖一拂便逕自去了。當晚，王族老將嬴豹便率領一個鐵騎百人隊兼程出大散嶺，直下蜀地去了，然後便有了關中腹地的大軍佈防……

　　「除此而外，我甚也不知道了。」喋喋說完，嬴柱便是一聲粗長地歎息。

　　故事說完，已是暮色將至。士倉卸下早已熄火的鐵架上的陶罐，向井邊兩隻陶碗中斟滿了紅亮的汁液，便一指陶碗道：「亦茶亦藥，安國君來一碗如何？」嬴柱便道：「先生茶果有定數，安敢掠美，但請自便。」士倉道：「怕藥味兒麼？」嬴柱擺手道：「哪裡話來，我吃得藥，只怕比先生吃得橋山野果還多。」士倉呵呵笑道：「你藥我藥，非一藥也。你喝下這碗，只日後別向老夫討要便是了。」嬴柱也是一笑：「如此承情。」端過靠近自己的一碗咕咚咚喝了下去，便咳嗽一聲大皺眉頭，「苦澀酸甜，還有些許腐草氣息，先生竟喝得下去？」士倉哈哈大笑道：「安國君硬口一個也，這便好！」一抹嘴便岔了話題，「說說，安國君如何應對老王？」

　　沉吟片刻，嬴柱終是搖了搖頭，「我已被攪得心亂如麻，如何拿得出治蜀之策？」

　　士倉不屑地一撇嘴，「陰溝已過，太子已經平安，還亂個甚？」

　　「先生說甚來！」嬴柱眼睛驟然瞪起，「嬴煇必要返國糾纏，到時還不是誣陷我母子害他！此等事誰又說得清楚？還不是父王一念決斷？如此險境，我能平安麼！」

　　噗地一聲響，士倉噴出了一口藥茶哈哈大笑道：「真道事中迷也。嬴煇已經死了，事情已經完了，老王已經在想如何治蜀了，偏你安國君還兀自神叨叨將心懸在半空，好笑也！」

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